但竹瑶避开所有人的耳目，偷偷钻进了异境里。
那只黑白花被她给予的铜钱收买，死活要跟着她一起走，不知是不是想要从她这个同族身上学到一些早日化为人形的技巧。
结果刚靠近异境时它便难受得喵喵叫，身上的皮毛都在快速掉落，眼看着就要成为一只秃毛猫，只好心不甘情不愿地走了。
土地已经腐烂，踩在上面犹如在泥潭中行走。竹瑶皱着一张猫脸，尽量避开那些死相狰狞的妖魔，搜寻魔尊的踪迹。
——那些仙人说，那魔物已经没有了逃离的能力。只要等到这异境消散，便能将他生擒。
竹瑶先前还不知道他们口中“没有了逃离的能力”究竟是什么意思，直至她终于在尸山里找到了南哀时。
在看到他的那一刻，她滞住脚步，张了张口，却什么话都说不出来。
所有思绪都化成了空白。
——实在太过惨不忍睹。
少年魔尊躺在那里，黑发被血淋湿，那双最为妖异的红眸阖上了。
于是他看起来便像是一个无害又无辜的少年，有着精致的五官，却面无血色，躺在那里，宛如已经死去。
竹瑶好半晌才回过神来，尾巴不摇晃了。
他的长袍已经被撕烂，却没有露出那双遍布伤疤的，苍白消瘦的腿。仅余的布料下空空荡荡，什么都没有。
脸颊被咬烂，缺了半截身子，露出森森白骨。
一只蜈蚣悄无声息地爬过来，吸食他身下的血泊。它的身体迅速膨胀壮大，转瞬之间长出巨翼和鬼脸，面目狰狞贪婪。
从一条普通的蜈蚣，变成了妖魔。
竹瑶被惊住，忍不住后退一步。
……
南哀时死了吗？
所以，这与她最初的猜想相同，南哀时在登天桥下时并未欺骗她。
在他死后，又会有新的魔尊诞生。
这个魔尊不是她要寻找的那个魔尊。他死后出现的下一位魔尊，才是她真正的任务目标。
她长长地吸了一口气，呼吸都在颤抖。
——太残忍了。
这样可怖的，具有冲击性的血腥画面，就连恐怖片里的配角都不会死得如此凄惨，如今却这样直接地、突兀地呈现在她的眼前。
那只蜈蚣吸食完血泊，又慢吞吞地爬到魔尊的身上，口器咬住他的手臂。
竹瑶这才发觉，他的左手也失去了半截，残肢赤/裸/裸地暴露在她的眼前。
她见过他的手，虽然伤痕累累，但手指修长，指骨漂亮。
是很好看的一双手。
电流自脊髓蹿至全身，竹瑶浑身发麻，身体下意识的动作却比思绪与理智来得更要快。
她脚尖点地，飞身冲向那蜈蚣。
蜈蚣的尸身被丢到一侧的时候，她身上也多出了数道伤口。
异境之中再度安静下来，没有蜈蚣的嘶鸣，只余她自己急促轻颤的喘息。
“……真是残忍，”
一声轻语突兀响起，低而微弱，像是随时都会如泡沫般散开：“不容许它与你抢食？”
竹瑶猛地一怔。
她抬起眼，视线从蜈蚣的尸身上移开，带着几分难以置信，看向那躺在血泊中的少年。
那红眸睁开了，犹如极地飓风般冷冽，似乎要钉穿她的骨髓。
她喃喃道：“……你还活着。”
伤成这样了，失去了半截身体，浑身上下没有一块好肉。
居然还能活着。
“怎么，”魔尊弯起眼眸：“你以为我死了么？”
冲击性实在太过于强烈，竹瑶脑海宕机，眼眸睁大，茫然地与他对视。
须臾过后，南哀时的眼眸不再病态地笑了。
“我确实无法想通。”
他说，“你在登天桥下时不曾引来那些仙人，却引领他们至望仙城。如今又偷偷摸摸地溜进来，想要独占我的尸身。”
“是过于贪婪，还是过于谨慎？”
竹瑶张了张唇。
她有想到过，当那些仙人出现的时候，南哀时的神色，与看她的眸光。
他一定会误会些什么。
只是她无法解释，因为南哀时定然不会相信她的解释。
长久的沉默过后，猫妖化为人形，走上前来。
也不知道是在哪里打滚过，她的身上很脏，裙子染了泥污。
南哀时冷冰冰地看着她。
无论是妖魔或是仙，谁无法强闯进入这个异境。他可以缓慢自愈，再度生出手脚。
但她进来了。
“我会记住你。”
他轻描淡写地说，“你会死得很难看。”
他厌恶死亡，厌恶复生时在赤血渊里死寂而漫长的时光。
只是这并不代表他对死亡心怀畏惧。
他从不会畏惧任何事。
一双脏兮兮的手握住了他的手臂，将他从地上拉了起来。
