第23章
絮絮将自己揣测的外貌告诉了慕容音, 看慕容音但笑不语的反应，絮絮愣道：“本宫猜得不对？王妃怎么笑得这样，……”诡异？
慕容音拾起茶盏, 抿了小口, 垂垂眼睫，眼底笑意盈满：“师父……倒还没到蓄须的年纪。”
絮絮“啊”了一声, “五十？”太医院的太医里不蓄须的顶天也就五十了。
慕容音摇摇头，她复又猜：“四十？”四十的太医, 医术可就要落下乘些了。
慕容音又摇了摇头，她眉心微皱：“三十？”
再年轻下去，她觉得不太可能有精湛医术——哪知慕容音依旧摇头，笑道：“师父年轻, 大约同娘娘年纪相差不大。不过……我也许久没有见到师父了。”
絮絮错愕，二十上下，那，那也未免太年轻了，慕容音不会是诓她的吧？
送走慕容音，絮絮独自坐在窗下, 取下右耳边的珊瑚坠子拿在手里摩挲, 煦日和暖，光芒轻薄地照进来，她的目光轻轻落在瓶中死去的梅花枝上。
坐了会儿, 她利落起身，一边取了衣架上的黑鹤氅披上, 一边吩咐：“明早, 让徐首领来见我罢。”说着向寒声摊开掌心，寒声小心收好珊瑚耳坠, 领命离去。
那是她保命的底牌，仅有从小跟随她的寒声和温弦知晓。
坊间市面上出售的话本子里，往往叙有位高权重者把控的庞大神秘组织，或能打听到世上各个角落的情报，或能杀死世上任何一个人，或能寻到世上最奇特诡谲的秘宝。
这样的情节并非虚构，若硬要究其所据，絮絮可为一证。
她在母亲去世前夕才懵懵懂懂被母亲告知，她端庄优雅的母亲从前并不是什么世家贵族的小姐，而是出身江湖神秘组织。与江湖扯上关系，便少不得有各种关乎刀光剑影的往事，但母亲已绝口不提。
而母亲与父亲结识以后便退出了江湖，没曾想到底还是搅进朝堂这滩浑水当中。最终母亲在她七岁时死去，成了她心头一桩不愿回忆的过往。
至今江湖上仍留有关于她母亲的种种缥缈美丽的传言。
她上头有三个哥哥，大哥和二哥与她一母同胞，三哥是侧室所生，还有不少庶出的弟弟妹妹。兄弟姊妹虽然多，但母亲自她小时候就最疼爱她，替她筹谋了这张保命符——璇玑阁。
璇玑阁人数未知，入阁之人必经千挑万选，筛选考核，最重要的一条，就是忠心。
这支队伍隐秘而庞大，里头人的身份上至权贵，下至黎民，各行各业，无不渗透。若无灾劫，他们可为后盾；若逢遽变，他们可为刀锋。
他们有且仅有一位主人。号令璇玑的信物，就是絮絮耳边所坠的看起来无甚出奇的珊瑚耳坠。
——
过了十五以后，圆月就开始以肉眼可见的速度削减下去，今夜显见又缺了一块。
后宫中，自丽御女之事后，看似平静下来，但其背后又怎样的波诡云谲没人知道。就好比絮絮虽然强势地叫敬陵帝把她们废进冷宫，但现下宫里又纷纷兴起一些皇后善妒的传言。
寒声今儿递完消息回宫时，在路上就听到那些子人嚼舌根，气得她当场发落了几个好事的小太监。
给絮絮说完这些以后，她又添补了句自己的评论：“也不都照照镜子，娘娘嫉妒她们什么，嫉妒她们整日无所事事给人造谣么。”
絮絮正对照着棋谱摆棋，她知道徐首领是很喜欢下棋的，明日他来，她可同他下一局，让这位替她终日操劳的首领开心一下。
她落完一枚黑子，想不通为何落在这里，一面敷衍答应道：“随她们去吧，若是造谣造得凶了，就抓几个传得最狠的罚一罚，拿来做个警示。”
寒声聒噪完，室内短暂静了一会儿，只有棋子的磕碰声，半晌，絮絮忽然意识到什么：“几时了？”
