陆鸢冷笑了下，“爹爹，我以为你不知我们厌恶你这般做呢？”
陆敏之不防被女儿刺了下，面色一沉，不说话了。
陆鸢这才说：“你荣光了，我在褚家的日子也好过些。”
陆敏之忽地叹口气，温声道：“照卿他还是责难你么？”
“爹爹会在乎么？”陆鸢音色冰冷，目光亦如霜雪。
陆敏之被戳中心窝痛处，怒道：“你毕竟是我女儿，我如何能不在乎你死活！”
陆鸢冷冷一笑，叹了一息，似有些无奈妥协，又似释然无谓，“虎毒不食子，我就当爹爹说的是真话，只盼爹爹下次别再以死相逼。”
陆敏之怔住，看着陆鸢默了好一会儿，摇摇头说：“你不懂，我怎会害你。”
陆鸢没再多说，她知道父亲自诩慧眼识人，认定褚昉是个君子，是个良婿，定要牢牢握在手里。
她出了厅堂，望向蔚蓝的天空。
今日天气好，晴空万里，白云摇曳，让人瞧着便心神清明。
陆敏之站在女儿身旁，也望了望天，忽然说：“阿鸢，你很像你阿娘。”
都是聪慧通透如冰雪的女子。
陆鸢似笑非笑，叹声：“是啊，都所嫁非人。”
陆鸢步下厅前石阶，留父亲站在那里气急败坏：“你怎么说话呢，真是把你们姊妹俩宠坏了，无法无天，无法无天！”
陆鸢脚步未停，让父亲真正急眼的还在后头呢，等他献计之后就会明白，他早已入局。
陆鸢回了闺房，陆鹭已经等她许久，嗔道：“你跟那老东西说什么悄悄话呢，快换衣裳。”
去祆祠祝祷不能穿汉民服饰，陆鹭早已换上一套雪色胡裙，拆了发髻辫成匀称的小辫子，辫子上簪饰小金花，头戴一顶雪绒小帽，帽沿滚边绣着红丝连珠纹，俏皮可爱，让人眼前一亮。
陆鸢已为人妇，不能再穿圣洁雪色，陆鹭为她备了一套象征光明之火的金色胡裙，裙摆上绣着孔雀翎，华贵大气。
姐妹二人换好服装便去了城西的祆祠，循着祆正指引为母亲祝祷后，陆鹭便加入了祠中正在举行的祈福会。
不似中原追忆亡者的肃穆哀恸，兴胡祈福皆烹猪羊，琵琶鼓笛，酣歌醉舞，怡然欢快。陆鹭一身雪裙围于诸胡中间，心应弦，手应鼓，回雪飘飖作胡旋舞。
陆鸢则拿了自褚家带来的药渣请祆正帮忙勘验其中成分。祆正兼采东西医术，尤擅辨药认方，很快认出其中几味药材，与陆鸢的药方相比确实多了一味相克的药材，若长期饮用，不止能让女子终身不孕，还会导致慢性中毒，容颜早衰。
陆鸢不动声色深吸了一口气。
出得门来，陆鹭浑然不知姐姐心事，扯着她手臂一起跳舞。
鼓乐太欢快，陆鹭的笑容太有感染力，陆鸢暂且抛去烦恼，踏着轻快明亮的节奏翩翩作舞，一如当年她跟随外祖行走丝道时的无数个日日夜夜。
祆祠大门外，贺震抱臂倚在门口，满面悦色看着轻盈如仙的心上人，褚昉则站在他身旁，神色极不情愿。
“你看够了没有？”褚昉不耐烦地问。
他闲来无事，约贺震喝酒，竟被他强行带来此处，原来这小子早就打听到陆氏姐妹会来此处祈福，厚着脸皮找来不算，还不由分说拽上他一起。
这里是祆祠，汉人不得随意进出，贺震就兴致盎然站在门口，看着陆鹭呵呵傻笑。
“将军，你见过长姐这般模样吗？”贺震突然转过头来问，却不等褚昉回应，又转过头去继续看陆鹭，却说：“阿鹭倒是没变，还是这么好看，就是长姐有点不对劲儿，不像以前古板严肃。”
