路上，李星娆几乎没有说话，而微妙的是，无论裴镇还是姜珣，谁都没有打扰她。
谯州毕竟离洛阳最近，所以公主回到洛阳时，太子的车架尚未抵达。
宣安侯不负众望押回的匪徒，当日便打入了洛州狱。
而姜珣则在回到洛阳当日发现了一件不得了的事。
“殿下，南音逃了。”
李星娆坐在窗下看天，闻言眼神一动，终于有了些反应：“逃了？”
姜珣正色道：“微臣早就说过，此人并不简单，殿下此前分心于救灾，之后又分心与谯州，他定是趁着这个空档逃走的。”
李星娆没有说话，她盯着姜珣半晌，缓缓道：“本宫分心无暇顾，你也分心了？你既说他来历有异，为何不加以防范？”
姜珣一脸冤枉：“殿下，讲讲道理，此前洛阳发水，是不是您亲自交代任务给微臣？这段日子，微臣一直忙于侦查核实，唯恐给殿下的答案有误。殿下亲口说的，这是得到您信任的机会，试问微臣又如何敢不认真？”
近来事情实在太多，听到南音消失这件事，李星娆反而觉得是最容易接受的，但她还不至于如此就掉以轻心：“此人居心叵测，既然之前有意接近，如此逃离，必有后招，接下来务必更加小心谨慎，还有……”
李星娆神色肃然：“皇兄正在前往洛阳的路上，此事也当告知于他，万一那南音也是冲着皇兄去的，多少让他有个防范。”
姜珣称是，顿了顿，忽问：“宣安侯押送回来的案犯直接押入了洛州狱，看这意思，是否打算交由太子亲审。”
李星娆别开目光：“此事当然应该交给太子亲审。”
就在这时，院中奴人来报，东方和何、秦三位娘子求见。
姜珣无声打量李星娆，只见她眉头微蹙，似有些不愿见，可思索片刻后，又让人传见。
不多时，三人来到跟前，一问之下，原是东方珮来转达祖父的求见之事。
李星娆心里咯噔一下，努力让自己平静，看向秦萱和何莲笙，岔开话题：“即是东方娘子来传话，你们跟来作甚？”
秦萱一笑：“殿下有所不知，我们今日一直在一起，修建行宫是宣安侯和哥哥的事，我们帮不上忙，但见城中不少地方都在重建，便一起施粥送饼，也算是略尽绵力。”
何莲笙也解释道：“父亲即将来洛阳任职，我也有责任替洛阳百姓做点事，不过话说回来，洛阳百姓可真热情呀，殿下有空的话可以和我们一道！”
李星娆唇瓣轻动，想说什么，却被东方珮截了先：“殿下，稍后我还要出城去接哥哥，他们这些日子一直在研究重改堤坝，几乎都不着家，我娘念得紧，让我去把他捆回家。”
少女笑容明媚，李星娆却觉得刺眼，轻轻敛眸：“你们去吧。”
三人结伴而来，又相携离去，李星娆回房换了身衣裳，又重新描了个妆。
姜珣守在外面，片刻后，裴镇也来了。
“殿下要出门？”
姜珣如实回答：“信国公邀殿下过府，似有要事详谈。”
裴镇神色微变，刚要敲门，门已经从里面打开。李星娆刻意将妆容瞄的冷清，看了眼门口站着的人：“你们杵在这做什么？”
裴镇：“你要去信国公府？”
“消息还挺快。”李星娆走出房门：“车备好了吗？”
姜珣：“已备好。”
“那就走吧。”
裴镇伸手拉住她：“殿下……”
“宣安侯。”姜珣忽然在旁开口，冷冽的声音里含着警示：“你失礼了。”
裴镇一个冷眼扫像他，姜珣却全然不惧，上前抓住她的手腕：“请侯爷松手。”
“滚开。”
“请侯爷松手。”
“不然……”李星娆回头，“你们两继续在此拉扯，本宫先走？”
她神情冷淡，与往日有些不同。
姜珣微微一笑，手上忽然攒了寸劲，狠狠一扯裴镇的手，裴镇力气不小，又拽着李星娆的手腕，他这一扯，裴镇受得住，李星娆这细胳膊细骨却受不住。
裴镇几乎是本能的松开了手，并未让姜珣的力道通过他的手施加给李星娆，可到底在她的手腕上留下了几道红痕。
李星娆松了桎梏，转身就走。
裴镇刚追一步，姜珣已横在跟前，两个男人的身量不相上下，相对而立，气势对峙，一时间谁也不输谁。