寒声道：“戌时了，……”她忽然意识到什么，欲言又止，“娘娘别等皇上了，皇上或许不来了。”
絮絮被戳中心事，脸上浮出微红，嘴硬道：“谁说，谁说我在等——”
寒声咬唇犹豫着，最终小声说：“娘娘，奴婢方才碰见小顺子，小顺子说皇上有公文处理。”
絮絮心中失落了一刹，欢愉来得那么漫长，消失得却极为迅速，只不过短短两天——两个夜晚而已。
她赌气地丢开手里黑子，软着身子向背后金丝枕上靠去，叹息一声：“那么，托哥哥办的事情，怎么样了？”
寒声道：“二公子已答应了，想必明后几日就成。”
絮絮有些疲累地闭上眼：“到底还要给那几位大人脸面，不可逼得太绝，过几日本宫也同皇上说一下，让皇上答应在他们举荐的人里也选用一二。”
烛光在不远处乱晃跃动。她心头沉甸甸地压着诸多琐事，尽管知晓何谓在其位谋其职，却不免觉得，这样每日殚精竭虑的日子，着实太累。
她转又忆起个她快忘记的名字，赵桃书。还是当贵妃清闲，——她支起身子，随口一问：“贵妃近来有什么动作么？”
印象之中，赵桃书弱柳扶风，简直一吹便折，那样的女子得用金屋盛着，只怕风沙稍微大些，就能摧残了她。
寒声也很久没关注贵妃了，贵妃那边不惹眼，也基本不惹事，兼贵妃本人是个药罐子，她一向没有把贵妃纳进威胁她们家娘娘的对手队伍里。
“应该是，没有吧。”她也很不确定，旋即信心满满道：“奴婢明天再去探听探听。”
红蜡愈燃愈短，四季如春的殿中热息令人昏昏欲睡，絮絮趴在小案头，屡屡侧头去望窗子，窗没有留缝隙，玉兰枝轻叩窗扉，总疑心会是谁来。
等到中天月最明时，也未见到心中人影，到底还是失落了会儿，寒声说得果真没有错。
翌日是个晴天，不是逢五，倒没什么人来栖梧宫请安，絮絮照例看望了太皇太后以后回到宫中，刚落座，只见从殿中角落忽然走出一个人影。
对方玄衣黑发，仅露一双锐利的眼眸，身姿挺拔，步伐稳健，直到停在她的面前，单膝跪下：“属下已等候主人多时。”
“哎呀不是说了不用多礼。”待看清面前人时，絮絮一愣：“……多日未见，徐首领怎么修习了返老还童的武功？一下子年轻这么多，我都没认出来。”
那年轻男子略有尴尬，“属下桑缙，是首领手下十六堂主，首领命属下暂代首领位，因为……几日前，首领他女儿成亲，回家了。”他起身，随絮絮的指示，在软榻另一侧乖乖落座，嗓音倒很清冽。
他原本一直恭敬垂着眉眼，话毕后，无意间抬头，正好见到对座女子从棋盒里拈出一枚黑子，似思索落在哪儿好，嗓音清凌凌的，像一管淌在月下的泉：“呀，徐首领的女儿成亲了？太好了，那我待会拿点礼物，你帮我带给他，当本宫一点心意。”
这刹那，美人眉眼含着一抹惊喜，仿佛一朵富丽堂皇的牡丹花，骤然开了。
桑缙心头砰砰乱跳，急忙又别开眼睛，生怕唐突了她。
他来此以前，首领千叮咛万嘱咐，说主人容貌倾国倾城，似他这种没有过女人的傻小子千万别看呆了。他志得意满，说自己乃是见过世面的，执行任务时，什么样的美人没见过——今儿可真是啪啪打脸。
幸好面上蒙着布替他遮掩了绯红。他匆忙答应，转移话题说：“主人是要找一个人？”
絮絮点了点头，说：“险些忘了正事。”说着将手边白棋盒子推给他。
桑缙寻思是要下棋么，首领也爱下棋，恐怕主人也是个中好手。幸他也跟着首领学过不少，攒足了气力预备大展身手。