褚昉皱眉，“你说什么？”谁古板？
贺震没留意褚昉的不悦，接着说：“总感觉长姐这个人好复杂，叫人看不透，将军，你要不帮我求求情，别让长姐阻我求娶阿鹭？”
褚昉冷道：“你倒说说，如何复杂？”
“说不上来，就是感觉。”贺震应付道。
才说罢，他突然高声唤了句“阿鹭”，原是陆鸳姐妹已辞别祆正朝门口走来。
褚昉莫名抬步想躲。
但祆祠周围一片空旷，根本没有藏身之地，而且，贺震一定会出卖他。
无处可藏，褚昉只好故作淡定从容，面无表情地站着。
“你在这里做什么？”陆鹭毫不客气地瞪着贺震，莹白胜雪的小脸上带着几分嗔怪，不仅不讨人厌，反娇娇俏俏，惹得人想去哄她。
贺震愣了下，看褚昉一眼，立即有了主意：“将军来接长姐，我们恰巧碰上，就一道来了。”
褚昉僵立：“……”
陆鸢姐妹一听就知贺震扯谎，却也没再深究。
“国公爷，我的衣裳还在家中，须回去换下。”陆鸢冲褚昉施行一礼，容色恭顺，与方才踏歌起舞的女郎判若两人。
褚昉这才看向陆鸢装扮，只觉得有光袭来，似明珠耀目，不由心头一动，却随即收回目光，冷淡地哼出一个“嗯”字。
贺震只觉奇怪，将军好像也变了个人？
启程回陆家，陆鸢姐妹乘马车，褚昉与贺震各自骑马，褚昉孤身打马在前，与陆家姊妹的马车始终保持着一段距离，贺震则跟在马车旁边，驱马缓行，与陆鹭隔着窗帷说了几句话后，竟兴致勃勃背起《竹书纪》来，要陆鹭随时指正。
陆鹭虽没有回应，但面色怡然，瞧着并不反感贺震此举。
陆鸢朝马车外扬扬下巴，压低声音问陆鹭：“你是何意思？”
“左右无事，陪他玩玩呗。”陆鹭绕玩着自己的小辫子，无所谓地说。
陆鸢盯着妹妹看了会儿，见她心虚地不敢与自己对视，忽而笑了。
妹妹年纪虽小，好歹掌管着陆家一半生意，做事有分寸。
“阿鹭，帮我做件事。”陆鸢拉低妹妹冲她耳语一番。
回到陆家，陆敏之见褚昉竟然亲自相送，愣了片刻后立即热情地把人往厅室请，贺震虽想留下，但毕竟不是陆家正经女婿，又是过年省亲这样的日子，不好再留，遂先走一步。
陆鸢回房换衣裳，陆敏之则邀褚昉喝酒小叙，二人一推一拒，不小心撞倒了一旁的凤首酒壶，洒出来的酒沿着桌案流下，恰在褚昉袍子上洇了一片。
褚昉又皱了眉。
陆鸢瞧见这一幕，忙把人带去闺房，要他宽下外袍稍作等候，拿了袍子去处理。
怕他冷，陆鸢特意拿出一条绒毯给他御寒。
褚昉却从衣柜里瞥见了她方才穿着的那条胡裙。
她穿那套胡裙真好看，像落凡的仙子。可是，她竟不带回去么？
褚昉不由自主走到衣柜前，打开衣柜，想将衣裳拿出来，却不防衣裙过长，竟将放在衣柜底下的一个绣花袋子扫落地上。
打开一看，竟是一只猴子布偶，便是她在巍山文庙祈福射下的那只。
上面还绣了字。
第24章 事关子嗣
◎陆鸢主仆苦肉计，意在陷害别人◎
布偶上绣了字：世人不识凌云木，直待凌云始道高。
前十二个字都已绣好，最后两个字只描出轮廓，未及填绣。
褚昉没见陆鸢做过女红，不知她还会像寻常女子一般如此温柔小意，在一件布偶上下如此精细的功夫。
不过，仔细想来，若是当生辰礼物送予他，确实该精致一些。
就像那只银地金字的书签一样。
