加德纳太太对谁追求宾利小姐没有兴趣，她只对有没有人追求玛丽有兴趣。
可是玛丽注定要让她失望。
玛丽说：“宾利小姐举行的是小型茶会，参加的不过就几个人。除了琼斯兄妹，就是达西兄妹和宾利先生了。”
加德纳太太叹息。
玛丽笑着宽慰她，“舅母不要总是挂念我的事情。爱情婚姻这些事情，难说的很。”
“你看莉齐和维克哈姆先生如今在赫特福德那么开心，但很可能莉齐嫁的不是维克哈姆先生，维克哈姆先生娶的也不是莉齐。如果我不会嫁给对方，对您来说，我今天就算认识了一百个年轻有为的绅士又能怎样？”
这段日子，加德纳太太对玛丽的口才有了足够的了解。
这个年轻的小姐博览群书，想要说服别人的时候，旁征博引，辩才好得不要不要的。
加德纳太太忽然有点理解远在朗伯恩的班纳特太太，一个看上去还算乖巧的玛丽已经这么令人头疼，班纳特太太居然将五个女儿拉扯长大，如今得了神经衰弱也不是什么难以理解的事情。
两人进了屋，加德纳先生正坐在休息室里陪几个孩子们。
艾莎和安娜见到玛丽，高兴地跑向她。
艾莎：“妈妈说你今天去茶会了，奶茶好喝吗？点心好吃吗？”
安娜：“有人弹琴唱歌给你听吗？你们谁的琴弹得最好？谁的歌声最好听？”
巴拉巴拉。
两个小女孩七嘴八舌，对玛丽表姐参加的茶会表示好奇，两人各自拉着她的一只手晃啊晃。
爱莎仰着头，眨巴着那双水灵的大眼睛，“妈妈说女孩子现在要多学习才艺，以后参加茶会舞会的时候，才能展现自己。”
玛丽被两个小女孩的话逗笑了，加德纳太太已经上楼陪小儿子睡觉。
她见舅母不在，弯腰，伸手刮了刮她们的鼻梁，轻声跟小女孩们说道：“学习才艺是为自己，不是为了参加舞会取悦其他人。”
坐在沙发上的加德纳先生看了她一眼，然后喊南希来带两个女儿上楼睡觉。
两个小女孩乖巧地跟爸爸和玛丽表姐说晚安，就跟着女侍上楼睡觉去了。
加德纳先生：“刚才加德纳太太像是一阵风似的跑出去，我只来得及听见她说有一个男人送你回来。”
“不是一个人男人。”玛丽走过去，笑着纠正加德纳先生，“是一对兄妹。”
加德纳先生英气的眉毛微扬了下。
玛丽没有隐瞒：“是达西先生。”
“听过关于他的很多事情，但一直没机会见到本人。”加德纳先生说的含蓄，“你的家人和加德纳太太对他颇有微词。”
达西先生在赫特福德人缘十分不好，十个有九个半都觉得他不值得交往。
“别人的看法左右不了我。”玛丽坐在加德纳先生旁边的位置上，只手撑着下巴。
她出去了大半天，跟朋友相聚虽然开心，但也免不了要和刚认识的新朋友客套寒暄，还是挺累的。
玛丽的声音有些疲惫，但脸上的神情很放松。
在加德纳先生面前，她可以很放松。
这件事情令玛丽觉得很奇怪，她百思不得其解。
因为这种放松的感觉，她从来没有在朗伯恩一家人面前感受过，至于其他人面前，就更别提了。
可加德纳先生是个特例，他们的感情其实并不亲厚，但是她的想法和做法，总是能得到加德纳先生的理解。
玛丽想不明白为什么，只好将这种忘年之间的理解归咎于缘分。
君子好逑 09
加德纳先生是家中最小的孩子，他的两个姐姐是菲利普斯太太和班纳特太太。
虽然是姐弟，可是他们的性情完全不同，见识也是天差地别。
加德纳先生是个十分出色的生意人，温文儒雅，八面玲珑，看人的眼光也很毒辣。
他坐在沙发一侧，跟玛丽有一句没一句地闲聊，每一句听上去都像是漫不经心，可每一句听上去又都像是别有深意。
“加德纳太太对宾利先生很满意，你的父母对他也满意，我看这年轻人也挺好。简很有福气，她是个善良温柔的小姐，希望结婚后她会变得更好。”
“可我觉得简现在已经是最美好的样子了。”
“怎么说？”
玛丽没有回答加德纳先生的话，只是好奇地问他：“舅舅，我妈妈还没结婚的时候，是不是很迷人？”
加德纳先生笑了起来，“班纳特先生是什么样的人，你不清楚吗？他年轻的时候，对你妈妈一见钟情。在你妈妈身上一切不合理的行为，他都能为她开脱。”
可见，年轻时的班纳特太太魅力无穷，青春年轻貌美，能令一个自诩见识不凡的年轻绅士陷入情网，丧失理智。
“舅舅呢？你那时候，觉得我妈妈好吗？”
加德纳先生看了玛丽一眼，“她是我的姐姐，你说她在我心里好不好？”
