“……为何？” 柳青好奇地看向他，“今日莫不是什么节日？”
“好好想想。” 沈延苦笑。
“唉，不想了，想不出……” 柳青伸了个懒腰，她满脑子都是太子说的那些话，没心思猜谜。
沈延听她这么说，脚下一滞，将门轻轻带上。
“……等我回来。”
柳青觉得他有些不对劲。
她看了看墙上挂的皇历。
六月二十九……
想起来了，今日是他的生辰。
往年她可都是记着的，还会差人送她做的小食给他。只是后来她以为他负了她，便刻意淡忘了这个日子。
她往椅背上一靠，撇了撇嘴。
五年了，她好不容易习惯了一个人无牵无挂，现在居然又有一个待她格外好，但也需要她牵挂的人了。
夕阳的余晖暖红。
衙门里大部分人早就回了家。
尚书值房里，柳青一边等沈延，一边看自己手头的卷宗。
“夫人这边请。” 院子里是钱伯的声音。
他作为司务，一般会晚走一会，检查各处值房是否上了锁、关了窗什么的。
“有劳钱先生了。” 一个妇人客气地笑道，听声音此人稍有些年纪了。
柳青觉得这声音熟悉，又想到她们是朝这里来的，一下子意识到，此人应当是沈延的母亲徐氏。
她现在对徐氏稍有些怵头。
徐氏从前待她很好，她年幼的时候徐氏把她当自家的闺女一样，只是时隔多年，上次见面的时候，她总觉得徐氏看她的眼神有些锐利。
不过于徐氏而言，她如今和过去完全是两个人。从前她是刘语清，沈家未来的儿媳妇，如今她却是沈延的下属，若和沈延太过亲近，的确会引人疑虑。
她主动起身去将扇打开。
门外走过来好几个人，除了徐氏和钱司务外还有沈延的小厮山茗和一个妙龄的姑娘。
徐氏一看见开门的是她，那神色真很好像是求签得了个下下签。
“……这位是柳主事吧。”
她的眼神透着些绝望，就像盼着柳青说她不是似的。
“见过夫人，正是晚辈，” 柳青行礼，“大人有事去了内阁，过一会就回来。”
“……是这样啊，” 徐氏的面皮显出些僵硬，好不容易扯出一个笑，“那柳主事是……在此办公？”
“只是暂时，大人这里要个人帮忙，过两日，晚辈便回前头去。” 柳青也很着急解释清楚。
“哦……” 徐氏似是暗暗吁出一口气，“今日是犬子的生辰，我们以为他又要拖晚，便先给他送碗长寿面来，” 她回手指了指那妙龄的姑娘，“这丫头做的面好吃，犬子最喜欢。” 她边说边瞟着柳青的脸色。
“原来如此，晚辈不知今日是大人生辰，还未及恭贺大人。”
柳青憨憨地笑笑，随意看了眼徐氏身后的姑娘。
那姑娘穿了身樱粉色丝小衫配八幅的马面裙，头上梳了左右两个平髻，插着珠花。她跟着徐氏进出，应当是个丫鬟，但瞧着又比一般丫鬟体面不少。
柳青的目光在她脸上稍留了片刻。
一张圆润的鹅蛋脸、水漾的杏眼、挺翘的鼻子……瞧着有些面熟，但又想不起来在哪见过。
“夫人请里面坐，晚辈还有些事，少陪了。”
柳青也没空多想，她觉出徐氏如今不大喜欢她，若是坐在一起还要勉强聊天，那她还不如去前院自在。
徐氏还礼，也并不多说。
柳青刚回到前院就见齐家的下人正站在进门的地方和门房说话，看上去一脸焦虑，她赶紧跑过去问是什么事。
那下人见了她忙道：“少爷让小的来告诉您，方才小七带着珠珠在街上逛，结果那孩子突然甩开小七跑了，街上人多，小七没追上，现在孩子也不知跑哪去了。少爷正带着人分头在那附近找，还没找着。”
柳青一听这，再也顾不上旁的，赶紧随那下人一起出了衙门回去找人。她原还想带上几个差役一起找，可惜时候已晚，除了几个看守衙门和大牢的差役还在，其余人早就回家了。
她走之后，不到半柱香的功夫，沈延便回来了。
他进了值房，见柳青不在，徐氏却坐在一旁，身边还站着一个生脸的丫鬟和他的小厮山茗。
“母亲，您怎么来了？语……柳青呢？”
