了结了这事儿，便该赶路了。
天已大黑，留云镇的夜市热热闹闹，叫卖与吆喝声在街巷之中游走，香满楼的深深围墙，将内外隔绝开，恍如两个世界。
许妩跟在一旁突然发问，“那邓明山会被如何处置？”
阿成捧着银锭，心里格外高兴，“这还用猜？自然是被抓起来了，这人心肠如此歹毒，就该被千刀万剐。不，千刀万剐都难解心头恨！”
“可我瞧着王掌柜那意思……若是被抓，怕当时就叫了官差来了。”许妩顿了顿，又想起那个王仙儿，不免为她感到惋惜。好好一个姑娘，又生的美丽善良，结果却毁在了这种人渣手中。她抬头看向温佑棠，“你觉得呢？”
三人并排行走在夜市街上，温佑棠和阿成在两侧，护着中间的许妩，免得她与行人错身时冲撞。许妩抬头看温佑棠的时候，街市两旁高高悬挂的红灯笼的暖光，将他整个人罩在其中，烛光摇曳间，许妩被光亮晃得看不清他的脸，只能瞧见是白茫茫的光点，她赶忙低下头，心中慌了一瞬，突然觉得有什么地方和以前不一样了。
温佑棠并未注意到这些，回道，“这倒要看王掌柜怎么选了！”
阿成叫起来，“这有什么好选的，难不成他还想让这畜生继续当他的新姑爷，将来接了他的家业？那才真是叫人笑掉大牙。”
“今夜知晓此事的有四拨人，王府的众小，杂耍班子与胡姬团，还有咱们三个。杂耍班子与胡姬团皆是走商，走南闯北四处漂泊，并不会在一个地方停留太久，就连我们，之于王家，也不过是几个在留云镇暂歇的路人。只要这事儿压的好，那也没多少人知晓……”
“这怎么可能，今日院子里，几十号人，几十张嘴，如何堵得住？”阿成不相信。“他们走南闯北，只要出了留云镇，王掌柜还能管住旁人的嘴么？那不得当笑话一般，嚷的人尽皆知。”
“那又如何？”温佑棠反问他，“出了留云镇，提起某某某，谁又知晓是哪号人？即便是互相闲聊，也顶多以‘留云镇的某人’随口一提。即便有人恰好认识，那也仅仅是认识，打了照面，难道还会当场说出来吗？装傻充愣这种事儿，谁人不会？”
这话许妩觉得很有道理。也不知有多少人，光鲜亮丽的面子下，藏着怎样恶臭的里子。
记得之前同柳姐姐他们相聚闲谈，说起一个已经嫁了人的好姐妹，因耐不住闺房寂寞，同府里侍卫好上了，结果被夫家抓了个正着。夫家也是有头有脸的世家，极好面子，忍不了这口气却也丢不起这个人。明面上逢人就夸自己的好儿媳，等客人走了，转头就垮了脸。
若不是小姐妹自个儿说出来，谁能晓得？
家家都有些不光彩的事儿，就看遮羞布遮的严不严实了。
有了银子，底气也跟着足了。回到客栈，阿成便让小二上了一桌子好菜说要庆祝，一边兴冲冲的让温佑棠点香，一边又遗憾还是没吃上香满楼的酒菜。
第二日出发时，楼下的说书先生已经换了个故事，半点儿没提起王家的事儿。阿成凑热闹一般溜去打听了一番，也未听说官差如何，倒是印证了温佑棠的话——看来这场闹剧，终究是被压下了。也不知花了多少的银子……
三人不再多耽搁，给马匹喂足草料后便出发了。
在路上时倒是想起那个少年阿树，不知现在如何了。
他们是从留云镇的南城门离开的的，许妩还颇为遗憾，没能去恶人庙里拜拜。“如此看来，那阿树的愿望倒也是实现了，这恶人庙的传闻是真的罢！”
“你信这个？”温佑棠扭了头看她。
阿成恢复了原身，躲在那把桐油伞里歇息，这会儿只有他们两人，没了阿成插科打诨，倒还有些不习惯了。