那双手环住他的后背，犹豫片刻，又分别挪至他的脖颈，与下身仅存的那一小节残腿。
竹瑶拨开魔物搭在他身上的利爪，将他从尸山中抱了起来。
南哀时的神色有了片刻的凝滞。
“如果背着你，我担心你会突然捅我一刀。”
手上的重量轻飘飘的，她有些不忍心低头去看，“虽然冒犯，但我只能抱着你走。”
“那些仙人不是我引来的。我知道你不会信我，但事实就是如此。”
“我也不明白他们为什么会知道我在你的身边。”
南哀时眼珠抬起，眼睛死死盯着她。
“我不知道你最初的打算是什么，为什么要进入望仙城，被发现之后又打算怎么离开这里。”
猫妖一字一句道，“但我不知道该怎么逃出那些仙人的视野。他们就在这片异境外面，等着这里的死气散去。”
这是在做什么，南哀时心中想。
他又想发笑了，只是脸上疼痛至极，假惺惺地冷笑都需要支付代价。
猫妖终于低下眼来。
她的目光落在他的残肢上，又很快移开，像是不忍多看。
“我们该怎么逃出去？”
——我们。
南哀时唇角平直，红瞳冷若万年寒冰，面无表情地看着她。
第12章
◎不过是一些小恩小惠，她便能高兴成这般模样。◎
竹瑶带着南哀时来到离望仙城隔着二三座城池的一个小镇时，他已经长出了新的手臂。
她披着巨大的斗篷，又用面纱遮住了脸，整个人遮得严严实实。手中还推着一架木质轮椅，轮椅上坐着一位无法自行行走的少年。
这般奇特的组合，无论经过何处，都会让人难免多看几眼。
所以在未抵达目的地之前竹瑶去哪里都不敢多停，经过城镇时偶尔会进去卖些药草换些吃食，就连夜间休息都是在郊外。
竹瑶那一身泥污还是在林间小溪里洗去的。
在一座小镇中请工匠打造的轮椅被她推到了一棵树边，背对着小溪放着。
竹瑶觉得用猫形态舔一遍全身上下的猫毛好生费劲，于是用人形躲藏在芦苇间。她头一次在郊野溪中洗澡，冷得牙齿打颤，缩着脑袋勾着肩，动作小心翼翼像是生怕被谁瞧见。
就这么别扭地搓了一会儿，林中忽然传来声音，带着几分不耐：“快些。”
竹瑶动作一顿。
——她辛辛苦苦把这家伙从异境中带出来，洗个澡居然还要被他催。
猫妖皱皱鼻，心中有些不快，只是还没来得及说些什么，便听魔尊话音一转，又轻嗤道：“倘若真有人想看，仅需放出魔识，你饶是钻进水底也毫无用处。”
竹瑶：“……”
她僵在水里。
第一次尝试露天洗澡太过紧张，导致她完全忘了这些事情。这个世界中野外虽然人迹罕至，但偶尔还是会有人经过，他们这一路上便曾碰到过一支商队。
水花声彻底息了，南哀时垂下眼：“怕什么。”
尚未化去雪污的泥地上映着枝桠交错的影子，他扯扯唇角，道：“你那身子有何好看。”
竹瑶没忍住磨了磨牙。
这位魔尊的嘴里实在是吐不出什么象牙，她都已经有些习惯了。被他这么嘲讽一通，她才想到，如果有旁人的灵识来到这里，魔尊总不可能一无所觉。
冬日溪水的冰寒像是要渗入骨头里，她动作快了起来，一鼓作气洗完澡冲上岸。衣服湿漉漉地贴着身体，她先变回猫身狂抖了一通毛。
不知是不是有水珠溅到了魔尊那边，少年似乎轻轻“啧”了一声。
这一路上魔尊分外沉默。
竹瑶心中还担心着那些不知道在哪儿追寻他们踪迹的仙人，记挂着事。她晚上时常无法入眠，于是一整晚迷迷瞪瞪地守着夜，早上起来精力不济，没能察觉到魔尊的异常。
只是在一次吃饭的时候，忽然听见他不平不淡地开口道：“你们猫妖用饭时，不都是用舌头舔舐么。”
走累了坐在石头上吃东西的竹瑶：“……”
她一动一动的腮帮子一停，有点儿紧张地瞅了南哀时一眼。
魔尊低垂着眼，纤长的眼睫半遮住瞳。
他的眼睛好像在看着她的嘴唇，一眨不眨。
但竹瑶总有一种奇怪的感觉——他好像透过了她，透过了当前时空中虚幻的一点，在看一些属于过去的场景回忆。
这大概只是他的一句随口问话，但竹瑶是寄生在猫妖身上的人类，做贼心虚，打着哈哈生硬地转开话题：“你当初去望仙城到底是为了什么？”
她本以为魔尊不会回答，就像从前几次她开口询问时那样。
但南哀时移开视线，平淡道：“找东西。”
“那你找到了吗？”
魔尊轻描淡写一颔首。
