想到这儿,姜青若意味深长地看着合伙人,一脸神秘莫测地叮嘱:“世子,你以后一定要对鲁姑娘好点。”
“娶亲的事,母亲确实一直在催我。”裴晋安无奈地按了按眉心,答非所问。
“世子娶妻生子,确实不管我的事,但王妃盼你早日成亲,必定想要裴家早日绵延子嗣,”姜青若叹气拍了拍他的肩,抓住机会含糊怼他,“不过我做为合伙人,多嘴建议一句,如果不好生养,以后抱养个孩子,也是一样的。”
裴晋安:“?”
眼看鲁姑娘越走越近,姜青若丢下个一言难尽的眼神,识趣得迅速离开。
不过那方才消失不久的年轻曲郎君又不知从那里冒了出来,发现姜青若身侧无人,又迅速追了过去。
而看到那姜掌柜一改往日与自己互怼的刁蛮态度,轻声细语,娇娇羞羞与对方再度攀谈起来,还相邀一起去赏那新绽的豆绿色秋菊,裴晋安的脸色不自觉地沉如冷霜。
直到鲁妙茹移步到他身旁,轻声唤了一句“表哥”,裴晋安才回过神来,面无表情地看了她一眼。
鲁妙茹唇角微弯,垂眸羞涩道:“后花园的亭子里有备好的红泥小炉,菊花佳酿,我们要不要一同去赏花小酌......”
但她话音刚落,裴晋安不由皱起剑眉,淡淡道:“不必了,表妹邀人去赏吧。姨父在前厅等我,还有事要谈。”
说是有事要谈,其实并不全是公务上的事。
庆州的下属官员前来拜见鲁太守,他们听说裴总督在此,都想亲眼一睹这位年轻总督大人的风采,所以鲁太守特意临时备了一桌酒宴,差人请裴总督去赴宴。
裴晋安原是不喜这些饮酒应酬的,但此时却是个逃脱与鲁妙茹独处的好机会。
不过听到这些,鲁妙茹虽然失落,倒似乎并不意外,她微微一笑,道:“那菊花酿是我亲手做的,既然表哥没时间品尝,不如我让人送些到表哥的住处,待表哥有时间了,再慢慢品酌?”
萧王妃到了庆州后,没有住进裴晋安的官邸,而是住在了太守府,好与表妹和外甥女们说说亲密话。所以,为了方便裴世子时常陪伴在母亲左右,太守府特意另准备了一间格外宽敞雅致的院子,供他临时休息。
鲁妙茹的院子就在他的隔壁,送些酒水过来,实在是再方便不过。
但裴晋安没有回答,而是沉吟片刻,直言道:“表妹,我现在忙于府兵的事务,并无成婚的打算,你不必在我身上浪费时间。”
说完,也不管鲁姑娘是不是尴尬,抬脚便大步离开了。
鲁妙茹看着世子表兄冷漠的背影愈走愈远,不由眼眶含泪,死死咬住了唇。
裴晋安明白拒绝了她,原因无它,还不是因为那个心机深沉的商户女!
那姜青若实在可恨,不仅长了一张花容月貌的脸,现在经营铺子还赚得盆满钵满,在庆州城内名声大噪,夫人小姐们嘴上不说,实际谁不在心中暗暗羡慕称赞她这个能力出类拔萃的女人?
现在好不容易讨得王妃姨母的满意和认可,偏偏又被她搅了好事!
若是姜青若尽快嫁人,表兄再无机会与她厮混在一起,就只得正正经经选个官家嫡女成婚!
到那个时候,那世子妃的位置,还不是手到擒来?
想到这儿,鲁妙茹忍住眸底的泪珠儿,唇角不由勾起一丝冰冷笑意。
“去把准备好的菊花糕拿来,”她唤来身旁的丫鬟,低声吩咐道,“再请曲郎君到北面的荷花池旁赏花。”
丫鬟转了转眼珠子,心领神会地点头应下。
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与那身材高大的曲郎君作别后,姜青若兴致缺缺地坐在后花园的亭子里,捡了几朵落地的紫薇花,百无聊赖地数那上头层层叠叠的花瓣。
说起来,心情不妙,还是因为那才刚作别的郎君。
曲郎君虽外表看上去稳重踏实,但细细谈上几句,便发现对方文不成武不就,是个不学无术又不懂生意经营的草包郎君。
所以她果断几句话打发了对方,自己避开众人来了后花园,好平复一下略微失望的心绪。
不过,就在她数完了几朵紫薇花,正打算起身时,鲁妙茹笑意盈盈地走了过来。
她亲手捧着托盘,上面不仅有糕点,还有新沏的茶水,冒着袅袅香气。
姜青若方才便有些口干,现在看到香茶,越发觉得口渴难耐。
所以,鲁妙茹亲亲热热跟她打过招呼,坐在她身旁,要她喝茶吃糕时,她笑着道了谢,然后端起茶水,一口气便喝了半盏。
待她喝完了热茶,鲁妙茹不慌不忙地推过来盛菊花糕的碟子,温声道:“姜姑娘,这是用新鲜菊瓣做的糕点,味道清香甘甜,刚做好,还有余温,我平时最喜欢吃了,你尝一尝......”
