收复维塔利星已经是胜券在握的事情, 诺兰这么说也仅仅是担忧瑞伊受到战争的波及。
瑞伊思考了几秒，微微点头说道：“那就叫一座星航到附近吧。”
收到瑞伊的命令时，操控主战舰的卡蕊莎和安纳斯立即赶到目的地区域的上空。
相隔许久不见, 他们格外担忧瑞伊的生活质量，毕竟克洛伊等虫族一度隐晦地向他们汇报过, 联盟星球的环境质量远远低于虫族的平均水平。
战舰很快找到一个最近的合适地点，停留在瑞伊前方。以身着黑色军装的卡蕊莎和安纳斯为首，带领着一队高等虫族走下阶梯。
“陛下，这段时间委屈您了。”卡蕊莎柔声道，“请上战舰吧，您的休息室我们已经早早准备好了。”
说话期间，卡蕊莎小心地观察了一下瑞伊的身体状态。毕竟无论是之前在R27星，还是W0199席塔星，瑞伊屡次受伤的情况多少给这些高等虫族留下了心理阴影。
好在这次一切正常，瑞伊身上没有丝毫受过伤的痕迹，气息也没有萎靡疲惫的趋势。
瑞伊微微点头，想了想说：“不必立刻返回主星，我需要在维塔利星暂时多停留几天。”
“是。”
*****
会议室内。
“陛下这次是在向全星际彻底宣示自己的身份。”卡蕊莎微笑道，语气难得带上几分真心诚意的愉悦，“我们的确沉寂得太久了。”
瑞伊以女王的名义，彻底向整个联盟宣战，另一方面也是在威胁某些藏于暗处窥视的势力。
安纳斯盯着悬浮面板上大大小小交织的信息数据，沉思几秒才回答：“军队士兵的实力在整体稳步回升，他们的精神状态也在逐步转向良好，我们必须尽快精进对军队的训练。陛下的外形已经暴露在全星际的视线之下，多少会引来一些危险。”
“我倒不这么认为。安纳斯，你或许太过保守了。”卡蕊莎淡然道，“陛下何需忧虑那些阴暗的小人手段，有我们在，自然会处理干净。”
“只进攻维塔利星吗？”安纳斯没接话，思索道，“虽然陛下暂时还没下达准确的命令，不过此前的发言已经明示了。或许陛下想要等这场战争的影响慢慢发酵？”
“另外。”安纳斯困惑地说，“陛下带回了一名人类，似乎是联盟之中顶级的科学家。他的生理反应也异于普通人类，与高等虫族接触时不会产生特别大的恐惧情绪。陛下……对这种人感兴趣？是想将他当作宠物留着玩吗？”
历任女王各种奇奇怪怪的喜好都有，收集其他生命种族当作宠物的行为已算常见。
只不过以前的高等虫族会先拔掉那些生命种族的一切獠牙，保证他们的无害性。
但安纳斯和卡蕊莎都同时想到，以瑞伊冷酷到无情的性格，会存在类似的兴趣吗？
“这名人类身份特殊，也是一名七级异能者。”卡蕊莎轻轻叹了口气，“或许陛下留着他有别的打算。”
至今为止没有任何一名虫族能被瑞伊彻底认可，得到一丁点纳入她心腹圈内的恩赐。
或许只有乌拉尔勉强能沾上一点边，卡蕊莎和安纳斯在心里不约而同地猜测。
安纳斯瞥了一眼对面的紫发雌虫，忽然微笑着讽刺道：“你或许该忧虑一下自己的地位，克洛伊陪伴在陛下身边已经有好一段时间了。”
“哦？”卡蕊莎轻笑了一声，毫不客气地回敬道，“你的确也很少有机会与陛下接触。”
绵里藏针的对话。
两名位高权重的虫族漠然地对视一眼，又相互移开视线。再次挂上微笑，装作方才的言语冲突从未发生过，继续谈论接下来的战事安排。
*****
在联盟民众里，关于虫族的舆论彻底暴发，严重到联盟高层已经控制不过来的地步。
自某一任女王的异变起，虫族的行事作风逐步从张扬贪婪走向谨慎低调。时隔三千年，对于人类来说实在是个太过漫长的时间。
这一代联盟高层并没有任何应对虫族主动开战的经验，毕竟过去一般都是他们趁虫族处于衰败周期时，主动入侵以谋取利益。
“确定没有任何一个七级异能者活着？”昏暗寂静的会议室内，终于有人忍不住开口打破寂静。
“只剩下零星的几个，他们有的恰巧在执行任务，有的只是单纯不喜欢这种聚会。”另一人回答，“但他们的实力无法比肩经验深厚的老牌异能者，而最重要的霍恩已经殒命……
