沈沉看向门口，示意平生开门。平生打开门，门外正是郭诚的心腹。
“大人，那边回信了。”
沈沉一把夺过那信，直接撕开信封。
片刻后，沈沉冷笑一声。
信中只有寥寥几句，既然已经开始，哪能半途而废？
这意思便是不肯放人。
沈沉乜了眼郭诚：“你不是说，你与他们说，他们便能放人么？”
他耐心一点一点消失殆尽，只恨不得立刻发兵夷平青莲教。
郭诚被这冽然之气逼得瑟瑟发抖，赶紧解释：“下官……下官也不知晓，下官已经劝说他们放人了。”
沈沉嘴角一勾，笑容蓄满寒霜冷雪：“既然他们不肯放人，你这脑袋也不必挂在脖子上了。”
郭诚吓得挣扎着要下床：“太子息怒，太子息怒，下官再想办法，下官一定想办法，让太子妃毫发无伤地回来。”
郭诚急得如同热锅上的蚂蚁，他说话本也没那么管用，只是本来以为如今这形势，青莲教那帮人应该明白收敛，可谁承想他们居然不听自己的。
当务之急，得先稳住太子，不然太子直接将他杀了，那他可就什么都没了。
郭诚咬咬牙，又写了一封信，叫心腹送去青莲教中。
郭诚的信才送出，那边客栈里青莲教送来的信也被送到沈沉手中。
沈沉看罢信，眸色更冷几分。
他们既然已经送了要钱的信过来，想必是不可能听郭诚的话了。不过也好，他们要钱，没拿到钱之前想必不会对宝言如何。
至少在明日未时三刻之前，宝言不会有事。
至于接下来的事，沈沉抬眸看了眼窗外的天。不知不觉，已经暮色四合。他写去南淮请求兵力支援的信件快马加鞭也要半日，恐要今夜才能到黄简手中。等兵力支援再到崇平县城，不知赶不赶得及明日未时。
她那般怯弱的性子，这会儿恐已经扎破了胆吧。
她又不聪明，只怕也想不到什么办法，一定在一个劲儿地哭。哭得眼睛红红的，看起来像一颗水蜜桃似的。
沈沉脑子里已然有宝言哭泣时的模样，原是他最讨厌的哭哭啼啼姿态，可不知为何，他这会儿想象着，却觉得心里堵得厉害。
沈沉命人将郭家上下都管控住，轻易不许人出去，郭秀秀只觉得荒谬，正欲发作大小姐脾气。
“你们是什么人？谁给了你们胆子这样做？”
话音才落，便见一道松形鹤骨的身影出现在面前。
郭秀秀怔住，认出了沈沉。
他怎会出现在自己家中？莫不是发现了自己做的事？来算账了？
郭秀秀登时有些心虚，随后又想，他不过一介商贾之子，即便知晓了，又能拿自己如何？
“你们这是做什么？”郭秀秀质问。
平生喝道：“见到太子还不下跪？”
郭秀秀再次怔住，太子？他是太子？可他不是商贾之子么？怎么会是太子？
他若是太子，那当日那女子，岂不是太子妃？
郭秀秀脸色煞白，明白自己闯下了多大的祸事，若是事情败露，恐怕自己全家都要遭罪。她心砰砰跳着，不敢确定太子到底知不知道此事是自己所为。
沈沉只叫人将她拿住，关押进房间里，没有他的命令不许出来。
郭秀秀却松了口气，太子并未说什么，那应该便是不知晓吧。
郭诚一家三口被关在一起，郭夫人浑然不知情，又见郭诚断了两条腿，抱着郭诚哭得厉害。郭秀秀则在一边心事重重，一方面，她担心太子剿灭青莲教后，清算他们，一方面，她又想，倘若太子赢不了呢？
若是太子与太子妃一道葬身此处……
即便他们身份高贵，可在这天高皇帝远的地方，俗话说得好，强龙不压地头蛇，太子也未必有完全的胜算。