世人不识凌云木，直待凌云始道高。她竟如此喜欢这句箴言么？
听来，更像是鼓舞人心的话，其实，用在他身上并不贴切。
但，无伤大雅。
褚昉摩挲着绣上去的字，唇角浅浅扬起，说实话，她的女红真是……算不上一言难尽，但与表妹的绣活儿相比，还是有点差距。
罢了，凑合看吧。褚昉唇角的笑意还未收回，听外头传来轻盈的脚步声，忙收敛容色，将布偶塞回原处，赶在陆鸢进门前关好衣柜。
一切又像什么都未发生过。
“国公爷，衣服已经干了，也没有酒味，快穿上吧。”
陆鸢柔声说着话，服侍褚昉换上外袍，又说：“爹爹他想留我们用晚饭。”
褚昉刚想开口应允，却听她接着说：“但我已同他说过了，天色晚了，就不留了。”
原来陆鸢说这话只是礼貌地客套一下，不是真想留他吃饭。
做陆家女婿三年了，他没在陆家吃过一顿饭。
方才他并非故意不喝陆父递来的酒，只是看着陆敏之劝酒，总会忍不住想：酒中有药。
不吃就不吃吧，反正也吃不好。
想到此，褚昉“嗯”了声，说：“之前答应送你回来养病，我还记得，等过完初七，便送你回来。”
如今还在新年头几日，叫妻子在娘家住着于礼不合。
陆鸢点头，柔声说：“多谢国公爷。”
褚昉又道：“上元节前，我会叫人来接你。”上元节后就是他生辰了。
陆鸢仍是道好，“国公爷，我们回去吧？”
褚昉朝衣柜看了眼，问：“你东西都带齐了么？”
陆鸢诧异地看他一眼，今早出门他就这样问，如今回程他又这样问，到底是何意思？
陆鸢只好把陆家准备的回礼说了一遍。
一般而言，回礼只是象征性地表示尊敬便可，不须多贵重，但陆家准备的回礼次次都与褚家年礼价值相当，从未失过礼数。
褚昉不欲听这些琐碎，说：“你看着办就好。”
陆鸢便道：“都已妥当了，马车也已备好。”
褚昉又看一眼衣柜，终是没有问出来。
···
回到褚家三日后，陆鸢就收到了妹妹回信，她交待的事情已经办妥。
陆鸢吩咐青棠：“这几日什么都不要干，就盯着厨房的孙嬷嬷，看到她往药罐里加东西，只管当即戳穿，把事情闹大。”
青棠虽疑惑，却依言照办，果就盯死了孙嬷嬷，初五晚上撞破她往夫人药罐里加东西，当即便与她吵了起来。
孙嬷嬷咬死不认，指着青棠鼻子骂：“你这小贱人血口喷人，当谁都跟你主子似的给人下药啊！你再乱说，把你嘴撕烂！”
青棠站在炉子前，护住身后的药罐，争辩：“我亲眼看见的，你还想耍赖吗！你还辱骂夫人，你眼里还有主子吗！”
“你这小贱人污蔑我，还不许我争辩两句了！我眼里没主子？也不看看你主子算个什么主子！”
青棠素来嘴笨，听她这样骂愣是气得脸颊通红，却骂不过她，只能高声嚷道：“你有没有做，一查便知，你等着！”
孙嬷嬷闻言，抄起一根粗壮的柴禾棍朝青棠抡去，本意是想趁青棠躲避敲碎药罐，死无对证，不想青棠竟护在炉子旁不躲，那一棍结结实实落在了她腰上。
“住手！”
孙嬷嬷再要打，被赶来的陆鸢喝止，随后，王嫮也带着翠萝来了厨房。
两位少夫人都在，且王嫮有孕在身，万一冲撞了，谁也担不起责，厨房众人这才安分了。
陆鸢命青棠述说吵架因由，孙嬷嬷刚听了个开头就哭天抢地，一屁股坐在地上老泪纵横，连连喊冤。
