“跟她一起的就是杰伊·盖茨比啊，这么明显你们都没看出来么？”
转眼间，伊莎贝拉和盖茨比就被群众包围起来。
民众的情绪虽然激动，但对于这位纽约的女首富，他们心底里是尊重的，因此并未有过激的举动。
“盖茨比先生、盖芙比夫人，你一定要帮帮我们！”妇女向他们哀求，“我和丈夫都失去了工作，孩子生病了都不敢带他去看医生……”
在美国看病一向很贵，一场较严重的小病足以花光一家人的积蓄。
其他人也说：“我和女儿付不起房租被赶出来了，政府根本不管我们这些人的死活！”
“银行倒闭了，我存在里面的钱怎么办？！”
见到他们无助的样子，伊莎贝拉心里也有点难过，在她衣食无忧的时候还有这么多人不得三餐温饱呢。
妇人好像想在她面前跪下来，好在盖茨比眼捷手快的扶住她：“我们会想办法的，这段时间请你好好照顾自己和家人。”
妇人看着盖茨比清澈明亮的眼睛，突然就说不出话了。
看见对方的眼神，她知道盖茨比并不是在敷衍她，他说会想办法，就真的会想办法。
那些政客在参选时口口声声说会以市民的利益为最优先，可是他们现在人呢？
伊莎贝拉也安抚了其他人的情绪，她来到那对无家可归的母女面前蹲下去，对瘦瘦弱弱的小女孩露出了笑容。
“你想吃汉堡吗？”
女孩的双眼马上亮了起来，但她犹豫了一下，最后还是诚实的点点头。
伊莎贝拉对女孩的母亲说：“去第一大道的罗彻斯特汉堡吧，你们会被免费招待。”
汉堡虽然是快餐，可也是肉呢，比她们在福利处领取的干面包好多了，母女立即向伊莎贝拉鞠躬感谢。
“谢谢你！你太慷慨了！”
接着伊莎贝拉扬声道：“其他人也是，今天汉堡店将会免费招待大家！”
虽然一顿汉堡算不上什么，但人们的确感受到她的善意，而且有的人的确连一顿饭都吃不上，纷纷向她送上最真诚的道谢。
盖茨比望着妻子的侧脸，嘴角不自觉的上扬。
回到布朗特大楼的顶层办工室之后，伊莎贝拉打电话知会第一大道的分店自己临时的决策，放下话筒后却迟迟平静不下来。
她站在窗前，凝视着脚下失去昔日辉煌的城市，叹了一口气。
在历史面前，她感到了巨大的无力感，好像无论做什么都无法改变一丝的现况。
突然，有人从后抱住她。
“……杰伊？”
“我在。”
伊莎贝拉没有再说话，但她的不安的确散去了少许。
……
隔天，伊莎贝拉免费招待市民的事情果然被报社发挖了，《纽约邮报》的记者特意去采访了受惠的市民，他们对伊莎贝拉的评价都非常正面，指她和盖茨比慷慨又亲切。
希望社会能够有更多这样善心的举动——在最后，那位受访的母亲以这句话作结尾。
这件事让伊莎贝拉和盖茨比收获了许多好评，不过他们的风评一向很好，声望提高其实没有什么实则的作用，不过他们帮助那些市民也不是想要从中获取什么利益，纯粹只是看不过眼而已。
再隔天，伊莎贝拉宣布布朗特集团旗下的优活超市以及罗彻斯特汉堡将会推出食物及日用品兑换券，罗彻斯特汉堡在纽约有三家分店，只要凭着那些兑换券就能到任何一家分店换取食物。
同样的，市民也可以用兑换券到优活超市换领日用品，东西都是按家庭成员的数量定量给予的，例如妇女每个月可换取到足够的卫生用品。
有需要的家庭可以到任何一家分店领取表格，填好表格连同证明文件如失业证明邮寄或亲自递交到布朗特大楼。
虽然在处理和审核申请上的行政要花不少钱，但只有这样才可以避免滥用的情况。
这个计划暂时只在纽约市推行，如果顺利的话会扩展到周边城市，仍至整个东岸。
计划其实是盖茨比提出的，伊莎贝拉的对策里面本来没有这一项的，但他小时候很穷，离家出走之后更是有一顿没一顿的，完全能够理解到现时市民的需要，所以明知道会亏钱，他也希望可以尽一分力。
既然这是盖茨比的意愿，伊莎贝拉二话不说就通过了，只不过她现在忙着别的事情，因此计划由盖茨比全盘负责。
兑换券计划一推出，就引来了全城的关注及讨论。
在这个人人自危的时势，这种济困扶危的措施让市民看见了曙光——他们知道自己没有被甩下。
《纽约时报》引述了一名因失去出口生意而倒闭的工厂老板的说话：“布朗特集团都要比整个政府管用，官员和政客都在装死，首先做实事的竟然是商人，这么多年来我的税都交去哪里去了？还不如拿去给布朗特大楼多建几扇窗！”
一直以来都有不少人觉得伊莎贝拉很做作和惺惺作势，她打着女性主义者的名号赚女人的钱，虚伪无比，但这下连他们都无话可说——你可以说她是为了巩固慈善家的身份才这样做，可布朗特集团确实是在做实事，为市民提供了实实在在的帮助，这不比那些光说漂亮话的政客强？
