“快入深冬了，染风寒者日渐增多，小梦公公也要小心。”顾菀温温柔柔地添了这一句话，看小梦子眼中亮起明白的光，不免扬起一抹笑。
“辛亏今日你来了。”靖北王妃长叹一口气，拉着顾菀进去：“因着这些糟心事情，宝儿近一个月来都不愿出门了。谁知远远躲在流芳园中，竟还被追着送上门来。”
顾菀轻笑：“想来接下来一段时间都不会了。”风寒渐多，殿中省的人一个不当心，就会倒下一大片，哪儿有人手给太子与武王使唤呢。
“我带了些外头的新鲜话本和点心来，哄姐姐高兴。”顾菀扬起笑脸，对靖北王妃道：“我还应了太后娘娘的嘱咐，和义母、姐姐一道儿对元旦的章程。”
康阳郡主听见外头的声响，知晓恼人的人已然离开，便起身来外头迎接顾菀，口中道：“菀妹妹做的章程，定是尽善尽美的，倒是我与柔安妹妹能趁机偷一会儿懒。”
她与靖北王妃一人一边，挽住顾菀的手，望见顾菀一张明媚的芙蓉面，不免遗憾：“可惜肃王殿下今早就被皇上急急派出宫去，到周边监督施粥事宜，要年节前才能赶回来。”
“王爷能为皇上分忧，自是好事。”顾菀还是一炷香前，在太后处得来的消息。
看着太后眉眼间的几分歉意，顾菀便知道，自谢锦安入宫以来，她入宫的牌子迟迟不被批下，想来有皇上的意思在里面：他欲提拔培养谢锦安，又恐谢锦安新婚燕尔，所以刻意阻了顾菀进宫，减少顾菀与谢锦安相见的机会，好让谢锦安专心帮着处理政务。
对此，顾菀很是欣慰高兴，但尚有些不能见面的愁绪。
上回瞧着锦安瘦了些，还未曾养回来，便又没机会了。
康阳郡主与靖北王妃瞧着顾菀垂首，只当顾菀因此失落，却不能显出，连忙岔开了话题，说起元旦的规划。
如此细说了一个时辰，将所有的细节都敲定完毕。
康阳郡主便道：“菀妹妹不常在宫里头，殿中省那边我与母亲一定帮你好生盯着，谨防他们阳奉阴违。”
“多谢姐姐与义母。”顾菀从宫务中抽身出来，神色中不由有些担忧：“只是姐姐也要当心旁人……”
她压低声音，眼底流淌过一分谨慎：“有老亲王的前车之鉴在，咱们都要当心。”
此话一出，便提醒了靖北王妃母女，当初老亲王□□满淫，是如何使尽了下作的手段，想要圆愿。
若是为了权势……只怕太子与武王会更加无耻。
两人神色皆是一凛。
靖北王妃经历得多些，皱眉开口：“往日里倒没什么，我与宝儿仔细些，总不会着道。”
“可就怕一月后的宴席、春狩这样人多手杂的场面，无数的宫人往来，若其中一个存了坏心，那可真是防不胜防。”
说罢，靖北王妃侧身握了康阳郡主的手，叮咛道：“等到了宴席上，你等宫人尝过菜式再用，要是想出去透风、换衣裳什么的，一定要同我说，我陪着你去。”
“依着我说，姐姐干脆那日称病，只同太后娘娘告个假，在宴席上露个面，悄悄地回去便好。”顾菀想了想，提了个主意：“到时候，我亲自送姐姐回流芳园，义母您代表着靖北王府在宴上坐着，外人也没地方嚼说。”
靖北王妃与康阳郡主对视一眼，俱是点头应好，惟王妃愁眉更蹙：“即便宴席这样混过去，等到了春狩的时候，该怎么办呢――康阳会些骑射功夫，往年都会被皇上点上，加到骑马射猎的队伍里。”
顾菀抿唇一笑，明妩娇艳的眉眼映着窗外温和的夕光，只愈发显得姝色动人。
她的话中含着几分轻笑，软软道来时无端让人觉着放心。
