她虽然升了班，住的地方倒没换。
“玉如，你知道吗！”叶无过高兴得声音都变了。
沈玉如两只手都拿着东西，猛然扑过来个人，险险稳住身形：“怎么了？”
“我师父，我师父推荐我去四大书院联赛！”叶无过竭力克制着自己，免得因为声音太大把屋顶掀翻了，“你知道吗，四大书院联赛！”
“这比赛我知道，在县学就听说过。你要去参加这个比赛？”
“嗯嗯嗯，”叶无过连连点头，“你知道的吧，一般都是高年级的学生去的，没想到现在师父就让我去了，看了他严厉归严厉，还是很看好我的！”
沈玉如放下手里的东西：“你算学这么厉害，现在就已经超过了天字班的师兄们，让你去也很正常呀。”
“没错！但还有一件事，你一定不知道。”
“什么？”
“拿了第一有十万积分！啊，那可是整整十万分啊，就是一千两银子，一百万个铜钱！”算学天才飞快地换算着，“玉如，我觉得我能赢！”
沈玉如被她一连串的数字说懵了，就记住一个十万积分，眨了眨眼睛说：“十万分？”
“嗯，到时候就能用铜板装满沙袋了，还装不下，可以换成金子银子装。”就是这么富得流油。
“真好啊，要是我有这么多分，就不用欠书院了。”每回考试奖的积分都先拿去抵，分还没到她手上就没了，“可惜，我学画的时间太短了，师父没跟我说，应该没机会去。”
“别的科目呢？你别的好多科目也是上等啊。”
“那也没有拿年级第一，更何况还有师兄师姐们，肯定比我厉害多了。”
叶无过一想也对，遗憾道：“你要是能早几年就开始学画画，我们就能一起去了。”
反倒是沈玉如说：“没什么，今年我去不了，以后还有机会，还有好几年呢，我们总能一起去的。”
“嗯，我相信你！”
又过了两天，叶无过知道了更多关于这场比赛的细节，看到还在准备府试的舍友，想忍住别去打扰她，又觉得实在很想跟她说，来回走了好几趟，沈玉如停下笔：“……你想说什么？”
“玉如妹妹！”
叶无过激动地凑到她身边：“我听说了，一个科目最多可以让三个学生去的，可以两个上场比，一个替补，遇到特殊情况加赛，三个人都有机会上！”
沈玉如没怎么听懂，眨眨无辜的大眼睛，看着她。
“哎呀，这些暂时不重要，就是最多可以有三个人去，你跟着你师父学了那么久，你当个替补的也行呀？”
沈玉如苦恼地摇头：“师父没跟我说呀？可能精通画艺的师兄师姐真的很多吧。”
她想到自幼学书画的人，都能组成一个书画社，自己连替补的机会也没有，很正常。
“我到现在，师父还让我注重基础，应该是不行的。”沈玉如说，“不想这个了，马上就要府试，我还是准备考试吧。”
过了府试就是童生，再过院试，就是秀才了！
现在和十几年前不太一样，女子科举依然存在，但能成女秀才的人越来越少。她要是能考上秀才，不比参加四大书院联赛差。
第45章 莲湘书院18
沈玉如是这么想的, 结果等她府试结束回来，萧景昭告诉她，他也决定去参加联赛了。
“此去万岳书院, 路途遥远，比赛结束我就回来。”他柔和且专注地凝望她，“你好好在书院等我。”
沈玉如听到这句话，一下子心跳得有点快。
来了来了, 虽然迟了一年，但书里这句经典的道别, 终于还是来了！
她梦中见到那一整本书，都是匆匆读过, 记住的不过大致印象, 唯有这一句, 萧景昭告别时说的话, 她记忆尤深！
唯一的区别是, 书里他说的是，等他读完书就回去，让她好好在家等他。
她就深信不疑, 傻傻地等了。从此他登基称帝, 她家道中落。
现在沈玉如已经长大了, 不仅是个子长高，思想上也成熟了许多。
她已经不再像一年前那样, 会因为这个，就觉得他是个薄情负心之人。她相信自己从小的心仪并不算错，他的不归总有他的理由。
