其实她在举步的时候是有那么一瞬间想往叶家去的，只是念头转得快，踏出去的脚步硬是拐了个方向，往长信侯府走，她从今尔后不再是叶曼曼，而是温宁宁了。
一待她的背影消失不见，不远处的百年老树上轻盈如羽毛的跃下一个人，正是叶曼曼以为早已离开的步孤城。
他一落地，望着叶曼曼离去的方向，有些神色莫辨，忽地暗处闪出几个人影，单膝跪地。“世子，属下护卫不力，罪该万死！”
“不是你们的错，是对方太狡猾。”在这几个随身侍卫面前，步孤城收起脸上不该有的情绪，恢复他均王世子惯常的冷清模样。
那几个侍卫仍是躬身无语。
“人都撤干净了？”
“是，无一遗漏。”领头的配剑男子叫吴乔，他是步孤城的贴身亲卫，虽然沉默寡言却武艺高强，心思缜密行事沉稳，总是如影随形的跟着步孤城办差。这回他不慎中了凤阳王门客妖道的软筋散，虽然趁隙逃了出来，但主子是天，出了差错，便是下人的责任。
又世子驭下赏罚严明，真要追究，护卫不力四个字就够他们喝一壶的了。
对步孤城而言，他对任何事情都不在意，也不放心上，为达成目的，只求最有效的法子，并不在乎会有什么影响和后果，因为他知道，想生存便不能感情用事，无父无母可以仰仗的他，凭什么软弱？
所以，除了自己，谁都不重要。
他不再多作纠结，跃上护卫带来的骏马回了王府，彷佛这一夜不过是个微不足道的插曲，风吹，便散去了。
温宁宁一踏进府里的垂花门，本来只留着几盏宫灯照明的廊下霎时宛如白昼，更多擎着孩童手臂粗的牛油火炬的仆役、丫头、婆子涌了出来，四周明亮得连天上的月光都失色了。
她被炸了锅的长信侯府后院的男男女女给团团包围住，不由得懵了。
温宁宁咽了好大一口口水，好大的阵仗！她刚刚有误触了什么吗？没有吧？还是这些人早就在这里候着她了？
“小姑姑，你是上哪去了？也不吱一声，害得我们好找啊！”抢先出声的是二房的嫡长子温左玉。
“小姑姑爱去哪就去哪，还得知会你，你算哪根葱？”另一个反呛回去，是次子温右郎。
温家二房小辈，出了名的爱拌嘴。
一个气宇轩昂，浑身严谨，一个儒雅谦和，如沐春风，只是他们兄弟俩的声音很快被铁血镇压。
“我前脚出门，小姑姑后脚也跟着出去，我临走之前是谁拍胸脯会好好盯着她的？”这是温家大房双胞胎之一的温恭，是所有小辈的头头，说话也最有分量。
温右郎赶紧撇清，“我只是去了趟茅房，回来就不见人了。”
他明明哄好她在一边玩耍，并且保证他从茅房回来就带她去吃炙羊肉的，哪里知道解放到一半听下人喊着小姑姑不见了，自己可是提着裤子就跑出来，连裤带都来不及系，他也很着急好不好？
“就知道你这人不靠谱。”温恭啐他。
你一言我一语让温宁宁一下不知道该说什么才好，虽然大家看起来都有点上火，不过这温家的传承真好，男的俊女的俏，一眼望过去，心旷神怡，赏心悦目。
只是她本来打算先偷溜回自己院子，待做好心理准备再来面对温家人，没想到温宁宁不是正常的孩子，突然失踪了大半夜，加上长信侯府上上下下对她的疼宠，她一消失，哪能不惊动？哪能不鸡飞狗跳？
“都给我闭嘴！”一道威严又带清脆的嗓音像定心丸稳住众人，一度闹哄哄的场面顿时安静了下来。
走出人群中的是个生得极美的少妇，尤其一双眸子，里面彷佛盛满了澄清的春水，两道长眉又带着几分英气，随意的站在那，却神色慑人，气势非等闲，漂亮得惊心动魄，像朵锋芒毕露的野玫瑰。