“那你觉得她这辈子最美好的时候，是什么时候？”
加德纳先生的目光落在了玛丽身上，他笑了笑，倒没隐瞒自己的想法。
“你妈妈这辈子最美好的时候，应该是别人称呼她为加德纳小姐的时候。”
玛丽心想，这里每个女孩最美好的年华，都是还没走入婚姻的时候。
加德纳先生仿佛看穿了她的想法，继续慢悠悠地说：“你的妈妈就算没嫁给班纳特先生，她美好的时候，也就那几年。等她年纪大了，她还待在家里，我或许要为自己有个嫁不出去的姐姐而烦恼，她也会因为自己迟迟好不到如意郎君而变得歇斯底里。我们的父亲留下的财产并不多，留给她的更少，她会为下半辈子的生活毫无着落而烦恼。”
玛丽安静地听着，不想说话。
加德纳先生提醒她，“你身边也有这样的年轻小姐啊，那位跟柯林斯先生订婚的年轻小姐，你觉得她怎样？”
“您是说夏洛特·卢卡斯吗？我没觉得她怎样。莉齐觉得她没必要嫁给柯林斯先生，因为不管谁跟柯林斯先生结婚，都不会快乐的。”
“我从前也见过她。玛丽，可我觉得跟柯林斯先生订婚之后的卢卡斯小姐，比以前更美一些。”
玛丽有些惊讶地看向加德纳先生。
加德纳先生微笑，循循善诱。
“有的女孩因为婚姻而不幸，有的女孩因为婚姻而变得更美好，不能一概而论。加德纳太太年轻的时候单纯貌美，她嫁给我已经十多年，虽然已经青春不再，可在我眼里，她的魅力更胜从前。”
玛丽：“……”
这还是玛丽到这个世界之后，第一次听到有人跟她秀恩爱。
秀恩爱的人还是她的舅舅，怎么说？
就……心情挺复杂的。
“不要因为父母的婚姻并不美好，就觉得年轻的小姐步入婚姻后，就会变得不好。你看那位卢卡斯小姐，她虽然将要嫁给一个你们都认为可笑的男人，可这也解决了她很多的烦恼。她不快乐吗？我看她挺快乐的。”
加德纳先生不愧是出色的生意人，就事论事，头头是道。
“玛丽，人各有所求。只要需求被满足，就会快乐。人感觉到快乐，或许就会变得更美好一些。那其实跟是否结婚没有必然的关系。”
或许吧。
玛丽觉得自己很难跟加德纳先生辩论。
加德纳先生又说：“你很少在我面前提起达西先生。”
玛丽：？？？
玛丽觉得加德纳先生的话很奇怪，“我为什么要在您面前提起他？”
“年轻的小姐有了心上人，不仅会将他放在心尖上，还会将他放在嘴边。”
加德纳先生嘴角含笑，搭在椅子扶手上的五指有节奏地敲着，“稳重如简和莉齐，都不能免俗。”
玛丽想了想，老实说道：“达西先生人缘不好，提到他，多半会不欢而散。”
“所以，你真的喜欢他？”
玛丽反问：“真的喜欢又能怎样？”
“万一他也喜欢你呢？”
有这种可能吗？
玛丽不敢想。
玛丽觉得如果她不是穿越而来，大概率是不能欣赏达西先生的。
因为他在赫特福德的时候，真的表现得过于傲慢无礼，她对达西先生总是有着不可言说的好感，开始只是源于她即使没见过达西先生，也知道他是个怎样的人。
玛丽相信达西先生，是穿越者的一种本能。
而在相处过程中生出的朦胧好感，也是正常。因为摒除偏见，达西先生确实是个值得令人尊敬和仰慕的绅士。
“就算他也喜欢我，我们也未必会结婚。舅舅，你知道大家为什么不喜欢他吧？”
加德纳先生点头，“像他那样出身的人，为人倨傲也可以理解。”
“他有时真的令人觉得讨厌。”
玛丽眉眼含笑，“莉齐讨厌他，就是因为他目中无人，后来他虽然向莉齐示好，但也无济于事。在他心里，我们家人并不体面，除了简和莉齐，其余的人在他眼里大概都不成体统。”
挑人毛病的话语，也能说得像是情话一样温柔。
加德纳先生瞥了一眼玛丽，心想难怪他的太太会觉得她很喜欢那个年轻人。
这还是玛丽第一次主动向长辈诉说自己对达西先生的看法。
“他对很多事情要求应该都很高，对将来的伴侣大概不会像我这样的。”
加德纳先生不以为然，“你怎样了？你独立有主见，还很勇敢，我看你就很好。”
玛丽被加德纳先生逗笑了，难怪她在加德纳先生面前会觉得很放松，因为加德纳先生真的很尊重女性，并不将女人视为男人的附庸。
“那因为我是你外甥女，你护短。”玛丽的语气变得有些爱娇，“彭伯里需要的应该是一个端庄得体、全心全意为男主人操持家事的女主人。我要当一个独立、自由的人，不会因为爱情就困在一个华丽的牢笼里。”
