已是入夜，本来不当值的何太医匆匆进宫，匆匆去了昭阳宫诊脉，最后匆匆赶去乾坤宫复命。
婉芙本就是装病，自然诊不出什么。李玄胤一连摔了两个茶碗出气，陈德海胆颤心惊地上前，替泠妃娘娘说几句好话。
“奴才瞧着，泠妃娘娘装病，都是为了皇上。”
李玄胤震怒，“她为朕什么？她待朕，处处巧言令色，虚以委蛇，没半分真心，连给朕做一件寝衣，都要假手于他人，这般女子，朕何以一直宠着她！”
陈德海小心地觑了眼皇上的神色，赔笑道：“奴才想，泠妃娘娘正是知道错了，才要想法子请皇上过去，弥补过错。”
“泠妃娘娘九死一生为皇上诞下皇子，心里指定是以皇上为重，全心全意念着皇上的！”
李玄胤脸色稍缓，睨了他一眼，“别以为朕不知道你在为她说话。”
陈德海似是急得快哭出来，“奴才不敢，奴才伺候皇上，不敢欺君，自当是句句实言！”
头一夜算是哄好了皇上，陈德海只盼着泠妃娘娘可千万别不知好歹，闹闹脾气就够了，哄皇上泠妃娘娘最擅长了，可莫要再这么僵持下去。
结果，陈德海显然低估了婉芙的脾气，太医诊出婉芙没病，第二日婉芙连由头也不找，直接拿下了自己侍寝的玉牌。
李玄胤黑着脸，照着陈德海的屁///股就是一脚，“好好好，现在连装也不装了，她不愿意就不愿意，以后别哭着来求朕！”
……
坤宁宫
司寝司的牌子要过皇后的明路，昭阳宫一连小半月都不挂牌，已是传得人尽皆知。皇后抿唇笑了下，“还真是聪明，知道皇上正在气头上，招惹不得。”
伺候在皇后身边的不是贴身的大宫女梳柳，换了那个揉捏的小太监。
皇后微阖起眼，那双泛着凉意的手骨抚过皇后的眉宇，颈肩，松乏掉了一日的疲劳，那只手微顿了片刻，慢慢地愈发放肆。
“狗奴才，不要忘了你的身份。”皇后挑起眉眼，泛着寒意的眸直射向愈发大胆的小太监。
小太监垂低了头，微凉的手背贴过皇后的侧脸，“奴才只是为了伺候皇后娘娘。”
皇后冷笑一声，“本宫弄死你，就像弄死蚂蚁一样简单。”
小太监勾着唇，眼底如蛇蝎般凉薄，他拂开皇后垂落的裙摆，“娘娘多久没受过宠？一年，两年，三年？还是更久……”
他指腹摩挲着，睨着皇后的眼底愈发玩味，“娘娘选中奴才，不就是想要这样么？”
重重的帷幔绣着金尊玉贵的凤凰牡丹，那是皇后独有的威仪殊荣，旁人再嫉妒，艳羡，也只能仰望俯首。
何氏一族世代显贵，皇后倘若没有选择这条路，未尝不能嫁一门好亲事。偏偏，她贪恋权势，可真正得到了，却又让她感觉冷漠孤寂，她不屑于像后宫嫔妃那般争夺圣宠，却也因此，与夫君渐行渐远。直至今日，才找到新婚时一分的欢愉。
净室备了水，梳柳要进去伺候，那入殿的小太监拦住她，“娘娘吩咐去取一件新衣。”
以往娘娘沐浴都是由梳柳伺候，梳柳看着这个陌生的小太监，心中生出警惕，想唤上一声，那小太监却直接撂了珠帘，朝净室走去。
梳柳心底砰跳，惊骇地睁大了眸子，送皂荚的小丫头要进去，梳柳立即拦住她，“给我吧。”
那小丫头被她陡然地出声吓到，以为自己办错了事，忙递到梳柳手里，连声告罪。
……
没人注意到坤宁宫多出的一个小太监，后宫整日争宠，谁会留心一个不起眼的奴才。
转眼就到了中秋宴，问安时皇后提起这事，宫宴一如既往，没什么心意，今年唯一的变化就是寿康宫回来的太后娘娘。
婉芙如今到了这个位子，没人再敢对她不敬，她听着嫔妃们说话，心思记挂着小来福，漫不经心地看了一眼。待目光看到高位端庄雍容的皇后时，柳眉微蹙，不知是不是她的错觉，皇后娘娘近日似乎精神不济，格外疲惫，眼底都生出了清灰。
第98章
转眼到了中秋宴, 婉芙在宫里待了一年有余，大大小小的宫宴也算是见了不少，她对此没什么兴致, 唯一让她高兴些的, 就是能再次见到小舅舅。
宴席间的寥寥几眼，不必多言，婉芙便会了小舅舅的深意。而今余家只剩下他们二人, 小舅舅在前朝, 她在后宫，也能互相扶持, 她不再是孤身一人。