那菊花糕虽然看着色泽金黄诱人,但除了红豆糕芙蓉酥,姜青若对其他的糕点都不怎么喜爱。
她微笑着拒绝了鲁姑娘的好意,又把碟子推回了原处。
“既然你喜欢吃,那就多吃些。”
为表示对鲁姑娘的谢意,姜青若亲手拈起一块菊花糕递给她,“鲁姑娘,快些吃吧。”
鲁妙茹似乎被意外地噎住,不由微微一愣。
看鲁姑娘不知为什么有些出神,姜青若干脆把糕点放到她唇边,还一连声催促道:“快吃吧,待会儿凉了就不好吃了。”
鲁妙茹硬着头皮接了过来。
在姜青若殷切目光的注视下,她整整吃完了一块。
鲁妙茹表情复杂地咽下最后一口,不由脱口而出:“现在你相信了吧......”
“相信什么?”姜青若疑惑道。
“相信它好吃,”鲁妙茹不动声色地圆上方才的话头,笑着拈起一块最大的菊花糕递过去,“你要是不吃,可真就浪费我的一番好意了。”
清香的糕点近在咫尺,姜青若垂眸凝视了它片刻,轻笑着接了过来。
不就是一块糕吗?鲁姑娘是她的贵客,还对她这么好,看在她的面子上,这菊花糕她吃定了!
等她用完了糕点,又喝了半盏清茶后,发现鲁妙茹一只手撑着脑袋,双眸微闭,似乎是睡着了。
“鲁姑娘,你怎么了?”姜青若轻轻在她耳旁喊道。
鲁妙茹微微睁大一点眸子,接着打了个漫长的哈欠,“好困......”
说完这句话,她趴在桌沿上没再说话,似乎又睡了过去。
这个时辰接近傍晚,歇晌觉太晚,睡晚觉又略早,而且这赏花宴尚未结束,后花园还有来往的郎君小姐们,在这里入睡难免会惹人注目。
姜青若轻拍了拍她,道:“鲁姑娘,你别睡了,要不我们去那边赏一赏池子里的游鱼,吹吹风,这样你也能清醒些。”
想到荷花池,鲁妙茹迷迷糊糊站起身来,勉强睁大困意翻涌的眼睛,示意姜青若一道去池畔走走。
她身侧没有丫鬟相陪,姜青若也乐意陪她赏一赏荷花池里的五彩锦鲤。
没多久,两人移步到池畔,一边欣赏里头欢快游弋的红鲤,一边缓缓沿着高低起伏错落有致的石阶走动。
但姜青若无意转眸间,发现那曲郎君不知何时又向这边走来,看那情形,似乎又想与自己再度攀谈。
不过就在她想先一步离开这儿时,那上下眼皮直打架的鲁姑娘,勉强定了定精神,指着最底下一块方正的石阶,强撑着道:“鲁姑娘,从那里可以看到池中央那条最漂亮的锦鲤......”
姜青若没心思再去看什么锦鲤,而是快走几步拾阶而上,低声道:“鲁姑娘,你想看的话,就去那里看吧。我还有事,先走一步。”
鲁妙茹似乎又被意外地噎住,微微愣神一瞬。
而后,她下定决心似的,提着裙摆,小心翼翼踏上旁边长了青苔的石阶。
只不过,吃多了菊花糕,晕乎乎的头脑警惕性不足,那石阶上的青苔又湿滑......