“莫约到不了春狩，这件事情便解决了呢。”
*
与靖北王妃、康阳郡主道别后，顾菀方离流芳园，便在前头瞧见一个熟悉的人。
是叶嘉屿的贴身小厮，很会写拳脚功夫，被唤作小武子。
远远看见顾菀，就略一拱手，往身后一条羊肠小道，做了“请”的手势。
顾菀会意颔首，左右瞥了瞥无人经过，就轻巧拐进小武子所请的方向。
小道的尽头树影丛丛，隐约立着叶嘉屿高健的身形。
“哥哥好。”顾菀三两步上前，微微福身。
叶嘉屿及时开口：“妹妹快起。”
“我今日见你，是今早肃王匆匆离京，托我带一封口信给妹妹。”叶嘉屿想起谢锦安眉眼温柔对着他说的话，恍然间起了许多鸡皮疙瘩，在一瞬的沉默之后，拿出军中传话的简练，为顾菀总结：
“肃王说，他离京事务轻松、时间颇短，请妹妹不必时时担心，务必保重自身。”叶嘉屿平声道。
“多谢哥哥转达。”顾菀敛起眉眼，似是想到谢锦安殷殷切切说话的模样，莞尔一笑，半晌后才渐渐地消淡下去，问叶嘉屿：“若只是王爷的口信，哥哥很不必这样来僻静地方同我说，可见是还有其他事情。”
“可是……王爷遇见了麻烦？”想起谢锦安那股子直来直往、潇洒意气的性子，顾菀心尖坠了些许的担忧。
叶嘉屿想起谢锦安同他仔细拟定的计划，心中默默地回答了顾菀的问题：
不，或许肃王是给别人增添麻烦……
他想到此，不由得轻咳一声：“不是……是关于康阳之事，我会派遣人好生护着，妹妹只管抓着宫务就行。”
“还有，若是可以，妹妹在元旦宴席那日，可以多安排些宫人巡卫举办宴席的广德殿。”叶嘉屿想了想，还是说了这一句：“只当是哥哥我拜托妹妹的。”
“好，我记下了。”顾菀点了点头，心中转过一点“正巧”的微妙感。
她也正打算给宫人们排班时，不着痕迹地多安排在广德殿附近。
如此一来，周边无人的宫殿，就少了点值班看守的宫人……
叶嘉屿则瞧着眼前不问缘由便应下的顾菀，胸口划过一抹兄长看乖巧单纯妹妹的复杂感，眼中迟疑了片刻，假装随口赞叹道：“这一两月来和肃王共事，肃王肉眼可见地成长变化了许多，不再是从前有些纨绔的模样了。”
“王爷他本身就是勤奋上进的。”顾菀神色中带了些小骄傲：“更何况，王爷生性聪明，在政务上长进是很正常的。”
叶嘉屿则愈发苦恼。
要是将来，义妹知晓肃王那潇洒少年郎的模样，全然是装出来的，可怎么是好呢？
第119章 第一百一十九章
◎顾菀今年，想和谢锦安一块儿过◎
然这苦恼只有一瞬。
下一瞬, 叶嘉屿就似甩手掌柜般有些幸灾乐祸：罢了，横竖这也是肃王自己埋下的祸根，将来如何哄回义妹的心, 这是肃王自己的事情。
他只需要像往常，支持家人们便是。
“我听闻，镇国公……镇国中尉近日多在肃王府前徘徊。”叶嘉屿主动转了话题：“我会吩咐手底下人巡视京城时，在肃王府周边仔细看些, 不叫有些人冲撞了去。”
“再过几日，好似是你那三妹妹入亲王府的时候？可要我派人护送着去？”
叶嘉屿知晓顾萱此番下场，多是自食其果。
但想一想老亲王那荒淫颓败的模样，终究有一分不忍。他说派人前去护送入府，老亲王许是会收敛一番, 旁人说起, 也是为顾菀面上增光。
“多谢哥哥思虑周全。”顾菀谢了前一句话，对后一句话摇首：“只后面便不用麻烦哥哥了。”