“连K先生也被虫族带走了，科学家和数据库上的损失可比所谓的异能者惨得多。”
坐在长桌中央的黑发青年，忽然抬手调整众人面前悬浮着的数据面板，平静地说：“看看吧，这是至今为止勉强整理出来的蛛丝马迹。”
维塔利星的网络系统已经彻底被虫族破坏，他们没有得到任何有效的监控影像。
只有当地的异能者协会里，会长的房间里似乎保存着一份手写文件，里面粗略地提到瑞伊什么时候出现，身边跟着的下属实力极为强大怪异等。
但那时的会长格雷戈尔也仅仅是将瑞伊视作一名拥有神秘来历的高阶异能者，完全没有往虫族的方向猜测。
“维塔利星目前陷入战争，我们无法在黄金时期从异能者的大脑提取记忆碎片。”黑发青年冷静分析道，“但根据此前R27星的情况，我粗略地猜测，这名虫族女王拥有强大的隐匿能力，她只身带着随从躲过了我们生物检测机器。”
“这意味着什么？她甚至可以在我们毫不知情的情况，入侵联盟的核心区域。”黑发青年皱了皱眉头道，“好在这次只是丢了一个维塔利星，我们核心区域里也没有曾经属于虫族的星球。”
“等等，凯森先生。”长桌角落里，一名年轻的联盟高层忽然厉声质疑道，“现任的虫族女王究竟有什么的特点，这不是我们现在该探讨的重点吧？维塔利星危在殆夕，核心区为何不主动一批精英部队？”
这名年轻人语气认真道：“即使我们失去维塔利星已经是不可挽回的事实，但至少该竭力救回一些当地的普通民众。”
全场忽然寂静了一瞬，每个人神色各异，但大多是带着玩味的怪异笑意。
被叫做凯森的青年瞥了一眼说话的主人，冷漠地说：“如你所言，既然维塔利星已经没有挽回的可能性，就没有必要浪费多余的兵力，一个维塔利星没了也就没了。现在我们唯一考虑的问题是，究竟如何挽救这场巨大的灾难。”
凯森顿了顿，脸上微不可察闪过一丝恐惧，这有违于他惯常冷静的风格，然后才继续说道：“如果她只是想夺回所有曾经属于虫族的星球，我们可以尽可能与她交涉，总能取得一丝和谈挽回的机会。但如果……她心存毁灭整个联盟的念头呢？三千年明明已经足够久了……”
最后一句话几近呢喃。
但回应他的只有一片可怕的死寂。
第52章
K先生自从上了虫族战舰之后, 大脑时常处于高昂的状态，一路上满脸惊奇地打量着战舰的内部设计，这和他们曾经所知的信息存在很大的出入。
可惜他的手脚都被虫族装上了枷锁, 只能在划定的有限范围内活动。
就像现在，他毫不客气地打量着眼前这名高等虫族身上的特质战斗服，以及隐隐约约像是在透过表层的衣服和皮壤，试图解构虫族的身体内部。
被一路扣押过来的时候，K先生发现他们绝大多数都是呈现人形态的高等虫族，要知道他这二十多年来，亲眼见过的高等虫族本身就寥寥无几, 更不必说想要拥有高等虫族的实验样本了。
此时的K先生满脑子都在快速闪过无数研究分析的念头，高等虫族的和中低虫族的核心差距在哪？是智慧发育程度的不同吗？但如果过于人性化，难道不会衍生出类似人类的独占欲？
卡蕊莎也同样审视着这名怪异的人类。
骨龄在人类的二十五岁左右。
以人类的标准来看，身体强度不错。
面对高等虫族的恐惧反应较弱, 可见他拥有一定强度的精神力。
享有联盟顶级科学家和七级异能者的名号, 在人类之中应该随时随地都能拥有特权意义上的服务，却轻易地将这些抛之脑后，也不在乎自己沦为囚徒, 缺乏强烈的人类道德观。
卡蕊莎的思绪不过瞬间, 然后暂时解开对人类的限制，语气强硬地命令道：“跟我来, 陛下要见你。”
K先生顿时更加兴奋, 他本以为进入虫族之后，很难再见到站在金字塔顶端的瑞伊，倒没想到第二次交流来得这样快。
此时距离虫族向维塔利星发动战争已过三天, 其中百分之八十的区域已然沦陷。