在一天之内，集团收到了上千份申请；一周后，申请的数量达了一万份。
当然，肯定少不了有人伪造文件来骗援助的情况，但要是真去考究的话会拖慢进度，行政费的增加远超于兑换券的价值，所以盖茨比情愿审核得没那么认真也要加快进度。
一个月后，第一批的兑换券发放出去了，超市及汉堡店涌进了大批来兑现的市民。
在第一周，因为店员没有经验，兑现的过程有些混乱和不顺利，但到了第二周，他们熟习了程序之后已经能井井有序的应付。
盖茨比的兑换券计划进行得有条不紊同时，伊莎贝拉也没有闲着。
她无法影响政府采取什么措施，像是关税及货币政策，令股市重新兴旺不是她一个人能影响的事情，但作为一个商人，她有自己的应对方法。
伊莎贝拉先用低价收购了一些本来要出口到国外的滞销商品，主要是可以存放得比较久的东西，像面粉、油、盐，奶制品之类的基本pass，保鲜期太短了，不然那些农场主也用不着把过期的牛奶倒进河里。
低价收购回来之后放到超市上贩卖，现在国内经济不景气，她也没敢定价太高，而是以比市场价格更低的价钱出售，即便如此，因为收购的价格真的太低廉了，她还是能赚钱，只是不多。
更低的定价正好拯救了失业家庭，没了收入自然得节流，顿顿吃肉变成了奢侈，但就算不吃肉也得填饱肚子，生活仍要继续，对日用品的需求就摆在那里，所以优活超市近期的一连串减价活动宛如雪中送炭。
兑换券能换来的东西不算多，除了卫生用品以外就是油盐奶之类的必需品，只能恰好应付日常，想喝上一口果汁还是得自己买。
失业家庭为了减少开支，不能再变以前那样大手脚了，什么都要省着用，对日用品的消耗虽变少了，却不能完全不用，有些东西他们还找不到代替品，像是姨妈巾，所以优活超市的生意其实并没有怎么受影响。
何况不仅失业家庭，连中产家庭都要削减开支，他们不够资格申请援助，也没有那么厚的脸皮，优活超市的价格比外面的杂货店都便宜多了，正好援解了他们的急切需要。
此举亦拯救了许多因商品滞销而面对倒闭的生产商，得到了一笔紧急的营运资金后总算不用面临破产了。
但是为了减少开支，他们被迫裁减了近一半的员工。
国内市场没办法在短时间内消化伊莎贝拉购入的这批商品，但随着失业人口变多，国内的生产肯定要受到影响，产量降低，流入市场的商品变少，还是能慢慢消耗掉这批货的。
伊莎贝拉的措施也许能够让贫穷的家庭多撑一阵子，但是这并不能从根源上解决问题。
超市和汉堡店的货源很多都来自外国，像英国的茶叶、法国的香料等，关税提升了那么多，来货价格增加，定价也提高。
再者失业问题并不是只在美国发生，国外也有着非常多的工人失业，通货膨胀是早晚的事情。
所以伊莎贝拉决定把整线生产线搬到美国来。
美国中部拥有丰富的天然资源，以前这里也盛产马铃薯、牛肉、牛奶和鸡蛋等农产品，只好随着城市化的步伐，不少农民都抛弃了辛苦的务农工作，搬到城里去，很多农田都被荒废了。
从布朗特大楼动工起，她就在为这一天做准备。
她买下了许多农地和工厂，一切都准备就绪了，就差投入运作。
要创造一条自给自足的供应链，必须动用到大量的劳力。
美国各个城市及乡镇的人看见报纸上由布朗特集团刊登的招聘广告后，电话的线路一度瘫痪。
第139章 英雄
◎赢尽了掌声。◎
史密斯先生每天的例行动作就是翻开报纸, 或者到街上上走走，看看有没有招聘的广告。
可是失望一天接一天的来，目前的市道如此不景气, 谁会在这个时候请人？
史密斯先生本来是加工食品工厂的厂长，他在工厂里工作有大半辈子里, 直到经济大肃条卷席全球, 因为出口量急剧下降的关系, 工厂最终还是支持不住倒闭了, 史密斯先生亦因此失业。
他本来有些积蓄的，可大部份都在之前股市极兴旺的时候拿去投资了，结果都血本无归。
这年头像他这样又失业又投资失利的人实在太普遍了, 就业市场挤得不能再挤，只要一有空缺的职位浮上来, 大家都像嗅到腥味的猫一样涌过去, 许多以前的投行经纪人都改行去当工人了，尊严成了最不值钱的东西。
如果他再找不到工作的话, 恐怕要把房子卖掉才能养活妻子和两个孩子。
万念俱灰的史密斯先生打开报纸，立即愣住了，简直不敢相信自己的眼睛。
他再三确认之后才大喊：“瑟琳娜！我想我有一个面试机会了！”
