“今夜我需离开，怎好令她独自一人住这儿？青骢山比邻郦水山庄，将她送去那小住几日，等她泡腻了汤，这事儿便也了了。”
此话一出，梁远意外愣住。
继而，油然而生万千豪气，身体被无所畏惧之感充盈。
他即刻领命，欲出门去寻苏窈。
就在此时，里间浴房的位置传来一道突兀的响动。
梁远警惕道：“谁？”
魏京极抬眸一瞥，正见苏窈从里间的屏风后走出来。
对上他目光时，她眸子颤了一下，旋即，提起裙摆，奔进他怀里。
环着他腰的手臂隐隐发抖。
“是不是出什么大事了？你要入宫？”
她没有假装一点儿都没听见。
那显得太假。
且，苏窈莫名觉得，魏京极并不在意。
少女眼眸里如同蓄了一层水雾，明晃晃写着担忧，配上一张艳若桃李的脸，愈发惹人怜惜。
果然，男人安抚似地吻了吻她的发顶，手拍着她的背，声音沉稳有力。
“不必担心我。”
他道：“送你去郦水山庄住几日？”
苏窈看着魏京极，不说话。
男人低头，撬开她的唇齿，一只手箍住她的腰，一只手放在她的背上。
这是个充满占有欲的吻。
吻到苏窈有些喘不过气，紧紧抓紧他的背。
过了一会儿。
魏京极松了手，嗓音有些发沉。
“我很快便来接你。”
苏窈的眼神在某一瞬间变得极为复杂，看也仅仅只是一瞬，很快便恢复如常。
她微微抬头，也在魏京极的下巴上回吻了一下，轻声道：
“好，我等你。”
……
魏京极骑马入了宫。
漆朱大门依次敞至最开，遥遥望去，重檐金顶，玉栏琉瓦，本该是象征着天家威严，最为庄严肃穆之地。
眼下虽静，但隐有风云欲来之兆。
长靴踩在汉白玉阶矶上。
魏京极下了马，神色平静地看着，站在高台之上，一袭青衣的俊雅青年。
魏元。
他手中拿着一道文书，气势磅礴的大殿耸立在他身后，巍峨壮观。
看到魏京极只带了梁远一人，魏元眼神有一瞬间的轻蔑，继而，变得阴沉。
“皇兄。你既已猜到我要做什么，却仍不带人手来，未免太小瞧人了吧。”
魏京极掀起眼皮，甚至连佩剑都挂在了马上。
他语调平缓，不带半点情绪。
“魏元，你可想清楚了。”
“你在圣人面前污我清白，害的圣人将我放逐太庙那时，可有想清楚？可有想过鼎鼎有名的大周太子，百姓眼里惊才绝艳的储君，可有落在我手里的这一日？”
他话音刚落，廊下四周顿时一阵刀剑出鞘之音，方才安静的不起一丝波澜的空气立即变得剑拔弩张。
无数森冷箭尖对准了魏京极。
魏元的声音忽然变得尖锐，彻底撕下了素日里超然雅淡的伪装。
“你没有！因你和你嫡兄一样，都目下无尘，都自视甚高，所有人都不配你们放在眼里！”
“殿下小心，他们早有埋伏。”
梁远眉心紧皱，挡在了魏京极身前。
“不过，就算你带了人手，眼下也已经晚了。”
魏元抽出长剑，指着魏京极，忽而喝道：“说话！”
魏京极的眼神令人无所遁形，他竟还颇有耐心地问了一句。
“我如何污你？”
“你为早日坐上皇位，监守自盗，贪馋军饷，不惜残害忠良，指使奸人放火烧城，如今圣人遭你蒙蔽，为你毒害，病在旦夕！我虽早早识破了你的阴谋，却仍旧不慎被你诬陷，若非先祖有灵，我早就死于太庙，怎能出现在这儿！怎能来见圣人最后一面！”
“那日圣人见我，便已经神志不清，若非你从旁挑拨，我怎会被圣人送去太庙！”
梁远冷笑道：“五皇子，倒打一耙这四个字，倒叫你学去了精髓，这案子谁是主谋，谁是从犯，太子殿下早已经调查的一清二楚，但凡你有半点冤屈，圣人也不会狠心将你丢至太庙，谁料你狼子野心，当日圣人手下留情，倒成了你今日颠倒黑白的借口！”
