那块石头落在一个流浪汉的窝棚里，第二天早上, 人们发现那个流浪汉死了。
也许这和小康斯坦丁有关, 也许无关，但过失杀人的罪恶感此时已经开始常伴康斯坦丁左右了。
随着年龄的增长, 他越发沉迷魔法和巫术，放弃了学业，最终逃离家乡。
青年时的康斯坦丁在伦敦渐渐混出了点名堂，和他一样摸索着学习魔法的年轻人聚在他身边，一起做着改变世界、名利双收的美梦。谁在年轻时不想做点大事呢？不论对错，他们想成为伟大的人，留下自己的名字。
二十五岁的康斯坦丁和朋友们组建了“黏膜乐队”，乐队成员都是魔法亲和者，其中就有艾登的父母，密宗修行者茱蒂丝和逆主流文化男巫盖瑞。年轻几乎就是鲁莽、无知和勇敢的代名词，他们拿着一本二手魔法书就敢挑战恶魔。
他们常去演出的纽卡斯尔市卡桑瓦诺俱乐部老板背地里是个变态，长期虐待自己的小女儿阿斯特拉。在一次疯狂又恶心的集会上，阿斯特拉的痛苦召唤了一个恶魔。当康斯坦丁带着朋友们赶到时，除了年幼的阿斯特拉之外，现场已经没有第二个活人。
阿斯特拉的情况也非常糟糕，精神崩溃，哀求着让恶魔停下。
勇敢的康斯坦丁有了一个天才一样的主意，他召唤了另一个恶魔，一个更强大、阶位更高的恶魔，来消除阿斯特拉身上的契约。乐队的朋友们帮助他完成了这个仪式，大恶魔带着火焰和硫磺的臭味出现在满是鲜血的地下室里。
他乖顺地杀死了另一个恶魔，正当大家松了口气时，他无视康斯坦丁的命令，把阿斯特拉的灵魂攥在了手里。他嘲笑着康斯坦丁的无知，只知道召唤他的仪式，却弄错了他的真名。现在，他要把阿斯特拉的灵魂作为自己的开胃小菜带进地狱里。
到此为止，康斯坦丁的表现非常英勇，他大喊着要用自己的灵魂代替阿斯特拉。这孩子还这么小，一辈子都在受苦，他愿意用自己来给阿斯特拉换取新的人生。
阿斯特拉，一个善良温柔的孩子。藏起受虐待的痕迹，在他们乐队表演完之后偷偷把野花放在后台休息室里。总是崇拜地看着他们这些“特立独行的叛逆份子”，幻想自己长大后也能像他们一样无拘无束。
恶魔同意了康斯坦丁的要求，甚至再次加码。如果他们能走到地狱深处不回头，就放了他们两个人，回头的人留在地狱。
康斯坦丁当然同意了这个提议，拉着阿斯特拉的手走进地狱。他一遍遍地安慰着小女孩，一切都会过去，马上就能回家，不，是为她找一个新的，温暖的家庭。许诺阿斯特拉，她的人生还很长，她会成为一个漂亮的姑娘，过幸福的人生……
地狱的惨状令人不忍直视，阿斯特拉的眼泪一直没停过。他们跟在恶魔身后，一步步向地狱深处前进。
可笑的是，康斯坦丁是第一个害怕的人。他开始怀疑，如果恶魔不放他们走怎么办，如果恶魔想杀了他们两个怎么办。懦弱产生怀疑，怀疑就是他给自己找的借口。他认为自己是为了让两个人都能活下来，所以抓起阿斯特拉，头也不回地转身向人间跑去。
他成功了，地狱被他甩在身后，重回人间他感觉自己活了过来。
但当他低下头，才发现自己握着的是阿斯塔拉的手臂，只有手臂，那个孩子被永远地留在了地狱。
警察到来时，看到的就是一地残肢和拿着儿童手臂的康斯坦丁。
后面的事不难想象，这起恶性案件轰动全英。作为主犯，康斯坦丁被判定为精神病，送进了雷文斯坎精神病院。在审判时，康斯坦丁抗下了所有罪名，乐队里其他人是听见有动静，比他晚些时候进来的。茱蒂丝和盖瑞作为证人，而不是从犯出席庭审。他们沉默着，一个字都没说，没有指认朋友，也没有和康斯坦丁站在一起，直到宣判。
