学校里大家陆陆续续都已经放学离开，只剩下稀稀拉拉几个人。
白昼时间不断拉短，马路上路灯接连亮起，因为刚刚下了一场雨，路上比平时还要堵一些。
夏莓跟程清焰一块儿在外面吃了晚饭，又闲着不想回家，决定跟他一起去研究所。
两人坐上通向研究所方向的公交车，过了下班高峰期，公交车上人不多，能找到空座。
而此时的学校贴吧却格外热闹——
《程清焰在陈以年面前把夏莓带走了！还是公主抱！！！》
[卧槽这是什么偶像剧桥段啊！]
[拜托夏莓出本书吧，陈以年也算了，为什么程清焰这种冰山美人都会愿意在人前公主抱啊！？]
[又是广大女生心碎的一天……]
[没人觉得程清焰这动作很刻意吗？总有一种吃醋了的感觉！]
[真的！明明陈以年就在旁边，扶一把也行，偏偏要抱，还是公主抱，啊我死了！]
[程清焰难道还没有和夏莓在一起吗？？？]
[他们俩之间的气氛就是不对劲，看看夏莓摔倒了陈以年的反应，他还笑了！这才是兄弟的正常反应，兄弟会公主抱吗！！！男朋友才会公主抱！！！]
……
夏莓对此不知情。
公交车终于停在了研究所附近，两人下车。
今天研究所里有其他人，大家都埋头忙手里的活，听到开门声都没人抬头理会。
直到程清焰说了句：“当心台阶。”
众人在纷纷扭过头。
研究所难得头发茂密的大帅哥，此刻旁边站着个女生，而且特别漂亮。
夏莓一抬头察觉到众人齐刷刷的视线，也愣了下，呆呆抬手打了个招呼：“大家好，打扰了。”
“不打扰不打扰。”一个学长立马站起来，上前从鞋柜里拿了双拖鞋放到夏莓面前，“感恩感恩，难得咱们研究所里来美女，蓬荜生辉了。”
夏莓笑了声，踩上拖鞋：“谢谢。”
程清焰手里拎着两个书包，走到自己的桌前，挪了把闲置的椅子：“过来这里坐。”
夏莓在众人视线中跑过去。
程清焰开机，跟夏莓肩并肩挤在一块儿。
那学长跟研究所里其他人一阵挤眉弄眼，无声沟通。
程清焰这人天赋极佳，但性格闷，除了之前要演唱会门票时提到过一个姑娘，看来眼前这个便是了。
明媚艳丽，和程清焰这颜值绝配，就是性格看上去是两个极端。
这姑娘看上去开朗极了，是很惹眼的性格，很讨人喜欢。
“妹妹，怎么称呼？”学长偏头问。
“夏莓。”她也侧头看向另一边，“怎么称呼都行。”
“你怎么跟阿焰一块儿过来这儿了？”
“我闲着无聊，他就带我来看看，不打扰你们吧？”
“不打扰，怎么会打扰，这漂亮妹妹可是全人类的财富。”学长笑着说，又问，“之前要和阿焰一起去看演唱会的是不是你？”
夏莓愣了下：“啊，是，那个门票是你的吗？”
“不是，门票是咱们研究所一个学姐的，不过今天不在。”
“太谢谢她了，那场演唱会超级好看！”
夏莓现在回想，都还对那突然从舞台四周腾空而起的烟花印象深刻，一想到就会起鸡皮疙瘩。
“也用不着谢，阿焰可是帮了她大忙呢，我们本来还都劝他不值当，为了两张门票干那累人的活儿，通宵了不知几天，眼都熬红了。”
夏莓一顿，侧头看了旁边的程清焰一眼。
电脑开了机，他懒散地靠在椅背上，修长的手指按着键盘。
“对了妹妹。”学长问，“玩游戏不？”
“什么游戏？”
“打发时间的小游戏。”
夏莓原以为是电脑游戏，结果就看到那学长从一旁的桌子底下拿出一个方方正正的小盒子，顶上是一颗大铁球，底下是一辆货车，后头的圆罐上写着三个字——装粪车。
“……”
夏莓问，“这是你做的吗？”
“嗯，消遣玩意儿，试玩一下？”
夏莓将手放到中间的触控板，稍一移动，那辆装粪车就随着她手指移动的方向行驶起来，她微微睁大眼睛，第一次真正操作机器，惊喜道：“哇，好厉害。”
外行人捧场比内行人夸张多了，学长很高兴地笑起来。
“这就厉害了？那阿焰可比这要厉害多了。”他说，“这就是个随便接的挣外快的恶搞玩具，简单能消遣，符合现在人玩游戏放松的目的。”
夏莓按下一旁的“start”开始键，滴滴叭叭的音乐声响起。
紧接着，顶上的小铁球唰一下掉落下来，她还没反应过来，铁球已经稳稳砸在车上，下一秒，棕色的“粪”唰一下全部都溅了出来。
