小周氏呵呵一笑，挑眉看李青溦一眼，摆出一副慈母的模样递台阶：“那日的事，我也听我家秀秀说了，确是大姑娘做的不对，妾代她向柳姑娘道歉，柳二姑娘大人有打量，万望不要介意才是。”
小周氏心里其实巴不得李青溦当众掉脸子，但她清楚李青溦并不是那般好对付的人。再说下去，难保柳氏也讨不上什么好处。柳氏虽是定荣公府的一个庶女，夫君却是户部尚书。小周氏手里的生意还需多仰仗柳家，自然是巴着紧着。
柳茵茵哼笑一声：“哼，听闻并州地处北关，是穷乡僻壤。穷乡恶水出刁民，难免养出你家大姑娘这样的人。”
李青溦兴致本不错，本懒怠搭理。又远远地瞧见裴江月招呼她过去，正走了几步听见这诋毁之话倒是停下脚步。回身笑看柳茵茵一眼。
她分明笑着，一双泛着波纹的杏眼却黑沉沉的。
柳茵茵被她的眼神吓了一跳，微微向后退一步才想起自己娘亲在身后，又哼地一声仰起头来：“你要如何？”
李青溦摇头，看向一旁的柳氏：“柳夫人，我一直觉着一个人不聪明是没什么的，只要脑子不要进水便好了。您觉着呢？”
柳氏手里的团扇猛地一顿，眯眼看她：“你说什么？”
李青溦轻笑：“柳姑娘说出刚才那些时，是不是忘记了当今皇后娘娘同样出身并州。”她盯住她，一字一顿道：“穷乡恶水出刁民。呵呵，柳姑娘敢对皇后娘娘不敬？”
柳茵茵瞪大眼睛后退几步，扬声道：“我如何有那个意思？我的意思是你才是那个出身穷乡僻壤的刁民，大娘娘虽是并州人，可与你自然不同！”
柳氏才反应过来柳茵茵说错了话，这事可大可小。万不能叫人添油加醋地说到皇后娘娘面前，忙喝柳茵茵一声：“闭嘴！”
身边贵女三五成群地看过来，柳氏忙呵呵轻笑：“童言无忌，童言无忌罢了。”
“都及笄了还童言？”
一道清丽的声音呛了一句。是裴江月。她久等李青溦不至，自己寻过来，挽住李青溦的胳膊，远远地白柳茵茵一眼。拉着李青溦往自己熟识的贵女堆里了。
*
内宴未开，远处的高亭上站了两遛宫女内侍。
里头，张氏同张皇后姊妹二人执手坐在一起说话。
张氏着一身淡青滚边白底印花对襟褙子，头钗环也素净。一边的张皇后身着明黄缠枝牡丹丹凤朝阳朝服，头上绾一枝金龙展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇和素花冠。
这样的打扮，在四品五品命妇身上都有些太简单了些。
但张皇后不喜繁重，更何况近几月京中多有灾情，她作为皇后自要以身作则。
暖风阵阵，张氏呵呵笑道：“前几日妹妹听说，太子殿下奉命疏防西堤，省了几百万两的银钱，被官家夸了呢！”
“星榆啊。”张皇后叹口气，“总也是闲不下的一个人。从西堤回来了才几日又上了折子，自请与屯田司去南郊落实诸司官署公田的配给。瞧瞧他这样子，哪里像是个东宫，活脱脱是个住在工部的驻工。我这个做娘的想多见见他也难。今日寒园内宴，我是着人好说歹说地才将他游说了过来。”
张氏忙宽慰道：“太子殿下乃古之君子，储光似玉，慎行不骄行不知劳。此乃社稷之福。”
“咱们姊妹便不要说这些虚头巴脑的了。”张皇后摇摇头：“国事自是忙不完的。我是想着他能先成家后立业。可星榆那个人你是知道的，看着是温润如玉的，偏偏是块冷玉。对什么都淡淡的偏又是个有主意的。这么大的人了，对成亲之事是毫不热络。大皇子也只比他大四岁，如今儿子都五岁了。”
大皇子乃是宫中刘贵妃所出。当今住太子府时，他便是庶长子，如今长到这么大早就到了外放封地的日子。只因官家宠他，如今仍在府中编撰书册，好端端地做着信王，素日里能出入皇城。
而且前不久，官家还亲至信王府，按等级赏赐了信王府众官属。当时太子殿下从西郊回京上奏在西郊开施药院，却被官家给挡了回去。
外头当然也有闲话。说是官家宠信信王，有易储之心…但都是外面平头百姓茶余饭后之言。
张氏怕引火烧身可不敢置喙这些，也怕说得多了触及她姊姊的伤心事，忙移开话题道：“太子殿下神姿明颖，温敦恭敏，哪里寻不得端庄贤淑的太子妃入主春宫。说起来，倒是我家那个祸根孽胎更令人发愁呢。年至弱冠却仍放浪诗酒，文不成武不就的，也不知是何等女子才能看上他。”