距中秋宴过了大半月, 天一日一日转凉，婉芙裁了新衣，她对镜簪着珠钗，秋池从外面打帘进来，一脸的郁色。
婉芙瞧见多问了一嘴，秋池说得欲言又止，吞吞吐吐, “方才奴婢去了趟内务府拿用度，内务府正在置办新妃的戴花，皇上……皇上好像要提前选秀了。”
手中的珠钗落到地上，发出清脆的响声。
秋池扑通跪下身, 脸色一急，“奴婢道听途说，当不得真, 说不准……说不准是内务府为明年新妃置办的戴花，内务府是怕耽搁了, 才提前置办上！”
婉芙瞄了她一眼，弯腰把珠钗捡起来，轻描淡写地拂去上面不存在的尘土，“早晚都是要进新人，今年明年，又有何区别？”
秋池哑声，见娘娘的神色又不知如何再劝下去。这时，千黛从外进来，“娘娘，太后娘娘传话，请娘娘去一趟寿康宫。”
……
今儿寿康宫热闹，婉芙仪仗到的时候，寿康宫已坐了好些的嫔妃。
皇后娘娘坐在下首，太后身边跟着大皇子，后宫有头有脸的嫔妃都在其列。婉芙打量一眼，上前恭恭敬敬地福身，“臣妾给太后娘娘、皇后娘娘请安。”
太后见到她，脸色便淡下来，随意点了点头，“坐吧。”
太后不喜欢婉芙，婉芙心里清楚，她大约猜得出，或许是因为皇上对她的恩宠太盛，才使得太后对她心有不满。
自古以来，不论是非对错，宠妃都会被视为一国的祸水，人人得而诛之，幸而皇上夙兴夜寐，勤勉政事，并不沉溺声色，不然她才真的是有苦没处说。
婉芙盈盈坐下来，皇后笑意一顿，接着方才的话道：“还有几个月便是年关，选秀诸多事务，臣妾恐一个人忙不过来。泠妃聪慧，臣妾想让泠妃为臣妾打打下手，不知母后意下如何？”
“皇后娘娘，泠妃娘娘怕是还不知道要新选秀女的事儿呢！”下座的嫔妃补上一句，颇有幸灾乐祸的意味。
没选秀女之前，皇上日日去泠妃那儿，她们这些人压根没有侍寝的机会。泠妃风头愈胜，从最初的咸福宫宫女，到如今的宠妃之位，早就让人恨得牙痒痒，巴不得赶紧进来新人，待皇上有了新宠，看泠妃还怎么得意。左右进不进新人，她们这些人都见不到皇上，她们不好过，也见不得泠妃好过。
婉芙不动声色地把玩着点翠嵌宝石护甲，慵懒地掀起眼皮，朝那嫔妃看上一眼，那嫔妃触到婉芙的目光，倏然止住了声。
不论如何，泠妃如今都是正二品妃位，后宫里除了太后和皇后，还真没有人敢拿她怎样。
太后冷淡地朝婉芙瞥去，“后宫嫔妃接连犯错，皇帝忙于政务，身边没个贴心人伺候，哀家有意让皇帝提早选秀，泠妃以为如何？”
婉芙抬眸，温和一笑，“太后娘娘决定的事，臣妾不敢置喙。”
太后继续道：“既然如此，泠妃就协助皇后，处理选妃事宜。”
婉芙敛下眼，“臣妾谨遵太后娘娘懿旨。”
“太后娘娘，皇上到寿康宫了。”传话的小太监急忙奔进来，捂住三山帽扑通跪到地上。
话落，就见一明黄的身影入了内殿，李玄胤阔步进来，目光先在那女子身上微顿了片刻，接着沉声道：“都出去！”
说让出去的人是谁，不言而喻。众嫔妃面面相觑，福了身，低头退出了内殿。
婉芙垂着脑袋，正要离开，经过身侧时，耳边听男人冷声叫住她，“你留下。”
婉芙一怔，顿了下，便退到了一边站着。
李玄胤朝太后做礼，“儿子给母后请安。”
太后在两人身上看过，微拧起眉，脸色显然不虞。
“你匆匆而来，是为了选秀一事？”
李玄胤侧眸，先扫了眼旁边站着的女子，那人乖顺地垂着脑袋，一袭藕荷色的宫裙衬得整个人愈发柔婉。
他收回视线，“母后为儿子择新人，是否要知会儿子一声。”
“你是在质问哀家，没经你的意思，就置办了此事？”太后捏紧了手中的佛珠，眼中显出愠怒。
李玄胤单手负在身后，平静道：“后宫嫔妃是朕的私事，如要管事，也是由皇后命人去与儿子商量。”
“放肆！”太后骤然将案上的茶碗掷到李玄胤面前，“你的意思是哀家老了，没有权利插手你的后宫了么！”
那只碎裂的茶碗呈着温热的茶水，飞溅到李玄胤鞋面，他冷淡着脸色，不发一语。
