【陛下，核心区域的统领级异生种快要发育成熟了，只剩下两个月时间。】盖亚说，【等它成长到天灾级, 恐怕灾难会席卷至大半个星球。明明维塔利星的侵蚀率也不算高, 却反倒孕育出这样高级的异生种……】
“那个人类是奔着这只异生种来的。”瑞伊漫不经心道，走出铁门踏上黑色大地。
所有尚在相互厮杀的异生种像是被按下了中止键，眼睛纷纷朝某个方向望去, 身体微微颤抖。
而栖息于遥远之处的巨大黑影也轻轻移动起来。
无数荆棘藤蔓以瑞伊为中心点, 不断向外蔓延生长。
异生种的等级从高到低依次为天灾、统领、黑塔、恶种、异变。瑞伊捉几只恶种级的不过跟过家家游戏一般。
藤蔓顺着瑞伊的心意，自动锁定了附近十只成熟度最高的恶种级异生种。而对于范围之内其他颤抖着身体、试图逃跑的丑陋怪物, 暂时也只是禁锢它们的行动而已。
瑞伊无聊地抚上异生种的身体, 仿佛跟逗弄宠物一般，任由藤蔓一寸一寸侵蚀入骨，几秒过后, 丑陋怪异的异生种化作黑雾消散，只余地上几片她刻意留下的骸骨。
将骸骨装满之后, 瑞伊神色略有好奇地往核心区域的方向看了一眼。
【陛下？】
瑞伊微微笑了笑：“过去看一看那名人类的情况如何。”
在瑞伊顺着自己的感知力一路移动时，偶尔会遇见几个与她相向而行的人类。
伤口流出滚烫血液，神色惊慌失措，仿佛放弃了一切战斗的意志。
等瑞伊终于慢悠悠地到达霍恩的所在位置时，发现他伏在隐匿之处，气息也很平稳，这段时间似乎还没有战斗过。
瑞伊站在一边好奇地观察着他了许久。
“唉……遇上一个大麻烦了，这家伙比我预想得要厉害。”霍恩忽然像是自言自语道，“或许我也可以上报假情报，等那群废物高层亲自到了这边，才好趁机让他们认识到事情的严重性。你认为呢？”
瑞伊闻言，好奇问道：“联盟高层不会在乎这颗星球的人民吗？”
霍恩一顿，似乎为难地思考了一会，才慢慢回答道：“可以说是，但也不是……毕竟维塔利星是从虫族手里拿到的，没几个普通人敢来这边定居，早期在这边活动大部分都是一些亡命之徒和异能者而已。不过……这些都是公开的信息，你竟然不清楚吗？看来你最近才刚来维塔利星这边。”
那只距离他们不远不近的统领级异种，似乎也感应到了什么，侵蚀的本能与冥冥之中的恐惧在此刻间达成微妙的平衡，它选择了停留在原地。
“这家伙，在看着我们这边？”霍恩皱了皱眉头道，身体下意识做出预备战斗的姿态。
“你杀不死它。”
“……”
霍恩慢慢从地上站起来，眼神锐利地看着她，轻蔑一笑：“难道你有什么更好的办法？”
瑞伊年轻的苍白面庞上除了一贯的漠然，对这名七级异能者似乎也不存在丝毫杀念，只是语气极为稀松平常，说着毫无关联的话：“我遇到了意料之外的收获。”
她不会死于异生种手下，但人类却会。
乃至于整个星球的人类。
区别只是这把达摩克利斯之剑落下的时间早晚罢了。
而她可以握住这柄死亡之剑，决定落下的是与否。
荆棘不知不觉间已然爬上霍恩的身体。
他瞳孔微微一缩，此刻才回味过不对劲来，立刻抽出腿边的匕首，利落斩落这些灵活得简直像是拥有生命一样的荆棘。
——但还是太慢了。
一条细长的荆棘已经捆上了霍恩的咽喉，缓缓拉紧，仿佛将要就此夺取这条脆弱的性命。
瑞伊眼睛忽然闪烁了一下。
如有预见一般，瑞伊后退了几步，抬手提前放出无数道黑线，笼罩成一圈密不透风的防护罩。
方圆一千米的金属碎片轰然向她砸来！
在主人全神贯注的操控之下，金属碎片瞬息之间凝炼为锋利刀刃，跃动着危险红光，直直穿透防护罩的外围黑线。
霍恩几近痛苦地维持着清醒意志，在这种生死交锋之际，他的感官无限度地被放大，心脏剧烈的跳动声，无法克制的喘息声，与金属碰撞的摩擦声响。
但唯独没有听见白发少女那边一丝一毫的动静。