当然, 她也不会像书里那样，满心满怀地只等他回来了。
她说：“我会在书院好好读书的。”
然后科举, 自己当大官。
也许人在一处事情上失意了，总得有点得意的。
她总觉得萧景昭一去万岳书院，很可能就像书里那样，再也不会回江南，她的府试却很顺利地通过了，只等巡考官到，就可以参加院试。
沈玉如心态良好，除了读书，便是作画，书也常常带到画室去读，贺先生大多时候都陪着她。
有一日，贺先生教她人物画像，她自己练习时，不知不觉，纸上就多了个少年的背影。
她蓦地回神，下意识地想撕了，碍于师父在身边，以防动静过大引起注意，先将它压在了底下。
沈玉如重新提笔。
笔尖却在纸上几次停顿，迟迟落不下去。
她今天很意外地，竟沉不下心作画。
沈玉如放缓呼吸，试图让自己静下心，尝试了两三次，还是失败，她便暂且放弃，就当让自己休息一回。
她想了想，放下笔，凑到在一旁看话本子的师父身边：“师父，徒儿冒昧，可否问你一个问题？”
“问。”贺雪泠看着话本子，眼睛都不抬。
“您……为何不成亲呢？”
“为何要成亲？”她依旧读着话本子，漫不经心道，“为师如今自在得很，这世上能有几人比我快活？”
沈玉如一想：“也是……”她师父除了教书，便别无它务，画又值钱，出手阔绰。这生活确实清闲自在，令人羡慕得很。
“你突然问我这个做什么？”贺雪泠翻到下一页，分出半分心神，关心了一下小徒弟。
“我觉得，要是以后我能像师父这样，自由一生，也挺好的。”等她确保家人都能平安，她就不当官了，也当个画师，专门作画。
“哦豁。”贺雪泠连看到精彩处的话本子都停下了，“怎么，你要抛弃你那小竹马了？”
“师父，人家很认真好嘛。”沈玉如被她师父的豪放言辞说得有点不自在，“哪里是我抛弃他，是他……要扔下我去万岳书院了。”
贺雪泠自然知道萧景昭在此次比赛名单之列，但那至多去几个月就回来了，小丫头这委屈巴巴的样子，活像是要生离死别。
她失笑道：“你们该不会从来没分开过吧？从小到大，一直在一起？”
沈玉如点头。
“天哪，这么多年你也不觉得腻！”贺雪泠揽过她，“你就这么喜欢他么，咱们书院的青年才俊多得是，你该多出去看看，比如琴艺科的齐修、还有天字班好几位大师兄……”
沈玉如给了她师父一个眼神。
“好啦，不就是万岳书院吗，你也去就是了。”贺雪泠浑不在意地说道，“我的徒弟，难不成连个比赛都不能参加？放心，你用不着跟你的小哥哥分开。”
这是沈玉如未曾预料到的走向，她师父先前一点都没这个意思！
“师父，您不必为了我去想办法，我知道自己现在，还比不上师兄师姐……”
“想什么办法，为师早替你想好了。早先不就说过，有法子让你还完积分吗？”贺雪泠见她神色，像是想起了这回事，“没错，就是这个比赛。”
沈玉如先是不敢置信，渐渐地消化了师父话里的意思。
原来师父早就为她考虑好了，早在那么早的时候，就想让她去比赛！那时候她甚至刚学画不久！
沈玉如眼里满是感动：“师父，你竟然这么相信我……”
贺雪泠：“你别想太多，只是我猜到那些书画社的人不太会愿意去而已，让你捡个漏。还不快去练习，拿不了第一，去了也白去。”
“这就开始画！”
沈玉如顾不得多想，拿起笔就作画，这回再也没有杂念扰乱心态，下笔如有神。
书画社里，一干社员们聚在一起。
他们大多是世家子弟，或是书画世家，其中不少不但是书画的佼佼者，同样是莲湘书院琴艺最出众的几人。
“这回由高仁师兄领队，除他之外，天字班许多人都不愿前往。”一个青绿书院装的女学生道，“去年我们书院输得太惨，当时去的好几位师兄师姐至今走不出来，他们不愿意再去也是人之常情。”