姜珣仍是微笑着：“裴镇，你并不傻，事情无端被引导到今日，究竟为何，你心里不会没有数。殿下的立场，你应该最清楚不过，眼下，还请你不要做令她为难的事。”
“姜珣。”裴镇冷冷的盯着他，眼里几乎要淬出毒刀子：“我和她的事，你最好少管！”
姜珣下颌微扬：“那真是不巧，从下官跟随殿下那日起，她的事，我都要管。”
……
这是李星娆第一次到信国公府。
站在大门前，看着这朴素无华的门庭，李星娆几乎是立刻想到了当日来洛阳时所见到的百里府的奢华精致。
左氏就在门口候着，身边只有一个面善的老仆，并不像当日的洛氏那般，呼呼喝喝领着一大片人。
左氏向公主见了礼，刚要作请，就看到公主身后跟来的长史大人和宣安侯。
两人皆是高大威武，此刻一人冷冽，一人浅笑，竟叫左氏有些看不懂了。
“公、公爹在内堂静候殿下已久，倒是没有说长史与侯爷会同往……”
言辞间，公主已迈步入内，头也不回道：“他们是陪同本宫而来，烦请夫人代为招待片刻。”
左氏忙道：“是。”然后对二人作请：“侯爷，长史，这边请。”
李星娆独自到了内堂，这里安安静静空无一人，似乎是早就被人为清空过，她抬头看向内堂高悬的牌匾，是一块御笔钦赐的“世代忠勇”。
牌匾之下，东方怀一身素衣，起身恭迎。
“罪臣，参见长宁殿下。”
第76章
面对这样的开场白,若作为一个置身事外的公主，此刻应当表现出疑惑不解，甚至是惊讶。
可纵使李星娆再怎么告诫警示自己,依然没能让自己抽身出来,以至于一句“国公何出此言”，不像是因疑而问,更像是心知肚明的来剖析更多细节。
信国公佝偻下拜：“罪臣此番陈情,只愿殿下能转达罪臣之请，万千罪过皆是罪臣一人之故，请放过我东方一族。”
李星娆步入堂内,在旁坐下，“洛阳大水,信国公府阖族出动,一马当先赈灾救民，当属头功，可一个谯州之乱，竟让国公说出了这样的话，看来国公比谁都清楚这一乱的后果。”
她看向面前苍老憔悴的信国公,语缓且沉：“明知不可为而为之,今朝又何必求恕呢？”
信国公苦笑：“即已为之，自有不得不做的道理。”
“道理？”李星娆忽然拔高声调：“洛阳东方、百里两姓为东宫靠山倚仗,二者凡有一失对太子来说都是断臂之痛,你明知故犯是何道理？东方氏百年清誉，却与贼寇为伍公然与朝廷对抗纵容行凶，拿着你阖族命运去博,输了却不认输是什么道理？”
李星娆豁然起身，气势逼人：“洛阳发水,国公尚且奔走忙碌不顾己身也要先安置百姓，可你为了朝廷早日达成迁都决议，竟与贼人勾结破坏阻碍朝廷修漕，致使剑南、山南诸道并发水患与匪患，无数百姓遭灾伤亡，流离失所，这，就是你的道理吗！”
迫人威压几乎将信国公的脊梁折断，又在极致的咄咄相逼中激出驳斥：“可这就是处事的道理！若关中靠修漕解决物资之困，朝廷如何能力排众诽定下修都之事！东方二字，为一人之姓，亦为一族之命，东方怀为君之臣，亦为家之主，不能眼睁睁看着我东方一族为保驾护国献出一条又一条性命，最后却没落于宦海！”
东方怀双目猩红，背脊却一点点撑起：“东方氏世代忠烈，荣耀非一人所累，然今朝罪恶滔天，却仅因老朽一人。罪臣恳请殿下代为陈情，罪臣愿揽下所有罪责，换东方氏一条生路！自此，东方氏仍是东宫左膀右臂，定竭力尽忠，绝无二心，罪臣，求殿下！”
看着再次匍匐在地的信国公，李星娆双手已伸出，却又迟疑停在半空，正当她思绪纷乱时，一道悠然的叹息从厅门处传来——
“国公，当真令孤失望啊。”
霎时间，李星娆呼吸一滞，整个人僵在了原地。
所有的事情都在脑子里变得清晰起来。
洛阳百里、东方二氏皆为大族，却因朝代更迭各有选择与去路，自东方氏世代镇守龙泉起，族中逐渐凋零，如今虽仍与百里氏齐名，却早已是强弩之末。