她便是长信侯夫人，拾曦郡主，闺名瞿曦，当今圣上为数不多兄弟中明和亲王的嫡次女。
她的身后跟着二房媳妇蒙氏。
蒙氏香腮如雪，容色清明，如新月生晕，乌眉烟眸，顾盼之际，美目流盼，论娇媚容貌，她和拾曦郡主的美貌不分上下，论起身家，她出身隆中门阀，身分差上拾曦郡主一截，也许是性子使然，在侯府内宅中，她知情识趣，是那种你需要她她就会在，不需要的时候，她也有她的去处，算是随和好相处的人，因此和性子果决的郡主倒是十分互补，妯娌之间还算融洽。
“还不赶紧着人去知会侯爷、二爷，别让他们满街乱找人，告诉爷儿们大小姐已经回来了！”拾曦郡主吩咐道。
二房的仆役、小厮赶紧分头去办事了。
“大嫂、二嫂。”温宁宁完全没想到一进门就被人逮个正着，她分辨了下，认了人，怯怯的唤了声。
郡主身边都是温宁宁的侄子，大房两个崽，二房也两个，至于远在西南边塞的三房，外放任职的四房、五房、六房，这些年不知是否还有增加人口……当年长信侯老夫人还在的时候，随便就要席开十桌，也就是说阳盛阴衰的长信侯府，上下两代人，除开温宁宁是个姑娘家，满满当当都是带把的男丁。
男丁啊，这是多少平民百姓求神拜佛、烧香许愿，求都求不来的子嗣，让人心酸的是，在长信侯府，男丁就跟杂草没两样，半点不值钱。
由于长信侯老夫人生小囡囡的时候年岁已大，妇人生产本就是一脚踩在鬼门关，又未足月出生，生下的时候弱得像只小猫，老夫人也因此血崩，尽管老长信侯延请了不少太医、名医，还是缠绵病榻，几年后仍是去了。
也因为这层关系，温宁宁几乎是现在的长信侯，也就是温宁宁的大哥温紫箫带大的。
她到两岁还不会说话，请太医和不少名医来看，皆说她先天不足，脑子发育不全，就算养大，智能也会比一般的人低下，也就是痴症。
但温紫箫一肩承担，他昭告整个长信侯府的人，即便将来小妹嫁不出去，在家终老，长信侯府的子侄也必须将她奉若长辈的孝敬，违者逐出侯府。
也就是说，要是没有拾曦郡主和她兄长们视如己出的照顾，温宁宁早就夭折了，因此，温宁宁对别人不怎么亲近，唯独对大哥和大嫂倒是乖顺听话得很。
这会儿她主动喊人是非常难得的，可落入拾曦郡主眼中的是小姑子跟泥地滚出来般一身狼狈，那额头的红肿青紫和身上破皮等大大小小伤口虽然已是家常便饭，可看着总是叫人心惊。
温宁宁每每只要出门总少不了一身伤回来，小部分是她自己造成的，大部分是他人恶作剧，但她一个大活人，再怎么让丫头婆子跟着，她想出去，谁也拿她没辙。
她温宁宁，温家的小祖宗，今日这一身，要是让府里的男人看到，又有得乱了。
拾曦郡主也承认，府中的男人都是妹控和小姑姑控，只要她有个什么差池，就算天王老子也没在怕的。
而这绝不是危言耸听。
大襄朝和历史上崇文抑武的朝代不同，它文官受推崇，武官也不遑多让，是难得文武并重的朝代。
这世上没有永不褪色的世家，即使有，那一定是一辈辈的人殚精竭虑，未雨绸缪，苦心经营才能维系下来的成果。
长信侯府三代以下都是以军功出身，文官混资历，累积考绩，以求升迁，武官不同，是实打实的拿命在拚搏，老侯爷的祖辈本是一介小民，后来从了军，沾了先帝开国的功勋，谋得了一个子爵，从此开枝散叶。