瑞伊待在一间宽敞的数据室内，漫不经心地看着面前的光脑屏幕。
“陛下, 人带过来了。”卡蕊莎温声道，刻意放低了声量，生怕惊扰了似乎陷入思索的瑞伊。
“坐。”瑞伊对K先生说，“既然你想在虫族内部进行学术研究，那现在先简单聊聊吧。”
K先生完全不显扭捏的姿态，直接在旁边的座位坐下。
“卡蕊莎，你也留下。”瑞伊说，这让正欲退出去的卡蕊莎一愣，脸上的笑意加深了一个细小的弧度。
“是。”
瑞伊调整了一下数据面板，不过上面并未显示什么重要的信息，仅仅是维塔利星的宏观图像，而包围星球的星舰绝大多数属于虫族。
“联盟似乎并未派遣太多兵力，除了一开始的紧急调遣。”瑞伊略有好奇道，“你们高层的作风一贯如此吗？”
K先生笑了笑，语气随意道：“这很正常，只有核心区的上等人才配称作真正的【联盟人】。”
在异能者盟会上，联盟高层的发言便可见一斑。即使是强大的异能者，必要时候也会成为联盟手下的一枚弃棋。
联盟最初组建时，最基础的理念便是“平等”二字，但随着万年里加入的生命种族越来越多，高层几度分权内斗，人民之间阶级差距也愈发严重，内部已经腐烂得无法想象。
但倒也不会堕落到瓦解的地步。
“我对这些事情不感兴趣。”K先生耸耸肩说，“不过我的权限倒也算高，多少知道一些，特别是涉及研究相关的事情。在我们的实验基地里，很多混血者连拥有等级编码的资格都没有。既然他们不具备改造成功的潜力，也就不必进行记名。何况这些人基本都来自低等星，对我们研究员、或者说是联盟高层来说，可谓是最大的利用资源。”
“这样听上去，你似乎与自己口中那些联盟高层并无区别。”瑞伊轻笑道。
“嗯……”K先生眉眼含笑，愉快地回应道，“以世俗化的观念来看，我的研究行为的确见不得光。”
在联盟高层眼里，混血者是夺取利益的可消耗工具。将其视作“物品”，而非真正意义上的人。
而K先生则是单纯将他们视作有趣的实验对象。
很难为两种态度的恶劣度分出前后。
“你知道C013吗？”瑞伊忽而问道，漫不经心翻阅着新上报的舆论信息。
K先生顿了顿，吊儿郎当的态度一转可怜兮兮道：“听上去像某个混血者的代号。每个混血者身上都凝结着无数心血，多少还存在利用价值，但愿你不会忍心杀掉他们。”
他这么说仅仅是出于对实验品的“珍惜。”
“你倒是提醒我了。”瑞伊轻笑道，“但我想说的并非改造的事。”
C013半日前向她提出了一个请求。
她希望在联盟星网上，进行全星际的直播，向所有民众公开混血者的存在。
C013并无入侵星网的手段，而一旦提及敏感词汇，也会立刻被系统屏蔽拉黑。
这也就需要虫族的帮助。
恰好最近联盟高层“不作为”的态度，让积压了无数怨气的普通人民彻底暴发。
在瑞伊的允许之下，这名已然脱离虫族和联盟双重控制的混血者，似乎在筹备一场有趣的戏剧。
“关于此前承诺给你的转化，以及一个人类从未接触过的研究品。”瑞伊说，“在我决定给你之前，你依旧需要暂时留在星舰内等待观察。”
K先生笑了笑，语气毫不在乎道：“可以。”
毕竟单是留在这里，也足够他近距离接触一直梦寐以求的“高等虫族。”
“卡蕊莎，叫其他虫族带他回去。”瑞伊说。
K先生很快被新呼唤来的虫族带回原处。
瑞伊重新调整了一下数据面板，上面显示出数十个星球立体图像，皆是曾经归属于虫族的星球。
在K先生和卡蕊莎来之前，瑞伊已经查看过这些遗失星球的具体信息。
“等维塔利星的战事结束，你们就去安排一批新军队，各自前往不同的星球开战。”瑞伊不咸不淡地说道，“优先去我标记过的，这几个星球的外形还算顺眼，夺回来的难度也比较低。”
卡蕊莎快速扫了一眼，在一众绮丽的星球里，被瑞伊特别标记出来的几个都是资源类星球。最特别的一个，表层颜色极为清透美丽，甚至能隐隐看见黑色的内核，整个星球并无陆地或岛屿，只有一片湛蓝的汪洋大海。