魏元道：“梁大人不如省点力气，说再多，你们今日也休想踏入养心殿一步。”
梁远怒道：“你这是要造反！”
魏元不由得笑出声。
“梁大人说是，那便是吧，成王败寇，如今我为刀俎，你们为鱼肉，怪只怪皇兄过于轻狂，即便犯下如此恶行，也永远一副眼高于顶，谁也不放在眼里的姿态，与大殿下果真是一母同胞！”
“你！”
就在此时，一直不作声的魏京极，突然呵笑了一声，眼底似有化不开的坚冰，仍不妨他语气嘲弄。
“你刚才说，圣人遭我毒害。”
魏元看着他唇边扬起的一抹笑意，直觉有些不妙，却仍旧坚持自己的说话。
“众目睽睽之下，你莫想狡辩！”
他早已暗中查探过，魏京极手下的兵马尚在千里之外，宫中禁军素来由圣人亲自掌控，若非他神志不清，断也不会给他母妃取走的机会。
可事情发展的太过顺利，他设想的每一步都顺利达成，实在让人有些不可置信。
眼下魏京极似笑非笑的神情，更让他有些急躁。
“你到底想说什么？”
魏京极止了笑，眼底一片冰寒之色，说出来的话，更叫人打从心里里发颤。
“我毒害了圣人。”
“那，站在你身后的是谁？”
魏元悚然一惊，浑身血液逆行。
不止何时，天空下起了小雨，隔着雨幕，他回头，看见本该病危的圣人站在金銮殿内，身旁金龙绕柱，十二根巨大的金丝楠木锻金朱漆。
而听他号令的人手，竟不知何时，都将弓箭转向了他。
魏元在原地呆呆地站立许久，终于后退两步，神色有些狰狞。
“你们……”
圣人眼球浑浊，脸上皱纹如同干枯的老树皮，已有垂暮之年的模样，可他站在众人面前，说话仍旧气若洪钟，带有无边戾意，死死盯着眼前，他宠爱多年的儿子。
“逆子魏元，意图谋反，其心可诛，即刻打入死牢！”
……
苏窈一来到郦水山庄便开始下雨。
淅淅沥沥的雨翻开枯枝败叶，露出柔软的土地，叶片托着积水，成股流下。
她时不时朝后山看去。
白石毅对她道：“太子妃放心住着，便是天塌下来，也压不到我们长公主这儿。”
翌日，苏窈自辰时起，便一直站在楼阁上，俯瞰下去，能瞧见被细细的雨丝笼罩着的京都，平日里车水马龙的地方，如今街上却不见一人踪影。
即便有人，也是背着行囊，步履匆匆赶向城门。
城门口排起长队，听了些信儿的百姓争先恐后涌出城门，而后四散逃走。
正想收回眼神，余光却撇到一簇明黄色的火焰。
长明灯，自后山升起来了。
————
地牢深处潮湿阴暗。
昏暗的灯火托举起夜，不断有犯人拖着镣铐赤脚行走，自清查焚城一案，入狱者已达上百人。
狱卒带着一身华服的青年来到一间牢房前，请他上前，便躬身退下。
魏元衣衫破烂，披头散发的坐在湿软的草堆里，眼神阴冷。
“你是来看我笑话的？”
魏京极轻描淡写道：“我原以为，你是个安分的替身。”
这两个字瞬间刺中魏元的逆鳞，他忽然暴起，一把抓住护栏，镣铐碰撞出刺耳声响。
“他这样与你说的？”
“我就知道，他从未将我当成过自己的儿子，只因我母亲出身贱籍，还曾有许多恩客！说什么坚信我是他的血脉，其实他心里一直将我看作贱种，和那些人一样！”
所有人都道，圣人待他比对魏京极还好，衣着用度面面俱到，还将他养在身边带到五岁。
放在从前，这是太子才有的例外！
可魏元却清楚，圣人待他好的真正原因，不过是因为他长了一张与大皇子，与魏京极嫡兄有六分相似的脸！
圣人可以赐他珍宝玩物，赐他无上荣宠，却唯独不会赐他权，即便如此，他也需一直走大皇子的路！
从小到大，但凡他有一丝反抗，便会被关禁闭。
外头的流言蜚语不断，圣人也浑然不在意。
