姚铃看着地图犹豫了片刻，最终往地图上一点：“我们去这。”
沈惠惠低下头定睛一看，只见姚铃的手指最终指向了这片山脉朝东的一角。
“东省？”
东省和崖子村接壤处最小，从崖子村出发前往东省，路途虽然平坦笔直不颠簸，但车子就算开再快，也得一天一夜的时间。
“东省多山靠海，早年地震海啸泛滥，穷得揭不开锅，不少人偷渡出国门打拼，近些年在领导的治理下，一天比一天好，目前三省之中，东省经济最好，商贩贸易多的地方，思想更开明，人会更平和一些。”姚铃道，“最重要的是，三省之中，东省的医疗最出名，虽然集中在省会，县城会差一些，但总归在东省境内，应该不至于像崖子村那样了。”
涉及到九十年代经济，完全是沈惠惠的盲区，尤其是东省。
她上一世是去过好几回，但这一世压根没去过，完全不知道九十年代的东省该是什么样的。
这方面姚铃的资源信息要比沈惠惠要丰富得多，她没有异议，当即点了点头。
“崖子村是偏远村落，村民大字都不识一个，心中无法，才会那样。”沈惠惠道，“大部分乡村城镇都是十分平和的，就算有什么腌臜的勾当，也都藏在了底下，不敢放在明面上的，我们小心一点，一般没有问题。”
姚铃想到那暗无天日的崖子村，还有同流合污的小镇，冷笑一声：“等我回去后，把这件事情告诉家主，迟早要他们付出相应的代价！”
然而谁也没有想到，才刚到县城，保镖的电话就响了起来。
保镖头子接通后听了两句，转头看向姚铃：“姚小姐，找您的。”
“找我？”姚铃有些意外，“谁会在这个时候找我。”
“老夫人。”保镖道。
他话音落下，姚铃手一抖，差点儿连电话都没拿稳。
几分钟后，越野车在县招待所门前停下。
车子才刚停下，车门便被打开，几名身着白色工作服的医护人员熟练地钻进车子里，将姚晴抬出去，送入一旁的县医院中。
而向来天不怕地不怕的姚铃，几乎是同手同脚地从车上下来。
县招待所是古建筑改造的，跨过外头高高的门槛，映入眼帘的是古色古香的小院。
设计别致的假山旁，不知哪里飞来的小鸟啾啾啾地鸣叫着，流水潺潺间，一位头发银白色的老夫人正坐在一旁看书。
她梳着一头一丝不苟的老式盘发，身着一袭深色的旗袍，戴着金边老花镜。
项上的海水珍珠泛着莹润的光泽，腕间上好的翡翠手镯剔透无比。
最顶级的首饰，却没有将她的风采夺走半分，反而沦为了最佳陪衬品。
她的皮肤极白，脖颈修长，手腕纤细，虽然上了年纪，但不难看出年轻时是一位风华绝代的佳人。
与她满身价值连城的珠翠不同，此刻她手中的书本，却泛黄泛黑，十分破旧。
走近一看，才发现，并不是常见的文字书籍，更像是布匹图册。
每一张书页上，都贴着一块小小的布料，旁边备注了布料的名称，用途，触感等等。
看这书籍的破损程度，还有早就已经过时的字体，应该是几十年前的旧书。
“没想到在这小城中，还能遇到这样的好物。”老夫人轻声感慨着，她爱惜地用指腹摸了摸书页中的布料，缓缓将书合上，然后这才抬起头看向眼前的这些人。
姚铃第一个走上前，拘谨地站在老夫人的跟前，小声道：“祖母。”
“你还知道，我是你的祖母。”老夫人看着姚铃道。
她面色平静，眼神平和，声音也不大，表面上看去，没有半分怒火。
然而姚铃却是吓得浑身一抖，一下子就直接跪下了：“我错了，我不该擅自行动，更不该惊动您老人家，让您费心，千里迢迢奔波来到这里……”
“只是坐一趟飞机，在县里落地就可以休息了，哪算得上奔波。”老夫人平静地道。
姚铃却是自责地上前，扶住老人的手：“祖母，我错了。我就是怕您担心，所以才不敢说的，您的身体哪受得了这样的路途，医生说您不能坐飞机的……”
“崖子村，是个什么样的地方？”老夫人缓缓道。
姚铃哭泣的声音戛然而止，低着头不敢说话。
“你不说，我也能问得到。”老夫人道。
姚铃看了老夫人一眼，见老夫人神色平缓，无悲无喜，明白越是这样，越说明祖母是真的生气了。
她不敢再隐瞒，将整个过程一五一十地说了出来。
中间有不少惊险时刻，小方听着姚铃的叙述，此时再次回忆起来，都觉得心惊胆战，那老夫人却面不改色地听完全程。
直到姚铃说完，老夫人才沉声道：“你是姚家这一辈的首席，最清楚姚家家规，也明白自己坏了哪些规矩。虽然将姚晴安然无恙地救回来，但错了就是错了，今日如果不罚你，明日又怎么在家族中立足。”
