她鞋底有一片暗红色的泥状物，陷在鞋底的凹陷处，那些颗粒像是肉泥，班卓用纸把东西擦干净，若无其事地在她的视觉盲区，把纸放进口袋里。
“我还有事要忙，慢用。”
“等等。”莱尔叫住他，咬着唇很纠结的样子：“您今天忙吗，我能不能跟着您？”
“什么？”
他的反问让她好不容易鼓起的勇气消失殆尽，她坐回去，说：“算了，当我没说。”
“今天不行，你怎么不跟着提亚特？你不是他的狗吗？”
莱尔看着他，熊孩子脸上第一次露出了一种不符合她年龄的深沉与绝望，她嘴唇颤抖：“算了。”
之前她都是笑着应和，甚至能当场汪两声，但是现在不太对劲。
班卓为自己刚才的话感到懊恼：“我不是那个意思，我是说，你是不是碰到什么难事了？”
莱尔摇头，打定主意不再开口。
从班卓的角度看莱尔，她坐在那里，眼睫颤动，像一只翅膀颤动的蝶。
蝴蝶翅膀卷起的这点微风，好像吹到了班卓的心里，他盯着她看了几秒，沉声说：“那好吧，你得听话。”
他说：“像跟着提亚特那样。”
莱尔脸上终于露出点笑颜色：“我保证。”
两人走出餐厅的时候，默契地抬头看了看天色，还是很暗，没有要出太阳的意思，天上乌云层层，很少见的是个阴天。
提亚特有些心神不宁，莱尔今天没到他跟前来报道。
可能是昨天晚上闯了祸，怕他惩罚，干脆躲着不露面。
乔克被派出去执行公务，文森特也不在，房间里静得可怕，和泰利耶他们约定的时间就要到了，他穿上外套，一丝不苟地，衣领上的扣子勒住他的喉咙，让人有些气闷。
这种闷在看到班卓身后跟着的人时，变得更加汹涌。
是因为做错了事心虚吗？
一路沉默，眼看就要到安保基地了，谁都没有开口的意思，他刻意落后半步，偏头看她：“你先回去吧。”
莱尔眼神躲闪，不敢看他。
这让提亚特感到不舒服，他提高音量：“我说，你先回去。”
他声音里带着自己也没察觉到的怒气，莱尔向后躲，被提亚特捏住肩膀，他的力气莱尔根本无法挣脱。
班卓上前把他们俩隔开：“你弄痛她了，她还背着罪名，昨天又和莫托闹出那样的事端，我想我有理由将她看管起来。”
这个理由很合理。
“怎么？巡查也要带着她，你要二十四小时都带着这个挂件吗？”提亚特为他们俩不知道什么时候有的联系感到愤怒，冷冷地说：“随便你。”
“安保基地闲人免进，如果你在里面有异动，我会随时击毙你。”他不知道从哪里来的火气，对莱尔的态度让班卓频频皱眉。
他把莱尔拽到自己身旁，发现她正在发抖，伸手拍了拍她的背，安抚道：“别怕。”
莱尔没说话。
提亚特冷冰冰地从两人身旁擦过：“我的狗，不劳你费心。”
泰利耶无意掺和进他们的争端，只说了句：“注意素养。”
“呵。”提亚特冷笑，班卓就是这样，干什么都要横插一脚，他的宠物，还轮不到别人来护。
一行人无言地走进安保基地。
一切都很正常，安防很到位，按程序办事井井有条，这里的所有东西都带着很重的提亚特的风格。
班卓把好的地方都记下来，偶尔走神注意到提亚特和莱尔之间弥漫着的奇怪气氛，总觉得漏了点什么。
他腕间的光脑亮了，是助理发来的消息。
出于一贯的谨慎与刻在骨子里的疑心，那团纸被交到助理手上，让他拿去做基因检测。
班卓点了接收，打算稍后再查看，等到都参观得差不多了，他终于把目的摆上台面：“武器库呢？我们去看看就差不多可以走了。”
他笑着对提亚特说：“之前你不是说想增加种类和储备？正好看看有什么需要补充的。”
“这边。”提亚特在前面引路。
进去后看着墙上堆得满满当当的枪械，还有一些军部武器目录之外的非制式武器，提亚特突然想起这里还有一批没来得及申报的/军/火。
“这些是之前在城外缴获的，最近比较忙，报告一直没提交。”他简单地解释了一下，私藏军/火的问题可大可小，尤其是这样一位很难受到帝国管控的军官。
班卓正捏着一把基因枪查看把玩，他把枪口对着提亚特，摆出准备射击的姿势，随口说道：“理解理解，都是兄弟，你的人品我们还不知道吗。”
看样子是不打算追究了，实则身体紧绷，更加警惕。
他眯着眼睛，把枪收起来，看向身后的莱尔，从进入这个地方开始，她就不太对劲。
精神紧张，一直在冒冷汗。
泰利耶和提亚特顺着架子往前走，莱尔落在后面，用自以为隐晦的目光打量四周。