事情越闹越大，惊动了郑氏和褚昉，一应人等都被传到正堂问话。
孙嬷嬷一见郑氏就一把鼻涕一把泪叫屈：“老夫人，您可给婆子做主啊，婆子好心帮少夫人煎药，到头来却被人污蔑下药，婆子怎么会有那恶毒的心啊！”
青棠没见过睁眼说瞎话，这么嘴硬的，怒道：“我亲眼看见你往里面下药的，你还死不承认！”
“你胡说，我就是看看药煎好了没！谁下药了！”孙嬷嬷老眼一瞪，咬牙切齿地说。
青棠待要再争，陆鸢看来，示意她不必再说。
陆鸢说道：“母亲，既然二人各执一词，辨药吧。”
郑氏扫了陆鸢一眼，心中惴惴，去探郑孟华的神色，见她镇定自若，好像这事与她无关，想了想，说：“今儿才初五，大夫也得过年，等几日再说吧。”
陆鸢没像往常一样顺从，反而说：“事关褚家子嗣，儿媳认为不宜拖延，母亲若觉大夫难请，交与儿媳去办便可。”
谁都没料到陆鸢会说出这番话，堂上一时死寂沉沉。
郑氏欲再推脱，却听褚昉已下了命令：“去请林大夫。”
孙嬷嬷一时傻眼，不自觉向郑孟华瞟了眼。
这一幕被郑氏看在眼中，心中已有思量，她状作不适咳嗽了几声，起身往外走：“华儿，我的药放哪里了，今日约是忘记吃了。”
褚昉亦起身，“母亲，可是不舒服？”
“无甚大事，这几日炉子烧的旺，有些燥火，你不必跟来，华儿知道我的药在哪儿。”
孙嬷嬷见郑氏姑侄要走，心下顿生慌乱，忙不迭叫了句“老夫人”。
郑氏回头，温声说：“你是府里的老人了，做事向来有分寸，不必担心，不会叫你受冤屈的。”
这话看似安抚，却也有告诫意味，孙嬷嬷自是听出其中深意，不敢多言，只连连说了几句“婆子确实冤屈”。
到了松鹤院，郑氏屏退他人，立即责问郑孟华：“此事当真与你无关？”
郑孟华震惊地看向郑氏：“难道姑母觉得我会做这种卑劣之事？”
郑氏本来疑到了侄女头上，见她如此反应，顿时有些不确定，又问：“果真不是你？”
郑孟华连连摇头：“姑母，我知道我的嫌疑最大，可是我真的没做过！”
郑氏对侄女儿向来深信不疑，自认她绝不会欺骗自己，见她如此笃定清者自清，没再追问，听人回禀林大夫到了，便回了正堂。
林大夫辨过药渣，证实青棠所言不虚。那多出来的一味药若长期服用可致女子终身不孕，慢性中毒而容颜早衰。
孙嬷嬷仍是咬定没有做过，狗急跳墙，胡乱攀咬：“说不定是那小贱人想陷害我，自己往里面加了药，故意说是我做的！”
“你才是血口喷人，我好端端的陷害你做什么！”青棠气冲冲道。
“谁知道呢，说不定你想让我指摘别人呢，想借我的手陷害别人！”
这便是倒打一耙，言外之意：陆鸢主仆演了一出苦肉计，意在陷害别人，而这个别人，也是此事最大嫌疑人，郑孟华。
褚昉看向陆鸢，见她少有地露出厌烦之色，似对孙嬷嬷行径十分不屑。
王嫮本来抱着坐山观虎斗的心思，没料想孙嬷嬷会反咬一口，怕陆鸢应付不来，遂冲翠萝递个眼色。
翠萝会意，朗声说道：“孙嬷嬷就是血口喷人，我也见你往里面放东西来，还当你好心，放的是红枣，原来竟是害人的东西！”
“哎呀呀，你们两个小蹄子，串通好了来害我，你们串通！老夫人，您可给我做主啊，两位少夫人串通好了要害婆子，婆子冤呐！”