唯一一片锋利刀刃穿过每一层防护罩，最后却也仅仅是擦过瑞伊的脸颊，留下一道细微的伤口。
微微渗出的血液，被霍恩所察觉。
黑线是瑞伊的力量触须，而金属也勉强算作是霍恩感知一切的工具。
心中方腾升起捕捉破绽的念头，防御的黑线却忽然变动起来，化作狂风骤雨掀翻一切！
试图袭击她的金属碎片，被巨大的无形力场席卷至四面八方，纷纷扬扬碎成粉末。
霍恩猛地吐出一口鲜血，同时间操控数量如此庞大的金属，又需要细致到每一块金属的丝毫，已经是在无时无刻严重消耗他的意志力。
勉强抬起眼皮看向白发少女，她竟仅仅只是站在原地不动，神色平淡，一副毫发无损的模样。
眼睛仍然带着一种好奇之意看着他。
一阵透骨的凛冽寒意忽然从后脊骨爬上来。
这个人……在“观察”他，像是孩童观察一群爬动的蚂蚁一样。
他曾经也遇见过极为类似的感觉，那几双高高在上的兽瞳，似乎根本没把他的袭击放在心上。
只是瑞伊带给他的更平静、更无法预测。
……虫族。
霍恩在心底暗骂一声，微微动了动手指，不留痕迹地重新控制金属。
却只见白发少女微微一笑，禁锢霍恩身体移动的细长荆棘越发危险，仿佛将他推向死亡悬崖边上。
意识一寸寸被吞没，在最后一刻，霍恩模糊地感觉到自己似乎成为了一个任由摆布的傀儡。
颤颤巍巍的金属碎片，最终还是没能重新移动起来。
瑞伊站在原地，眼神漠然地看着已经昏死过去的人类，抬手摸了摸脸上的伤口，似乎已经恢复如初。
“大人？这是？”诺兰似乎已经完成了他的任务，和乌拉尔一起找到了瑞伊。
“联盟以前似乎抓过高等虫族作为俘虏。”瑞伊走进已经倒下的霍恩，伸手将他的光脑取下，直接强行关闭了所有通讯功能，“他的精神世界已经破碎了，等他醒来之后，带回别墅里吧。”
“是。”
*
由诺兰单独负责这件事，乌拉尔则陪在瑞伊身边。
等他们重新回到城区时，时间已至深夜。
城区夜晚的灯光亮如白昼，依然有不少人在深夜活动娱乐。
刚好路过一家无人便利店，瑞伊想了想走了进去，看了一圈属于人类的食物，最终兴致缺缺地离开。
“瑞伊？”乌拉尔感知到瑞伊似乎消耗了些许力量，想了想道，“别墅里还有很多食物，我们快回去吧。”
瑞伊微微点头。
“烦死了，今天星网的速度怎么这么慢？！”
“是啊，投诉了好多次都没见修好，以前就算有故障，最多半小时就修复了。”
“有个朋友和我就隔了一个城区，谁能想到他下午三点发给我的消息，我这边足足晚了一小时才接收到。”
便利店的休闲区零零星星坐着几个人，大声抱怨今天星网的网络故障。
瑞伊看了他们一眼，很快收回视线。
异能者协会二十四小时全天开放。
当工作人员收到来自瑞伊和乌拉尔的数份异生种骸骨时，脸上带着畏惧和敬佩的矛盾情感，小心翼翼又谨慎地打量了一下他们，然后勉强继续挂着微笑说：“骸骨将会在十二小时内检查回收，到时候任务系统会自动刷新，做出最后的评判等级。”
瑞伊微微点头，转身离开，与乌拉尔一起回到别墅。
诺兰似乎还在地下室安置霍恩，而克洛伊和内森尼尔还没有回来。
而乌拉尔不知道什么时候学会了“烹饪”这个技能，为瑞伊做了一大桌菜肴还觉得不够，一直待在厨房开开心心地忙碌。
瑞伊有一搭没一搭地嚼着。
自从回到正常的虫族社会之后，她常年的饥饿已经慢慢得到缓解，对食物的需求倒不再像以前那样迫切。
【已完成对维塔利星网的初步入侵。】盖亚突然说。
“先恢复几个小时吧。”瑞伊说。
【是。】盖亚说，【陛下，卡蕊莎和德里安今天多次试探性询问您的情况如何，是否需要出兵作为后备力量？】
“还不是时候。”瑞伊声音懒洋洋道，“残暴、战斗机器、唯命是从、嗜好侵略……这是联盟对虫族的普遍印象。”
人是很奇怪的生物。