姚铃低着头老老实实地道：“我知道错了，甘愿领罚。”
说完，姚铃低下头，从腰包中拿出了一排刺绣用的绣花针，然后当着大家的面，她一手拿针，另一手直接将针扎进了指甲缝里。
所有人都被姚铃这一举动惊呆了。
小方吓得惊叫起来，绣芬更是直接冲上去一把抓住了姚铃的手：“你这是在做什么？！你是绣女，手指是最金贵的，怎么可以用针扎手指？！”
沈惠惠则看向老夫人：“老夫人，崖子村一行凶险，能活着回来已经是万幸，姚铃吃了不少苦，现在好不容易脱离险境，连衣服都没换，东西都没吃。她只是一时救人心切，非得用这种方式惩罚她吗？！”
沈惠惠话音落下，绣芬和小方也意识到，这件事的重点还是在这位老夫人身上，两人连忙恳求地看向老夫人。
然而不等老夫人开口，姚铃却主动道：“你们不用为我求情了，这是我们姚家的家规，做错了事情就得接受惩罚。因为我的一意孤行，害得你们都陷入危险，害得我祖母千里迢迢跑到了这儿，这件事是我不对，我应该要认罚的。”
“不行，这太残忍了，你不能这样对自己！”绣芬握紧姚铃的手，死活不肯让她扎自己。
“没事，十根手指而已，很快就扎完了。”姚铃对绣芬道。
“十根？！”绣芬一听，更惊慌了，没有人比她更了解，对于一名刺绣者来说，手指是多么重要。
见姚铃一脸甘愿受罚的模样，绣芬忍不住对老夫人道：“说到底这件事情的起因还是在我身上，如果没有我的话，姚铃根本就不会冒险，一定要惩罚的话，那就连带我一起惩罚吧，姚铃要扎十根手指，我帮她分担五根，千万不能让她的双手都受伤啊！”
“妈！”
“好！”
沈惠惠忍不住开口阻拦道。
姚家这莫名其妙的惩戒，本就不符合常理，她们要做的是劝阻老夫人，避免姚铃遭受这样非人一样的惩罚。
结果绣芬倒好，竟然要帮姚铃分担？！
偏偏在沈惠惠开口的同时，老夫人竟然也开口了，而且还一口应下？！
沈惠惠见嘴上劝说已经没用，刚想上前把绣芬给拉住来，结果下一刻，一直跪着的姚铃突然反手一挡，把沈惠惠推到了一旁小方的怀中。
沈惠惠经过这几日的折腾，身体已经到了极限，倒在小方怀里的时候，只觉得眼前一黑，差点没晕过去。
好不容易清醒过来，她刚想转身阻止，却发现一切都已经结束了。
姚铃拿着针，在自己的五根手指头上浅浅扎了五下，又快速在绣芬的五根手指头上浅浅扎了几下。
虽然破了皮，流了点儿血，不过因为伤口不深的缘故，看起来和倒刺没什么两样。
与沈惠惠想象中那种金针插指的酷刑完全不同！
“好啦！”姚铃刺完后，飞快将绣针收了起来。
不仅沈惠惠懵了，绣芬也懵了，她呆呆地看着姚铃，虽然没有张口询问，但脸上的表情已经写满了：
所谓的家规惩戒……就这？
和大家一脸呆滞的表情相反，姚铃揽着绣芬，脸上藏不住的喜意：“恭喜你啊，得到了祖母的认可！”
绣芬一愣，转头看向四周，却发现刚刚还在一旁的老夫人，已经不知不觉离开了。
难怪刚刚还老老实实不敢动弹的姚铃，此刻一下子又活了过来。
见大家都一脸摸不着头脑地看着自己，姚铃拉着绣芬沈惠惠和小方在一旁坐下，一边给绣芬擦手指上浅浅的伤口，一边解释起来。
“姚家祖上是宫廷绣女出身，绣这个姓，是当年的皇帝赐予我们姚家的，这件事情你们知道吧？”姚铃道。
绣芬和沈惠惠点了点头。
“姚家觉得姓绣太过招摇，便又改回了姚姓，每一代只有同辈中最出色的人才有资格姓绣，正常情况下，这个绣姓得家主亲自授予，才算正式给了姓氏，姚晴当年在特殊情况下，把这个绣姓给了你。姚家虽然没有资格让你改名换姓，但如果姚家不承认你的话，这个绣姓只能是一个单纯的姓氏，上面的荣耀与你毫无关系。”姚铃对绣芬道。
“我知道。”绣芬道。
当年姚大姐跟她说刺绣世家的事情，绣芬跟听故事似的，根本没当真过。
这些年来，她一直没有资格接触京都这些世家，姚家绣姓那些荣耀，距离她一直很远很远。
直到接触了姚铃后，绣芬才知道这个姓氏背后隐藏的故事。
那时绣芬满脑子都是救姚大姐出来，从来没妄想过自己要取代姚大姐，成为上一辈中的首席。
在她看来，绣这个姓，就只是一个姓而已，没有任何含义。
“但现在不一样了。”姚铃道。
