薇奥拉撑着下巴，打量了一下爱丽：“刚刚不是挺大胆的吗？怎么现在看起来害怕了？”
爱丽抖了抖，她偷偷瞥了一眼薇奥拉：“……面对领主大人的时候，应该要尊敬。”
“随你。”薇奥拉耸了耸肩，“我不和你多说什么没用的，城堡里不养闲人，我今天救了你一命，你的命就归我了，明不明白？”
爱丽痛快地点点头――她的命又不值钱，给了领主大人，反而要更值当一点。
“我会好好地培养你，”薇奥拉看着爱丽，“有些事情，我不太方便做，让你来反而很合适。”
爱丽有点迷糊：“……领主大人，我能为您做什么呢？”
“你现在知道了也没用。”薇奥拉干脆地拒绝了她，“你只要接受我的安排就行了。”
爱丽有些讪讪地，但还是没有再多嘴：“遵命，领主大人。”
“行了，就这样吧，”薇奥拉挥了挥手，“安娜会带你去你的房间的，好好休息，从明天开始，你就要开始学习了。”
爱丽迷迷糊糊地从书房又出来了，她在薇奥拉的门口站了一会儿，还是不明白薇奥拉找她究竟想要干什么――学习？学什么？
这个问题也是所有别的人想要知道的，乔治来见薇奥拉的时候，顺势提出了这个疑问。
薇奥拉并没有直面回答，而是问了乔治一个问题：“我们领地里，你有没有统计过，有多少女性在工作，又有多少男性在工作呢？”
乔治愣了一下，有点回答不上来。
“没有多少女性在工作是吧？”薇奥拉笑了，“更多的是在照顾家庭，被琐事缠身，或者生孩子。”
“这是一种可耻的浪费，”薇奥拉说道，“而且还有很多女性在被男性抽打，这让她们受伤，也没有办法发挥自己的力量，也让领地的发展变得缓慢。”
乔治听着觉得好像哪里有些不太对，但是具体又说不出来，只能够听薇奥拉继续说着。
薇奥拉举起手里面的羽毛笔，在纸上面写写画画，一边写一边说道：“所以我认为，在我的领地里面，明明有着这么多的成年劳动力，却要被硬生生地拖垮许多，这是不合适的。”
“爱丽将是我树立的一个典型，我会通过爱丽来告诉那些女性们，她们还可以选择另一种生活的方式，”薇奥拉轻声道，“可以聪明，可以强壮，可以上战场，当然也可以回归家庭，她们只是可以选择。”
乔治听明白了：“领主大人……您想要提升女性的地位？”
“在我自己的领地里，我想怎么做就怎么做是吧，”薇奥拉避重就轻，避开了这个话题，只是笑着调侃了两句，“明天爱丽先交给你，你看看能不能教她识字？”
乔治微微叹了口气：“是的领主大人，我明白了。”
“哦对了，还有个新的机器要交给你，”薇奥拉冲着乔治招了招手，“你看看。”
乔治接过了薇奥拉递过来的那张纸，他匆匆扫了一眼，颇为惊讶：“领主大人，这……这是什么？”
“一个神奇的东西，只要它运作起来，就能够带来无限的动力，”薇奥拉说道，“你可以问问矮人，能不能做，能做的话，就试试看吧。”
第39章 凯撒沙拉
当乔治拿着图纸去见矮人布拉德的时候, 布拉德正在打造着新的刀剑。铁匠铺子里面热的如同火窑一样，乔治刚刚踏进屋子，就感受到了迎面而来的滚滚热浪。
“哟, 乔治来了？”布拉德光着膀子, 似乎根本就感受不到热一样, 老铁匠哈哈大笑着, “怎么？今天又有什么新东西？小领主又画了什么新图了？”
乔治一边忍受着周围的炎热，一边说道：“不可以对领主大人不敬。”
“得了吧，你之前也不像是对她有多尊敬啊, ”老布拉德口无遮拦, 说起话来百无禁忌，“行了行了, 赶紧把东西拿过来吧。”
乔治无奈地叹了口气, 将手上的东西递给了老布拉德。老布拉德先是惊叹了一番：“这是什么纸？看起来怎么这么薄？”
“这是领主大人新发明的纸, ”乔治说道，“现在还在量产当中，我们在实验, 除了竹子之外，还有什么东西能够做出纸来，等实验完成了之后, 就可以大量生产了。”
布拉德虽然为人粗俗豪放了一点，但是脑子并不傻, 一下子就想明白了：“这真的是挺不错的, 以后书可不就是便宜下来了？”
说着，老布拉德又展开了手里面的图纸, 他刚刚看了一眼图纸上面画着的东西，便惊得跳了起来：“这这这, 这是什么东西！”
乔治摇摇头：“我也不知道。”
“这也是你们的领主大人发明出来的？”布拉德站在原地想了一会儿，赶紧说道，“不行不行，我一定要去见见你们的领主大人。”
说着，布拉德就拿过了一边的衣裳，直接穿上了就要出门。乔治眼尖，赶紧拦住了他：“你去找领主大人干什么？”