到了老侯爷一代曾有十二个兄弟，不承想皆在与狄夷的平壤之战中为国捐躯，独留深受重伤的么子老侯爷，虽说拜将封侯，但家族人才凋零，也幸好老夫人的肚皮争气，她和老侯爷一生共得七个孩子，如此一门忠烈，当今圣上对老侯爷敬上三分，长信侯温紫箫兄弟又是得用重臣，因此朝中大臣没有不知道皇帝对温家这一家子，比其他世族勋贵多了几分包容。
所以，无论温家两位大爷为了温宁宁的事情拆了谁的门匾，打了谁家想调戏妹妹的不长眼纨裤，群臣就算上奏到皇帝跟前，他还会反过来斥责那位大臣教子无方。
“宁宁先跟着嫂子回天香阁，我让知琴带你去梳洗可好？”拾曦郡主对温宁宁凡事有商有量，从不擅专。
知琴是她身边的大侍女。
温宁宁没什么意见的颔首。是该洗洗了，身上这么脏，薰得她自己都快受不了了。
自古以来，公主、郡主之流就是骄纵傲慢，眼睛长在头顶上的代名词，可眼前这个嫂子身为一个郡主，能这么和蔼可亲，不容易啊。
这时候的她还不知道温宁宁对整个温家而言是怎样的存在，如果知道，就不会这么想了。
因为温家谁想在她面前摆款，都得先过温紫箫那一关，又或者你想一文不名的被扫地出门，不然还是多掂量、掂量。
见她不说话，拾曦郡主内心暗忖，想是伤口疼得厉害才这么好说话的吧？往常得跟她磨蹭个半天呢。
“弟妹，天都快亮了，宁宁也回来了，让大家都散去吧。”拾曦郡主吩咐蒙氏。
“也是，我熬到这会儿，头都晕了。”蒙氏挥挥手，让下人们都退去，“左玉、右郎，派个人到前头去等你大伯还有爹。”
第二章 温家的心头宝(1)
温左玉，温右郎齐齐点头，相偕走了。
见众人离开，拾曦郡主也牵起温宁宁的手，往她的天香阁而去。
拾曦郡主的手不大，却很软，这对前世母亲早逝，被后母打压到喘不过气来的叶曼曼来说感觉很新奇。
前世的她甚至不太记得有母亲是怎样的一种感觉。
此时一根修长白皙的指头横过拾曦郡主，就那样戳上温宁宁的额，“三更半夜的，我娘为了你硬生生熬出黑眼圈，你就不能让人省点心？”
指腹带着点暖意，温宁宁并不觉得难受，她看了眼一边碎碎念，一边还不忘帮她把鬓边稻草拿下来的少年，然后又看了眼少年后面，有着一模一样俊俏面容、对着她眨眼的少年，公子无双，美人如玉，一个就很够叫人惊艳的了，还是罕见的双胞胎，方才人实在太多，她对这对双生子也只能匆匆掠过，这会儿人家自动送到她眼前，那养眼的程度真是太滋润了。
在温宁宁的印象中，戳她额头的这个叫温恭，落后一步那个是温梓，温恭是哥哥，温梓是弟弟，府里人通常分不清他们谁是谁，就连身为母亲的拾曦郡主偶而也会搞混，奇异的是温宁宁却很轻易的就能分辨出两人。
她知道温梓的鬓边发中有颗小小的朱砂痣，若隐若现，温恭没有。
温宁宁看着温恭收回去的指头，感觉到了他的关怀之意，点点头道：“以后――不会了。”
咦？温恭的手指在中途停滞了下，别说温恭，就连落后一步的温梓也多看了她一眼。
他发现向来目光呆滞，反应迟钝，甚至可以说没反应的小姑姑似乎有些不一样，但要他具体的说明，这一下还真不好说。
再仔细看她眼睛，她已经垂下眼睫，又一副木讷的表情。
“既然你们小姑姑人没事回来了，这里也没你们兄弟什么事，一早要去国子监的，要去校场的，赶紧回去补个眠，都散了吧。”拾曦郡主打发了两个只要见到他们小姑姑就走不动路的儿子，接着把温宁宁带去了天香阁，收拾一身干净之后，又亲自牵着她的手回了韶华院。
长信侯府是太祖时候就赏赐下来的，在整个京城算得上是一等一的好宅子，丝毫不输要求精雕细琢的文官门面，大气的青石将道路铺设得宽敞又开阔，花木欣欣向荣，住起来舒适又明朗。