父母生她养她，在她身上倾注了全部的爱，不是为了让她依附他人。
十八岁生日的那一年，全家人为她庆生。
他们说不必太优秀，只希望她独立、自由。
生活独立，灵魂自由，不必依附于任何人。
如今生活的世界已经不一样，但家人的祝福和期望她都记在心底。
想起那些事情，玛丽的目光温柔而伤感，轻声说：“舅舅，我觉得达西先生心中的理想伴侣，不会是我这类型的。”
因为她记得原著最后的结局，伊丽莎白嫁给达西先生后，一直生活在彭伯里。彭伯里也成了达西小姐真正的家，她和兄嫂一起在彭伯里生活，班纳特夫妇常去彭伯里住，就连那个曾经对伊丽莎白和达西先生破口大骂的凯瑟琳夫人，最后也跟他们和解，常来常往。
肯定是女主人将彭伯里料理得井井有条，又有容人雅量，才会有那样美好的结局。
现在很多事情都不一样了，伊丽莎白未必会嫁给达西先生。
但是达西先生心中期盼的未来伴侣和婚姻生活，大概就是那类型的。
加德纳先生打量了玛丽一会儿，没有再说什么，他问起玛丽关于投稿的事情。
玛丽说：“没有回信，等等吧。”
加德纳先生笑着说：“别着急，不行就投别家。既然你还不急着找个如意郎君嫁了，那我希望你先把自己想做的事情都做好了。”
说教时间即将开始。
玛丽不爱听说教，于是站起来跟舅舅说晚安。
加德纳先生看着那抹消失在门口的浅绿色背影，神色莞尔。
班纳特太太放羊吃草式的养娃，能将简和伊丽莎白养出不输于大家闺秀的气质已经十分稀奇，没想到还能养出像玛丽这样个性的年轻小姐。
加德纳先生很欣赏这个外甥女。
独立、自由。
就如同他对两个年幼女儿的期望一样。
加德纳先生看着空无一人的门口，笑道：“祝你成功。”
在伦敦的生活，大概是因为有了几个精力无穷的小家伙，感觉时间的流逝要比在朗伯恩的时候更快些。
玛丽不时收到来自朗伯恩的来信。
伊丽莎白说夏洛特和柯林斯先生已经结婚，他们在教堂举行完婚礼之后，夏洛特就直接上了马车离开赫特福德，去了亨特福德。
莉迪亚和凯瑟琳给玛丽写信，说上次玛丽寄回去的图片她们喜欢极了。莉迪亚依旧向玛丽埋怨班纳特先生不给她跟军官交往的事情，然后叫玛丽有时间多画点漂亮衣服和帽子的图片寄给她。
凯瑟琳表示附议。
至于简，简的信内容多一点，她先是跟玛丽说了父母的近况，又说伊丽莎白虽然因为夏洛特和柯林斯先生的事情有些低落，但是和维克哈姆先生的关系维持得很可以，大家都看好他们，两个小妹妹最近乖了一些，不会到处乱跑，唯一的不好就是她们在家的时候，容易闹得班纳特太太神经衰弱……
简的信都是一些鸡毛蒜皮的小事，可能因为她最近生活感情都顺利，因此笔触娓娓道来，不会令人觉得厌烦，反而令玛丽觉得一股满是朗伯恩的气息扑面而来。
令她有些怀念。
玛丽有时看书，有时陪几个小表弟小表妹玩耍，有时也在南希的陪伴下出去溜达透风。
一个星期后，她终于收到了来自朗曼公司主编的回信。
朗曼公司的主编说看了《菲比的世界》，想与她面谈。
第54章 君子好逑 10
朗曼公司的主编斯密特先生是一个年龄大概四十岁左右的男人， 双鬓有星白，穿着银灰色的西装，儒雅风流。
当他在办公室里见到玛丽的时候， 这位先生是十分惊讶的。
他万万没想到署名为罗曼·班纳特的作者，竟然是个年轻的小姐。
以至于见到玛丽的瞬间，斯密特先生有些懵然，“班纳特先生？”
“是班纳特小姐。”
玛丽微笑着向斯密特先生欠了欠身， 声音带着歉意：“先生， 很抱歉作者署名隐瞒了我是一个年轻小姐的事实。”
因为考虑到这个时代对女性的种种局限，玛丽在投稿的时候， 考虑再三，决定还是先用一个男性化的名字。
她怕有人会因为作者是个女性，对她的书稿弃若敝屣，看也不看一眼。
斯密特先生闻言， 笑了。
他向玛丽伸手， 友善说道：“没关系。”
玛丽轻轻眨眼， 看着向她伸出的手， 又看向斯密特先生。
这位中年绅士眼角有细纹，笑起来的时候那些细纹变得更加明显，却不显疲态。
玛丽歪头， 脸上露出两个小梨涡，跟斯密特先生握手。
这一次在朗曼公司的会面并不算多好，因为斯密特先生虽然觉得《菲比的世界》可读性比较强，但玛丽作为一个新手，她的小说未必能卖得多好。
