她狠了狠心，将一只绵软的小手握到最紧，一拳锤在床边的小几上。
青软的关节猛地撞到硬邦邦的榆木上，痛感穿骨入肉，直往她心里钻。她强忍着眼泪，脸涨得通红，倒真有几分男儿受辱的羞耻感。
沈延一皱眉：“......你这是何必。”他不觉间往前走了一步，又即刻收住脚步。
话音未落，走廊上响起纷乱的脚步声，这些人应当是来找他的。
沈延略一迟疑：“罢了，此事回头再说。”
他走到扇边上，又突然停下，微微侧过头。
”......你还是先穿戴好。”
他虽然不能百分百确定，却觉得自己应该没有猜错。
他是不爱管闲事的。说到底，只要下属办事得力，是男是女他并不十分在意。但她若是这副样子出去，难免让旁人生疑。本朝不准女子为官，此事一旦败露，便是死罪难逃。
楼下梁、骆、肖三人问话问得差不多了。
梁骆二人见沈延上楼进了房间之后还未出来，便问肖平越沈大人方才是为何突然上楼去了。
肖平越心里的不痛快尚未消下去，不冷不热地笑了笑：“谁知道呢，你们沈大人啊，贵人事忙。”
“……哦，也说不定是沈大人发现了什么吧。” 骆闻忠搭了一句。
他一听肖平越的口气，就知道肖平越对沈延不满意，便随便找个理由帮沈延圆过去，免得沈延事后知道了，以为他和肖平越说他的坏话。
“还能发现什么？” 肖平越又笑了笑，回头看向老鸨，“你们楼上的人不都早叫下来了？”
“大老爷说的是，”老鸨跪在几人面前，这会已经被吓唬得服帖多了，“不过小民想起来，方才那楼上好像进去个姑娘，不知道是不是......”
骆闻忠立即看向梁虎。沈延威名在外，可没听说他好女色啊，怎么来金陵没几日，就有相好的姑娘了？
梁虎也一愣，他们沈侍郎是什么人，即便有相好的，也不至于当着这么多人的面找过去。
“你看清了，是个姑娘？” 梁虎又问那老鸨，“你们家的姑娘不都在这了吗？”
他一指大堂里的红倌人。
“这个......” 老鸨似乎很是为难，“回大老爷，那姑娘嗖地一下就进去了，小民也可能……没看清。”
梁虎气得一指她：“没看清你就敢乱说！坏了我家大人的官声，你死两回都赔不起！”
待会沈延下来，发现他们在这造他的谣，骆闻忠和肖平越都无所谓，倒霉的只有他。
那老鸨被他指得一哆嗦，刚要为自己辩解，却见肖平越朝她摆摆手。
“咱也不用问了，”他对另外两人道，“我直接上楼去瞧瞧，看沈大人有没有什么需要帮忙的地方。”
骆闻忠嘴巴一抿，忍住没笑出来。肖平越也是损透了，谁家见姑娘还用旁人帮忙，他分明就是要让沈延难堪。
梁虎却吓了一跳，他想拦住肖平越，可肖平越已经带着几人往楼梯去了。
沈延刚打开扇的门，就见肖平越带着他手下的几个人到了门口。
肖平越脸上挂着笑，可总有些来势汹汹的意思。
柳青应该还在里面理头发、整衣裳，他怕肖平越看到，回身便将扇合上了，抱着臂往门口一站。
“沈大人，可是在这房间里发现了什么可疑之处？不如下官带人进去瞧瞧。”
“那倒不必了。” 沈延笑道。
他知道肖平越不怀好意，便也不跟他多说。他比肖平越高上三级，品秩摆在这，肖平越再如何不高兴，也奈何不了他。
肖平越等了片刻，本以为沈延至少会给他个理由，结果等了半晌也没等到，就这么平白地吃了一瘪。
沈延觉得教训给够了，便又给他个台阶下，问他那几人审的如何了。
“......” 肖平越不想被他牵着鼻子走，却又没办法，“据那老鸨说，他们的东家白日里还在，不到下午的时候出去了，也不知是去了何处。”
沈延抱着臂点点头，那东家应当是提前得到了消息，逃跑了。也算是意料之内。
他白日里曾找肖平越借人，让他将人埋伏到琼楼周围，后来情况有变，他又通知了肖平越和梁虎他们。
若这东家是中午出逃，肖平越和他手下的人嫌疑最大。
不过也说不定是中午出去办事，下午得到消息后才出逃，所以刑部的嫌疑也不能排除。
“那账册什么的呢？” 他又问。
“老鸨只给了明面上收支的账册，说别的她们没有。”
沈延点点头。
行贿的记录应当在东家手里，想来是被他藏到了某个安全的地方。