他们总是擅长以阴险姿态谋取利益，也已经习惯了虫族万年来直白粗暴的风格。
于是也就忘记了虫族早就高度地拟人化，他们本就能理解人类的一切知识和手段。
——而瑞伊在努力学习他们。
和他们一样，于阴暗之处放下棋子，埋伏陷阱，耐心等待猎物的上门。
最后在博弈之间亮出必胜的底牌。
第45章
克洛伊和内森尼尔也顺利找到了十几个实验基地, 摸索清楚了它们的具体方位。
实验室散发着冰冷蓝光，被禁锢在培养皿的畸形怪物，咕噜咕噜冒出又破碎的毒液气泡, 凝固的死状，永恒清醒的意志。
内森尼尔打开高过人身的玻璃柜，里面放着上百瓶的不明试剂，勾唇笑了笑：“连D级的实验基地，都在研究如何模仿女王的信息素。这种情况可真是……出乎意料。”
打开玻璃柜的瞬间，一丝若有若无的糜烂香味扑面而来，但内森尼尔只是眼神略带探究地凝视了一会这些试剂, 然后什么也没做就关上了。
“陛下说……主要是找到实验基地的位置就够了。”克洛伊嫌弃地踢了一脚被毒素迷昏过去的人类研究员，“不过多观察一下每个实验基地的特点应该也有用。”
“我们也该回去汇报了。”内森尼尔淡淡道。
基地更深一层似乎关押着不少实验体，他们像是拥有多个种族基因的混合体。
不过这也不是此行需要探究的事情。
何况……对这些已经知情瑞伊来历的高等虫族，一旦触及相关的事情反倒会心生无休无止的破坏欲。
克洛伊和内森尼尔的心情状态现在其实都不算太美妙。
清理完他们出现过的痕迹之后, 两名虫族几乎是迫不及待想要回到瑞伊身边。
不过当越来越接近别墅时, 他们也同步感知到一名人类的气息。
远远强于一般的异能者！
两名虫族第一反应是遇到了袭击，但下一秒感知到的信息又马上告诉他们，这名人类已然深受控制, 奄奄一息仿佛陷入性命垂危的状态。
他们回到客厅时, 只见瑞伊安然无恙地坐在桌上吃东西，身上也没有丝毫虚弱的地方, 紧绷的思绪顿时松了下来。
也是……多余的忧虑。
“陛下, 今天的任务很顺利。”克洛伊抢先一步道，“那些实验基地的位置和额外信息，我们都已经记在光脑上了, 暂时需要一点时间整理完毕之后再发给您。”
瑞伊微微点头，话锋一转道：“地下室关着一名七级异能者, 他的意识短期之内也不会清醒过来，平时留在别墅的时候记得看好他。”
“是，陛下。”
克洛伊和内森尼尔准备退下，尽快整理好他们所得到的信息。
*
瑞伊回到卧室休息，十几分钟后，收到来自克洛伊传输的文件。
实验基地的位置分布几乎没有规律可循，有的几个相互之间离得很近，也有个别的像是与世隔绝一样，坐落于未开发的荒芜区。
两名虫族也特地拍摄了每个实验基地的内部景象，以及部分人类研究员的相貌。
不过最重要的是，几乎每一个实验基地都在研究信息素试剂，这倒有些出乎瑞伊的预料。
她本以为联盟只是做了些许试探性的研究，没想到研究范围已经扩散到如此之广。
不过……恐怕这种类型的研究唯独只在维塔利星存在。
瑞伊想了想，对盖亚说道：【除了控制维塔利星的通讯网络，你能入侵到他们实验基地的数据库吗？】
盖亚接到命令，立刻尝试寻找，但五分钟后语气遗憾地说：【抱歉，陛下。我找到了他们数据库的大门，却没有解锁的钥匙，强行入侵恐怕会引来联盟的警觉。】
“没关系。”瑞伊微微笑道，再次翻阅了一下照片，锁定了唯一一间标记为A级的实验基地，“钥匙总会找到的，到时候我会亲自去。”
柜子上另一只光脑忽然闪烁了一下，这是原本属于霍恩的。
【大部分七级异能者都会听命于联盟，反倒只有霍恩来去自由，不受联盟控制，短期消失恐怕也不会引发太大的关注。】盖亚意有所指，【陛下，我已经封锁了霍恩光脑的定位系统。】
瑞伊轻声说道：“距离人类所谓的异能者盟会似乎还有……二十天？”