她念了念自己对于顾萱的引导，淡然想道：反正法子已经告诉了，有用的棋子也放到了顾萱身边, 至于后头如何，人各有命罢。
说罢，顾菀掐了掐时辰，预备着出宫回肃王府去, 对叶嘉屿颔首：“哥哥，我先走一步。”
见叶嘉屿点头应下, 顾菀便转身离去, 落上肃王府的车帘, 一路平稳地离开皇宫。
罗寿得了信后, 亲自来回皇上。
此时皇上并不如往常那样, 端坐在御桌后的龙椅上，而是半卧在床上，面色略有苍白地翻阅奏折。
“皇上，陈院令说了，您现在每日最多只能看两个半时辰的折子。”罗寿顾不得许多，先上前劝了劝皇上。
皇上皱了皱眉，有些不大情愿地放下折子，问起顾菀：“肃王妃进宫，可有去殿中省？”
“回皇上，肃王妃并未去殿中省，而是照常去了寿康宫和流芳园，将宫务商定完后，一律交由太后娘娘来做最后的处理。”罗寿低首答道，语气谦卑，心中却有些心惊肉跳。
他这些日子侍奉在皇上身边，将皇上对肃王细细密密的试探都看在眼中，幸而肃王一片赤子之心，不像太子和武王那样，为着私利做了许多虚心的小动作，将那些试探都正大光明地过了关。
皇上也就愈发放心看重起肃王来，甚至单独派了肃王出去，做施粥布善这样极易获取民心的任务。
但肃王走后，皇上的试探就放到了肃王妃身上……还是那种悄无声息地试探，连一声言语都没有，只要一个动作不小心，就能扣光在皇上心中的印象分。
但瞧着皇上现在颇为平静的神色，罗寿就知道，肃王妃的表现，甚合皇上的心意。
果然，皇上听完后微微颔首：“到底是母后掌过眼的，行事便是合宜得体，决策皆从母后手里过，并不坏规矩。”
说完，一双无波的龙眼底下，露出几分轻嘲：“要是换了皇后作肃王妃，指不定第一日，就要去殿中省扬武扬威地去立威。”
“皇后娘娘近日身子都不大爽快。”罗寿不敢搭腔，只能尬笑一下，婉转道了一句皇后的近况。
“何止皇后，朕听闻德妃与淑妃一样病怏怏的。”皇上冷淡道：“既然都病了，那就一起好好养着吧，不要再出来妨碍宫务。”
“元旦除旧迎新，宴席应当圆满无错，在新的一年去一去往年的灾气。”说到最后，皇上眼中有了一点点的期待与欢喜。
罗寿忙不迭地点头：“是呢是呢，奴才记得陈院令说，皇上趁着新春日暖，好生养一养，这身子就好了。”
“有那两个不孝子在，朕想起他们便要气吐血！”说起身子，皇上的眉心又紧紧锁起：“令他们禁足反思还不消停，竟想着笼络靖北王府！”
“皇上消消气，奴才即刻就让人吩咐下去……”罗寿恭声的话语被皇上冷声截断，隐约带着一份怒气：“不必吩咐下去叫人提醒他们！等他们什么时候安分、真心悔过了，朕再将他们给放出来！”
眼见皇上发怒，罗寿立时噤声，应了两下“是”后，便匆匆退下：“奴才去小厨房瞧瞧，陈院令开的补药熬得怎么样了。”
“将龙涎香熄了，闻得朕头疼。”微风卷起香炉里升起的一阵香烟，让皇上猛然一呛，狠狠咳嗽了两声。
“前段日子，鲁国公进献的安神香很是不错，将它给朕点上罢。”
*
自肃王离京到十二月三十一日，这大半月的时光，于众人而言，是丰丰富富、忙忙碌碌地过去了。京城中缺少的官员被有条不紊地填补上，该抄家流放的收尾工作全都完成，又因此事，京城中人难免夹着尾巴做人，连日常往来的纷争都变少了，人人都遵循着圣上的意思，欢欢喜喜地准备着元旦事宜，也是极力淡化春闱之事的影响。