竹瑶眨巴着眼睛，瞅他。
只是南哀时又不再说话了。
他们一路风餐露宿，最后在一座名为兰沧的小镇里停驻。
兰沧镇位于不动山山脚，虽然只是一座人口不多的小镇，但每当不动山异境将开，便会有许多修士侠客来到镇中暂居。
竹瑶他们到的时候，兰沧镇上也到了要热闹起来的时候，街道上四处可见头戴斗笠、腰佩长剑的人类行走。
奇人异士多了，兰沧镇的居民们便也习惯了。
因此当竹瑶找一个本地妇人租下一间院落时，那妇人也只是多叮嘱了他们几句，叫他们不要损坏了院内的物件，也不知道之前是遇到了什么样的租客。
竹瑶钱不多，能租到的院子也不大，只有一间正房、一间侧屋与伙房茅厕。
正房里好歹还有床铺家具，侧屋里空空荡荡，只有几排架子，看起来平日里是用来放置些杂物的屋子。
魔尊没了腿，重伤未愈，竹瑶将正房让给了他，将他的轮椅推至正房屋内。
“这些天你在这里休息便是，早日长出你的腿来。”
虽说第一次看见魔尊重新长出手时她下巴都快掉了，但竹瑶发现自己对这些奇闻异事的接受能力还算良好，还能很镇定地问他：“有没有什么药草能帮得上忙？我去采来。”
南哀时抬起眼。
“有啊，”他搭在轮椅上的手指轻轻动了一下，弯起眼，“赤血渊下的蕴魔草。”
……赤血渊。
竹瑶在脑海中飞快搜寻了一下，想起了这是什么地方：“……魔域？”
她有些无言，看着似笑非笑的魔尊，听见他话音又突兀地一转，尾音拉得很长。
“说笑罢了，”他声音压得又轻又柔，“我怎么会舍得让你独自去赤血渊底。”
竹瑶没忍住，猫耳朵狠狠地抖了一下。
那耳朵抖的幅度有些明显了，南哀时眼睛一抬，启唇像是笑了一声。
听不出那笑是什么含义，但从这魔尊的性子来看，竹瑶觉得那多半是声讥笑。
她心生懊恼，转身就想走，那魔尊却叫住了她。
“我准许你成为我的近侍。”
魔域的帝王身侧最为亲近那一位的侍从，得以尊王近侍的名号。
不知道有多少妖魔鬼怪想要得到这个位置，为了在魔域中一人之下万人之上的荣光，为了诸多利益好处，也因着近水楼台先得月。
只要抓住机会，他们就会毫不留情地、恶狠狠地撕扯下他的血肉。
猫妖转过身。
南哀时仍然在笑，眉眼弯弯，尚未长好的面容微微仰起，坐在轮椅上看着她。
分明断了腿毁了脸，曾经气息奄奄地被她从死魔堆中捡出来，如今却以这种高高在上的语气，准许她做他的“近侍”。
竹瑶先是觉得好笑，还有点儿不太敢相信自己的耳朵。
但她很快想到了什么。
——魔尊的近侍。
倘若能光明正大地，长久地跟在魔尊身侧，那她就更有机会去约束他的行为，阻止他作恶多端。
短暂的安静过后，她也弯起眼。
猫耳猫尾的少女站在门边，稍稍侧着脸，挡住了门外映进来的天光。
那些余晖映在她的轮廓上，微粉鼻尖透出点点透明。
南哀时猩红色的瞳孔中，那小小的倒影眉眼舒展，很是欢喜的模样。
“好啊。”
他微微启唇。
似乎呼出了一口气，又好像没有。
猫妖走出了他的视野，南哀时独自一人坐在房间里，扯扯唇角。
真是容易收买，他想。
不过是一些小恩小惠，她便能高兴成这般模样，眉眼弯弯地冲他笑起来。
第13章
◎少年魔尊笑着说：“我看到他了。”◎
当大雪消融，万物复苏的日子来临，接神之际也就逼近了。
除了不动山之外，人间还有数处仙灵秘境会在接神之际开启。这些秘境中不仅仅有神仙秘宝，还有“神灵赐福”，也就是接神之际此名的来源。
根据她对这个世界的了解，这些神灵赐福其实只是神仙散于异境内的一缕仙气，看不见也摸不着。
但它会在一种特质的、平日中用于供奉神灵的金杯里显形，传闻中得了这神灵赐福的凡人这辈子都会福杯满溢，倘若是个修士，还能借着这赐福登天。
竹瑶走在兰沧镇的小路上时，便能看见许多街边摊贩开始卖起了这供杯，摊子前还驻足了不少人，什么打扮的都有。
她背着今日刚采回来的药草拐过街角，便撞上一个小贩吆喝：“卖供杯咯，福杯满溢的供杯——嚯，这位……这位少侠，看看咱们这里的供杯吧！”
竹瑶下意识按了按罩着脸的面纱，幅度不大地摇摇头。