这时一片晨曦已经爬上天际，就算还有些灰蒙蒙的也不妨碍，温宁宁的院子收拾得窗明几净，青石小路打扫得一尘不染，院中架子上的忍冬花已经绽了新芽，窗前的大水缸新荷虽然只有嫩绿的叶子，倒也可喜。
奇怪的是沿路过来一个丫头婆子都不见。
拾曦郡主像是知道她在想什么，淡淡解释，“院子里的丫头没把你照看好，被我打发了。”
好个雷厉风行，这是把韶华院都清洗过一遍，就因为没把温宁宁这位大小姐给看牢，弄丢了所致？
拾曦郡主也不奢求温宁宁回应，径自吩咐后面的大丫头，“知琴，往后你就留在大小姐这里，凡事要仔细小心妥贴，大小姐要是有个什么差池，唯你是问。”
她本就不是什么随和的人，这一板起脸来便有几分凌厉。
知琴垂下头，这是把她给了大小姐，她弯腰福身，应了声是。
她服侍郡主多年，从亲王府到侯府，虽然有些意外郡主把自己给了大小姐，却也没什么抗拒的心理，大小姐虽然脑子不灵光，但是她从不会打骂下人，并不是个难侍候的主子。
还有一点，大小姐可能不清楚自己对长信侯府的重要性，但府里百多号下人都知道大小姐是温家的底限，谁敢对她不好，除非不想捧侯府的饭碗了。
要知道侯府所有的规矩到了大小姐面前都得绕道走，而所有的规矩也都是围绕着大小姐转的，所以跟着这样的主子，她并不吃亏。
拾曦郡主临走前摸了摸温宁宁的头，叮嘱她有什么事都可以去天香阁跟她讲，什么时候都可以去。
温宁宁除了点头，还是点头，她这位嫂子对她的好看起来半点不像作假。
长长伸了个懒腰，老实说折腾了一宿，她还真是累了，也不用丫头侍候脱鞋，径自上了床，自己拉了锦被。
“我要睡了，你想去哪就去哪，不用在外头侍候。”
知琴看着已然闭眼的温宁宁，给她掖了掖被子，转身在金蟾蜍薰炉点了凝神的安息香，又查看窗户，见一切妥当，绕过整块用红木雕琢的福自天来寿山石屏风，安静退了出去。
原来，韶华院里有八个粗使婆子和丫头，四个二等丫头，两个一等丫头的，如今全被发卖了，院子里侍候的人势必要重新添置。
她得趁着大小姐还睡着的时候赶紧下去安排人手，总不能让大小姐起身后没有人侍候。
温宁宁一听见知琴轻巧的脚步声还有房门被轻轻阖上的声响，便睁开了装睡的眼睛，掀开绣工繁复精美、水色荡漾的被子，随即起身。
不得不说，温家人对温宁宁实在够好，一切用物都是最好的，内室的摆设皆非凡品，帐幔的钩子上挂着空心银囊球，卧榻是花梨木架子床，窗边斗大的汝窑花囊插着满满一囊的各色百合，芳香沁人心脾，窗下是雕佛手的贵妃榻，更别提琳琅满目的珍玩多宝古玩器物，还有梳妆台上从佛郎机飘洋过海而来的西洋镜子和三层黄花梨大柜子。
温宁宁一眼看中角落的紫檀木箱子，她打开最里面的那个，然后把随身带的麒麟葫芦袋往里头一扔，好像它是什么烫手山芋般，又想着不妥，重新动手把葫芦袋塞进了最底层，确保不会轻易被人发现，这才爬回架子床，什么都不再想，安心的睡了个囫囵觉。
这一觉居然睡到日落西沉，暮色四合，温家已经点灯的时间。
她一睁眼，瞧见的是知琴略带担忧的脸。
“小姐，您可醒了。”甜美嗓子还带着点颤音，根据大小姐以往总少不了要闹出大小动静的“辉煌战绩”，她也害怕刚被拨到大小姐身边的自己出什么差错，要是真出了差错，她有十条命都不够赔，这一整天提心吊胆，直到方才见小姐睁眼，一颗心才落回了肚子里。
