于是三人先去了打铁铺,将傅文钰之前定的工具再定了几份,做绒花需要用到的细铜丝也定了一大箱子。然后再去了城门附近,百姓们最喜欢逛的西市,之前他们家的鸡和羊都是在这里买的,价格公道。
需要的东西买完之后,傅文钰想起陈地主家的漂亮三进四合院。于是又去找了精于此道的老师傅帮忙画张图纸,并定好了上门时间。
午饭之前在李家吃过了,而等这些全部忙完,已经差不多到了晚饭的时间。因为之前提起的茶楼听戏、听说书等统统没时间去,于是他干脆提议晚餐去富贵酒楼吃。
那里的好菜,他早就惦记上了。
不能吃但看看也好啊。
他可以点一桌的鸡蛋,然后闻着肉味吃!
……
听到要去酒楼,傅蓉下意识地看向了周氏,而周氏却没同意。
她从李家出来的时候还高兴自己挣了钱,但随着后来傅文钰毫无节制地一通花,虽然花的是他自己的钱,但她看着也有些心疼了。
“算了,我们还是回去吧。”
“家里还有昨天剩的茶叶蛋没吃呢,而且你刚才不是说要煮什么奶茶,还特地买了一斤茶叶。那个画图的老先生说,要按你那样的想法建座宅子,得要五十两往上呢。虽然不用一下子全拿出来,但我们也要省着点花。”
傅文钰遗憾道:“那好吧,等我们出孝了再去。”
他还是很想去富贵酒楼的,总觉得那些以‘羊’开头或者结尾,以‘鸡’、‘鸭’、‘鱼’、‘鹅’等开头或者结尾,经过蒸、煮、焖、炙、炖、炒等等烹饪手法,加了葱、姜、蒜、大酱、胡椒、茱萸等等香料的美食,肯定非常非常好吃!
可惜不能吃。
傅文钰遗憾地登上了回程的牛车。
回到家后,天色已暗。堂妹春花已经把吃饱喝足的羊牵回来了,家里也被她打扫得干干净净一尘不染。
傅文钰连忙给她塞了几个在集市上买的果子。
“春花你拿去吃吧。”
“记得明天早上来我们家喝羊奶。”
春花离开之后,傅文钰和家人一起,将买回来的东西一一放好。然后周氏去做饭,傅文钰则和妹妹整理东西。
奶茶是第二天早上做的。
傅文钰虽然喝过很多次奶茶,但自己做却是两辈子的第一次。
俗话说多做多错,所以他采用了最简单的办法,就是把茶叶加到羊奶里面一起煮。羊奶当然是新鲜刚挤的,煮开放凉之后会在表面凝结出一层厚厚的奶皮,加了茶叶和红糖之后则由乳白色变成了淡褐色。
奶香、茶香及甜香交织在一起,变成了一股非常好闻的味道。
“真香啊……”
有香甜的奶茶喝,而且还不用赶稿,每天睡到自然醒,真是美好的生活。而品味着久违的奶茶,有那么一瞬间,傅文钰觉得干脆去城里卖奶茶算了。
不过也只能想想,不管是牛奶还是羊奶,在古代的成本都不低,更别说还有茶叶了。而且奶茶也没什么技术含量,只能赚个辛苦钱。
而在傅文钰喝奶茶的时候,柳州小报再一次印好,分发到了城里的许多地方,其中就有大商人唐员外的家里。
唐员外以前是没有看话本的习惯的。
作为柳州境内数一数二的商人,他手底下的生意很多,而且大半都需要他亲自拿主意,因此他大部分时间都在忙碌,连家中幼子都很少管教。
这次对话本感兴趣,还是他前几天在外面应酬的时候,听某个重视的客人提过。今天两人又要见面,所以唐员外就让人拿来看看,待会好跟对方多聊几句。
唐太太是个性情爽利的妇人,她稀奇地看着手捧小报的唐员外,打趣道:“老爷,你怎么看起小报来了,你不是说看见了字就头疼的吗。”
“这会儿不疼了?”
“还好,还好。”唐员外抖了抖手上的柳州小报,跟唐太太解释了来龙去脉。
听说唐员外看小报是为了和客人有共同话题,唐太太竟是一点都不觉得意外,她好奇地问道:“是什么样的话本?”
唐家并不是那种信奉‘女子无才便是德’的人家,娶的媳妇也是识字的,所以现在见她感兴趣,唐员外便解释:“是一篇关于‘换子’的话本。”
唐太太诧异着重复,“换子?”