只因，他根本只是大皇子的替身！
他学的再出色，将东瓯六部治理的再好，圣人也不会看到他。
大皇子乃是圣人与先后情比金坚时生下的嫡子，由圣人一手教养长大，费尽诸多心血，谁知竟英年早夭！
可就连他此前并不放在眼里的魏京极，竟也能得圣人这样偏爱。
让他这一世都活在这对兄弟的阴影下，叫他如何能忍！
魏元死死盯着魏京极：“我只恨时间仓促，中了你们的计，若再来一次，我定不会输！！没让你死在战场上，是我之过！”
李老将军是当时作战的主力军之一，他原以为，将他弄死了，便能击溃魏京极，哪知竟叫他打赢了。
魏京极波澜不惊的眸子里总算有了些波动，眸底深处寒意毕露，似是想起了什么，冷声道。
“这样的重罪，他却能放你一马，你竟以为他不将你放在心上。”
“难道不是吗！”
青年冷嘲道：“他将你送去太庙，是因我曾立誓，绝不在太庙杀生，若换其他地方，便是圣人不允，你的命也早没了。”
魏元一怔。
魏京极不再看他，眼中意兴阑珊，转身道。
“这点心机手段，竟也敢动用宫中禁军。”他仿佛毫不在意，道：“他真是将你宠的无法无天。”
一炷香前，养心殿。
貔貅掐丝珐琅香炉燃起屡屡香雾，蟠龙宝座上，圣人沉着眼与魏京极对视。
“如今您可瞧清楚了？”
魏京极语气淡然，无视坐在宝座上的人的愤窘，道：“您知道，我即位后必杀魏元，因想护着他们母子，不惜装病，与我立下赌局，如今，您可认输？”
圣人面色十分难看。
找遍全天下，也寻不到一个人敢这样与他说话。
但他怒的并非魏京极，而是魏元母子。
堪比嫡出的厚待，竟教出了这样的白眼狼！
他对他心有亏欠，念他本性纯良，一心想给他们留条活路，若魏元老实待在太庙，那么淑妃便会在宫中颐养天年。
而他们母子却狠狠打了他的脸，不仅有胆量盗走禁军虎符，还杀上皇宫，意图逼宫！
让他在自己的嫡子面前丢尽颜面。
圣人脸色沉郁，额头青筋忿忿跳动。
“随你处置。莫再让他们碍我的眼！”
……
魏京极从地牢里走出，已是第二日的夜里。
他虽早有准备，可魏元逃出太庙的速度却是个变数，牵一发而动全身，细数起来，倒有不少事要处理。
一.夜未眠。
思及苏窈尚在等他回去，
魏京极闭眼养了养神，欲继续去查另一批人。
此时梁远却急匆匆的走来，神情急切，较青骢山那日更甚。
“殿下！太子妃不见了！”
……
郦水山庄已是一片人仰马翻。
白石毅将山庄的各个角落都寻了个遍，却不曾寻到苏窈的人，也寻不到任何打斗的痕迹，仿佛凭空消失了一般。
魏京极赶来时，侍女侍卫跪了一地，个个表情骇然。
他不知自己是如何下的马，神魂似也丢了。
走到殿前，魏京极喉结微微一动，眼神显得有些空。
“寻着了？”
白石毅额头上满是密布的汗水，跪地请罪道：“是属下失职，没能保护好太子妃！”
魏京极一颗心沉入谷底，顷刻间便想到了魏元。
眼里瞬间浮现血丝，表情寒沉骇人，浑身戾气几乎要控制不住。
他满脸寒霜地拔出剑。
剑与剑鞘间的摩擦声，叫人发自内心胆寒。
正欲上马去寻魏元，却有个婢女跌跌撞撞地跑来，跪下哭道：“太子殿下！奴婢知道太子妃去了哪儿！”
魏京极当即转身，语气冰寒。
“哪儿？”
“太子妃说，她想吃您给她摘的石榴了，想去……看看断崖上那棵石榴树。”
魏京极万万没料到是这样一个回答。
怔在原地，瞬间浑身发冷。
握剑的手隐隐颤抖。
难以抑制的自责与恐慌如潮水般涌来，压抑的他无法呼吸。
雨水连绵坠下，落在人的身上，彷如附骨之疽，寒凉入骨，从四肢百骸钻入五脏六腑。