“这东西可不是简单的东西啊，”布拉德抖着手里面的图纸，将图纸抖得哗哗响，“这东西要是做出来了，以后整个世界的锻造方式，立马就会被更新。”
乔治并不懂这些事情，听着布拉德说这话，这才察觉到了手上东西的厉害之处，同时也觉得这东西开始重若千钧：“……你先说，能不能做。”
布拉德咬了咬牙：“能做。”
“那行，”乔治迅速地恢复了平静，“我带你去见领主大人。”
――
此时的薇奥拉正在田地里面，她将裤脚扎的紧紧地，头上裹着头巾，就和普通的农妇做一样的打扮。而薇奥拉正在叉着腰大声吆喝着：“加油啊！这一堆收上来，咱们就能够过好这个冬天咯！”
“是！”农田里头，那些农夫们也热情高涨，一个个尽管汗流浃背的，但手里面的动作并没有慢下起来。
今天是收获的日子，薇奥拉特地下了田，跟着那些农民们一起收粮食。那些专门种了红薯的农民们，越收越心惊――这红薯，怎么……怎么和收不完似的？
已经有那有经验的老农开始在心里面盘算了，很快就得出了一个惊人的数字――按照这个速度来算，这种叫红薯的粮食，怕是亩产能有千斤！
老农差点没抽过去，这个数字实在是太惊人了，他们这些人种了一辈子的粮食，什么时候能见到亩产这么多的作物？
而花生也同样产量庞大，尽管比不上红薯，但也比他们先前种植的小麦要多多了。
一时间，农田里面洋溢着丰收的喜悦，而薇奥拉站在地头，很清楚地能够感受到众人的快乐。
……这下可好了，红薯这回想不推广开来都不行，怕是明年那些人要争着抢着来种红薯。
唔，看情况还要给红薯调低一点价格，东西多了价格就贱，而且不能因为红薯，让那些农民连别的作物都不种了。
薇奥拉心里面心念电转，在飞快地盘算着。不过就在她想了一半的时候，那边突然有人来找她了：“领主大人，乔治找你。”
薇奥拉有些疑惑地偏过头：“怎么了？我不是让他去找铁匠了吗？”
拉斐尔面色不变：“好像有一点变化。”
薇奥拉想了想，跳下了地头，光着脚就往城堡走了过去。
“嗷嗷嗷！”背后传来了一阵三千万的叫声，不知道从哪儿窜出来的大熊猫快速地追上了薇奥拉，熊头在她身上拱了拱。
薇奥拉立马就明白了三千万的意思，她抬手拍了拍三千万的背脊：“你确定吗？咱们不是已经试了很多次了，还要再试试？”
三千万睁着一双熊眼，看起来好像真的是很坚持。
薇奥拉叹了口气：“那行吧。”
――
布拉德坐在城堡里面的时候，只觉得浑身有点不自在。
自从薇奥拉卖瓷器赚了点钱之后，乔治便将城堡稍微修缮了一下。毕竟还是领主大人的府邸，到底不能够太破烂。
此时的城堡尽管还是旧了一点，但是内部看起来已经有点富丽堂皇的味道了。布拉德作为矮人，一辈子糙惯了，乍一到这种地方，自然是不习惯。
等了一会儿，布拉德突然听到门口好像有什么动静――似乎是有人在喧闹？
“……三千万！你能不能跑慢一点！”
“卧槽太颠了！！我抓不住你这个毛啊！”
“啊啊啊啊快让开玛丽！！要撞了！”
紧接着，城堡门口便传来了一阵轰隆的声音，布拉德忍不住缩了缩脖子，眼中惊疑不定。他看向一边的乔治，眼睛里满是疑问：“这是发生了什么事情？”
乔治表现的十分冷静，他甚至还有空看着手上的报表：“没有什么事情，不用在意。”
布拉德眨了眨眼睛，重新坐了下来。没过一会儿，只见一个穿着农妇装束的女人走了进来，身上还有不少灰尘，明显是在外头结结实实地摔了一跤。背后跟着一头黑白分明的熊，脚步欢快，明显很快乐。
“啊，这位就是布拉德吧？”薇奥拉揉着自己的屁股，同时默默地在心里面咒骂着三千万，“找我有什么事儿啊？”
布拉德想起了正事儿，赶紧将图纸掏了出来：“领主大人，您……您想要做的这个东西，叫什么名字？”
“哦，这个东西啊，”薇奥拉说道，“蒸汽机。”
布拉德觉得薇奥拉这个解释还不如不解释：“……什么是，蒸汽机？”
“就是一种机器啊，”薇奥拉瞥了一眼布拉德，笑道，“你做铁匠这么多年，而且还是个矮人，不会看不出来这东西的功效吧？”
布拉德垂头想了想，突然一拍桌子站了起来：“领主大人，您那儿可还有没有这样的东西了？”
薇奥拉愣了一下：“有啊。”
“那好，请都交给我来做！”老布拉德激动无比，“我会叫上我们矮人族的好手全都过来，只要大人您能够一直提供这样的机器让我们研究，我们一定会好好地为您效劳的！”
看着眼前激动的和什么似的布拉德，薇奥拉一时间没能够回过神来――还……还能有这种意外收获？