“既然不是什么坏事儿，那当然是宁可信其有的吧！再者，这留云镇的人不都信它嘛！拜一拜，也不是什么坏事儿！”
温佑棠哑然失笑，“你想听实话吗？”
他偏头想了一会儿，“要从哪儿说呢……这恶人庙原本就是个骗小孩子玩的把戏。最初定居在此处的农户，为了教育犯了错的稚子，便胡乱捏了个泥像胡诌这是传说中的恶灵，恶灵专抓不听话的坏小孩儿，只有在恶灵前面如实说出错处，才能获得恶灵的原谅。”
“稚子年幼自然信以为真，平日里犯了错不敢告知爹娘，便偷偷到此处陈明。做父母的见孩子认了错，欣慰之余便适当的给予奖励，这便是恶人庙最初的由来。”
“久而久之，这便成了大人们心照不宣的秘密。再后来有不少外来人在此处定居，人一多，传来传去才传出这些字神乎其神的故事，最后又取了个恶人庙的名儿，反而让它成了一个噱头，让人都忍不住来看看这——所以，你还想去吗？”
许妩没想到竟然是这样的，但嘴上却还硬着，“那为何不少人都说许愿甚灵？若是假的，这‘灵’是从何处来的？”
“恶人庙的噱头便是陈己极恶，求之所灵。哪怕有人信以为真来许了愿，不论成不成，他自个儿会广而告之众人吗？难免被人猜疑他是去陈了何种罪恶。故而这种事儿，就是自己知晓就罢了。难不成还真有人会跳出来反驳？阿树此番得偿所愿，那也只能说举头三尺有神明，这邓明山坏事做尽，是他还报的时候到了。”
许妩仔细一想，好像……确实是这么个理儿。又听温佑棠在一旁道，“你听未听过求子秘方的故事？”
对方没回答，温佑棠自顾自的讲起来，“说某地有人有个特灵的生子秘方，先给药后付钱，不灵不要钱。于是众多想要生儿子的夫人都前来求药，等十月怀胎，瓜熟蒂落，那些夫人如愿以偿便会感恩戴德的来还礼送钱。大家都当是那药方灵验的很，其实不然。不过是一普通保胎药罢了。”
“生了少爷的夫人自然是高兴的，乐呵呵的来还情打赏，而那些喝了药还是生了千金的夫人却不会来砸场子，毕竟没出一分钱，有什么可恼的呢？都是命罢了。就同这恶人庙一般，左右自己的利益没有实质上的损害，故而无人去究根结底了。”
他自顾自的讲，丝毫没留意对方的脸突然红了起来。等扭头时，许妩已经扬鞭赶着马儿走到前头了。温佑棠还不知发生了什么，正摸不着头脑时，听见阿成在伞里瓮声瓮气，“少爷，人一未出阁的娇小姐，您同人家讲这个，人没骂你便是好的。您这同那些登徒子有何区别……”
他们三人赶了两日的路，才在遂云的地界处追上了许仲阳一行人。
两方会和，各有所想。
许妩自然是想跟着许仲阳一道去陈州长长见识，但他三哥那个性子是绝对不会依，可就这样跟着傅宝云在遂云等着，她又是不甘心的。
阿成则像小孩子斗嘴一样嚷嚷着总算可以甩掉包袱，快马加鞭的赶往陈州看看，那报上京的碎尸案，到底是何方神圣在作怪。
而许仲阳那边儿呢，则很难为情的表示，傅宝云德跟着他们一道行了。
他们昨日傍晚时分赶到遂云，便听闻遂云隶下某乡闹瘟疫，已经有不少人病倒了，那地儿正好是傅家在遂云田庄的邻乡。虽说知县已经派了大夫过去，药材也往里运了不少。但附近人都是知道的，那地儿现下只能进不能出——附近的乡民都避之不及，又怎会主动往哪儿去？
如此一来，傅宝云和许妩便不能留在遂云了。
可许家和傅家在遂云也没其他别庄，许仲阳本想在遂云城内寻个僻静的院子将两人安置在此，等他们处理完陈州的事，回程时再一道回京都。