即便那人将账册落下了，也自然有人会在他们搜查前将账册取走，毕竟那上面应该有多年利益来往的记录，与他勾结的人不会放任不管。
“那可有记录掳拐进来的人的册子？” 柳青拉开扇，跨出门来。
她的衣裳已经穿得妥帖，头发也已束得一丝不苟，除了人还是太单薄些，倒不大容易引人生疑了。
沈延看了她一眼。
柳青总觉得这和他从前看她的感觉很不一样了。
肖平越一愣，不是说是姑娘吗，这不就是个男人。
“这位是？”
“在下柳青，现任京师刑部主事一职。”
柳青有种感觉，她说这话的时候，她身旁的沈延似乎在很仔细地听她的声音。可是她偷偷瞟了他一眼，又觉得他还是平常的样子。
肖平越和她见礼之后便回她：“并没有这样的册子，有可能是被东家放在某处了。”
柳青很是沮丧，她为了这么个东西，差点把自己搭进去，结果现在还得从长计议，也不知何时才能将洪敬的女儿救出来。
他们说话的时候，楼下骆闻忠和梁虎看得清楚。
“诶，本以为你们沈大人是金屋藏娇，没想到这藏的娇竟是柳大人。”
骆闻忠貌似不经意地打了个哈哈，梁虎的脸色却又阴沉了几分。
他原先虽一直说沈柳二人关系不一般，但自己知道那多少是有些夸大，如今见到这场景，才知确实如此。
不管这二人方才是在谈什么，反正是将他排除在外了，恐怕这次清剿琼楼的事他也是最后一个知道的。
他在刑部做主事将近十年，居然被一个来了不到两个月的柳青挤了位置，看来刑部里只要有柳青在，恐怕就没有他梁虎出头的一日。
楼上三人说罢往下走，柳青恰好走在沈延之前。她想起方才被他认出了背影的事，心虚得很，连步子都不知道怎么迈了。后来她干脆学肖平越，拉宽了步子，再稍微往外撇撇脚，连自己都觉得有点别扭。
她在楼梯的拐角处，似乎瞥见沈延的嘴角勾了勾。
然而她猛一回头，却撞进一双静如渊潭的眼睛里。沈延面色平静，只冲她微一挑眉毛，似是在问她怎么突然看向他。
这便是沈延最讨厌的地方了，即便他已经在心里将一件事翻来覆去想了个透，面上却还是可以半点都不带出来。旁人不知他心里所想，只有胡乱猜测，反而自乱了阵脚。
这厮究竟有没有生疑，还不如给她句痛快话。再这么下去，她可是受不了了。
他们才刚下楼没一会，两列差役跑进门来。众人往那两列人身后看去，见走在最后的竟是王友能。
王友能今日穿着青色六品官服，显得肚皮又圆又亮，他满面红光地走进来，打老远一看倒像根红心水萝卜，圆滚滚、水蓬蓬。
沈延和肖平越远远站在一旁说发文书搜捕那东家的事。王友能便笑着和骆、梁二人见礼寒暄。他说应天府听说琼楼这出事了，赶忙带人来瞧瞧。
柳青远远地见王友能进来，便已经悄无声息地躲到沈、肖二人身后去，侧着脸假装看窗外的风景。
可这也架不住王友能锲而不舍地找她。
“柳大人，” 王友能把一只肉手极自然地往她肩膀上一搭，“几日不见，一向可好？”
柳青装作十分惊讶的样子，灵活地一侧身：“……竟是王大人，真是多日不见了。”
王友能并不介意，依然笑出了一脸的油光。
“可不是，友能几日不见柳大人，真可谓如隔三秋，” 他抬手扒住柳青的臂膀，凑到她耳边道，“柳大人的亲戚可见着了？友能还等着柳大人请喝酒呢。”
柳青心里膈应，很想把臂膀从他手里抽出来，却见沈延已经看了过来。
她担心那动作落在沈延眼里会显得太娘气，便干脆一甩膀子，反手往王友能背上极豪迈地拍了几下，拍得啪啪直响。
“自然自然，必是要请王大人吃饭的，哈哈哈。”
王友能喜欢她往日娇秀的样子，她这么一拍倒把她拍愣了。
柳青心里正好笑，一抬头却见沈延已经站在面前。
第44章
王友能其实也早就注意到了沈延。
他这人有个本事, 每到一个地方，总是能即刻发现其中长得最好看的男人。他方才一进门，除了柳青之外，便注意到了沈延。
只是沈延英挺俊朗, 全无那种柔婉之感, 引不起他的兴趣。
再加上他也并不知道沈延的身份, 所以只看了走到他身旁的沈延一眼, 便又回过头去追问柳青。
“那既然如此, 选日不如撞日, 待友能将这些人犯带回衙门，咱们就去喝酒吧。”
“......”柳青挠了挠后脑勺，“今日么......”