唐员外道:“是啊,话本里说的是某个叫做‘平安县’的地方,那里有一户人家姓王。他们家人口简单,王员外呢跟我一样,是做生意的。”
“他早出晚归,时不时还要出趟远门,忙得很。”
唐太太点头,“那是跟老爷你有些像。”
“是啊,还有更像的呢。”
唐员外好笑道:“他们家也有一个儿子,不过他们家这个儿子是假的。说是出生那天王员外刚好不在家,于是家里的一个奶嬷嬷就趁机把王员外的儿子跟自己的孙子调换了!”
“也就是说,王家在给别人养孩子,你说稀奇不稀奇?!”
“真真是奇事一件啊。”
唐太太不敢置信,觉得匪夷所思,“换孩子,一个奶嬷嬷,居然换了主家的孩子?这这这,这满府的人都是吃干饭的吗?怎么会发生这样的事?”
“而且那位王家太太,难道就没有发现端倪?毕竟不是自己的儿子呢,总不可能做爹娘的,连自己的孩子都认不出来吧?”
“就是啊,”唐员外也觉得离谱,“小时候认不出来,可难道大了也认不出来?唔,不过也难怪,话本里说这个王富贵长得和王员外有几分像,估计是祖上有亲戚关系吧。而且恐怕还有灯下黑的原因,毕竟一般人谁能想到会发生这样的事呢。”
“比如我们家,如果发生了这种事能发现吗?”
“奶娘居然换了主家的孩子,真是想都不敢想啊!”
他话音刚落,旁边突然传来了‘咔嚓咔嚓’杯盏碰撞的声音,原来是某个刚端茶进门的丫鬟脸色苍白表情惶恐,好像是听到了什么不敢置信的事。
唐太太眉头一皱,“你这是做什么?”
对于丫鬟的慌张,唐太太有些不满,但到底是自己身边的人,于是她放缓了语气道:“下去吧,若是病了便让人请大夫,今日不用到屋里伺候了。”
唐太太是个治家很严的人,她这话音刚落,便有两个丫鬟上前,想要将这位冒失的丫鬟带下去。至于带下去之后会如何,当然是看看她是否是生病了,需不需要找大夫开方子,亦或者只需要休息一会儿。
但没想到的是,那丫鬟此时恰好处于六神无主之中,竟然以为那两人是唐太太派来抓她的,于是慌乱地挣扎了起来。
“太太、太太饶了我吧。”
“少爷,少爷不是我扔的啊……”
唐太太:“……?”
唐员外:“……!!”
第26章
丫鬟的声音如响雷一般, 在夫妻二人耳边炸响。
两人略一思索,顿时脸色大变。
“什么少爷,什么‘少爷不是你扔的’,你给我说清楚!”唐太太以为是养在家里的儿子出事了, 当即就站了起来。
“快, 快把少爷找过来!”
“是,太太。”当即便有丫鬟夺门而出。
但唐员外却想得更多了些。
一来他相信自家儿子身边不会少了人, 意外没那么容易发生, 更别说‘扔了’这种意外了,儿子今年才五岁,整天待在家里, 能‘扔’到哪儿去呢?
二来便是这个丫鬟出现的时机和表情了。
作为一个成功的生意人,唐员外习惯了不管在哪里都是眼观八面、耳听八方, 不会错过任何一门有利可图的生意。所以他就养成了随时随地都注意观察四周的习惯,不管是人还是景,亦或者是其他。
所以如果他没记错的话,这个丫鬟是自己和娘子提起话本内容的时候进来的,刚进来的时候表情如常,但慢慢就额头冒汗, 脸色发白。
已经成亲了的他,是知道有些女子小日子的时候会疼得冷汗直流的, 他家娘子以前便是如此,所以他当时也不在意, 还特地移开了目光。
但现在想想, 他当时说什么来着?
貌似是……
‘……家里的一个奶嬷嬷就趁机把王员外的儿子跟自己的孙子调换了……”
就是这一句!
想到这里, 唐员外顿时脸色大变。
因为他同时记起了眼前这个丫鬟的娘家嫂子,正好是儿子的两个奶娘之一, 而且当初娘子临盆,自己也同样不在府内!
唐员外心中剧震,当即就是一声大喝,“你是不是换了我儿子?!”
“说!”
他的这一声大喝,顿时就击破了丫鬟的心房。
那丫鬟跪地求饶起来,“不是我换的,不是我啊老爷,您饶过奴婢吧。真的不是我换的少爷,也不是我扔的少爷啊。”
“他,他,他……”
丫鬟瞪大了眼睛,惶恐道:“我昨天回去,他人就不见了……”
晴天霹雳!
不仅是唐员外,就是已经明白过来的唐太太也是眼前一黑。
她这话的意思是说,他们不但把真的唐家少爷换走了,还,还把人扔了?!
