婉芙吃痛，小嘴鼓起来，却没跟男人争辩。
“朕问你，你又在打什么鬼主意？”
看这人临危不乱的样，就知她早有成算，怕是又要反将一军。这女子心眼儿跟兔子窝似的多，让他颇为头疼。
婉芙知皇上是看出来了，她本也没想瞒着，“嫔妾平白遭人冤枉，总要替江顺仪把真凶查出来，免得害了她腹中的龙裔。”
李玄胤深看了她一眼，将臂弯的小手扯开，“又将朕的话忘了？”
男人眼底平静无波，却让人胆寒，上位者从不在意底下人的生死，更遑论婉芙现在不过是皇上一个得趣的玩意儿。皇上可以提醒一次，两次，但……再一再二不能再三。
其实这件事怨不得婉芙，若非江晚吟生了妒怨，心胸狭隘，何以落得这般地步。谁让江晚吟命好，有了身孕，比起这些，婉芙一区区暖床之物又算得了什么。
婉芙心中是失望的，又不禁惊惧，方才皇上只言片语的维护，竟让她生了痴心。在这世上，能无条件护着她，她能相信的，只有小舅舅，她万万不该，因着多日圣宠，对九五至尊的男人生出了一分微妙的欢喜。
世上最靠不住的，就是男人的情谊。
她垂下眼帘，眼神闪烁几番，再抬眸时，已敛去了神色，换上那副李玄胤素来喜爱，委屈又倔强的神情，可怜巴巴的，“嫔妾知道了，嫔妾会听话，再也不给皇上惹事，让皇上烦心……”
那句话，李玄胤并非有心说出，只是想让这人收敛些，这般倚仗他的宠爱张扬妄为，终成了后宫靶子，旁人对她的嫉恨只会越来越深。
却不知为何，说出那句话时，这女子看他的眼神似乎变了，虽然依旧是那副装出来的委屈，不甘不愿地应声，但没有了先前全身心的依赖羞涩，那般故作姿态的神情却让他觉得颇为刺眼。
一股说不清道不明的情绪涌荡在心头，这是他为君数载，从未在一个女子身上体会过的，不同寻常的怪异之感。他眸色微沉，不动声色地压住了拇指的玉戒。
“皇上。”暖阁外陈德海低声通禀，他心底直叹气，皇上已经进去许久，却迟迟不出来，也不知在里面和泠才人说什么，太医已经查出来了，总不能一直耗在这，他这才硬着头皮过来找人。
没听到动静，正准备再唤一声，就见皇上负手出来，脸色冷得能掉出冰渣，依着陈德海多年伺候得经验，只觉皇上这回是真的动了怒，不敢大意，忙继续道：“太医已经查明，泠才人衣袖上，确实放了甘松。”
在皇上凉凉的眼风下，陈德海腰背差点弯到砖缝里。
人证物证俱在，泠才人也有动机，听雨哀求地高声，“皇上，泠才人谋害龙裔，请皇上为主子做主！”
在场的嫔妃无不等着看这出好戏，一个怀了龙裔，一个正得圣宠，众人纷纷猜测，皇上会不会为了江顺仪惩治泠才人。泠才人虽得宠，可牵扯到龙裔就不是那么好逃脱的了。
“奴才给皇上请安。”潘水从殿外进来，福了礼，陈德海打眼一瞧，是泠才人宫里的奴才，就知道泠才人留了后手，定不会这么任人宰割。他乐呵呵一笑，觑了觑旁边的皇上，却见皇上脸色并不是很好，倏地收了笑意。
潘水将看着的宫婢带了上来，“皇上，才人主子得知咸福宫的信儿，就立刻赶了过来，到殿门外，这宫婢行事匆匆鬼祟，冲撞了才人主子，张口闭口就要去太医院请太医。”
“才人主子不敢大意，让身边的人去请了太医，吩咐奴才看好了这宫婢，奴才疑心，才人主子身上的甘松，就是这宫婢冲撞时泼洒上的。”
那宫婢跪在地上，拼命摇头，“奴婢冤枉，奴婢只是怕主子出事，才想去太医院多请太医，是泠才人多疑，非要扣下奴婢，奴婢冤枉啊！”
“冤不冤枉的，查查你身上是否有甘松不就知道了？”突然冒声的人是刘宝林，鉴于上回在冷宫吃过的苦，在刘宝林说完这句话后，旁边的嫔妃纷纷移开脚步，刘宝林周围空开，就显得她格外显眼。刘宝林额仿佛才意识到自己多话，倏地捂住了嘴。
太医去查了宫婢的衣裙，那宫婢脸色发白，眼神乱飘，手脚慌乱，任谁都看得出来是心中有鬼。不出所料，太医检查过后，躬身禀道：“回皇上，这宫婢手上确实有甘松，且味道浓烈，是新放之故。”