如今天字班最好的学生，差不多就是去年地字班最出类拔萃的，他们大多是上一年的替补，哪曾想在云鹿书院，留下了莫大的阴影。
书院历来选人，每科都有一两个天字班的学生正式出赛，再选一位地字班的替补。那是极看好他的意思，不出意外，这位地字班的学生，就是这科来年的比赛主力。
谁知，去年莲湘书院，在联赛中一输再输，败得一塌涂地。
“何况今年去万岳书院比，形势较去年更为恶劣。”一位师兄沉声道，“这回好多科目找了黄字班的新生，知道内情的老生很多都推辞了。”
又有个骄纵的学生道：“反正我不去，今年另外三大书院，都有画艺卓绝之辈，去了不过是丢脸，谁爱去谁去吧！”
他们推辞完书画，又推辞琴艺。
前者都不愿去的人，遑论后者，生怕自己先生被找上，不好拒绝。
这时，齐修站出来，对众人拱手，淡淡一笑道：“琴艺一科，我会向先生自荐，各位不必担忧。”
几天后，当他们得知，最终因没有人愿意去比试画艺，贺先生无奈让自己刚学不足一年的小徒弟去。
听说那小师妹在画艺无基础班的考试里，都没考到第一。
终于有人心里过意不去：“我们这样，岂不是让小师妹去做炮灰？万一她像姚师姐那样……”
“不，她没学那么久，反倒不易有姚师姐那样的执念，输了也没难受。”说的人也不知是在劝慰同伴，还是让自己没那么心虚，“大不了，往后我们对她好些就是了。”
他们互相推辞，谁也没想到，最后推出去一个学画不久的小师妹，自觉不是君子所为，难免羞愧，书画社里慢慢安静下去。
过了一会儿，终于有人开口：“我让高仁师兄多照顾她些，输了不要紧，重要的是别因此伤了信心。”
又有其他人说：“我和天字班的亦惜师姐相熟，也托她多多关照几个黄字班的师弟师妹……”
“我也是……”
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沈玉如得知自己要去比赛之后，作画更为勤奋不提，顺便考了场院试。
去年她陪萧景昭去，那时候还觉得考秀才，是那么遥远而困难的一件事，今年轮到她自己，她惊觉，原来也不过如此。
往日学习是辛苦，但坚持下来后，个中满足与自豪，难以与外人道。
考完童生试的所有考试，也快到了出发去比赛的日子。
这段时间叶无过一直在盘算，赢了那十万积分之后要干什么，惹得沈玉如也跟着心痒痒。
她一方面知道自己恐怕不太行，一方面又有种初生牛犊不怕虎的期待。
在书院，师父拘着她，不让别人看她的画，不能去书画社与师兄师姐交流，自然更别提去文会阁打擂台。
现在终于有了个与人比试的机会，她兴致勃勃，恨不得立刻就过去与人比上一场。
因为没比过，也不知道别人究竟多厉害，在她的设想中都是自己赢。
基于这种设想，沈玉如画画动力十足，画得再久也不觉得累。
这天，她可能是画了很久很久，当她放下笔，一抬头，发现不知何时，萧景昭来了画室。
他旁边放着食盒，持卷而读，她刚抬眼就看了过来，与她对视一瞬。
萧景昭放下手里的书，打开食盒：“快来用饭。”
饭菜有些凉了，可见他已经来了好一会儿。
沈玉如吃着微带余温的饭菜，正对面前姿容过人的少年，心道，想不到这下他们竟然要一起去万岳书院了……
现在自己沉迷画画，时常忘了时辰。他便总是来给自己送饭，有时候直到他要去上课了，自己都没发现，等回过神来，只有桌上放着一个食盒。
萧景昭对自己太好，沈玉如心里又有点小纠结。
像师父那样孤身一人，固然自在洒脱，可是面前这个少年，她也是真心喜欢。
她又仔细想了一遍，自己被他的容颜吸引，可即便世上还有更好看、更惊才绝艳的人物，她大约也不会再有此时的怦然心动。
“你不好好吃饭，盯着我做什么？”萧景昭被她看得，耳尖不易察觉地微红。
