整座高塔呈现出跟空间地面同样的银白色，目测有将近百米高度。如果不是通过全息投影, 夏至甚至没办法在一瞬间确定高塔的高度。
而一直在空间中心区域的那个蓝色光球，在这个时候已经不在之前经常看到的地方。反而不知道什么时候，跑到高塔那尖尖的塔顶上方悬空着。就好像高塔是承接光球的支柱。
看到这一幕，夏至终于确定, 这座高塔并不是凭空出现的。而是之前在光球下方冒出来的金属体。当时这一截金属体就像地面冒出来的竹笋一般, 看起来十分不起眼。夏至没想到那一截竹笋一般的金属体, 居然会变为一座高高的尖塔。
这个空间, 越发不科学起来。有种像是正在修复中的一个世界。
夏至的脑海中忽然闪过那么一个念头。
接着, 脑海突兀地被塞进了一段长长的代码。解析之后, 大概的意思就是：【空间本来就是一个小世界。】
这个强制性往人脑子塞代码的行为, 不用说就是蓝色光球的杰作。
“你到底来自哪里？这座高塔到底是什么东西？黑气又是什么东西？怎么样才能遏制黑气的蔓延？”
夏至一如既往地冒出一大堆问题。
每次只要光球有回应，夏至都会问同样的问题。但每一次，光球都会把她的问题忽略掉。
不过，这一次，神奇的，光球居然回复了。
【人类，很快你会知道所有答案？黑气正在加快速度蔓延。请尽快集齐所有碎片。当所有碎片集齐，中枢恢复原状后，一切问题自然有答案。】
又是这样神神叨叨的话术，让夏至觉得这个蓝色光球就像是个搞传-销的。只会给自己画大饼。要不是自己能够动用一部分光球的力量，夏至都要怀疑这东西的来历。
不过，蓝色光球显然并不能体会夏至的心情。它只是一如既往地重复让夏至集齐碎片。
夏至本以为这一次跟光球的交涉会让自己十分郁闷。
不过很快，她就发现了另一个重大变化。
之前被她带进空间的那几个机械蚕宝宝的卵。孵化后变为半机械化的蚕宝宝。这段时间，这些蚕宝宝被夏至丢在空间并没有理会。没想到过了这么些天，这些东西居然还活得好好的。而且，属于机械体部分的肢体，看起来比之前更加光亮，仿佛被重新打造了一番。
夏至把视线从机械蚕宝宝离开，放到空间中其他金属制品上。果然，所有的金属制品，包括自己以前便宜收回来的几箱螺丝钉，看起来都像是回炉重造一般，金属质地显得格外得铮亮。就像是换了材质一般。
想到这儿，夏至干脆拿了几个螺丝到手上，用力捏了捏。然后发现这些螺丝无论是硬度还是适用性，都渐渐往机械金属的材质靠拢。
这让夏至忽然想到自己放在空间中的那些机械体尸体。
当初猎杀机械体的时候，她就悄悄偷渡了不少机械体到空间中。后来，猎杀的那头机械穿山甲，当时头部被她制作成了鸳鸯双刀，剩余的躯体一直留在空间。
夏至赶紧找到了那具没了脑袋的机械穿山甲尸体。结果发现，这玩意儿好像也出现了金属提纯现象。
就好像，本来掺杂着杂质的金属，被一步步剔除了里面的杂质。让金属的性能能够发挥得更加优越。
这样的变化，夏至只能想到一个可能。那就是蓝色光球的功劳。
没想到，无论是绿江星原有的普通金属，还是外来的机械金属，在蓝色光球的光照下，都有着利好的变化。可想而知，蓝色光球的能量到底有多么庞大！
这让夏至对于光球的来历更加好奇了。
只不过，要知道光球的来历，就需要集齐所有的碎片。而根据目前掌握的情况来看，官方那边的碎片数量肯定有不少。她总不能大喇喇走过去，跟官方的人说自己要光球碎片吧！更加不可能偷偷摸摸溜进实验室里面，把光球碎片给偷了。不用打听夏至都知道，光球碎片对官方的重要性。
就在夏至陷入纠结中的时候，老莫遇上了同样的问题。
他没有想到，陈光不是找过来跟他叙旧的，而是打听消息的。打听南明基地那边的危险程度，到底有没有网络上描述的那样。他唯一的儿子正闹着要去南明基地，想要在那里成为半机械化人。
不过，这是人家的家事，老莫并没有干涉。只是十分可观地告知了陈光关于南明基地的具体情况。
让老莫纠结的不是陈光儿子的事情。而是对方在跟自己打听消息的时候，不小心说漏了大西北任务的情况。
陈光其实也不清楚这个任务的具体内容，他只不过是一个无关紧要的外-围人员。但是，陈光还是听说了大西北任务出现了不少伤亡情况。而且，听说伤得很诡异。到底怎样诡异，就没人知道了。那些受伤的人，全部被安置在当地，并没有转出。
整个中心城基地知道大西北任务进度的，肯定只有极少一部分人。比如何明志就是其中一个。