郭秀秀被自己大胆的念头吓到了。
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从莫良娣出事后，殿下便水米未进，平生虽也担心莫良娣安危，却不能放任殿下这样不顾自己的身体。他命人备了些吃食，劝着沈沉吃一些。
“孤没胃口。”沈沉看着那些热乎的饭菜，不禁想到宝言，她那般贪吃的人，不知今日会不会挨饿？
她说幼时挨饿过，那滋味并不好受。
沈沉心像被一双手抓着往下扯，酸酸涨涨的。
他看了眼面前冒着热气的饭菜，愈发不想吃了。
若是她在挨着饿，自己亦在另一处挨着，似乎也能舒坦些。
他觉得自己这想法像疯了。
沈沉捏了捏眉心。
听闻他不肯吃东西，程玉也过来劝：“你再没胃口，也得对付几口。你今日可还什么都没吃呢，殿下，你再担心莫良娣，也得注意自己的身体。”
沈沉下意识反驳：“谁说孤在担心她？”
程玉在这样紧张的气氛里，难得失笑，指了指不远处的铜镜：“殿下，你还没照过镜子吧，你现在这神情，写满了担心。”
沈沉：“……”
沈沉：“是么？那便是担心吧。”
“孤担心她很正常，毕竟她如今与孤的性命系在一处。倘若她出什么事，孤的性命也要赔上了。”沈沉嘴上说着，亦在心里说服自己。
程玉摸了摸下巴，偏不按常理出牌：“如此听来，倒挺浪漫的。同生共死，可歌可泣，写在史书上应当也不错。”
沈沉一时无语凝噎。他没程玉这般轻松，还能说笑。当然了，这其中有很大一部分原因是因为他平日就不爱说笑，还有一小部分原因是担心莫宝言。
程玉拍了拍沈沉的肩：“好了，殿下，别太担心。”
沈沉终究没吃任何东西，亦不曾入睡。
这日夜里的镰月如钩，悬在半空，沈沉静坐窗前，眼见那皎月钩从升起，再至落下。那小小的钩子仿佛钩着沈沉的心，升上又坠落，直至天光乍破。
平生吓了一跳，忙不迭给沈沉递了个手炉，“我的殿下，您就算不睡觉，也该添件衣裳，这样冷的夜，冻坏了身子可怎么好？”
沈沉便又想，青莲教行事卑鄙，定然不会给她添衣，她那弱唧唧的身子，不知这样熬一夜会不会感染风寒？
平生见他思忖着什么，只好叹息一声。
门外有侍卫前来禀报，说是郭秀秀昨晚趁人不备，意欲翻窗逃跑，被他们拦住了。
沈沉蹙眉，顾不上郭秀秀，只让他们把人关了回去。
郭秀秀被关回房中，被郭诚一顿训斥：“秀秀，你这是做什么？你不要命啦？”
郭秀秀却嗤笑了声：“爹，你怕他做什么？就因为他是太子？可是爹，你别忘了，这是咱们的地盘，他是太子又如何？若是太子死在了咱们崇平县，那倒是给咱们崇平县添了几分光，不是么？再说了，即便太子死了，那也是青莲教的人干的，与咱们何干？”
郭诚听了女儿的话，已然猜到女儿定然做了什么，急得给了女儿一巴掌：“秀秀，你知道在说什么吗？你以为事情这样简单？你可知晓，若是太子死在此处，皇帝定然震怒，届时可能直接要咱们整个崇平县陪葬！你以为就青莲教那点势力，能与朝廷抗衡吗？”
郭秀秀被打得头昏眼花，她并未想这么多。是了，若是太子死在这里，皇帝又怎么可能放过他们？即便青莲教起义，得到民众响应，也仍是只有少数，并无胜算。更何况，他们郭家与青莲教交情也没这么深，能够投奔青莲教。
郭秀秀摇摇欲坠，伏在桌上哭了起来。