他刻意离她更远。
她脚尖微动，把什么东西踢到了架子的死角，然后装作绊了一下，蹲下去拂鞋面的灰尘。
班卓没看清她动的是什么，但是看到了她从角落里捡了个铁制品，藏进袖子里。
正要把东西往口袋里放的时候，班卓快步上前捏住她的手，争夺时她的指尖在他腕上留下抓痕，尖尖的指甲楔进肉里。
互不相让。
莱尔的指甲沿着游离线断裂，疼得她直抽冷气，班卓把东西拿到，余下三指扣着她手腕，像烙铁一样。
“别勉强。”他弯腰在莱尔耳边，声音轻轻的，像蛇吐着信子。
摸到东西的时候他就察觉到了，是枚空弹壳，形状奇怪但很熟悉，他借口要出去透气，顺势把莱尔一起扯了出去。
走廊边，班卓把确认完的空弹壳放进口袋，打开光脑查看基因报告。
那些肉的主人叫托雷，索兰帝国四级通缉犯，犯下的罪行累累，隶属的杀手组织曾数次刺杀泰利耶。
不该存在于此没有上报的武器，空弹壳以及成了肉泥的罪犯，昨夜突然坠落的飞行器，以及别有图谋的婚礼，所有的事情连在一起，对提亚特的信任已然降至谷底，此时更是稀碎。
他冷静下来，觉得这些巧合未免太多，就像有人在刻意引导。
班卓的目光落在莱尔身上，她脸色白得吓人。
“说说吧。”他说：“空弹壳是你带进来的吧？武器库里每天都有机器人扫视巡查，不可能有这种东西存在。”
“昨天晚上究竟是怎么回事？今天早上突然来找我，又有什么目的。”
没有等待太久，莱尔的声音响起：“昨晚我不小心撞见有人来找大人，提到了泰利耶和您，我听到他说要尽快，他们起了争执，大人就……把他杀了。”
“我还没来得及离开，就被发现了，大人、大人很生气，但是他正在……”
“正在什么？”
她咽了咽口水，干巴巴地说：“分解他，他当时看起来很可怕，我趁他不注意跑了，途中碰到莫托……”
班卓：“然后他妄图带你逃跑？”
“不是。”她说：“莫托是个很守规矩的人，他什么都不知道，他只是单纯想让我看看月亮。”
班卓皱着眉，不知道信没信。
“后来飞行器坠落，大人虽然没有追究我，但是我太害怕了，一晚上没睡，我怕他也想杀我。”最后半句她说得很含糊。
“你不是不怕死？愿意为他献出生命？”
“对不起。”她沉默片刻，用一种十分羞耻的语气艰难开口：“死到临头我还是想活，多一秒钟也好。”
“我想找个能保护我的人。”
“所以你就找上我了？”他问：“那么你应该早上就全盘托出，而不是在准备背叛他的关头，又反水替他掩饰。”
“对不起。”她垂着头，反复道歉：“我只是觉得救下我的大人，不该是这种人，我怀疑他。”
“您和泰利耶殿下都是好人。”她说：“你们不该和温顿殿下一样，葬身于此。”
这几乎是变相承认一切都跟提亚特有关。
班卓冷笑：“助纣为虐，你觉得你这种人配得到救赎吗？”
莱尔双手一直背在身后，实则在给奇利发消息，光脑无声震动，不用看也知道是奇利的回复。
她也知道自己现在的说法拙劣且漏洞百出，所以她不能让班卓有机会思考。
“我不配。”她深深地看班卓一眼：“您就当我从未找过您吧。”
莱尔话音未落，不远处就传来爆炸声，基地的警戒声响起，两人都顾不上再说什么，飞快往武器库跑去。
清缴的武器中有一种科技与冷兵器结合的弩箭，泰利耶很感兴趣，提亚特正在给他展示，他小臂微抬，箭尖对着泰利耶。
从班卓的视角看，就像是提亚特要对他不利。
他下意识抽出腰间的基因枪，对准提亚特的胸口，激光武器将他的身体洞穿，伤口处的皮肉和破损的衣服边缘冒出被烧焦的白烟。
提亚特退后两步，身体撞上旁边的架子，架子上的武器哗啦啦掉了一地。
他表情吃惊略显茫然，还不知道发生了什么，班卓上前让泰利耶快走，他缀在后面。
离开时看着门边的莱尔，他大声喊道：“还愣着干什么？要我请你你才离开吗？”
耳边的爆炸声不绝于耳，莱尔表面上神情恍惚，实则心里在想，她只让奇利小小的炸一下掩护她，可没让他到处爆破。
没有理会班卓的催促，她皱着眉头惨笑：“您说的对，我确实不配得到救赎。”
“我就是条卑劣的、会叛主的狗。”她说。
莱尔状态不太对劲，她陷入深深的自责与自我厌弃，她后悔了，背叛提亚特是她此生做过最后悔的事。
“你们快走吧，我要留下来陪他。”她闪身进了武器库，按下关门按钮。
班卓听到交火声渐进。