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第109章
◎二合一◎
姚铃看着绣芬手指上的伤口, 轻声而又郑重地道：“得到了祖母的认可，这个绣字，不仅仅是一个姓氏。从现在起, 整个姚家将站在你身后。”
绣芬瞪大眼睛，怎么也不敢相信, 忽然之间发生了这样的变化：“怎么可能, 这……我不明白怎么会……”
小方也是一惊，她倒吸一口凉气, 羡慕地看向绣芬。
作为被姚铃雇佣的工作人员，对姚家自然是有几分了解的, 这已经不是普通豪门了, 而是传承百年的世族，真正的上流社会中流砥柱。
而绣芬和沈惠惠……
虽然从来没有人跟她明说过这两人的身份, 但崖子村一行, 几天的时间相处下来, 身为生活助理的小方, 谨慎细心是她的专长, 通过生活细节慧眼识人更是看家本事, 基本已经把绣芬和沈惠惠给摸透了。
沈惠惠还好一些，她身上有很多矛盾的地方, 令小方有些看不透。
说她是农村姑娘吧, 又比普通村里的小姑娘多了几分讲究, 举手投足间的优雅和教养，不像是刻意模仿出来的。
但要说她是城里姑娘吧, 又比娇养的大城市女孩多了几分坚毅, 聪慧伶俐不说, 最重要的是还能吃苦。
身为一行人中年龄最小的女孩, 却承担起指挥的重任，普通农村小姑娘，哪能有这样的眼界。
绣芬则简单多了。
一看就是个从小吃着苦头长大，不折不扣的乡下农妇。
即使外表再美丽，也掩盖不了几十年农村生活在她身上刻下的痕迹。
崖子村是由绣芬带路进去的，那个破破烂烂的魔窟，就是绣芬从小生长的地方。
将姚晴救出来后，小方同情姚晴的遭遇，感慨姚晴的命运，同时也顺道怜爱了绣芬一把。
怎么也没想到，这才刚从崖子村逃出来，乡村农妇出身的绣芬摇身一变，竟然要成为姚家人了？！
“家规……”沈惠惠也是一愣，随后很快抓住了重点，“只约束姚家人的家规惩戒，经过老夫人的同意后，也罚到了妈妈身上，所以这代表了，她认可妈妈也是姚家人这个身份……”
“没错。”姚铃点了点头道。
“这会不会不合规矩，让你或者老夫人回去后受人非议？”绣芬有些慌乱地道，“早知道……”
早知道这惩戒只是轻飘飘地扎几下，她就不冲上来了。
姚铃看出绣芬的慌张，安抚地笑道：“祖母是姚家家主，整个姚家都是她说了算，谁活得不耐烦了，敢忤逆我祖母呀。”
她说着，看着自己和绣芬的手指道：“再说了，这指刑，也不是一般人想领罚就能领到的。”
姚家祖上是宫廷绣女，这指刑，就是宫中对付做错事绣女的处罚手段。
金针穿玉甲，是圣赐的惩戒，只有皇家身边的人才配赐指刑。
伴随着封建王朝的结束，百年前传承下来的许多事物，延续到了家族内部之中。
无论是嘉奖还是惩戒，都代表了家族昔日的荣光。
皇家嘉奖的园子如此，皇家人赐予的惩戒法子，也是如此。
“姚家内部规定，普通族人受罚，扣钱，扣分红，没收金针，只有历代首席才用遵循这些古传承，姚家的古楼园子是首席的，指刑也只有首席才能受着。”姚铃道。
她话音落下，只觉得一道无法言喻的目光落在自己身上。
抬头一看，小方依然眼热地看着绣芬，沉浸在羡慕中。
绣芬愣愣地看着自己的手指，还没从姚铃的话回过神来。
唯独面前的沈惠惠看着自己，那眼神……充满了嫌弃。
姚铃没好气地道：“好了，别这样看我，我知道你在想什么，觉得我们是老古董，封建糟粕，对不对？”
“难道不是吗。”沈惠惠一言难尽地道。
都什么年头了，还皇家赏赐，家族荣光……
古董古建筑就算了，确实是文化瑰宝。
这什么金针穿玉甲的指刑，听起来就觉得又腐朽又恐怖，怎么还有人把这玩意儿当无上荣光受着。
“世家就是这样，有好的一面，也有腐朽的一面。”姚铃道，“据说原本的金针穿玉甲，得用绣花针扎进指甲和肉的缝隙中，一扎到底后穿透甲面，挂在手指上，再用碎钻贴在伤口处，模拟出贵人护指甲套的模样……一直到几十年前，祖母力排众议，亲自修改族规，才将指刑惩戒改成了现在这样。”
姚铃说完，这回不仅沈惠惠，连小方看向她的眼神都变得怪怪的了。
姚铃没想到自己越描越黑，眼看着绣芬脸上的表情都有些害怕，她连忙道：“那都是以前了，现在就这样轻轻扎一下，不痛不痒糊弄过去，不挺好的吗。”