精神病院的生活并不好过，因为臭名昭著的罪行，康斯坦丁经常被其他病人殴打施暴，踩断手指。医生护士不仅无视别人惩治这个杀害儿童的罪犯，还泄愤一样每日电击他作为惩罚。
精神病院外的生活同样难熬，所有人都或多或少地患上了心理疾病，有些人选择了药物或者酒精上瘾逃避现实，有些人无法撑过良心的谴责选择堕落。
他们一起，作为能看见灵魂的魔法师，一起看着阿斯特拉纯洁无辜的灵魂因为他们的自大和无知被恶魔折磨。
茱蒂丝和盖瑞因为在同样的痛苦中互相安慰而走到了一起，就在事件发生八个月后，他们收到了一封来自精神病院的信。在信中，康斯坦丁要求他们去纽卡斯尔，就是他们一起犯错的地方，找一个即将临盆的□□。跟踪她即将出世的孩子，直到康斯坦丁出去。
这并不难找，甚至跟踪她也不难。茱蒂丝和盖瑞赶到时，那个□□刚刚生产，虚弱地让朋友把孩子扔到了救助中心的弃婴箱里。
茱蒂丝曾经在密宗修行过，曾经发誓要一生为人端正，行善济世。这不是她为了习得魔法被迫许下的誓言，发自真心，在发誓之前她也是这么做的。
当她看到一个在她眼前被抛弃的婴儿，就算没有康斯坦丁的要求，她也会收养这个孩子。
“你不能收养她！我对她有其他的安排！”
在和康斯坦丁通信后，茱蒂丝收到的信，或者说纸条上只有这一句话，也许他们的老朋友康斯坦丁在监狱里已经被逼疯了。字迹歪歪扭扭，像是一直在抖。
两年后，康斯坦丁获得自由的第一件事就是去找茱蒂丝和盖瑞夫妻。他们偶尔会有通信，按照信件地址，应该不难找到他们。
康斯坦丁按照一直以来寄信地址来到了位于纽卡斯尔的一处公寓，他没想到这根本没人居住。按照信中的说法，茱蒂丝把孩子又送回了孤儿院，现在看来他被骗了。茱蒂丝，那个瞎好心的家伙肯定抱着孩子跑了。
她肯定发现了那个孩子的用出，所以一直装作按时监视孩子的样子和自己通信！
该死，怎么就非得让这个圣徒帮他干活？
康斯坦丁仔细想了想，让茱蒂丝帮忙也是无奈之举。除了茱蒂丝和盖瑞外，其他的乐队成员基本都死了，或者和死人没什么区别，不能指望他们做任何事。
在虚假通信地址的信箱里，康斯坦丁找到了一封信，来自茱蒂丝和盖瑞。
“约翰，你好。
恭喜你重获自由。
信封里有三百英镑，信箱底层有一盒丝卡香烟，这是我们作为朋友的一点心意。同样的，如果我们还是朋友，请你不要再来找我们。
艾登是个非常可爱的孩子，她给了我们继续生活下去的希望，祝福你也能找到这样的希望。虽然今后最好再也不要相见，但我们把孩子冠上了你的姓氏，是你让我们拥有了她。
今后会告诉她你是她的教父，约翰·康斯坦丁，一个善良但不走运的魔法师，弹吉他不如唱歌好，倒是靠着一头金发迷倒了不少粉丝。
她会有与你我完全不同的人生，没有恶魔、没有魔法，一种普通平凡但幸福的人生。如果你执意要破坏的话，那我和盖瑞只能选择继续逃走。你是我们最好的朋友，也是个混蛋，所以肯定吃准了我们不会对你动手，所以我们只能逃跑。
我们从来没忘记阿斯特拉，如果我们找到了救出她的办法，会第一时间通知你。
再见，约翰，祝好。
你永远的朋友，茱蒂丝&盖瑞。”
康斯坦丁把信放回信封，收到风衣口袋里，伸手从邮箱里掏出了香烟。点上一根，深吸一口，这才感觉好一些。