意识到这一点后,屋内骚乱起来。
“太太,太太您怎么了?”
“快扶太太坐下!”
“老爷,老爷怎么办啊老爷?”
……
最后还是见多识广的唐员外最先镇定下来,短短的一瞬间,他就想到了许多。结合刚才发生的事,以及这个丫鬟透露出来的几句话,他觉得怕是他们之前把人藏了起来,结果这次回去发现人不见了,于是这丫鬟才心虚。
又正巧他提起了‘换子’,丫鬟便下意识觉得他已经发现了,恐慌之下就露出了破绽,一被逼问便吓得都抖露出来了。
想到这里,唐员外咬了咬牙齿,恶狠狠地道:“你,你给我说清楚,统统都说清楚。要是有所隐瞒,我定让你们一家都生不如死!”
为了让她知无不言,他又特地补了一句,“别想着隐瞒,要知道你们的事,都被高人写在话本里了。”
“写得清清楚楚!”
原本还想要有所隐瞒的丫鬟,一听到‘高人’、‘话本’等词,顿时如竹筒倒豆子一般一五一十地全部说了出来。
这丫鬟姓黄,全家都是唐家签了死契的下人。
五年前就和傅文钰话本里写的一样,唐员外外出做生意未归,而怀孕九个月的唐太太则提前发动了。但与话本里的王太太不同的是,唐太太生完儿子之后大出血。
当时整个唐府慌乱成一团。
而且最让人为难的是,唐府没有长辈,除了唐员外之外就数唐太太最大。就连最有能力的管家也随唐员外外出做生意了,所以当时的唐府可谓是六神无主、愁云惨淡。
至于刚出生的唐小少爷嘛,则交给了奶娘照顾。
因为唐太太是早产,所以当时只有一位奶娘合适,正好是丫鬟的大嫂,黄家儿媳妇。她因为刚生完孩子没有多久,就来唐家做了奶娘,心中对自己的儿子很是惦念。于是就趁着唐家没人主事的机会,让家人把自己的儿子送来了。
所有人都担忧着唐太太的性命,没去太关注小少爷屋里的事,所以竟然让她偷偷地养了半个月的亲儿子。等半个月后得知消息的唐员外匆匆回来,那准备把亲儿子送回家的黄家大儿媳妇看看唐家少爷,再看看自己的儿子,竟然鬼使神差地将两个襁褓调换了过来!
多么的匪夷所思,但居然发生了!
丫鬟断断续续地说:“当,当时,太太命悬一线,好几个大夫都说太太不行了,府里,府里乱成一,一团,也没人去看,看少爷。”
“大,大嫂她,她一时糊涂,她……”
丫鬟悄悄抬头,看到无论是唐员外还是唐太太,亦或者周围的丫鬟婆子们都是一副要吃人般的表情,吓得连忙转移的话题。
“后来,后来老爷回来了。”
“但老爷,但老爷回来得匆忙,当时看到的其实是我大嫂的儿子,大嫂说她当时抱着少爷在里头喂奶,出来后就看着老爷抱着她儿子,还说她养得好。后来老爷,就,就急着给太太找大夫了,所以,所以也没,没发现。”
唐太太再也忍不住了,扑上去扇了她一巴掌。
“你这个贱人!”
“我,我要让你们一家,让你们一家都不得好死!”
丫鬟吓得大叫,“太太饶命,太太饶命啊!”
唐员外连忙追上去拦住了愤怒的唐太太,他当然不是怜惜丫鬟,而是觉得事情都还没说完呢,可不能让她出事。
他一边吩咐人去拿下黄家所有的人,一边让那个惊恐得瑟瑟发抖的丫鬟继续说下去。
为了打消她的顾虑,为了让她知无不言,唐员外甚至咬牙承诺,“你继续说,后来如何了。我,我真正的儿子在哪里?”
“我的为人你也清楚,而且从祖上起,我们一家就常做善事,有恩必报。你告诉了我真相也算是有恩于唐家,只要平安找回我亲生儿子,我便让太太放了你的身契,并且再给你一百两银子,送你到外地去。”
唐太太大惊,“老爷!”
得知自己的儿子被换走,如今还下落不明,唐太太心里恨不得吃了这些胆大包天的下人,哪里肯放了他们的身契,还要给一百两?
唐员外使了个眼色,“孩子要紧!”
常年在外做生意的他,可太知道小人的无耻行径了。
只要能找回儿子,一百两算什么?
唐太太这才不说话了。
果然,刚刚吓破了胆的丫鬟听到身契和一百两之后,脸色迅速红润了起来,又断断续续地道:“……我,我爹娘,我哥是后来,是后来才知道的。”