太后气得捂住胸口，另一只手指向站着的婉芙，“你是哀家的儿子，哀家还能害你不成！如今你为了这个女子这般忤逆哀家，可真正值得？”
“她与外男牵扯不清，至今没个说法。你近一月不进后宫，待在乾坤殿里处理政务，不就是等着她亲自过去？她若能妥帖照顾你也就罢了，但她做了什么，装病故意不去侍寝，她何时真正关心过你一句！”
“母后！”李玄胤骤然出声，脸色愈发沉冷。
婉芙手心一紧，她没有说话，在太后与皇上面前，她本来就没有说话的资格。
太后眼神失望，疲累地合上双目，“既然皇上如此宠爱泠妃，不如让泠妃决定，是否要提前择选秀女！”
婉芙惊异地抬起眸子，手心紧得护甲几乎嵌进肉里，这话，不论她怎么答，都是不妥。
倘若她赞同太后，提前择绣，就真的是把皇上得罪了。上次的事儿还没了结，就又出了这么一档子事。倘若她不赞同太后，就是给自己在太后心里，又多冠了一个恃宠而骄的帽子，更加惹得太后不满。
可，即便现在不选，再过几个月，也会要有新人入宫。皇上真的能为了她，永远不会宠幸旁人么？
婉芙不信，皇上跟她要真心，可即便有这颗真心，又能停留多久？但如果要是一定在太后和皇上之间得罪一个，她倒宁愿得罪太后，皇上给过她圣宠，但不论如何，太后都不会喜欢她。
她敛下眼色，跪到地上，“选秀事关重大，臣妾不敢妄言。”
皇后瞄了眼地上跪着的女子，微不可查地弯了弯唇角。
选与不选都是错，保持中立，没断然否认，在皇上心里就是默认了同意择绣，也是错。这一问，不论怎么答，就已注定了死局。
……
夜幕深深，坤宁宫
梳柳卸掉皇后鬓间的珠钗，迟疑地看了眼妆镜中颇有倦意的娘娘，似是犹豫，不敢开口。
皇后瞧见，直接道：“吞吞吐吐的，出什么事了？”
梳柳垂低着头，鼓起勇气般，才敢出声，“今夜，奴婢伺候娘娘沐浴吧。”
便是在这时候，送燕窝的小太监入了殿。小太监在梳柳面前毫不避讳，接过篦子，亲自为皇后篦发。梳柳被挤到一边，脸色甚是难看。
“你先下去。”皇后抬手，对那小太监道。
小太监微怔，眼底现出一抹阴冷，朝梳柳瞄去，梳柳被这眼神吓到，心头砰跳，飞快地避开他的视线。
待那小太监退出了殿，梳柳哭着跪下身，“娘娘，奴婢求娘娘别再错下去了！”
梳柳是皇后嫁进王府时的丫头，皇后身边原有一个比梳柳得力的大丫头，那丫头忠心，在王府争斗中为救皇后没了性命。皇上御极后，这些年，伴在皇后身边的一直是梳柳。
娘娘久不侍寝，梳柳知道娘娘心里的苦楚，可她害怕，害怕事情爆发出来，这将会给娘娘致命的一击，届时，太后不仅会惹恼太后，娘娘就是想要活命的机会都没有了！
梳柳爬到皇后鞋边，微白着脸色，苦苦哀求，“娘娘……奴婢求求娘娘，杀了那个小太监，别再错下去了！”
皇后不紧不慢地端起燕窝粥，坤宁宫再不受宠，也住着中宫皇后，御膳房不敢怠慢，用的都是最新鲜的燕窝。面上撒了几瓣桂花，飘着淡淡的清香味。
汤勺在里面搅了搅，皇后眼底有几分漫不经心，“错？有何错处？”
“你跟了本宫这么久，还不懂本宫的心意？本宫怎会做那等蠢事，让人拿捏了把柄？”
梳柳怔了下，心里不解，眼中闪过迷茫，“奴婢愚笨，不明白娘娘的意思。”
皇后吃下半勺的燕窝粥，冒出的徐徐温热沁入腹中，“这小太监甚讨本宫的喜欢，伺候女子的手法，仿佛也练了百回。”
“本宫都如痴如醉，你说……泠妃会不会喜欢？”
“娘娘！”梳柳惊愕地掐紧手心，娘娘竟是想……
“可……可奴婢观那小太监心思颇深，怕不是等闲之辈，万一他倒打娘娘一耙，岂不是害了娘娘！”
皇后吃了两口，就放下了瓷碗，捏着帕子擦去指尖热出的温度，眼眸微眯，“你说，他为何会到本宫这？”
“奴婢不知。”梳柳摇了摇头。
皇后轻笑出声，“因为本宫是后宫最为尊贵的娘娘。”
梳柳退出了内殿，紧跟着，小太监擦干净修长的双手，低头走了进来。