但宋扬生想的比许仲阳全面，担忧两个姑娘家在人生地不熟的地方，又是生面孔，难免惹人惦记。老话说不怕一万就怕万一，万一有个什么事儿，连个撑腰的人都没有。
许仲阳转念一想，觉得也有理。况且许妩又是个不安分的性子，没了人管，谁知道会惹出什么祸端。她自己疯闹也就罢了，还有个傅宝云在，要是牵连了旁人，他得如何同梁兴良交代。但另一方面呢，自然是觉得两人都是未出阁的姑娘家，跟着一群大老爷们抛头露面，既不方便又影响声誉。
于是几人便在遂云城等了一天，待温佑棠他们赶到后再问问他的意思。
只是温佑棠能有什么主张，妹妹不是他的妹妹，朋友不是他的朋友，以一个事外人的身份夹在中间，还能指望他给出什么两全其美的法子么？
许妩眼巴巴的看着温佑棠，满心期许。她的确希望跟着三哥去陈州，这比闷在闺院里有意思多了。但心里又有一股说不出的意味儿，她自己也说不清，在期许着什么。
温佑棠垂下眼眸在心中思索，等待的时间无比漫长。许妩感觉有百爪挠心，让她左立不安，但最终也只是从对方口中听到了和稀泥的答案。
无非是你说的有道理，他的顾虑也在理，置于如何决定，还是得看你自个儿了。
最后许仲阳又盘算了许久，觉着名声固然重要，但眼下两个姑娘家的安全还是第一，许仲阳分身乏术，只能将她俩带上一起。傅家的家仆散了部分，只留下几个有些功夫的家丁侍卫，还有一个婢女，以免他们几个大男人的照顾不周。为了少些麻烦，她们俩还是得换上男装。
这是许妩想要的结果，她却没了意向中的高兴劲儿。
第1章 人非人（一）
许仲阳一行人在三日后，便抵达了陈州境内。陈州的知府与远阳知县老早就在城门处候着了。所辖区域里发生了如此大的事儿，他们哪里坐的住，都伸长了脖子望穿秋水，等着盼着总算把人盼来了。暗自松了口气的同时，不免又担忧起来，不知头上的这顶官帽还戴不戴的长久。
碎尸案报上京后，下派了许仲阳与宋扬生，南下的这段时间，碎尸案依旧在发生。兹事体大，刻不容缓，由不得他们来那些接风洗尘的客套排场，简略用了膳后，他们便立马赶往远阳县。
因上报京城的文书言简，详情与细节都不甚清楚，于是许仲阳宋扬生与知县知府共乘了一辆马车，听他们口述来龙去脉。
说起来，这碎尸案出现的也奇怪的很。
远阳县地处陈州西北角，县内地广多山，百姓散居在山脚下的平原处，靠种田为生，经年累月，人口慢慢增多，便以此山脚为中心，向三面扩散，由此才形成了远阳县。
远阳算是陈州的一个小县，老话说，靠山吃山靠水吃，远阳因地制宜，因此县内多为农户，但并不是家家户户都有田地。那些田地，大都是某几个乡绅富贾所有，然后转租或者雇佣百姓来耕种。
第一具尸体，便是由一个农户在田周发现的。算起来，也是二十多天前了，那农户姓赵，人唤赵大。当日傍晚时分，吃了晚饭日头还未落尽，赵大便想着去田里看看。
因着远阳多田地，又靠着山，因此有不少野物常常来糟蹋庄稼。本就不是自己的田地，收成还得与主户按成分，哪里还经得起糟蹋。赵大就当消消食，同家里人说了一声儿，便去了。
为了防止野物进田，靠山的田边多有木栅栏围着，半人高，与田周围的杂草灌木形成了一道很好的屏障。那日赵大去的时候，田边一处栅栏豁了个口子，在周遭树木枝繁叶茂的掩映下，若不是仔细瞧，还真不容易发现。
赵大顺着田埂往缺口处去，心想着要及时将缺口补上，待到了跟前，却发现那缺口处的地上有不少脚印，除了野物的足迹，还有人的。赵大暗自奇怪，谁会放着好好的道不走，难不成是有人顺着缺口去猎野物了？