他当然不会按照茱蒂丝的意愿老实呆着，吐出一口烟圈，闭上眼，想着用哪种魔法能尽快找到那对小夫妻。
作为朋友，他太知道茱蒂丝和盖瑞几斤几两了。他们的魔法还不如自己，怎么可能找到救出阿斯特拉的方法？每一天，每一天他都会梦见阿斯特拉在向他求助，他怎么能因为几句话就放弃这么好的机会？
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作者有话要说：
最近三章都是讲艾登和渣康的孽缘，可以囤囤一起看，渣康马上要在正篇时间线里出场了。
其实吧……渣康不算那种，刻意作恶的反派，他很多时候都没有选择，一直在做拆东墙补西墙的事。
第92章 恶魔
除了康斯坦丁之外, 没有一个认识茱蒂丝的人会说她的坏话。
这个金发姑娘把朋友当成自己的一部分去关心，把让世界变得更好当成是自己的责任。当她犯错时，也从不推脱，而是尽力弥补,直到事情彻底解决。
正是她的善良正直害了她, 她和康斯坦丁一样, 把救出阿斯特拉的灵魂放在了死前必做清单上。只不过康斯坦丁目标明确且唯一, 她在从弃婴箱里抱起那个女婴后有了第二个目标，同样重要，并列第一的目标——保护她的女儿艾登。
从她第一次抱起这个婴儿时，就有一种违和感挥之不去。
最开始艾登除了在她眼里格外可爱之外, 和其他婴儿一样, 会哭会闹, 也会露出天使一样的笑容。
等到艾登一岁左右时, 她发现了一个问题，艾登只有生理本能, 几乎没有意识。她会发出类似“妈妈”、“爸爸”的音节，但不能分辨出其中意义。经过各种检查，得出的结论是艾登的身体没有任何问题。
茱蒂丝和丈夫盖瑞转而用魔法的方式为女儿检查身体，很快就发现了问题。人的灵魂只有两种可能，有或者没有, 而艾登的灵魂不完全在身体里，有也没有。
把灵魂比如成一罐蜂蜜的话，艾登的灵魂就是一罐蜂蜜水, 稀薄到不足以支撑起自我意识。
他们翻阅了能找到的所有书籍, 也没找到答案，连原因都不知道。盖瑞一度想要放弃, 但茱蒂丝无法接受，眼睁睁看着另一个孩子在自己手里……也许艾登会永远这样，身体健康，但没有意识，像个人偶一样。也许艾登根本就长不大，过几年就会因为灵魂淡薄无疾而终。
很快，盖瑞有了个大胆的猜想，也许这就是康斯坦丁让他们监视，而不是收养艾登的原因。
还记得在纽卡斯尔事件发生时，阿斯特拉并不是全部留在了地狱，康斯坦丁出来时手里还攥着她的一节胳膊。也许，她寄宿在那截□□中的灵魂也许和身体一样被地狱人间的分界线切割，留在了人间。除非特殊情况，灵魂在人间不能独立存在，而这块残缺的灵魂显然没有变成凶灵或者其他什么的能力。这块灵魂只能在消失之前找到，或者被吸引到需要他的□□上，比如刚死的人，或者还没有灵魂的胚胎。
纽卡斯尔事件的时间恰好可以和艾登的出生日期对应得上，而且事发地卡桑瓦诺俱乐部恰好是流莺聚集地，那里平均每个月都会发生至少一次堕胎。
也许阿斯特拉灵魂的残片寄宿在了死胎身上，也许是一个刚成型的胚胎，理论上胚胎是没有灵魂的。总之，这个残次品胎儿就是现在的艾登。
这就是康斯坦丁需要他们监视这个孩子的原因，这个孩子是身处地狱的阿斯特拉与人间唯一的联系。同时也是禁止他们□□的原因，她不是一个完整的人，就算对她付出再多的爱，她也只是一块会喘气的肉。