她早先答应他的时候，是想着能拖就拖, 实在拖不下去了再另想办法, 结果办法还没想到, 他就来催她了。
“柳主事，”沈延突然插到二人中间，他肩膀宽，人又高大，这一步跨过来几乎把小水萝卜一样的王友能给挡没了，“公事还没办好, 就想着吃喝玩乐了？”
柳青突然听他这么说, 先是一愣, 而后不住地点头。
“是是是，大人教训得是, 下官尚未写好案情陈述, 怎能只想着玩乐。下官这就回官驿去写。”
她说着就探出头来, 向被沈延挡住的王友能一揖，跟他告辞。
“诶慢着......这位是？”
王友能仰头看向沈延，面上明显不悦。这人是哪颗葱，他快到手的鸭子怎么能让他给弄飞了。
“......”
柳青觑了觑沈延的神色，这人没有半点想搭理王友能的意思。
“……这位是我们刑部侍郎沈大人。”
她说完这话，总觉得头顶好像被人瞥了一眼。
她仰头看了看沈延，他看她做什么。他是可以不搭理王友能，但她毕竟受过王友能的恩惠，即便是出于礼貌，也不能把他晾在那。
王友能一愣，这碍事的人居然比他大三级还不止。毕竟京里的刑部侍郎比南京的刑部侍郎地位高多了，是朝廷重臣，皇上面前说得上话的。
所以他再怎么烦沈延，也只能向他行礼。
沈延从鼻子里嗯了声，就算是应了，问都懒得问王友能什么姓名、什么官职。
“那就走吧，还愣着做什么？”他睨了柳青一眼，用下巴指了指门外。
柳青应诺正要随他走，王友能又叫住她：“诶柳大人，不如友能去你的客栈等你吧，等你写完，咱们顺带吃个夜宵。”
“......啊，这不必吧.....”柳青在努力地想有什么借口可以用用。
“晚上到我那去写，写不好就重写，直到我满意为止。”
沈延甩了这么一句，已经阔步走到前面去了。
柳青皱着眉向王友能告辞，一路小跑地跟上去。
什么叫写不好就重写，她在衙门干了这么多年，还能连个案情陈述都不会写么。
琼楼里面灯火通明，外面的天色却早已暗了下来。
浮云遮遮避避，洒进车窗的月色暧昧而旖旎。
沈延自打上了车就一言不发。
他这人本就不是个话多的，柳青很习惯，但她总觉得他是有些不悦的，而且可能与她有关。
她余光见他合着眼，便放心地打量他。
他这人可真难猜，也不知他对她究竟疑心到什么程度。
完全不让他怀疑恐怕是不可能的了，但他有没有把现在的柳青和从前的刘语清联系到一起呢？
应该还不至于。若她不是当事人的话，也定然会觉得这个想法太荒谬。
不过为了永绝后患，还是得尽快想个办法，向他证明她是如假包换的男人。
“柳主事。”
沈延忽然睁开眼。
他这人面相冷，眼神也总显得淡漠，或许是今晚的月色太过温柔，竟让他的眸中显出些怜意。
柳青撞上他的目光，有些赧然。他方才知道她在偷看他？
“那人居心何在，你难道看不出来么？”离得近的时候，能听出他嗓音中柔和的沙感。
柳青反应了片刻。那人？他这说的这是......王友能？
“下官其实......”
她本能地想随便编个谎话搪塞过去，但又忽然想起他贴着扇认认真真告诉她的那些话，谎话就说不出口了。
“那人是什么样的人，下官自然明白。下官只是......也有些难言之隐。”
他的心意她无法回应，也不能对他坦诚相待，但至少可以少骗他一点。
沈延深深地看了她一眼，像是要将她看透似的。
“......上次在酒楼的事情也是，你明明什么都知道，为何还要往人家设好的圈套里跳？”
“……”柳青微微叹了口气，“下官是......有所求。”
她只能说这么多了。
“有所求。”
沈延在薄唇间将这三个字默念了一遍，暗自苦笑。
说得也是。若不是有所求，好好一个姑娘家又何必扮成男人，冒着这么大的风险，做这些苦差事。
其实有所求的又何止是她，他不也一样。
只不过他所求的那些更加虚妄，明明知道她和他念念不忘的那人是两个人，却还是情不自禁地注意她，管了许多不该管的事。
下不为例，日后还是得将她与其他僚属一视同仁。
马车快到柳青驿馆的时候，她起身和沈延告辞。
沈延抬头看她：“你走了，案情陈述谁来写？”
柳青眨眨眼：“大人，您那话是当真的啊？”
她之前当着王友能的面说要写案情陈述，也不过是个借口。毕竟今日才刚清剿完，那些被掳来的姑娘的证词她都还来不及看，琼楼的东家也还没归案，所以案子都不能结。
案子都没结，写什么陈述？
沈延一副理所当然的样子：“自然当真。”
柳青叹了口气，只好又坐回去。也不知道他怎么想的，那么多线索都还没捋清，此时写这些有何意义。
暮色深沉，客栈里大部分的房间都已经暗了下去，唯沈延这一间仍是灯火通明。