絮絮道：“本宫要找的人是个道士，道号‘玄渊’，行踪不定，曾去往凉州、蕲州蕲山。医术应是很精妙，你们看看能不能找到？”
桑缙眉目凛起：“不知对方相貌如何？”说着看着棋局，小心落了一子。
絮絮托着腮，说：“描述里说他应该是一身道袍，戴着一柄面具，二十上下，其他的，便尽皆不知了。”
她低下头，就见棋盘上自己的子被吃掉一大片，心中吃痛，表面还装作淡然，有模有样又落了一子。桑缙盯着棋盘，惊讶极了，主人怎么会下在这里，莫非……主人看他是新来的，所以格外让他？他心中甚为感动，于是再落子时，不出所料又吃掉了一片黑子。
絮絮心底泪眼汪汪，她到底造了什么孽要和他下棋。以往徐首领和她下棋，虽然棋艺高超，但偶尔也让她吃掉几个子开心开心，这位桑堂主却是杀伐果断、鸡犬不留啊。
一局毕，絮絮满盘皆输，桑缙启声道：“主人承让。”
絮絮表面还作出和气样子，同他道：“嘱托之事，务必尽快办好。”她目送他带上给徐首领的贺礼眨眼间离去，垂眸看着自己输棋的惨状，撑了撑额角，心头滋味难以言说。
宫中事务大多数时候都很多，而最近忽然变得格外多，父亲班师回朝要办的一场庆功宴自不必提，此外，开了春，各项祭祀仪式也都需要皇后主持。
这样一忙下来，絮絮总感到，好像又很久不见扶熙到栖梧宫来了。寒声回禀说贵妃一直在自己宫中养病，甚少出门，絮絮也没觉什么不对。
但此前父亲说过小心成宁侯一家，这一家里也包含了这个赵桃书，难不成还有什么隐情，她尚未发现？
三月大军班师，摆宴以后，梁王等王爷不便再在京中逗留，梁王妃须同梁王一道回凉州，自也无法再在宫中居住，临别前日，她到栖梧宫里，私下同絮絮辞别。
两人在殿后园中临池塘处站立，跟前恰有一株垂柳，垂柳新绿，簌簌拂衣。
慕容音抚了抚垂柳枝条，笑说：“同娘娘相处下来，甚觉娘娘个性鲜明，若是娘娘真能寻到师父影踪，与师父应是很能合得来。”
絮絮转眼想到，自二月中桑缙领命离开，却始终未有消息。倘使此人真存在于世，不该那么难找才对，要么就是他刻意躲开他们？但目前还没有什么结论。
皇祖母彼时曾言，若想知道她的秉性，就多与她交游，絮絮愈同她在一处，愈加觉得慕容音是个好姑娘，心性澄明，也是难得同她合拍的。
“天下没有不散的筵席。哎。”她微微一叹，忽然问起一件事：“险些忘了，王妃和梁王殿下可有去见萧太妃？”
慕容音的指尖依旧摩挲着柳叶：“母妃……母妃在上阳殿幽了太久，现下，其实已认不出殿下。不过偶尔会清醒，殿下已跟皇上请旨，明日带母妃一道回凉州奉养。”
不想只是几年幽禁，萧贤妃便失了神智，絮絮心底泛起怜悯，转而想到落进那般境地，也不知萧贤妃究竟怎样触怒先帝的。
她脑海里有个念头一闪而过，会否有朝一日，她也——她连忙甩开这等无由思绪，怎么会有那样一天，她怎么可能落得那种下场。
絮絮见慕容音摩挲柳枝，笑了声，清脆折下一支柳，递到她的手里：“折柳赠别，来日望再相见。”
但念头既然诞生，就没有根除的法子，送别了慕容音以后，她在园中又独自走了会儿，想到倘使真的到了那种时候，她还没有孩子的话，想像萧太妃一样被儿子接去封地颐养天年怕都没戏。
她眉心皱了皱。
若仅是她没有也就算了，还可以抱其他妃子的孩子记她名下，问题是阖宫上下都没有孩子。
突如其来一阵压迫感。