老莫顶着寒风朝着宿舍走去，心中纠结到底要不要把这个消息告诉夏至。说，他又没有确切的消息。不说，要是天晟真的出了事情的话。夏至肯定是要过去看看的。
夏至很快就从老莫的表情中推断出有事发生，而且还是跟她有关的事情。她直截了当让老莫说出来。最终得到了答案。
知道是关于何天晟的消息，夏至本就纠结的心态，立刻就不纠结了。有些事情，还是要先行动。只有行动了才能知道结果。
打定主意后，夏至直接说道：“老莫，从明天开始，家里这就麻烦你了。我要出门走一走。”
老莫不知道夏至的做法，但能看出对方下定了决心。他点头：“你去吧。菲菲跟KK我会照顾的。”
夏至看向歪着脑袋看着自己的KK，终于笑着摸了摸狗子的毛脑袋。
——
第二天一早，夏至起床吃完早餐后，给家里留够一天的食物就直接外出了。
她决定先花些时间，把整个中心城基地都走上一遍。一来可以熟悉环境，二来可以看看官方有没有漏掉任何小块的光球碎片。之前南明基地那一次，那几个壮汉就漏掉了那种形状特别小的碎片。
夏至想着想把外面散着的光球碎片集齐，然后找何明志摊牌。
——
被惦记着的何天晟，这会儿情况确实不怎么好。
位于大西北深处的一座高原上，这里氧气稀薄。以往人迹罕见的无人区，已经有上百万人驻扎在这里超过了半年时间。半年的时间里，这里一直陆陆续续有东西运进来。却始终不见有人离开过。
在这个地方，正有一种类似于半机械化的疾病，在整个基地蔓延开来。所有得病的人，都是深入项目，负责项目主要部件的工作人员。包括各种技术工人以及专家教授在内。只要接触过那些东西，无一不出现类似机械化的迹象。
而且这种机械化还不像普通的人类机械化那样，机械肢体可以自由活动。在这里的人，只要出现机械化现象，那么那部分肢体就会有一种被石化的感觉。
换言之，就是动不了。
何天晟在上一次接到老师的电话时，其实左脚的脚趾已经出现了这种现象。这也是他不让老师把夏至还有女儿接过来的最重要原因。
这种不明原因的机械化，跟这次任务的主要部件有关。他已经不能丢下任务离开。那么，他选择让家人远离这个不明原因的机械化。
听说南明基地那也有机械化迹象。但是那种机械化是可以动弹的。这两种不同类型的机械化，何天晟十分好奇。但是他没有时间去研究了。
“许医生，按照你的经验。像我这种情况，还能顶多久？”
何天晟坐在轮椅上，看着自己那条完全机械化的左腿，抬头看向基地负责这种病症的医生。
“何研究员，如果你离开主体部件的话，这种机械化的速度会立刻下降。可能还有几年的时间。但是，如果你一直呆在主体部件。那么，你很有可能，只能熬到明年开春。”
“明年开春啊！”
何天晟听到这个答案，不意外地叹了口气。
他转头看向医院外面的病床。
那里，密密麻麻摆满了千千万万张病床。上面躺着不少四肢完全机械化的人。他们全部都活着，但是四肢全部机械化了。他们就像缺少了能量的旧机器一般，躺在那里不能动弹。但是，他们依然活着……
作者有话说：
第45章
“新鲜猪肉, 新鲜猪肉。现杀现卖，现杀现卖。手快有手慢没……”
夏至一早在家里吃过早餐，就直接出门了。这里是中心城基地的又一个自由市场。自从五天前, 她决定独自把整个基地走上一遍之后, 这已经是她遇到过的第三个自由市场了。
不同于南明基地的紧张气氛, 中心城基地这里还保留了不少黑气爆发前的和平气息。来来往往的人群，虽然看起来气色一般，但脸上依然带着那种蓬勃向上的精气神。让人看到后心情都愉悦了起来。
而且，夏至的心情真的很愉悦。
经过五天来不停地走访, 她还真的发现了一块小小的蓝色光球碎片。碎片很小，估计只有婴儿指甲盖大小。她是在一个破旧的毛绒玩具里面发现的。要不是刚好路过一个自由市场，突然感应到的话, 估计她也会错过。
至于碎片为什么会出现在毛绒玩具里面？夏至推断, 当初蓝色光球肯定是完整的一个球体。但是因为不知名原因碎裂, 碎片朝四面八方散落, 散落的地方随机。
不管过程如何，碎片从一堆破旧的棉絮中找出来后, 夏至立刻把它送入空间。这一次，她特意打开空间投影，把整个碎片的融合过程看了个清清楚楚。同时，也终于看到了光球下方的金属塔, 是怎样一步步拔高的。
那种如同得到力量, 一瞬间拉高的过程, 十分炫目。
夏至想, 当整个蓝色光球的碎片集齐、恢复原状的那一刻, 肯定会发生了不得的事情。
那头, 吆喝卖猪肉的声音还没说完, 就有不少人围了上去。