第40章 蔬菜杂烩
一边的乔治最先反应了过来, 他赶紧拉了拉薇奥拉的衣角，示意她答应下来。
然而薇奥拉并没有急着答应，她打量了一下布拉德, 说道：“你愿意带着矮人们来, 矮人们乐意吗？”
布拉德愣了一下。
“看起来好像是你一厢情愿, ”薇奥拉对着身后比了个手势, 不一会儿，玛丽便客串侍女送上来一盘水果。
“来，先尝尝这些水果, ”薇奥拉招呼布拉德, “这可是我们日不落的特产，好歹你也是日不落的人, 总要尝尝看。”
布拉德捏起一颗草莓, 放进嘴里嚼了嚼, 觉得不太合口味：“这水果尝起来酸酸甜甜的。”
“味道挺不错的吧，”薇奥拉嘿嘿地笑，“布拉德先生, 你知不知道，领地里现在光凭着种草莓，能赚多少钱？”
布拉德看着手上那颗小小的草莓, 有些不知道说什么。
“没关系，不知道也没什么, ”薇奥拉笑道, “反正比从前种小麦的时候赚的多得多。”
“所以我做蒸汽机，你觉得我是为了研究, 还是为了赚钱呢？”薇奥拉绕了一个大圈子，终于说到了重点, “布拉德先生，不是我不想和你合作，只是我们现在得谈好，合作是怎么样来的嘛。”
布拉德这才明白了过来，为什么薇奥拉要给他说这么多乱七八糟的事情。矮人不是傻子，他略微沉吟了片刻之后便说道：“我们只想要研究领主大人您手上的那些机器，剩下的事情，我们矮人随你来安排。”
这个条件听起来和刚刚的差不多，但是要诚心很多了。只是薇奥拉并不相信矮人，她想了想说道：“这样吧，你回去先和你的部族商量商量，咱们商量好了之后，再来搞个契约，这样比较合适。”
布拉德想到蒸汽机，就觉得心里面痒痒的。听到薇奥拉的建议，他忙不迭地点头答应了，同时还说道：“领主大人，咱们矮人可是这个大陆上最诚信的种族了，您的领地要是能够有我们矮人的支持的话，您将会拥有世界上最好的工匠。”
薇奥拉笑了：“行了布拉德，当初乔治到你那儿买东西的时候，价格可是不止翻了一番啊。”
老布拉德脸都不红一下，他哈哈大笑道：“领主大人，那我就先走了。”
说完，布拉德就像是背后有什么东西在追赶他一样，急匆匆地就跑了，临走的时候还不忘了带上那张蒸汽机的图纸。
乔治颇为无语地看着布拉德的背影，等他消失不见了之后问道：“领主大人，就这么让他走了？”
“没事的，”薇奥拉很淡定，“那张图纸上的东西做出来之后，要是没有我后续的图纸，他们根本不知道能用在什么地方。”
乔治耸了耸肩，换了个话题：“领主大人，再过一段时间，帝都的光明教会派来的人就要到了。”
薇奥拉听到这个消息，不由得有些兴奋：“这么快？他们还挺会挑时候的，那个时间不是正好是冬天吗？”
乔治看着自己手上的消息，问道：“领主大人，您这边全都准备好了吗？”
“那是当然的了，”薇奥拉哈哈乐，“行了，他们还要一段时间才能到，咱们在这之前，先商量一下开放市场的事情吧！”
――
日不落领地里最近来了一次大丰收。
种了红薯和花生的农民们看着那堆得高高的红薯块茎，一个比一个笑的高兴。他们种田这么多年，什么时候见过这么高产的粮食？这么多的粮食，别说自己家能够吃饱了，甚至还能剩下来好多拿去卖！
而那些没有种红薯的农民们，就只能够在一边眼红嫉妒了，同时在心里面暗自发誓，下次绝对也要种红薯！
同样的，日不落领地的税收也进行了一些变革。薇奥拉履行了她的诺言，几乎没怎么收粮食税，甚至还派人下去教导那些农民们，要怎么烹饪和储存红薯，这个举动也引起了领民们的交口称赞，现在日不落领地里的人，不管是老是少，是男是女，几乎都有了一个共识――他们迎来了一位善良而仁慈的领主，她是真心地在为了领民们做事情！
薇奥拉现在出门感觉自己就像是前世里见得那些流量明星似的，路过一个地方都能够听到欢呼声，害得她都不敢带着三千万出门瞎溜达了。
在丰收过后的同时，日不落领地也开放了第一块对外自由贸易市场。想要来进行贸易的商人可以集中聚集在这一块地方，摊位什么的可以租，当然了，商人们也需要根据自己售出商品的价格来交税。想要进日不落领地，还要交进城税，薇奥拉将商人的税率分成了几块来收，乍一看似乎不多，但是仔细算算就知道了，根本就是要把这些商人刮一层皮下来。
“按照这个税率，小本生意不会伤筋动骨，大富的豪商也不会在乎这九牛一毛，”薇奥拉是这么解释的，“也不用怕人有人不配合，每半个月查一次账。”