郭诚追问：“你到底做了什么，秀秀？”
郭秀秀哭道：“我只是给他们传了讯息，告诉他们你被朝廷的人控制了，我说朝廷来了个大官，叫他们干脆一不做二不休，将这大官也杀了……”
郭诚拍着桌子，悔恨不已：“你啊你……”
李三收到郭秀秀传递的讯息后当即带着人过来，将郭家团团围住。
沈沉只有两百人，可李三却带了足足五百人。
沈沉冷笑，意识到不对劲，“他们竟如此嚣张？又消息如此及时？恐怕这里漏了只苍蝇出去。”
沈沉便命他们将郭家三口带上来，本以为是郭诚所为。郭诚怕连累女儿，索性咬牙认了。
沈沉所剩无几的耐心当真一点不剩，他与宝言说过，他可不是好人，甚至可以说是一个冷血绝情的人。
有些事他不是不做，他只是觉得脏手，比如说杀人。
若是惹他不快至极，他也不是不会做。
沈沉眸色阴鸷，拔出削铁如泥的佩剑，剑光一闪，郭秀秀哪里见过这场面，怕他真要杀了自己爹，赶紧开口：“是我……是我给青莲教之人传了讯息……你别杀我爹！”
沈沉森然一笑：“不必着急，若是她有什么事，你们到时候可以一起上路。”
他将佩剑插回鞘中，命人将他们带下去。
诚然他很想直接宰了他们，但此案后续结案，恐怕还需要郭诚的证词，如今还不是时候。
李三将郭家围得水泄不通，原本还有几分得意，京城来的大官，到了他这里也没用。
这份得意并未持续太久，不久之后，青莲教的探子来报，说是有大批官兵正往崇平县过来。
李三思忖片刻，叫他们撤了。
毕竟纵然他们拿下了这大官，那大批官兵若是围堵他们，恐怕他们也无处可逃。若是他们无缘无故杀了这个大官，百姓那里没有借口，百姓们便不会帮着他们。而现在撤退，百姓们仍会帮着他们打掩护。
就这么，青莲教的人在百姓们的掩护下，很快退回教中。
那些官兵正是黄简收到沈沉信后，连夜派来增援的。
沈沉带着官兵，追捕的事并不顺利，因为百姓们并不配合。沈沉心烦，索性将郭诚拉了出来，让他自己解释。
郭诚被人抬着，向百姓们坦白，其实所谓的青莲教不过是为了敛财。那些名号都是表面功夫，并非真正为百姓们好。
百姓们一时哗然，许多人并不相信郭诚说的话。郭诚便将旧事重提，将那些内幕都抖露出来，他说得有鼻子有眼，还有自己收的青莲教的银钱，这下百姓们才终于相信了他说的话。
如此一来，有七成百姓都转向了官府与朝廷这边。
官兵们追着青莲教教众一路进了山，那山便是青莲教的大本营。官兵不熟悉地形追不上青莲教那群人。
青莲教于城中也有一处大本营，沈沉带人赶到时，自然是人去楼空。
仔仔细细搜查完，也没发现宝言踪迹。
沈沉一颗心一沉再沉。
【📢作者有话说】
两章合一，补昨天的二更TvT
第54章 第 54 章
◎脱险，心疼。（二合一）◎
距离宝言失踪, 已经第三日了。
沈沉站在窗前，看着春日的暖阳从窗牖透进来, 携来零星鸟语。沈沉抬眸看去，循着零星鸟声蹄鸣，看见了几只落在树枝上的雀儿。
似乎春日的气息渐渐浓起来，光秃秃的枝丫开始重新被鹅黄嫩绿装点。可沈沉对春日的到来丝毫感觉不到喜悦，他手微微握成拳，里头嵌了一只女子耳环。
那日在那城中青莲教曾经的大本营中某一处废弃的房间里，只发现了一只宝言失踪那日戴的耳环。耳环孤零零被遗漏在原地，沈沉俯身将耳环拾起, 紧紧攥在手中。
