巫嬷嬷完全不知道她的故事让孟乐雅在婚事上有了惊人的跳脱想法。
只是巫嬷嬷的小黑炭虽然是孟乐雅找回来的，但两人商量好，对外说是小黑炭自己回去的，不愿提供谈资给那些无聊秀女，但事实证明，她们还是低估了那些人舌头的长度。
湛蓝天空下，阳光从细密枝叶间透了下来，殷如秀与孟乐雅站在大树下遮阳，那光亮照在她细致动人的面容上，殷如秀觉得她美得像花朵似的，心里偷偷打着算盘，她家还有三个哥哥未娶，如果孟乐雅成了她家嫂子……
她脑海立即浮现一块块让人垂涎三尺的美味点心，想象的画面正美丽，就被前方传来叽叽喳喳的说话声扰了思绪，那些可口点心也「啵、啵、啵」如泡沫般消失。
殷如秀咬咬牙，没好气的瞪着那些秀女们边走边说着小黑炭找回来的事。
「说真的，听到消息，我是松口气的，巫嬷嬷总算可以放心了。」秦佳音笑道。
然而，这话听来像是关心巫嬷嬷，但大家都听得懂弦外之音，毕竟日日在阳光烈焰荼毒卜，就算做做样子也是香汗淋漓，挺累人的。
「但我觉得遗憾，没机会巴结巫嬷嬷了。」魏珊珊半认真半开玩笑的说。
以秦佳音为首的几名秀女笑笑闹闹的边说边走过来。
殷如秀真心觉得叽叽喳喳的她们有够虚伪，冷哼一声，「找到小黑炭有话，找不到也有话，她们累不累啊？弯弯绕绕的心思那么多，也不怕钻不出来，把自己也绕得晕头转向。」
「她们走过来了。」孟乐雅轻声提醒。
双方相互点头，算是行了礼。
「唉，可惜了，你们找得那么认真，最后还是没能在巫嬷嬷面前长脸啊。」秦佳音勾了勾唇，看的是孟乐雅。
幸灾乐祸！殷如秀不爽的想开口，却让孟乐雅扯了她袖子给挡下，「对啊，真可惜。」孟乐雅浅浅一笑。
秦佳音没想到她竟顺着她的话说，这犹如一拳打在棉花上，让她后续一连串的话都说不出来，只能撇撇嘴，越过她们离开。
殷如秀直接在她身后做个大鬼脸，再看着孟乐雅，「秦佳音没剌你一下，心情就不舒服？」
「她也刺了你，她说的是『你们』。」孟乐雅悄皮的笑着反驳。
「好吧，谁叫我是你的好友，有难同当嘛。」她大剌剌的拍拍胸脯，半点也不在意，但看着这些日子没消停的孟家姊妹也往她们走过来时，她忍不住用一种同情又狐疑的目光看着孟乐雅，压低声音道：「乐乐上辈子是不是忘了烧好香？这辈子才倒霉的跟她们当姊妹。」
这段时间她紧黏着孟乐雅，蹭了不少好吃的，也看了不少这对姊妹对孟乐雅的假惺惺，让她看了都倒胃口，害她少吃好些点心。
孟乐雅一听，噗哧笑出了声，可还没回答半个字儿，两位姊姊已经来到眼前，她敛裙行礼，殷如秀硬是抬高下颚不动。
「三妹妹，你还是没想到什么可以开胃的食谱？你手艺不是非比寻常吗？」
「就是，咱们可不能让秦家专美于前。」
孟诗雅、孟书雅一人一句，由于这阵子秦佳音四处跟其他秀女们说，她的家人送了什么开胃的，让秦太后这阵子胃口转好，皇上因此还赐了不少东西给她家人云云，一副走路有风、明晃晃的炫耀。
殷如秀听到这就受不了的翻白眼，又看到妆容精致的孟书雅、孟诗雅表面温柔的跟孟乐雅说话，却是话中有话，偶而带刺，她再翻第两个白眼。
孟家两姊妹早看出殷如秀不待见她们，过去虽然特意讨好数次，也没得到响应，便也视她为无物了。
「我真的想不出来。」孟乐雅一脸愧疚，态度也十分温顺，「妹妹对开胃那方面较无钻研，不过，太医院人才济济，哪有需要我们费心的，何况，秦大姑娘不是说了，她家的秘方对太后有效。」