妻子从抹布都没来得及放下便从厨房小跑过来：“真的？是哪家公司？”
“布朗特集团！他们正在聘请厂长！”
一听见布朗特集团的名字，史密斯太太马上就放心了。
在经济大肃条之下, 一轮结业潮在全美国掀起，当中包括了一些家传户晓的品牌, 这个时势每家公司都在裁员，可布朗特集团除了旗下的希莱尔以外，没解雇过一个人, 证明他们在营运上没有困难。
连报纸也说, 最不可能会倒闭的企业, 那就是布朗特集团。
伊莎贝拉·布朗特向世人证明了她的眼光，早在股市崩盘之前她就退出投资市场了，能像她这样全身而退的人，还真的只此一家。
史密斯一家住在德州，先前在报纸上看过布朗特集团推出兑换券的事情很是羡慕，因为他们实在太需要这样的援助了，可惜他们不可能因此而搬到纽约去，尽管他们的确有听说过自这个计画上线后，纽约涌进了大批无家可归的游民。
史密斯太太凑近一看，才发现布朗特集团不仅在招聘厂长，还有各式各样的职位，包括农夫、经理人、品质监控员、大量工人等等。
像布朗特集团这样大量招聘的，在经济大肃条之后真是第一次看见。
不仅史密斯先生，所有看见了广告的待业者都涌出了希望。
布朗特大楼的线路在广告登报的那天就挤爆了，都是打电话来应征或者询问详情的人，想要成功接线，说不定要等上一两个小时。
这导致很多想要应征的人都没办法报名，电话打不通，寄出去的信又音讯全无（因为实在处理不完），也不知道对方收到没有。
于是伊莎贝拉改变了策略，分别在东岸、中部以及西岸都举办了一次大型招聘，不用事前预约，只需要携带自己的履历到现场面试即可，大部份职位的招募结果也是即时告知。
在中部的大型招聘会正好就在德州，史密斯先生起了个早，享用了妻子烹调的早餐后告别了妻子与孩子，精神抖擞的前往招聘会。
还没有抵达招聘会的场地，史密斯先生就察觉到不对劲。
咦，怎么越走越多人呢？
咦，这些人去的方向好像还是一样的？？
到了会场，史密斯先生终于意识到这些人都是来应征的人，是他的竞争对手。
好——多——人——！！
他一点都没有在开玩笑，这里至少得上千人了，放眼过去尽是人头，男性占了八成。
会场设置了五个窗口，大概是用来面试应征者的，这都还没有开始，窗口外就排起了长长的人龙，彷佛大家都生怕来晚了工作都被抢去，史密斯先生好歹提前了半小时来到呢，可是看现场这个阵仗他恐怕是比较晚的那批了！
史密斯先生学其他人那样在队尾排起来，乍看有点像战前招兵的状况。
差不多到招聘会开始的时间了，好些工作人员出来，从队头开始派发什么东西，来到史密斯先生的时候，工作人员问他是来应征什么职位的，他回答说是厂长，工作人员先登记了他的名字，再给他一张颜色与其他人都不一样的纸券，上面列明了应征的职位和面试的时间及房间号，让他时间到了再回来。
他觉得这个安排还是不错的，至少不用所有人都挤在这里干等。
史密斯先生得到的时间是一小时以后，看来前面还是有着不少人的，他到附近的公园静候，这里到处都是跟他一样等待面试的人们。
差不多到点了，他回到会场，在工作人员的指示下来到一个房间。
他以为他会跟其他人一样在外面的窗口面试，但看来厂长的面前还是比较受到重视的。
史密斯先生本来还踌躇满志，结果一进去，心里咯噔了一下。
——他可没想到会是布朗特集团的CEO亲自来面试他啊！
注意到史密斯先生明显的拘谨，伊莎贝拉只是笑了笑，示意他坐下。
所有面试者一进门都露出了跟他一样的表情，大大的满足了她的恶趣味。
史密斯先生一下子压力山大，结结巴巴的打招呼道：“盖茨比夫人，久仰大名了，没想到能在这里见到你。”
伊莎贝拉挑眉：“我看起来像会把所有事情都推给员工做的人吗？”
管理级别的应酬者基本上都是由伊莎贝拉来亲自面试的，而工人则是在外面的窗口进行面试。
史密斯先生连忙否认：“不不不，我没有这个意思，只是实在想不到像你这样忙的人会抽时间来负责招募。”
“我总得知道为我做事的都是什么人吧？”伊莎贝拉笑着接过他的履历表，“史密斯先生，请介意一下你自己。”
好在史密斯先生是有备而来的，不然这会被吓一吓，脑袋肯定一片空白。
由于面试者众多，伊莎贝拉没有问史密斯先生太多的问题，最重要的是看看对方是个怎样的人，虽然在这十来分钟里面能看出来的东西有限，但从对话之中可以粗略的了解到对方的性格。