夏至小心避开人群，沿着山路继续走。
中心城的自由市场没有一个固定的地点。一般就是一个聚居区附近形成。至于售卖的东西五花八门。日用品、食物、衣物鞋袜被子、奢侈品、二手机械金属武器、机械昆虫残肢等等。反正只要出现过的东西，在自由市场都有人拿出来卖。
如果忽略身后山脚下那越发拔高的黑气深渊，可真像是个农村大集。
说起黑气深渊，几天前的那一次大爆发后，整个黑气深渊再次恢复了死寂状态。就连经常上岸捣乱的各种机械体，数量也急速减少。
南明基地作为机械体出现种类跟数量最多的基地，这一次跟全国其余地基一样，机械体的数量大规模减少。
因着这个，不少当初求爷爷告奶奶跑到南明基地的异变人，这下子直接傻眼了。
网络上因为这个事情，出现了各种各样的言论。但没有一个是乐观的。有这500米高的黑气深渊打底，基本上很多人认为，机械体正在憋着，准备搞个大的。
但官方也不是吃素的。
不少基地开设了各种格斗类教授场所。而研究所则是投入大量资源，期待可以发现更多关于人类机械化的秘密、研发机械金属武器、黑色能量晶石的用途等等。
当然，大部分研究所的项目处于保密阶段。普通人是不会知道这些东西的。即使是从高级机械体脑内发现的黑色能量晶石。目前依然没有多少人知道。
夏至手头上就有一个这种能量晶石，她跟研究所一样，一有空就会试图研究这个能量晶石的用途。
就在夏至想着能量晶石的事情，刚好走过一个卖各种杂货的小摊，居然就看到了一个类似黑色能量晶石的石头。
摊主是个中年女人，见有个面色红润的女人盯着自己的摊位，赶紧热情地招呼道：
“妹子，要买啥？我这摊子虽然小，但是啥都有。你看看，这是从战斗地带收集到的东西。那里可危险呢！我家老公还是费了老鼻子劲儿，才挖了这些东西回来。看看，多漂亮。”
摊主一指就是摊位中间区域那一堆东西。
这些东西包括各种机械体的残肢、机械武器的碎片、以及夏至刚刚看到的那一块石头。
夏至蹲下身来，当做对一只机械螳螂的手感兴趣的样子。拎起来问道：“大姐，你们这些残肢干嘛不拿到兑换点兑换啊！这些东西都是战斗地带捡到的吗？”
那大姐显然是个会聊天的，嘴巴巴拉巴拉地倒起来：“嘿，这机械昆虫的手脚什么的，太细了。这东西不好收集又不占多少重量，拿去兑换点不划算。这不是最近南明基地流行那什么人类机械化吗？这这种机械体残肢现在卖得可火了。我跟你说，小姑娘。这东西带在身上，据说戴久了，人就能机械化了……”
这种谣言听得夏至很想笑。也不知道是哪个人才想出来的。而这机械残肢售卖居然还是按腿儿来卖的。
机械螳螂的一条机械腿，居然还卖一个积分。这样算起来，确实比卖给官方兑换点要划算不少。
夏至装作不经意间，顺手把那颗黑色石头拿起来：“这个呢？这个也是战斗地带捡到吗？”
摊主立刻点头：“对啊！那里的东西啥都有人收集。这东西估计就是块黑石头。大姐我厚道，不跟你要价。你买十根机械昆虫的腿，这黑色石头就送你了。”
当夏至带着用旧报纸包着的十根机械昆虫腿回到家里的时候，老莫简直无语了。
“夏至，你买这玩意儿干嘛？”这东西，在南明基地，那就是丢在地上都没人捡的。
夏至摇头：“我要买的其实是这个。”
看)|小说#+wei信:Ttangya520
夏至手心中放着一颗平平无奇的黑色石头。形状就跟普通的碎石块差不多。不过在阳光的折射下，可以发现黑色石头表面有反光的地方。看起来有点像是黑水晶，但又没有黑水晶那种打磨过后的光滑。
“这东西有点像机械体脑袋里面的那个。”
老莫惊呼了一声，接着讶异地看向夏至。
夏至摇头，把空间那颗机械穿山甲的黑色能量晶石拿了出来。
两颗晶石放到一起，有了对比之后，就更加能够发现这两者之间的趋同性。
“这估计是一样的东西。但是形状完全不一样。”
夏至甚至脑洞大开，觉得刚到手的这块晶石，更像是从一个巨大的石块上，敲下来的那般。
当然，这种想法只在脑海中一闪而逝。之后，她暂时把这一大一小两块黑色晶石放到一起。装在一个机械金属做的盒子里面。然后才放入了空间。
晶石进入空间的那一刻，空间的蓝色光球闪了闪。但是夏至并没有看到这一幕。
——
不同于夏至的研究以观察为主，黑气研究所对于黑色能量晶石的研究更加全面。
中心城基地黑气研究所的一间巨大实验室中，上百颗黑色能量晶石被一一镶嵌到一个巨大的、由机械金属打造的银白色台上。这些晶石有大有小，但形状都是相似的菱形。