孟诗雅抿唇，瞥了孟书雅一眼。
孟书雅立即看向殷如秀，「可否请殷姑娘――」
「行了，我走。」殷如秀向孟乐雅挥挥手走人，但走之前，还凑近孟乐雅的耳畔低声说：「我早就待不下去了，我中午还想吃东西呢。」
知道她在说孟家两姊妹倒胃口，孟乐雅明白却无言。
孟书雅一看殷如秀走远，又瞥了一眼一直静静站在不远处的明月，思忖一下，想到被选出来伺候秀女的宫人都懂得什么话能说或不能说，她这才安心开口，「乐雅妹妹，咱们府里其实也有送东西进宫，但太后那边没什么声音传出，皇上就更不可能会有赏赐，不过，如今外面盛传，秦佳音都跟一些相好的朋友说她是内定的皇后，家里送来消息要我们争气些。」
孟乐雅仍是一脸抱歉，「姊姊们也知道我只会做点心，其他的，自从失忆后，脑子一直不好使啊。」她后来并没有去问邓嬷嬷她交出的食谱于秦太后有没有效？她原本就只是想帮忙而已。
提到失忆一事，就是提醒孟诗雅曾做的狠事，她绷着一张脸，顿时没了跟她说话的心情，转身就走，也没唤上孟书雅。
孟书雅尴尬的看她一眼，连忙追上前去，原本站在一旁的两名宫女也紧随其后。
孟乐雅看着一行人走远，一直在一旁候着的明月才走上来，忍不住批评，「问人的时候一张脸，没得到想要的又是一张脸，她们变脸的速度也太可怕了。」
孟乐雅耸了耸肩，「我倒是看习惯了，不觉得有任何违和感。」
明月忍不住笑了，小主子这是损人不见血呢。
孟乐雅也笑了，「我们也回去休息吧。」
第三章 膳房里的言公公(2)
此时的宁和宫内，金丝红木圆桌上，秦太后正在用膳，华嬷嬷与管事宫女在一旁伺候，另一边还有四名宫女低眉顺眼的侍立。
宫里的粥品极为讲究，米白软糯，入口香滑，搭配几道小菜清脆可口，太后用了不少，餐毕，嬷嬷又上了一道点心。
秦太后微微一笑，吃了两块以腌渍梅肉为食材的一口糕，意犹未尽。
说来，这糕点分量小，却有消食之效，也是孟乐雅所给的食谱所做出的，这几日下来，她给的消暑开胃点心食谱顺利的让她有了胃口，精神也好了些。
太医每日的平安脉，也显示她这老太婆的身子一日比一日安好。
不得不说，那孩子的确有才，而且，对她不想出风头一事，让她对她的印象更好，她心里隐隐有个打算，但在做决定前，她吩咐掌事宫女将这些日子与孟乐雅有接触的嬷嬷或宫人叫进寝宫说话。
「孟三姑娘的悟性跟韧性皆有，也肯吃苦，宫规礼仪是最难的，这些养尊处优的姑娘们哪个不是咬牙硬撑？但她倒学得松，学得稳，就连行走吃坐等宫规礼仪的问答也都巨细靡遗记得牢，做起来也十分标准。」
巫嬷嬷生性严肃，也是宫里的老人，秦太后对她是知根知底，难得听她说出赞美之语，
秦太后坐在红木椅上，看着儒雅俊美的皇帝，还是开口将前些日子孟乐雅提供开胃食谱却不愿居功的事说了，「这孩子似乎无心选秀，哀家在想，皇上会不会是好心做了坏事？也许是哀家多想了，左右离初选还有一个月，哀家明白那孩子想低调过日子，所以不会特地去接触她，皇帝也好好想想，对她有什么安排，而那也是她真正想要的。」
其实她心里也是矛盾，这样的孩子在皇帝身边是加分，更甭提她还抓住年轻帝王的心，虽然皇帝并未对她产生男女之情，但对她的安排与关注已超乎其他女子，这便弥足珍贵。