徐氏沉着脸哼了声：“一回来就找那个后生……你说说你，怎么能让一个下属和你一处办公？”
沈延苦笑：“情况特殊而已。” 当时是为了逼语清承认，后来却是舍不得放她走了。
徐氏心里没好气。有什么特殊的，不就那点事么，她一个过来人，有什么不懂的。
她一指身后的丫鬟：“本来这丫头给你做了长寿面，我们专程送来给你吃。结果你不在，他倒坐在这了。”
沈延略一打量那丫鬟，突然觉得不对劲。
“母亲，她怎么……” 他一指那丫鬟。
上次母亲就找了个和语清有些相像的姑娘送到他面前，被他给轰出去了，怎么今日又来一个？
徐氏看儿子瞪大了眼睛，还以为他喜欢，便得意地笑笑：“这丫头不错，做菜也好吃，要不是这面已经泡软了，你现在就可以吃了。”
沈延脸沉得快要滴出水来，并不说什么面的事：“……您来的时候柳青还在？”
“在啊，不过没说两句就走了。”
那么，那个丫头她一定也看到了，也不知她会怎么想。沈延额上的青筋已经凸了出来。
“母亲，” 他眉头蹙得紧，“儿子屋里不用丫头，这丫头您明日就退回去吧。”
“……那我若是不退呢？” 徐氏也有些烦躁了，她可是照着他喜欢的样子挑的，他怎么还看不上，非得喜欢男人么。
不过她说这话，心里是有些发虚的。儿子虽然孝顺，但他不情愿的事，她是无论如何也勉强不来的。
“……那儿子日后便只有宿在衙门里了。”
沈延说罢向徐氏一礼，大步跨出门，往前院去了。
徐氏毕竟是大家闺秀的出身，心里有气又不能喊叫，在屋里转了好几圈才把这口气压下来。
沈延步子急促，在前院找了一圈，各处都没有柳青的影子。
他突然生出一种久不曾有的急躁。
第93章 （含一定比例防盗）
原本说好了她等他回来, 结果她见了那个丫鬟之后就走了，招呼也不打一个。
不用想也知道是什么原因......
天色渐渐暗了。
黄华坊里，各家门廊下的灯笼早已亮起。
齐家门外，齐凤山刚从车上下来, 一敲门, 里面一个十三四岁的小厮帮他开门。
“老――老爷, 回来了。”
“哎呦, ”齐凤山叹了口气, “你这个结巴还得接着治, 我让你练的那些你练了吗？”
“练――练了。”
“嗯，总归是比之前好些。”
齐凤山捋了捋长须，想着是不是把针灸也得用上。
巷尾传来一阵匆忙的马蹄声，骑马的人好像赶着去救火似的。
齐凤山有种感觉, 那人是来找他的。
他抬头一看, 那人一身石青色箭袖直裰, 革带束腰，一张冷白玉的脸上剑眉微蹙，清俊之余颇有些少年老成。
齐凤山呵呵地笑起来：“君常啊，你最近倒是常来。”
沈延从马上跳下来，迅速行了个礼：“叨扰先生了，您方才可曾见过语......柳青？”
他不知齐家的下人对语清的事知道多少, 安全起见, 只唤她柳青。
“老夫也才刚回来, ”齐凤山摇摇头，转头问那小厮, “见过柳少爷没？”
小厮忙点头：“柳――少爷回――来过, 不, 不过没――没进来，就让――小，小的把――乌――纱帽拿――进去，人就走――走了。”
“往哪走了？”
沈延已经翻身上马，他见这小厮说话费劲，心里都快急出了火。
若是今晚不能跟她解释清楚，过了一夜，都不知她还愿不愿意跟他说话。
“往――正――正阳门外大――大街。”
从五牌楼经过正阳门，一直到大明门前，店铺林立，算是全京最热闹繁华的地方。她难不成是心情不好，去逛街散心了？又或是怕他再追到家里来，所以躲出去了？
“有没有说去哪家铺子、馆子？”沈延耐着性子再问。
那小厮手比嘴快，直摆手：“没――没说。”
沈延等不及他讲完，已经在马上向齐凤山行礼告辞，催马朝正阳门的方向去了。
齐凤山见他走了，细问那小厮：“她怎会突然往那去？”
“珠――珠珠和小――小七，她们......”