心里这么想着，赵大便也跟着钻了过去。毕竟是自己的田边，查看一番也是好的。
那缺口看着大，但等赵大蹲下去后才发现，一个人要是想从这里钻过去，还真不比畜生容易。要想钻过去，得趴下来匍匐往前，缺口两边的灌木枝条刺啦啦的刮在裸露在外的皮肤上。
本来就行的艰难，偶尔还被不知道从哪儿冒出来的一截枝条挂住衣裳，身子回转不过来，只能用手摸索着去解开。
等赵大从那缺口钻出来时，天已幽幽转黑，再加上林中树木高达，本就光线昏暗。因此此时已经看不清什么了。经历了刚才那么一遭艰难的爬行，赵大不免有些后悔。早知道这么吃力，就明早再来查看了。
但人已经从地上站起来，拍了拍衣衫上的灰尘，左右看了看。隐约瞧见茂密的灌木丛中有一处的植被较为低矮，大概是野物经常从此处穿行，蹚出一条小路来。
暗下来的天空，似乎给林中增添了一分气势，一眼看不清朗的密林响起此起彼伏的鸟叫，偶尔还能听得见树叶沙沙的响声。赵大从地上捡了一截枯树枝探步往前，边用那树枝敲打着周遭的树木与灌木丛，给自己壮胆，免得从里面突然冒出来蛇虫之类的野物。
大概走了二十来步，赵大也心知是看不出来什么了，若是有野物，也早就跑的没影儿了。还是待明日一早，再来将栅栏重新修一下。于是便转身往回走。
也不知是踩到了松动的石头，还是地上的青苔。赵大只觉得脚下一滑，整个人就摔了下去，幸好他反应快，伸手抓住了旁边的枝条，才不至于咕噜噜的滚下山去。待他踩稳后，便手脚并用的从地上爬起来，心中也格外窝火，低骂了一声晦气。
正在这时，赵大感觉自己摸到了一个什么东西。
不像是山间石子的咯手，也不像是堆满蓬松落叶的泥土，是软的，但摁下去又能感觉到坚硬…………倒像是……赵大心里奇怪，难不成有野物死在路上了？
他狼狈的爬起来后，又弯下腰去查看方才不小心摸到的东西。天色是真的暗，赵大眯着眼睛瞧了好一会儿，眼前也还只是黑乎乎的一片。只好用手探着去摸索，心里还想，这野物个头倒是大，怎的突然死了？
远阳这块儿，野猪獾子之类的野物猖獗，通常是成群结队的往农田里去，倘若只是吃点儿也就算了，可这些野物在田里作乱，将农田当做自家后院一般来去潇洒，农作物踩压一片，这头啃一口，那边噘一方，正儿八经吃的没多少，但糟蹋的东西真是一箩筐都捡不完。
农村有句老话叫吃了不心疼糟了心疼。被野物糟蹋过的农作物，肯定是不算在收成里的。辛苦了一季好不容易到了收获的时候，竟然成了这样，哪个甘心？村民农户饱受其害，除了木栅栏之类的防范外，也会在田边下夹子。
因此赵大是没起疑心的，只当是哪位老乡将夹子下在了自家田边儿。于是手上也没停，一直顺着那尸体往前探，结果却摸到了细长细长的东西。
赵大还纳闷着，哪个野物会有细长的东西？难不成是尾巴？下意识的，手已经将探到的东西提了上来。待看清手上摸着的是什么时，赵大的心陡然一空，大叫一声将东西甩开了。
整个人也慌乱一团，不知道要干什么。好一会儿才找回理智，对，回家！
赵大手脚都抖得不行，慌乱的迈过灌木丛，往方才来的路奔去，连鞋子被灌木勾掉了一只都来不及捡，手脚并用的从缺口处钻了过去，那些长着刺的枝条此刻也不那么害怕了，赵大没命了往前奔，手扒开刺条顶着脑袋就钻。
失魂落魄的回了家，被家人叫了好几声儿才回过魂。家人指着他的鞋，还有道道血痕的胳膊，问怎么回事儿。