所以,当姜青若循阶而上,已经掩身在茂密的紫藤花架后时,池畔却响起了令人惊心的扑通落水声。
几乎是在落水声响起的同时,那本来还在不远处寻觅姜青若身影的曲郎君,突然眼神一亮,二话不说,直直奔向了那池畔的落水处。
姜青若亲眼看着,曲郎君毫不犹豫地跳进水中,伸出长臂,将正在大呼小叫喊着救命的鲁姑娘拥在怀里,连拖带抱得将人带回了岸上。
只是,待看清了救上来的姑娘竟是鲁妙茹时,那曲郎君的脸似乎立刻变成了猪肝色,
而鲁姑娘浑身湿透,曲线毕露,头发上还缠了沾着淤泥的枯荷根,简直狼狈至极。
虽然她现在经冷水浸泡,已完全清醒过来,但落水后紧张惊恐到了极点,此时双腿发软,连站都站不起来,只能任由曲郎君抱着。
姜青若看到她那张白皙的脸像变色似的,一会儿红,一会儿紫,最后也不知是羞恼还是为何,在与曲郎君对视一瞬后,她忽然捂嘴,失态地嚎啕大哭起来。
姜青若本想过去安慰她一番,但循声而来的丫鬟婆子小姐郎君们蜂拥而至,都瞧见了眼前这一出活生生的英雄救美。
那曲郎君抱着鲁妙茹,留也不是走也不是,正在纠结苦恼时,在不远处的亭子里喝茶的太守夫人与萧王妃亦快步走来,亲眼看到了这一幕。
太守夫人的脸色顿时变得沉如暗云。
大庭广众之下,女儿浑身湿透被曲郎君抱在怀里,名声已经毁了!
别无他法,只能将她嫁给这个草包曲郎君了!
但看那曲郎君阴沉着脸的模样,好像对自己这一出莫名其妙救人的行为十分后悔似的。
太守夫人忙吩咐一个健壮的婆子上前,先把鲁妙茹背到院子里,待一行人浩浩荡荡去了鲁姑娘的院子,太守夫人又忙唤了曲郎君过来,笑着说请他到前院的花厅里来,有些要事要跟他谈。
而曲郎君万般不舍地望着远处的姜青若,沉沉叹了口气,经不住身旁的人连声催促,只好沉着猪肝似的脸,去前院的花厅里与太守夫人详谈。
眼前的情形变化太快,姜青若没来得及上前去安慰鲁姑娘,便看到一群人迅速聚来又很快散去。
只是萧王妃还没有离开。
那伺候在她身边的艾嬷嬷,方才因为世子没有听王妃的话而暗自生气,一个人在后花园散步消气时,听到了鲁妙茹低声吩咐丫鬟的只言片语,再结合着眼前的意外,艾嬷嬷顿时猜了个八九不离十。
所以,姜青若遥遥看到,不知艾嬷嬷小声在王妃耳旁嘀咕了几句什么,萧王妃的脸色也微微变了。
而后,萧王妃径直向她走来,还亲密地拉起她的手,一直问她:“姜姑娘,你有没有什么不适?”
不知为何萧王妃这样问,兴许是担心她被落水的事吓到。
那才多大点事,简直不足一提。
就算落水的是她,她会凫水,压根不必人救。
姜青若用力眨了眨眼睛,驱散头脑中那一点模糊的困意,摇头道:“我挺好的,多谢王妃关心。”
萧王妃心中五味杂陈。
这小姜掌柜是多好一个姑娘,却先是被谢芙抢走了未婚夫,又因为自己的儿子,差点被鲁妙茹暗算。
她都不知该如何才能弥补她了。
萧王妃长叹一声,唇边泛起一丝苦笑。
不过,姜青若看着萧王妃自责又怜爱的眼神,不知为何突地想起自己的娘来,心头不由有些酸涩。
她担心自己万一坚持不住,再眼眶含泪哭鼻子,那岂不是太丢脸?
寒暄几句后,她便与萧王妃道了别。
只是,穿过后花园的侧门,沿着一旁的抄手游廊走了一会儿,姜青若突然感觉身子发软。
一阵强烈的睡意猛然袭来,她恨不得抱着游廊下的柱子立刻倒头就睡。
但这是太守府邸,她总不方便在这里休息。
姜青若使劲掐了自己几下好保持清醒。
在睡意上涌到极点前,她迷迷糊糊地走出抄手游廊,在一处月亮门外停了下来。
上下眼皮打架得太厉害,简直一步也无法挪动。
姜青若眯着眼睛,透过堪堪降下的轻薄暮色,发现这院子里空无一人,似乎压根没有人住。
既然没人住,八成是个客院。
借个厢房睡上片刻还不算太冒失,待醒了后再向太守府的人致谢。
想到这儿,姜青若没再犹豫,提起裙摆,跌跌撞撞向月亮门里走去。
第66章
太守府邸里的赏花宴不久便散了, 但前厅的酒宴却持续到将近亥时。
鲁太守因为嫡女落水的事提前离席,没有了长官的限制,其他下属们的兴致越发高涨。