「儿臣谢母后提点。」傅言钦心里另有主意，但还不是与母后坦承的时候。
秦太后一笑，「对了，哀家今日也给了那丫头恩赏。」她将晚上使用小膳房的事说了，又道：「那丫头真有意思，那几个老货哪个不是人精？竟口径一致的赞美那丫头，可惜了，只是个庶女。」
傅言钦微微一笑，没有多言，孟乐雅的身分会是下一个他要解决的问题。
他陪同母后用了膳后便回到寝宫，身后的姚光一脸贼兮兮的笑着，「恭喜皇上，贺喜皇上了。」
喜为何来？主仆俩心知肚明，傅言钦只看他一眼，眼中笑意清楚。
他一路往寝殿后方走去，姚光立即吩咐宫女们进去伺候。
雾气袅袅的浴池外，两名宫女为皇上宽衣解带，当今圣上身材极美，那张肌肤赛雪的俊颜在热气中染了粉色，更添几分魅惑，看得她们是脸红心跳，但两人可不敢多看，先前有宫女失仪，呆看不动，或想勾引，都是杖刑后丢到浣衣局。
傅言钦靠坐在浴池，阖眼休息。
皇上一向有泡澡的习惯，两名宫女静静的伺立在池旁，低头不敢直视龙颜。
傅言钦想到姚光的「喜」，再想到明眸皓齿的孟乐雅。
藉由母后懿旨召她入宫，是知道她在右相府中的待遇不佳，除了报恩，他也想拉她一把，当然，他从未忘记自己那狂妄的承诺，只是他身居高位，有些安排不能随心所欲。
所以，她进宫后，他并未召见她，让手下报告她的事外，还得以蹭些她亲手做的成功的、失败的点心，对她的好感渐增，想靠近她的心思也愈来愈强。
为此，他做了一些安排，诸如那只小奶猫的失踪，让他有机会与她见第一次面，让她认识自己，诸如他向母后坦承她是救命恩人及一些相关安排，母后对他的事一向在意，肯定会想了许多。
而邓嬷嬷其实是他让姚光安排在小膳房的人，母后因天气热，食欲不佳，藉由邓嬷嬷去求食谱，善良的孟乐雅一定会给，至于要不要让母后知情，那倒是不重要，因母后一定看得出来那种东西不是御膳房所出。
他对孟乐雅的手艺是有信心的，而藉由这个功，邓嬷嬷求恩赏，他便有机会与她独处，这样一环一环的算计，最主要也是考虑到母后的个性。
他若涉入太多，对她太在乎，反而会让母后起反感，即使她是他的救命恩人，但她是庶女，光这一点就无法说服母后。要让母后在选妃那日，不会对他做的重大决定有任何反对，他只能步步为营，把自己摘出去，让母后自个儿对孟乐雅生出好感，既而接受她。
不过，她的低调不居功，反而入了母后眼，则是意外收获，让他日后的决定阻力变小，至少在求得母后的支持上，又添加几分信心。
思绪间，傅言钦感觉水温略凉了，他从池中起身，激起一阵哗啦水声。
两名宫女立即拿来大浴巾上前伺候，为他擦干身子，套上一身明黄色里衣后，再让他坐在大理石椅上，擦拭他那头如绸缎般墨发上的水珠，以象牙梳细细梳理。
他挥挥手，步出浴室，两人跟在身后，低头退出寝殿。
帝王殿内，处处透着奢华，傅言钦坐在榻上，前面几案备有文房四宝，右边有一迭奏折，除了御书房外，寝殿也是他批阅奏折之处。
他不疾不徐的看着奏折，拿毫笔批阅，却迟迟没有下笔。
姚光站在一边磨墨，强憋着笑意，偷偷注意着桌上计时的沙漏。
蓦地，傅言钦开口，「出来吧。」
殿中，一个暗卫突然现身，单膝下跪，拱手道：「启禀皇上，都已安排妥当。」
他点点头，暗卫又如鬼魅似的消失在殿中。
姚光最是机灵，马上从柜里拿出一套太监服，乐颠颠的伺候主子爷穿衣，再为他戴上太监帽，退后一步，一看，笑得眼儿弯弯，「皇上，可以走了。」