夏莓吓了跳：“啊！”
逗得那学长哈哈大笑，直不起腰。
然后才发现那些“粪”也不过是显示屏玻璃上做的特效。
“……”
夏莓一连来了十把。
不知不觉中椅子已经从程清焰旁边挪到了学长旁边。
学长拿研究所里的奶茶包给她泡了一杯，坐回位置：“怎么样？”
“好玩儿，就是一直死，容易生气。”
学长笑了声：“你和阿焰是同学？”
夏莓玩得专心致志，头都没回，“嗯”了声。
“那——”
学长还想再问句什么，余光瞥见旁边程清焰站起身，椅子腿在地上摩擦，他抬腿走过来，站在夏莓身旁。
夏莓扭头问：“干什么？”
显然是已经跟这学长混熟了，丝毫不记得是谁带她过来的了。
“作业还做不做了？”他语气淡淡。
“哎呀，玩完这把。”
程清焰直接抬手，捏住她后颈，夏莓像只小虾米拱起肩，她怕痒，立马求饶，就这么被程清焰提溜回去。
学长看着这一幕，颇为新奇地扬了扬眉。
另一边一个男生调侃着问：“阿焰，同学做作业你也管这么严啊？”
其他人纷纷笑起来，学长也跟着调侃：“你们这关系不一般啊，我以前高中的时候可不会限制我同学玩游戏。”
夏莓以前对这种调侃声不以为意，这会儿却忽然脸有些热。
她不自觉侧眸去看程清焰。
他没什么表情，打开夏莓书包，正将今天的作业一样样拿出来，放到她面前的桌上：“先把作业写了。”
他们的调侃声没停，起哄得更加起劲。
程清焰这才抬眼看过去，很平静地勾了下嘴角，说：“这是我妹。”
“啊？”
“我妹妹。”程清焰说，“继父的女儿。”
众人没想到其中这错综复杂的关系，没人再起哄了，学长有点尴尬地笑了笑，对夏莓说：“抱歉啊妹妹，是我们这几个人嘴上没把门。”
夏莓笑不出来，只是勉强扯了下嘴角，说：“没事。”
她心脏像是被拧了拧。
她趴在桌上低头做题，程清焰偶尔会从电脑屏幕上移开视线，看看她做的怎么样，提醒一句别趴着。
夏莓怏怏得应声，像霜打的茄子。
等夏莓做好作业已经晚上九点多，程清焰干脆地关了电脑，带着她离开。
路灯亮起，灯下飞虫聚在一起，空气中散开香樟树的味道，周围很安静，夏莓闷闷不乐地跟在他身后，踢着地上的小石子。
程清焰当然能察觉到她今天晚上情绪不对。
从他说出那句“我妹妹”开始。
他突然停住脚步，夏莓没注意，撞到他后背上，那颗小石子咕噜咕噜滚到一边，掉进了下水道里。
程清焰抬手揉了揉她额头：“撞疼了？”
“没。”夏莓躲开他的手。
程清焰收回手，沉默地看了她一会儿，然后倾身，手撑在腿上，因为夏莓低着头，他只能自下而上地抬眼去找她的眼睛。
“怎么了？”他低声。
夏莓问：“你对我好只是因为我是你妹妹？”
程清焰顿了下，然后笑了，带着鼻音，嗓音磁沉：“你有没有良心？”
他笑起来时冷硬锋利的脸部线条融化，看上去温和柔软，在静寂无人的黑夜中让夏莓产生一种错觉，这种温和柔软是只属于他一个人的。
她不高兴地鼓了鼓嘴：“我哪里没良心了。”
“又不是亲妹妹，我干嘛因为这个对你好。”他揣着兜重新站直了，“就算是亲妹妹，我也懒得管她学不学习。”
夏莓心尖一跳，她轻声问：“那是因为什么？”
她连呼吸都放轻，眼睛直直地看着他。
期待这个答案，也害怕这个答案。
在对视中，程清焰率先移开了视线，他笑了笑，什么都没答，而是转过了身。
夏莓原本以为他转身就要走，不打算回答这个问题，心脏刚坠入一片风声呼啸的深渊，可下一秒就看到他在她面前蹲了下来，于是心脏又堪堪卡在一个狭窄的缝隙，阻断了它的坠落。
夏莓怔了怔，没动。
程清焰将烟咬进嘴里，有些模糊地说：“脚不是疼吗，背你。”
风吹得他头发有些乱。
烟头的猩红就像是一点朱砂痣，灼烧夏莓心底最脆弱的地方。
最后她还是爬上了程清焰的背，双臂环过他脖颈。
她长发散开，其中一缕从肩膀划下，扫过程清焰的脖子。
夏莓脑袋靠在他肩头，含含糊糊地叫他名字：“程清焰。”
“嗯。”
“你还没有回答我刚才那个问题。”
安静了会儿，当夏莓以为自己不会听到这个答案时，程清焰低声说：“因为你是夏莓。”