帝王没有子嗣，大多时候外人都不会说帝王不行，而是骂皇后无德，那她届时可不得背上黑锅？
看来她得好好想想子嗣的事情了。
因此忙中偷闲，她叫寒声去把彤史拿来翻看：“近来这个叫什么，雅御女的，是什么人？二月二十一到二十四连着四日侍寝？二十七也侍寝了？”她睁大了眼睛，手指摩挲过朱笔所书的名字，怎么不记得宫里有这号人。
寒声道：“娘娘忘记了，是东宫侍女，原先在皇上身边奉茶的宋青蕊，太后去年给提成了更衣，……”
絮絮记得了，也是个存在感不高的妃子。“怎么忽然这么得眼？”她撑着腮，干巴巴地说，盯着彤史，心底翻涌着名为不悦的情绪。寒声撅了撅嘴：“据说是在御花园里摔了一跤，被皇上看到了，大概是，楚楚可怜罢，所以，……”
絮絮猛地合上了厚厚的册子。习惯性敲了敲额角，余光里一盏红烛泪痕肆淌进金荷，烛火晃眼。作为皇后，她理应高兴，她也就僵硬地扯了扯嘴角，不过失败了，笑得很难看。
她终究做不到那么宽容的。
寒声看了眼圈果真一红，支支吾吾眼见就要发表一些伤春悲秋的言论，絮絮瞥她一眼连忙摆手把她的话噎在喉咙里：“行了，哭有什么意思，白费眼睛。上回秋猎，你知道为什么猎那只野兔子最后给温弦捡便宜了么？就是你平日哭多了，眼睛没有温弦尖了。”
被絮絮一通抢白，寒声果然忘记自己本来想要说什么来着，张了张嘴，最后说：“娘娘记错了！是野狐狸！”
絮絮干笑两声：“嗯？是吗……”
隔日起了南风，絮絮去御花园里，也不知是有意还是无意，她既期盼着某些相遇，又不免想着，就算遇见，又能怎么样？
古往今来帝王身边总不外乎两种人，男人，女人。朝堂的男人们叫他们烦心时，后宫的女人们便可为他们提供些许快慰安心。他们说自古以来就是如此，所以没有什么不对。
对么？自古以来的东西，就对么？
御园中柳絮尽日挟在温煦南风里飘飞，不仔细些，衣袖上很轻易沾上洁白团絮。絮絮微微抬眼，日光刺目，她抬起衣袖挡了挡，忽然听一道脆生生的嗓音隔两三垂柳落在耳中：“小主，皇上近日赏了那么多好东西，咱们真不用给家里寄去？”
絮絮顿下脚步，侧身匿到一颗三人合抱的柳树后头。又一道女声响起，柔如柳丝飞絮：“私相授受那不是玩儿的。高位的娘娘们有这个胆量，我可不敢。皇上虽、虽是怜悯我，但，……”
絮絮听她叹了口气，不免也在心中纳闷，得宠还叹气，难不成希望不得宠？她已知道对方就是那位雅御女。
“但若是没有孩子，恩宠还不是过眼烟云？你瞧丽美人，——还有盈妃娘娘。”
噢，原来在烦心子嗣，看来不止她自己一个人烦心，那就好。总不能压力全由她担着。
她的手微微扶上柳树躯干，摩挲凹凸不平处，郁郁地想，那么，若是宋青蕊有本事怀孕，她一定好好保住她们母子俩。
人声逐渐远去，絮絮从柳树后绕出来，青石径曲折通幽，那边是中德殿的方向，望见侍女手里提的食盒，不难猜测她们要去做什么。
刚刚她们驻足处的桃花树正开得烂漫，枝枝灼灼，花瓣随风飘落，絮絮也伸手接了一枚。
初七夜仍旧微寒，半夜，宫中灯火俱熄，上弦月泠泠照着偌大宫城，画栋雕梁，飞甍碧瓦，曲柱游廊，锦绣堆积。
今夜听报说敬陵帝又召幸了宋青蕊。
她勉强自己要高兴，说不准下个月就能听到喜讯，届时身上的压力就会轻松许多；但这番说辞骗骗寒声她们还行，骗自己实在骗不过去——既然是生孩子，干嘛不找她，显然比起身子康健程度，她要远胜过那弱不禁风的宋青蕊一筹。