齐凤山等得腿都乏了，指了指门：“走走，进去再说。”
正阳门外，各间铺子鳞次栉比，接旌连幡。
街上车马络绎，行人不绝，熙攘而喧嚣。
沈延虽是骑在马上，视线却还是总被遮挡。在这种地方找个人，实在不易。
其实若要对她解释什么，明日也可以，只是他一想到她或许会如何想他、怨他，如何伤心难过，便觉得他得立即将此事说清楚，若让他什么都不做、干耗到明日早上，那实在是更加煎熬。
好在柳青走的时候应该还没有换官服，或许不太难找。他找了家三层的酒楼走上去，站在顶层往街上望。
依本朝律令，百姓的衣着不可与官袍同色，凭颜色分辨身影，倒不太难。
他扶着栏杆望了一会，竟真的发现一个青色的身影。
那人正沿着这条街朝着三官庙的方向走。仔细分辨，此人身量纤细，头上似是只戴了网巾，越看越像她。
他赶忙跑下楼，骑马朝那个方向追过去。
街上人流疏疏密密，他虽有马，却也走不了多快，一开始他还能追得近些，可后来就渐渐地越落越远。
那身影一会被旌幡掩住，一会又被缓缓经过的马车遮挡，人潮如浪涌，他溯流而上，总觉得能离她近些，却总又被挡回来。他高声唤她，声音却淹没在周围的嘈杂里。
他年幼的时候读到“溯洄从之，道阻且长”，还觉得是那些人无病呻吟，一点点小事便要感慨。如今才终于明白，之所以“道阻且长”，皆是因心里惦念着伊人而已。
他只能紧紧地盯着那一点点青色的背影，分毫不敢落下。
然而到底，那身影还是不见了。接连三辆马车经过，他便再也寻不到她。
他心里失落，坐在马上往她方才去的方向寻了半晌。这条路能望得挺远，那人群里并没有青色的身影。
而她方才消失的地方，正是三官庙。
她莫不是进了庙里？
此时天色渐晚，庙里的香客并不多，他走进去前殿后殿地找了找，并未见到她。
或许他根本就是看错了。
他脚步沉滞，从后殿慢慢地走出来后，换了一侧的游廊往回走。庭院里安静，除了他以外，廊下只有一人在缓缓地前行。
灯火昏暗柔和，那人穿了身青色盘领官袍，身影窈窕。
沈延加快脚步靠近了些，才见她肩膀单薄、脖颈纤长，头上只戴了网巾。她手里还攥着帕子，一边走一边在脸上拭，袖口滑落，露出一截细细白白的手腕。
她这是在哭么。
沈延想起在齐家的时候，她红着眼眶指着自己的脸颊问他，她这张脸哪还有一点刘语清的痕迹，又说她早就不是当年的刘语清了。
他清清楚楚地记得，当年的语清清灵俏丽、秀外慧中，是刘家最得意的女儿、是京师里众女眷称羡的闺秀。
她一向骄傲，如今说她早不是当年的样子，不知心里该有多难过。何况她今日还看到了那个与她从前有些相像的丫头，不知会想到哪里去……
其实在他眼里，她还是和从前一样，若说有什么不同，那就是如今的她背负得太多，更让人心疼。
“语清。”沈延疾步追上去。
柳青听见他的声音便是一愣，仰起脸来看他。
她眼眶还红肿着，一颗小小圆圆的泪珠滚落下来，在她粉嫩的面颊上划出一道晶亮的泪痕。
沈延看得心头酸涩，握了她的胳膊将她拢进怀里。
“语清......语清……”
他的脸颊贴着她的额头，温沉的声音里蕴着怜惜，似乎是想说什么又没有说出来。
柳青感觉到他坚实滚烫的胸膛、温热的面颊和他下巴上一点点让她痒痒的青茬，才意识到方才发生了什么。
“......你这是怎么了？大庭广众的成何体统。”
她觉得脸都要烧化了，捏着帕子的手直拍他的肩膀。
“不怕，咱们在暗处，四周也没人。”沈延又将她抱紧了些。
柳青还是往四下看了看，天色暗了，周围也的确没人。
“语清......不要想太多。过去的你也好，现在的你也好，于我而言......我心里从来就只有一个语清。”
他的声音沉厚而笃定，温暖干燥的大手轻轻抚了抚她的后脑。
“什么一个两个.....怎么突然这么说？”
柳青虽然不知道他何出此言，但心里还是软软热热的，声音便好像掺了棉絮，又绵又柔。
沈延听得一愣，稍微将她放开些，仔细看着她灯下红彤彤的小脸：“你......你不是......？”
柳青抬头眨了眨眼，不知道他在说什么。
沈延觉得这话说起来可能有些长，虽然四下无人，但还是不宜在这久留。他推了推旁边偏殿的扇，扇没上闩，他便拉着她走进去。
这偏殿不大，香烛还燃着，却没有人。
沈延便将其余的扇也合上，拉着她的手柔声问：“那你方才怎么哭了？”
他抬手将她腮上未干的泪拭干。
柳青略一怔。
“……我方才是替珠珠难过……”她见沈延不解，便又解释，“你还记得玉沉河边的那桩案子么？那凶犯是个少年，珠珠便是那凶犯的妹妹。
“齐家下人带珠珠到这街上玩，珠珠看见一个很像她哥哥的人，就追着喊哥哥，一路追到了这庙里才知道认错人了。我们以为珠珠走丢了，带了好多下人一起来这条街找人，原来这孩子一直在这庙里。我找着她的时候，她跟我说她还以为哥哥从牢里出来了，又问我哥哥什么时候才能从牢里出来看她……”
柳青说到这，两股眼泪又涌出来。
沈延抚了抚她的头，取了帕子轻轻帮她拭泪：“……那孩子也的确可怜……不过找到就好，已经送回去了吧？”
“送回去了……你知道吧，她哥哥还是我亲自带人抓的，”柳青抬头看他，眼泪一波一波地止不住，“现在牢里等着秋后问斩……哪还有出来的日子……”