傅言钦笑逐颜开的步出寝殿。
巍峨绵延的皇宫内，灯火亮起，随着时间流逝，几处的灯火渐熄。
秀朗宫偏殿的小厨房里，仍是灯火通明。
孟乐雅忙碌的身影来回走动，门口原本守着的是明月，后来是邓嬷嬷过来，借口要蹭食，软硬兼施的让明月去休息。
「邓嬷嬷也去休息吧，我还要忙活好一会儿。」孟乐雅以袖子拭拭额上的热汗，看着坐在椅上的邓嬷嬷说。
「无妨，老婆子等着吃宵夜呢。」见美人儿冒汗，邓嬷嬷又起身看看冰盆里的冰块。
孟乐雅忍不住笑了，「嬷嬷，这里是厨房啊，我习惯这样的温度，再多的冰块过来也融得快，你甭操心了，还有，我这点心离完成还要好一段时间呢，我肯定会留给嬷嬷的，不然，嬷嬷留在这里，我心里过意不去，一直无法专心做呢。」她知道邓嬷嬷不放心她一人，又说：「宫里都有夜巡，很安全的。」
邓嬷嬷也知道很安全，更知道冰块在厨房降温是白作工，但这不都是「上面」的指示嘛，何况，她也还没接到可以离开的暗号。
蓦地，静夜里传来一个细微的虫叫声，邓嬷嬷突然笑开了嘴，「那好吧，姑娘可别忙得太晚，老婆子先去睡了。」
她提了灯笼先行离开，不一会儿，另一个高大挺拔的身影就来到小厨房门口。
万籁俱寂，仅有厨房里木炭烧热迸裂的劈啪声。
孟乐雅很专心，小心的看着摊在另一张小桌上的手抄孤本，一边细细的背诵，她知道自己要把握时间，秀女选拔她应该不会雀屏中选，这是一种直觉，毕竟环肥燕瘦的美人儿那么多，她又非其中绝色，才艺更是一般般。
「咳咳。」
突然，一个咳嗽声陡起，她吓了一跳，回头一看，就见门口站了一个有过一面之缘的太监。
这名太监清俊儒雅，任何人仅要见上一面，应当终生难忘，那张俊美容颜如老天爷以斧凿精工雕琢而成，眉若青山，眸若星辰，又似镜湖，波光流转间，便潋滟生辉。
孟乐雅对生得好看的人一直没有太多抵抗力，当然，自家姊妹及秀女们的相貌也都是上等，但个性太不讨喜，连带的便有些面目可憎起来。
但眼前这走进来的太监真的好好看，他朝她一笑，她只觉得眼前的容貌如海棠花开，她忍不住也回以一笑。
傅言钦离她只有两步之遥，看着少女一双清灵明眸笑得如月牙儿弯弯，睫毛动如蒲扇，粉润红唇勾起一道弧度，特别动人。
面对这张美人脸，她眨眨眼，想也未想的就脱口而出，「如此绝色，可惜了，无法传宗――呃……」意识到自己说了什么，她又急急道：「公公一定很早就进宫了吧？我听说有小小年纪就被送进来的。」
她想法单纯，觉得他一定极小就被送进宫了，不然，哪个人家舍得如此俊若天只的男儿成了不男不女的阉人？不，也许是某个深宅大院中宅斗下的牺牲品，想到这里，她看他的眼神就带了点怜惜。
傅言钦原是不解，但一看到她眼中的同情之色，嘴角不由得抽了抽，却只能含糊回答，「姑娘聪慧。」
趴在屋檐上方掀了块瓦偷窥的姚光，闻言差点没摔跌下去。
听帝王壁脚的活儿原本就不容易啊，要耳聪目明，还得知其心意，但这孟三姑娘能不能别这么少根筋？说那种话，他憋得肚疼不敢笑，怕得内伤啊！
「入夜了，公公找我有事？」孟乐雅再问。
傅言钦收敛一下刚刚那无端生出的尴尬情绪，直勾勾的看着她，「你就是传说中很会做点心的秀女？」
她忍不住笑了，「是，要说秀女中很会做点心的应该是我。」