眼见大势已去，那宫女心惊肉跳，面如土色，一瞬瘫软下来，哭声哀嚎，“皇上饶命，奴婢根本不知这是什么啊！”她说着，惊惶地扯住潘水衣角，哆哆嗦嗦，“是他，是泠才人嫁祸奴婢，奴婢全然不知，奴婢是遭人陷害的啊！”
那宫婢惊恐失色，无与伦比，仿若受了极大冤屈一般。
倏地，一只茶碗朝她掷了过来，砸中她的额角，那宫婢痛呼一声，李玄胤寒着一双眼，其中的威慑让宫婢骨软筋麻，不寒而栗。
“说明实情，朕留你一条命。”
“奴婢……”那宫婢脸色煞白，肉颤心惊，声音因畏惧沙哑而颤抖，几番调整，才勉强说出话，她闭了闭眼，头重重叩在地上，“是江顺仪……”
“皇上！”内殿，江顺仪在宫人地搀扶下，虚弱地走了出来，她嘴唇发白，因险些小产而脱力，额头冒着细密的汗珠。一出来，眼眸就阴狠地剜了眼跪着的宫婢，那宫婢被吓到，魂魄几欲飞去躯壳。
江顺仪吃力地福了身，眼睫上泪盈盈挂着水珠，“非泠才人所为，嫔妾不想冤枉了泠才人。”
婉芙穿好外衫，从暖阁出来，便听见了这句话，她眸子一挑，正对上了江晚吟的视线。
她可是做戏的好手，怎能让这位好姐姐失望？
眼眸微动了下，婉芙也啼哭起来，“嫔妾相信，非姐姐故意诬陷，都是这宫婢之过，是这宫婢，企图陷害姐姐，又嫁祸于我，姐姐说是也不是？”
她一出来，这番声泪俱下的话就惹了人眼，众人嘴角微抽，江顺仪此时也哭不下去，话都让她说了，她说什么。
偏皇上在这，她只能在心底恶心，面上装作一团和气，“妹妹说的是，这宫婢几日前受了责罚，怀恨在心，故而才……”她便说着，便掩帕抽咽。
婉芙叹息一声，凉凉看向那宫婢，似是惋惜，“可惜了，皇上已经给过你机会，你却还不说实话，看来这条命也留不得了。”
江顺仪被这句话气得几欲吐血，她出来一是为不让这宫婢说出实情，二是为保下她，这小贱人又来坏她好事！
那宫婢显然是被婉芙这句话吓到，也不顾江顺仪的脸色，哆嗦着，崩豆子似的一口气都说了出来，“是江顺仪给了奴婢甘松，用麝香混着甘松涂抹到手上，让奴婢……奴婢误冲撞了泠才人，借此陷害泠才人用麝香谋害龙裔……”
“皇上，奴婢此言句句属实，若有半句虚言必定天打雷劈，求皇上饶奴婢一命！”
“贱婢！”江顺仪气得发抖，挣开搀扶她的人，对着地上跪着的宫婢抬手就是一掌，那宫婢猝不及防，被打得眼冒金星，哀嚎着瘫坐在地上。
江顺仪因失了力，身形不稳，也跟着摔到在地，小腹瞬间发麻，疼痛不止，宫人七手八脚地去搀扶，太医不敢耽搁忙跑过去诊脉，嫔妃议论不休，纷纷避开远离，生怕牵扯到自己，场面极其混乱。
婉芙也没想到江晚吟这般毒辣，当场就敢打那宫人，她心中唏嘘之时，触到皇上斜向她锐利的目光，心底一沉，不敢再待下去，屈膝福身，道：“既然与嫔妾无关，嫔妾膝盖疼，先行回宫了。”
说着，她转过身，头也不回地出了咸福宫。
……
婉芙明哲保身地回了金禧阁，吩咐人传了水，女子除却了外衫，雪白小巧的玉足点在地上，踏入了浴桶中。
不知为何，这一局她分明赢了江晚吟，心中却憋闷，好似堵着一口气。
皇上清楚，这是江晚吟为她设下的局，却还是毫不犹豫地偏袒向江晚吟，若非她那句话，那宫婢必会替江晚吟背了锅，必死无疑。牺牲一个奴才，换来息事宁人，上位者最会算计权衡。
她失望吗？
已经不会了，若非为余家满门报仇，她本也不需要这虚无的圣宠，只是今夜寒凉，这份寒意沁到了心里，让她不禁想要是小舅舅在这该多好，他最会哄自己了。
……
咸福宫的闹事过去，这事既是江顺仪自编的一出戏，后宫嫔妃无不等着，皇上会如何处置江顺仪。若是后宫中人人都能用龙裔算计别的嫔妃，那还了得。
陈德海轻手轻脚地将茶水端到案上，从咸福宫回来，皇上脸色就不好。江顺仪确实没脑子，心胸狭隘，她若是能好好养着身子，待日后诞下皇子，好处多着呢，偏要在这时候算计，又一回搬起石头砸自己的脚，白白招惹皇上厌烦，幸而腹中龙裔倒底抱住了，如若不然，只怕她这顺仪的位子，是别想要了！