重建东都，无疑成为了振兴东方氏的大好机会，然事有两面，于东方氏而言的机会，未尝不是再撬动旁人的利处，于是此事几经争议，一直未能定夺，朝中反对迁都者中不乏有能臣干将，凭着修漕革政实实在在令国库充盈，解关中之急。
眼看东都一事再次耽误，东方氏不得不暗中出手破坏朝廷修漕，以示新政之不切实的弊处。
昔日噩梦中的男人，便是借她的关系来接近东方氏，从而窥得东方氏的窘境，几番破坏修都之事，逼的东方氏不得不动用见不得人的人马来抵抗，结果因此中了圈套，自己暴露了自己。
而噩梦之外，从朝廷决议重建东都开始，暗中破坏修都以逼东方氏暴露的手段又再一次重施了。
洛阳建都之事传开，顿时万众瞩目，探路经商者、迁徙移居者，无一不是在此事中寻求对自己有利的前路，也使得洛阳聚集了更多的人，比往日更热闹。
这之后，一场寻常夏雨，却至河道崩塌，洛水灌城，催出猝不及防的一场天灾。
然而，各道各州每年都会有防汛措施，洛阳堂堂上州，因水利失修而致使水灾，简直可笑。
于是李星娆派姜珣勘察，得到的答案果然与猜想符合。
洛阳水域皆有勘测水位的水碑，哪怕那天的一场雨来的匆忙凶猛，也并没有溢过水碑，而在姜珣反复的勘测之下，洛水灌城，分明有人借大雨遮掩，人为造成。
水灾一出，修都进度固然受阻，可聚拢在洛阳的百姓安置亦成了不可忽视的问题，上州大都，若连应对灾害的能力都无，只会成为朝堂上新一番诟病的理由。
黑市被剿，大批贼人逃窜，而作为与黑市势力勾结的东方氏，自然成为了投靠的方向之一。
大魏之中，下州受天灾人祸却不被重视，朝廷处理安顿不够及时，致使逃户倍增，白日生鬼州，而距离洛阳最近的谯州，恰好便是这样一个鬼州，亦是东方怀安顿这些地下人手的最佳选择。
洛阳大雨不歇，灾情难控，因为百姓人数较往年更多，以至于合适的安置地人满为患，衡量之下，东方怀祭出谯州为安顿地点，亦是为日后扩都增户打下基础。
只是他并未想到，这一切，都是在人的算计之中。
这个人，就是要东方怀来安排这一切，再出手捣毁它。
李星娆并不觉得，东方怀会蠢到将百姓和黑市人马同时安顿与谯州时，都没有考虑过那些逆贼是否会对百姓造成威胁。
但只要谯州出现了贼寇抢掠百姓一事，便只会被放大散播，遮掩不了，且必定迎来严查。
所以，这场乱事，未必真是那些藏匿谯州的黑市贼寇所为，而是早就筹谋许久的人，最后的收割。
噩梦里，他因不明真相，莫名处在了风雨飘摇之际，只能相信愚蠢无能的妹妹，最终断送了江山社稷；而今，他主动拿起了刀，先将长在身上的毒瘤割掉。
李星娆缓缓转过身，慢慢看清了身后的人。
“皇兄……”
太子一身华服，气度从容，他的神情里还残存着面对东方怀时的失望与冷漠，却又在看到她时，一点点转为温柔笑意。
李宗琦身形一动，迈步走进来，李星娆才看清楚，堂外的地上，黑压压跪了许多人，有东方明，有东方靖，还有……
她脚下一动，想要外出查看，视线却被行至跟前的兄长挡住。
太子抬起手，轻轻落在她的鬓边，充满爱怜的轻抚：“阿娆，一路辛苦，剩下的事情，就交给皇兄吧。”
第77章
虽已想明白许多事,但真正看到太子落实心中全部猜想，李星娆几乎是下意识为无辜开脱：“皇兄，此事是因为……”
“阿娆,”太子的声音依旧温润,但是细听这温声之下，有微不可察的不悦与勒令：“孤说了,接下来的事情,由孤来处理。”
他微微一笑，落在她鬓边的手轻轻扫了扫她鬓边凌乱翘起的碎发，像往常一样安规：“皇兄听说了,此次洛水发灾，你为百姓做了许多事,果然如母后所言,让你出来走一走，人都长大懂事不少，母后和皇兄都十分欣慰。孤已差人送你回百里府，等孤忙完这里便去陪你，好不好？”
说完,太子负手扬声：“来人。送长宁殿下回百里府。”