连日日来烦扰顾菀、却被叶嘉屿阻拦的镇国中尉，都将精力投入找寻新的、不失身份的宅邸之中，还要凑着钱打点询问顾望的前途，根本没有时间来骚扰顾菀，连带着顾萱入亲王府那日，也是草草了事。
说起顾萱入亲王府之事，旁人经由大半年的时间，早就已经忘却了前因后果，只当是一老夫少妾的荒唐喜事，且亲王府态度平平，所派出的喜轿瞧着颇有年岁，也未曾安排人洒喜糖，故而一路上瞧热闹的人多，叫好讨喜的声音却少。
算是新年前一桩诡异的喜事。
因老亲王仍旧被关在亲王府中，皇上未曾因纳良姊而赏赐，世家勋爵更是避之不及。
顾菀倒成了唯一的添妆人。
对此，顾菀并没有想法，只心不在焉地问道：“听说，老亲王府近来受伤的仆婢少了许多？”
“是呢，从春闱事发开始，就变少了，想来是老亲王怕自己被查出从前的旧账来。”琥珀认认真真地回顾菀的问题。
琉璃在旁边戳一戳琥珀的手肘，小声说道：“姐姐，你瞧王妃，问话时都盯着王府外头看，可见压根不想知道答案，只是在没话找话、打发时间呢。”
“依着我说，姐姐要提起有关王爷的事情，王妃才能打起精神呢。”
琥珀苦恼了一下：有关王爷的消息？王爷被外派出去监督施粥，不过一月不到的时间，要在京城周边六个州连轴转，早早就告知了王妃，恐怕没有时间给王妃写信。
而王爷奉皇命施粥，待民宽和、处事周到、一心为民之事，在大街上随手抓个人来，都能说出一二，哪儿有什么新消息呢。
顾菀未曾注意琉璃琥珀之间的悄悄话，颇为无聊地把玩着两颗浑圆的石珠，静静地盯着门口方向。半晌后挪开目光，正看到身边的树梢头，有最后一枚秋叶落下。
莫名让顾菀想起“一日不见，如隔三秋”的话语。
从前只在话本子中见过，未曾想有亲自尝了尝相思的滋味。
是一种静默又寡淡的滋味。
它无声无息地渗透进顾菀的日常中，给所有一切带着不同颜色的食物都蒙上一层无趣的色彩，做什么都提不起来劲儿。
似乎胸膛中跳动的那一颗心，已然失去应有的活力，转而到了另一人那儿。
连陪着张瑛去骑马，都少了往日的刺激感。
不过，顾菀倒是搞明白了，张瑛口中所说的胜她之人，竟是叶嘉屿。
且张瑛又一次输给了叶嘉屿。
“都怪叶世子近日骑的那一匹马儿太骏俏了，晃了我的神。”顾菀还记得，张瑛挽着她嘟嘟囔囔的模样：“等我再大些，就随着大哥一道儿去边疆看看，叶世子较之于我，多的莫约就是在边疆历练的经验。”
“说不定我有了经验，也就能战胜叶世子了。”张瑛很不服输。
顾菀瞧着张瑛颇有干劲儿的模样，婉婉一笑，做了个鼓劲的姿势。
“好，我等着瑛姐姐赢了叶世子，做女将军的那一日。”
*
顾菀思绪回笼。
手中圆滚滚的石珠一转，她已然下意识地启声问道：“王爷如今到了哪儿，可有回京的消息？”
话脱出口，顾菀才恍然发觉，今日在此之前，她早就问过了三边。
琉璃甚至十分熟稔地背诵道：“回王妃，王爷昨日早晨刚过景州，午至颍州，如不出意外，今晚王爷或许就能回到京城。”
“或许罢。”顾菀面色中隐含怅然，轻叹着答了一句。
心绪却又忍不住想到谢锦安身上。
这、这算是他们第一回 迎元旦、接新年，若不在一块儿，总觉得有些遗憾。
从前元旦时，蓝氏还是将她和母亲纳入家宴之中的。