“明日还有早朝，皇上早些歇息吧。”
他硬着头皮去劝，虽然知这句话是徒劳。
先帝宠爱幺子，皇上当年在夺嫡中可不容易，手段也算不上光彩，上位后夜中素来少眠，若是遇到烦心的事，怕是一夜都不会歇。
李玄胤倚着龙椅，两指压着太阳穴，眼皮子挑开，隐有不耐，似是在说他怎的如此聒噪。
陈德海忙低了头，不敢多语。
良久，他才听皇上沉声开口，“顺仪江氏，怀执怨怼，毫无容人之心，不堪德行，朕念其为龙裔生母，不纠其过，特降为常在，望其警醒悔悟。”
顺仪到常在，一连降三品，日后诞下皇子，岂不是也无亲自抚养的可能！
陈德海心中惊骇，面上不显，看来江顺仪这回是真的触到皇上底线了。一而再再而三的生事，还不知悔过，确实不能再任由其这般下去。
就是不知，皇上会如何处置泠才人。毕竟后宫中生出这种事，若是泠才人无宠，早就被冤枉死了，何来翻身的机会。而且后宫嫔妃仗着龙裔肆意妄为，也不只有江顺仪一人。
说到底，是泠才人太聪明，能这么快的洞察，要么是拉拢了江贵嫔的身边人，要么就是在江贵嫔身边埋了眼线。两者都是没差，皇上最厌烦的就是后宫争斗，江顺仪和泠才人两回的交锋，看似是江顺仪心胸狭隘，先来挑拨，若泠才人忍气吞声，任打任骂，哪会出后面这些事。但谁让泠才人一直都不是个安生的主儿。
陈德海心中暗想，眼下皇上偏宠着泠才人，也不知是会轻拿轻放，还是加以惩治，给个教训。
他正瞎琢磨着，见皇上掀开了眼，目光落到御案上的一卷书册，那是泠才人手抄的佛经，泠才人的字迹，陈德海实在不敢恭维，皇上文武并重，于书画要求颇为严苛，朝臣但凡呈上了字迹难看的折子，皇上都会叫人入殿训斥一番，久而久之，那些写得难看的大臣，宁愿让旁人手书，也不会自己去写奏折。可见，若非这副墨宝是泠才人手抄，哪还能在御案上放到现在。
“才人江氏，疏悉仪礼，懈怠不工，不思敬仪，责……”微顿，李玄胤修长的指骨在御案上轻敲了几下，微顿，良久，淡淡道，“手笞二十，以示醒戒。”
责手笞二十，这惩罚算是不重了，毕竟这事上与泠才人虽脱不开干系，却也委实冤枉，白白要打二十下手心。
陈德海正要应声，听皇上吩咐道：“你亲自监刑。”
鞭笞可讲究门道，可轻可重，全看上面人的心思。他是御前的人，皇上让他去，意思明了，是让那些人打得轻些。皇上倒底是心疼泠才人，却又不得不罚。
“奴才遵旨。”
……
婉芙翌日请安回来，才得知皇上降了江晚吟的位份，却也没对她轻拿轻放，让人拿了手竹，罚她手笞，陈德海亲自监刑。
比起江晚吟的降位，她这小惩确实算不上重。养尊处优了几个月，早就养得身娇肉贵，一板子接着一板子打到她手心上，行刑的人虽未用多大力，她却娇气着，手心打得通红发麻，到第十下时，她下意识地就要往回抽手，二十手笞过去，白嫩细软的手心快肿成一个馒头。
千黛秋池着急得过来，将裹着冰块的帕子捂到她手心冰敷，秋池心疼地快掉出眼泪来，对着婉芙的手心一下一下吹过凉风，“冰敷过就不疼了，奴婢去御膳房拿些糕点，给主子吃点好的……”
二十手笞过去，即便打得再轻，也不可能不疼。当着陈德海的面，婉芙没忍着，泪珠子掉下来，砸到干净的铺地青石，脸色疼得发白，起身时，身形纤瘦单薄，如一块破碎的美玉，脆弱可怜。
陈德海看着干着急，生怕给泠才人打坏了，要过去问上一句，却被秋池拦住，“陈公公刑也监完了，主子要休息，公公还是回乾坤宫复命吧。”
陈德海哪敢就这么回去，皇上若是问话，得知泠才人的惨状，心疼起来还不得把他吊着打。
第34章
陈德海讪笑道：“奴才看上一眼, 可要给泠主子传太医？”
“不劳陈公公，主子心里有数。主子眼下正疼着，是没那功夫让公公去看。”秋池嘴皮子一碰一合, 说话可不留情面。千黛出来, 脸色也是没有往日的和善，礼数却是做得周到，“主子要歇了, 公公若不走, 请自便，奴婢们还要给主子擦药。”说完, 将秋池带回了屋。