这个形容太过尖锐，就算是一向自诩反叛世俗的盖瑞，都为之感到痛苦。他照顾艾登的时间不比茱蒂丝要少，这个孩子多少次冲他伸出过肉乎乎的双手。抱在怀里的分量，是他一点点喂出来的，多少个夜晚的哭闹，多少个让他世界都变得明亮的笑容。这就是他的女儿啊，他的女儿怎么能是一块会喘气的肉？
盖瑞不敢和茱蒂丝说出这个猜测，他希望茱蒂丝永远不要想到这一点，可以抱着希望，继续寻找让艾登灵魂完整的方法。
直到一个夜晚，盖瑞被茱蒂丝吵醒，他看着妻子抱着女儿跪在窗前，女儿的身体发出微弱的荧光。也许那是月光？不，盖瑞仔细查看，发现那是类似魔法，但远高于魔法的痕迹。
“盖瑞，我成功了。”
茱蒂丝回过头，脸上是幸福的表情。因为太过激动，她的眼泪止不住地流下来。
盖瑞连忙接过艾登，搀扶起跪了太久行动不便的妻子。
“你做了什么？”
老天抱有，千万别是和恶魔做交易。
“我只是祈祷，向世界上所有神明祈祷，祈祷有人能帮帮我的孩子。她是个多么可爱的孩子，她喜欢的奶糕，不喜欢下雪天的小脾气，哭闹时发红的小脸，还有那拯救了我们的笑容……可能是有个好心的神明听到了我的声音，看到了艾登，她的灵魂完整了。”
盖瑞也发现了这一点，他是个男巫，对于灵魂比密宗修行者茱蒂丝更加敏感。本该早就发现这一点的，但对茱蒂丝的关心让他没注意到。
“她不是……”
盖瑞脱口而出，说了一半立刻闭嘴。艾登突然有了灵魂这件事太过震惊，以至于一时疏忽，差点问出这是不是阿斯特拉的灵魂。
没想到茱蒂丝摇了摇头，“这不是阿斯特拉的灵魂，这就是艾登，一个新的，完全不同的灵魂。”
盖瑞觉得自己真是个傻子，自己能想到的事，茱蒂丝怎么可能想不到？他们都是为了让对方没那么痛苦，而隐瞒了自己的猜测。
茱蒂丝突然把孩子紧紧抱在怀里，像是要把她和外界所有危险隔开一样。
“我们得快点走，不能让约翰找到她。”
不到一周的时间，这个小小的家庭就离开了纽卡斯尔。
他们幸福地生活在一起，伦敦是个大城市，可以容纳下很多秘密。爸爸盖瑞打零工，去酒吧卖唱，妈妈茱蒂丝在社区教会工作。他们挣得不多，但足够温饱，下班后还能抱着艾登去公园看小鸭子。
直到艾登五岁的一天，盖瑞下班后发现幼儿班的老师说他已经把艾登在中午接走过一次了。
虽然他是不靠谱的男巫，但魔法的痕迹明晃晃摆在眼前，都懒得掩饰。
茱蒂丝和盖瑞拎着消防斧砸开某个地下室大门时，果然看到了那个好久不见的老朋友——黄色风衣，金发，一身烟味，约翰·康斯坦丁。
万幸此时艾登没受到什么伤害，以为刚才长得像爸爸，现在变了模样的人在和她玩游戏。
“宝贝儿，今天是职业日，爸爸妈妈拿着消防员用的工具来陪你玩了。”
把艾登糊弄过去之后，茱蒂丝和盖瑞摆出了下一秒就要活拆了康斯坦丁的架势围住他。
“别紧张，这么久没见，我们好好聊聊吧。你们这么盯着我也没有，不可否认的是，她依然和阿斯特拉有联系。”
“她们之间没有任何关系！我们会找其他办法的！”
茱蒂丝用魔法让艾登睡着，这样她就可以放心地和康斯坦丁大吼大叫说脏话了。
她愤怒的声音对康斯坦丁完全没用，根本就不怕他。
“那你找到了吗？我猜你们俩都没在找的对吧？这么好的办法摆在眼前，但你们就是要搞砸一切！我和你们不一样，在你们玩过家家游戏时，我每天都在寻找解救她的办法！”
盖瑞把妻子和女儿护在身后，有所暗示地掂着手里的消防斧。不是个能言善辩的人，尤其是面对曾经的朋友。