那房间许久没人居住，空气中散发着一股陈旧的霉味, 地板黏腻又冰冷。沈沉脑子里不由自主想到宝言曾被关在这里时的场景，她缩在角落里, 啪嗒啪嗒地掉眼泪。
沈沉心仿佛被人揪住了似的, 这是一种于沈沉而言完全新奇的感觉。他从来没有感受过这种情绪，仿佛心被泡在水中。
他捂着心口，剑眉微皱。
平生见状吓了一跳, 赶紧将人扶住, 要他先去休息。
沈沉阖上眸子, 觉得那种陌生的情绪又涌上心头，将他整个人都紧紧包裹住，难以排解。
平生从外面匆匆进来，低垂着头，吐出一句：“殿下, 还是没有找到莫良娣的踪迹。”
那是一片起伏相连的山峦, 密林丛生, 那些青莲教众进了山中后简直如鱼得水，轻易便拜托了官兵们的追击，起初还能找到一些踪影，如今是一点都寻不到，完全不知他们躲到哪里去了。
平生急得不行，第三天了，若是再拖两天，殿下……殿下他……
平生虽也担忧宝言的安危，但到底他是沈沉的人，一切应当以沈沉为主。
随着时间的流逝，每个人的心仿佛都悬着。
程玉也愁眉苦脸，他起初还能安慰沈沉两句，如今自己也难以说笑。他跟着沈沉出来，倘若沈沉在此出了什么事，他自然难辞其咎，到时若是圣上怪罪下来，或许还会牵连丹阳侯府。
此其一。其二，他与沈沉是多年好友，自然不愿见到好友出事。
沈沉声音冷冽：“那便继续找。”
平生只得应下，退了下去，才走出没两步，又被沈沉叫住。
“慢着，孤与你一同去。”
平生下意识便劝：“殿下，山中环境复杂，杂草丛生，亦有蛇虫鼠蚁出没。您金尊玉贵，恐怕不便前去。”
“有何不便？”沈沉并不听劝，与平生一道进了山。
日影西斜，山里的温度渐冷起来，一下午过去，他们还是没有任何线索。说来也怪，那些青莲教的人仿佛人间蒸发了似的。
沈沉审问了郭诚，但郭诚对此的确不了解，也没什么有价值的线索。
平生擦了擦额头的汗，看向沈沉：“殿下，您先休息会儿，吃些东西喝点水吧。”
沈沉这回没再拒绝，沉默地接过平生递来的饼，面无表情地吃着。饼的馅料是甜口的，沈沉浑不在意，将整张饼都塞进嘴里，就着水囊咽下。而后将水囊递给平生，继续与官兵们一道搜寻。
平生还想劝，想到自家殿下从不听劝，只好作罢，也囫囵吃了点东西垫肚子，便跟着一起找。
黄简从南淮拨了三千人过来，加上崇平县自己有的人，其实人手足够，只是山中环境复杂，不好行动，因此搜寻的进度甚是缓慢。
暮色四合，不知不觉间冷冷的夜色便笼罩了整座山峦，只见星星点点的火把。山中气温更为寒冷，不便继续搜寻，沈沉只得命他们折返。
马上就四天了。
沈沉枯坐在灯下，神色严肃至极，不知在想些什么。程玉与平生对视一眼，皆是叹气。
“至少，孤如今安然无恙，说明她应当也活着。”半晌，沈沉忽地开口，清冷的嗓音掷在浓稠的夜色里。
这样想来的确乐观，能叫人心里好受一些。程玉与平生跟着笑了笑，宽解道：“是啊。”
沈沉心口的沉甸甸却没有消退分毫。
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宝言手脚仍被绑着，这回不是废弃的屋子，而是一个阴暗潮湿的山洞里。她被关在这里已经有几天了，那天她尚且不知发生何事，只听得门外一阵熙熙攘攘，便听得他们似乎在商量逃跑的事。