无关其他。
不是因为你是我妹妹就对你好。
只是因为，你是夏莓。
就像那天接着夏莓喝醉，他喃喃自语般说的那句“莓莓是无价之宝”一样。
我的人生中被晦暗与晦涩填据，孤身一人，踽踽独行，你的出现就像“守得云开见月明”，我从来没有遇到过这样美好的人，美好得让我甚至都能够去释怀曾经遭受的一切。
因为你是独一无二，是无价之宝。
所以希望你平安喜乐，万事胜意。
哪怕我是个在黑暗中被诅咒的人，哪怕我根本配不上那么美好的你，但我也愿意拼尽我的所有去守护你。
公主只需要站在高处睥睨众生，拥有最好的一切。
而她的未来将奔向王子，并不是骑士。
2012年10月29日。
喜欢一个人好奇怪啊。
怎么失望和心动都能同时存在。
又一枚新的纸条被放入装着智齿的铁盒中。
第40章 智齿
很快就到了周末, 机甲大师赛初赛开始。
夏莓被闹钟闹醒，看了眼手机，一分钟前程清焰给她发过一条信息。
[智齿：早饭要吃什么？]
[夏日草莓：小笼包。]
[智齿：行, 我再过十分钟到。]
夏莓唇角弯了弯，回了个“嗯”。
她迅速洗漱完, 简单化了个淡妆, 刚弄好门铃就被按响，程清焰拎着两袋小笼包进来。
日子正式进入十一月，他穿了件黑色卫衣，衬得他皮肤更加白, 肩膀很宽，肩线平直贴合，看上去整个人挺拔又出挑。
夏莓忍不住盯着他看了会儿。
程清焰进了厨房, 将醋包倒进小碟子，重新拿回到餐桌上。
“先吃早饭。”他说。
夏莓在他对面坐下，夹了个小笼包放进嘴里，咬一口就是满是肉鲜的汤汁, 薄薄的皮子都被汤汁浸透。
是她最喜欢吃的那家。
夏莓问：“比赛那边要几点进场？”
“九点。”程清焰看了眼时间, “来得及，你慢慢吃。”
他又从包里拿出一瓶燕麦味的牛奶, 插上吸管，放到夏莓面前。
夏莓吃好喝好, 收拾了东西跟程清焰一块儿出门。
人工智能在这一年还不是那么受到大众关注, 但各大高校都已经开始在这一领域内投入大量经费，高考的专业分数线也是一年年水涨船高。
这次的机甲大师赛只给了高中生少量报名名额, 主体是大学生，场地外的大海报上写着的也是“全国大学生机甲大师赛”, 外面人来人往的也都是各地来的大学生。
有个工作人员抱着大纸箱急急忙忙快步过来，纸箱挡了视线，夏莓则好奇地到处张望。
眼看快要撞上，程清焰揽过她肩膀拽过来，夏莓撞进他怀里。
工作人员也注意到了，忙道了句歉。
“没关系。”夏莓说。
等工作人员走后，程清焰便收回手，低眸，提醒道：“人多，跟紧我。”
“哦。”夏莓点点头，视线便顺着看向他垂在身侧的手。
她轻抿了下唇，迟疑着动作。
而此时身后正好有个人撞到夏莓肩膀，她往前被推搡了下，非常自然地顺势牵住了程清焰的手。
这一下配合得非常巧妙，几乎找不到任何破绽。
除了她此刻嘴角有些压抑不住的笑意。
夏莓连忙正色，克制住。
程清焰在那一瞬间牢牢握住她的手将她扶住。
刚才撞到她的男生抬手在额角比了比：“对不起对不起。”
程清焰眉间微蹙，看着那男生：“当心点。”
他难得因为这样的小事计较，夏莓还是头一回看到。
不过终于是顺利牵到了他的手。
夏莓紧紧握着没放，余光里，过了几秒程清焰也察觉到了，低头看了眼两人牵着的手。
然后他似乎是有些不自在地动了下手，食指近乎痉挛般地抬起又落下，轻轻磕在她手背上，夏莓原以为他是要将手抽出来，但没有，很快程清焰就重新握住了她的手。
周遭人来人往，工作人员抱着各种各样装着比赛用具的大箱子来回，他们被迫在人群中穿梭，熙攘间倒也显得这手牵得不那么突兀。
直到到了检入地点，程清焰拿手机时两人才松开手。
他将之前的报名信息给工作人员看，确认后工作人员便拿出一块参赛牌和一条红带子给他们。
程清焰挂上参赛牌，蓝色的带子勾着他脖子。
工作人员说：“陪同进入内场的非选手人员要系一下这根红绳，方便我们管理。”
“好，谢谢。”程清焰说。
他将红带子递给夏莓，夏莓没接，只是抬起手：“喏。”