“草！”他忍不住骂了一声，他得先确保泰利耶的安全，看着眼前逐渐合上的金属大门，在彻底闭合之前，大声说：“我会再来找你的，我带你走。”
“可别死了啊。”班卓伸手在面前的金属门上猛锤了一下。
莱尔站在门后，喃喃道：“别让我失望啊，班卓。”
她站在原地等了一会儿，听见身后提亚特挣扎着往这边走的响动，她垂着头，双肩颤抖，兴奋到泪水盈满眼眶。
等了这么久，辛苦了这么久，处心积虑费尽心机，终于迎来这一刻，她手指划开裙摆，想从腿套上把P07拿下来，手指却抖得根本没有力气。
提亚特捂着伤口艰难地走到她身后，长满薄茧的修长手指沾满溢出的鲜血。
他喘着气，将肩膀抵在莱尔身上借力，听见她压抑悲怆的哭声。
“别哭，也别怕。”
“和我出去后你先找个安全的地方躲起来。”他说话时很慢，抑制不住地喘。
“你还有力气吗？”莱尔转身抱住他，依偎在他胸前。
他深呼吸，轻声说：“这没什么，战场上比这恶劣的事情不是没有经历过，我得先出去，找班卓问个清楚。”
还有外面那些纷杂的声音，他忍不住皱眉，这一团乱麻无从下手，让提亚特感到焦躁。
站了一会儿，稍微缓过来一点，提亚特伸手要去开门。
莱尔的心情也平静下来，她终于将P07拿在手里，仰起头发现离提亚特还有一段距离，她眼中夹着眼泪，笑着说：“大人，可以稍微低一点吗？我想亲亲您。”
提亚特低头。
她两只手攀上他的修长的脖子，唇瓣印上他脸颊的时候，手中的药剂狠狠扎进他的后颈，提亚特伸出去的手垂了下来，高大的身躯轰然倒塌。
莱尔躲闪不及，半边身体被他压在身下。
她躺在地上艰难地喘息，提亚特的脑袋埋在她肩上，接连遭遇来自兄弟和妻子的双重背叛，他脸上表情空茫，眼中光芒渐弱。
药剂瞬息起效，提亚特浑身都使不上力气，只有压在她身侧的那只手，还残留一点知觉，指尖微微颤动。
他倒在那里，连头都抬不起来：“为什么？”
他想不通。
莱尔脸上泪痕仍在，她的手碰到腿套上的短刀，毫不犹豫地拔出来插进提亚特的后背心。
奇利的这把刀果然很锋利，和想象中一样好用，无论是他片肉的时候，还是此时杀提亚特的时候，像切豆腐一样，轻易就没入alpha坚韧的皮肤。
她没有把原因说出来的打算，如同温顿突然杀她的时候那样，她也没有机会询问理由。
而她也不在乎。
回来后莱尔只想着复仇，她无意探究缘由，一味寻求无意义的真相只会拖慢她前进的脚步。
“为什么。”提亚特仍在追问。
“当然是因为爱你啊。”被杀的场景在脑子里回放，莱尔仔细回忆温顿杀她时用了几刀。
她把这些全部奉还到提亚特身上。
因为内脏破裂，口里吐出鲜血，他趴在她耳边，如同天鹅交颈，爱人相拥。
因为失血，提亚特眼前飘起了雪花，失血带来的是失温，他紧紧挨着身下唯一的热源，死亡之际，他除了满脑子的疑惑还有满肚子的委屈。
一片空茫茫，根本没有机会了解发生了什么。
耳边只剩莱尔的啜泣声，她还在哭。
她真的爱他吗？可是爱他又为什么要杀他？
他努力抬头，用尽最后的力气，想看一眼她的表情。
她看向他的眼神里仍是可以将一切焚烧殆尽的爱意，那火高涨，火舌舔舐着提亚特的心，却烧不干莱尔腮边的眼泪。
“我爱你，提亚特，我希望你能只属于我一个人。”她说：“如果你做不到的话，就请你带着我对你的爱，安静地死去吧。”
她选择用谎言书写他生命的最后一刻，让他死时也带着这份纯洁的爱，她是多么宽容啊，莱尔想。
她看着他，温柔地抚摸着他的黑发，他今天穿了一身黑色军装，姿态挺拔，让她想起黑天鹅，颜色浅淡的唇被鲜血染得红红的，就更像了。
莱尔眼中泪水更加汹涌，提亚特长久地凝视着她，泪水像珍珠一样在她的面颊上乱滚，散得到处都是。
这让他想起来砂之海的那一天，院子里的蔷薇忽然一夜之间竞相盛开，晨光熹微中他离开家门，黄铜大门的雕花缝隙中探出一朵蔷薇，柔嫩的花瓣上露珠滚动。
如同此时的莱尔。
此时他已经没有力气再去思考那些复杂的问题，比如背叛、比如真相和缘由，他记得自己当时把它折了下来，花瓣如丝缎，而现在他只想吻一吻面前的蔷薇。
alpha低下了他高贵的头颅。
天鹅垂死。
他鲜红的喙啄上他的小玫瑰的面颊，在上面擦出一道血痕，落下几点鲜血，为她白皙的面庞缀上几点细碎的红色宝石。