张皇后笑开：“也是，易之也到了定亲的岁数了，他性子是跳脱了些，可要好好寻个人家唆管一番。”
张氏轻笑一声：“这次就是想叫姊姊掌掌眼呢，姊姊自然眼光独到。”
张皇后笑言：“看起来你是有人选，是哪户的人家？”
张氏用轻罗菱扇覆面，笑道：“说起来姐姐也认识，姐姐可还记得平西王府的清平县主？妹妹看上的便是她家的嫡女。说起来也好几年未见过了，待会儿茶宴开了妹妹亲自指给您瞧瞧。”
张皇后点点头：“那清平县主同你乃是闺中密友，你属意她的女儿自也没什么。只是她那爹爹忠毅伯听说可是个庸的……”
张氏板了一张脸，轻声一哼：“何止是庸的，简直就是个瞎了眼的。当时穗穗嫁给他，真真是八角掉进了尿坑里。”
张皇后摇头轻笑：“你啊你，这么大岁数了说的又是什么话？肯定是跟着易之那孩子学的。”
张氏被姊姊笑话，脸上也有有分热。她知道刚才张皇后说起忠毅伯的意思。轻声忒了一声又笑着：“姐姐可放心着，那李家的大姑娘定和她那爹爹截然不同。”
“好，这便去瞧瞧这李家的大姑娘，究竟是哪点好，可了你的心。”张皇后轻声笑。
*
明月堂茶鼓已击，众贵女分席坐好。都是一矮几一家。宗亲皇族者在前，按品级依次。
李青溦同小周氏坐在一起。按她们李家的门第，自是在宴尾。
小周氏叉手坐下。
今日是她母女二人头一次出席这样的场合。想着要艳压群芳，她特意给李毓秀选了套红白镶边金线牡丹菊花纹样缎面裙，上搭同色的衣衫。头上也是高髻云鬓，簪钗耀眼奢华。
她回身瞧一眼李青溦，见她穿的素雅，心头哼笑，她穿成这样如何不被衬地跟个丫头似的灰头土脸。
李青溦看见她瞧过来，挑眉回看。
四目相对，小周氏眼见她软眉连娟，翦水秋瞳泛着波纹，一张润泽鲜亮的唇弯起来。不由愣住片刻，又转眼瞧李毓秀，如何怎么看怎么不对劲…
怎就能像个乍富的土财主一般呢？
小周氏脸色微变。
便听见茶鼓又击，两道娴雅的身影在众宫女的簇拥下款款而来。
第10章
张皇后被簇拥着坐于首位。众人起身行礼叩拜方叉手。众闺秀入茶席。
茶宴一期一会。流程便是击茶鼓，设茶席。众贵女煎汤斗茶，互相分茶吃茶后谢茶、入正宴。
今年自然同往年没什么不同。
当下茶鼓再击。香案上放上点茶计时的香。茶叶同点茶器皿放于众人茶席前。
李毓秀是第一次参加茶宴，但她爹爹李栖筠长于点茶。她的手艺是他手把手地教导自然青出于蓝而胜于蓝。她早在家苦练许久，自然有信心拔得头筹。
先用泥炉炙烤茶叶，再用碾子碾碎，罗出细末，煎水点汤调膏击拂。
李毓秀苦练多次，这本是轻而易举的事情。但不知为何，这次不是击拂断掉便是未咬盏，竟连着坏了两次。
李毓秀鼻尖处已经沁出一抹汗，忙抬头看向别的贵女。她们似乎也是遇见了难题，手忙脚乱颇有几分焦头烂额的样子。
李毓秀微微放下心来，视线又瞥过一旁的李青溦。
她倒是举止奇怪，一动不动地坐在席前，眼睛只瞧着茶席上的茶叶，神色未动。
她在搞什么啊？李毓秀心有疑惑，皱紧了眉头。一眼看见远处香灰已经燃了一多半，自也无暇多顾，忙回身继续点汤击拂。
…
四周窸窸窣窣，李青溦岿然不动地端详面前的茶叶。
茶叶叶片碎裂不均匀。色泽不是翠绿的，而是发褐色。触感不脆，味道有一股焖坏了的味道。
李青溦轻蹙曲眉。
她的外祖母陈氏产业中便有茶庄，以前李青溦同她一起去过茶园。和当地茶农了解过几分茶叶。她虽嗅不出这是什么茶，却能从这品相断定这是好几年的陈茶，也不是什么好茶，即便做了茶汤味道也不佳。
那为何皇后会用这样的茶叶呢？
李青溦不由揣测。她微微抬头，看了一眼首席，心里隐约有了想法，手随心动泥炉煮水，听声辨沸。
…
不远处香案上的香已到了底。
一旁的李毓秀将点出的茶倒入建盏中。眼见茶汤颜色青白，汤花稍聚则消，她微微皱眉咬住下唇。
半晌心有不甘地看向周围，周围贵女的茶汤多是灰白，还有些是发着浅红……瞧着比她的还要不堪一些。
李毓秀心下放心了一点，再往旁边一眼，定格在李青溦的茶席上。半晌，她瞪大眼睛点了点身前的柳茵茵，二人偷笑半天。
未久，香燃尽。
众贵女易茶互品，神色都有几分一言难尽，有人入口便吐了出来。
“这是什么东西？为什么还会剌嗓子。是不是哪里出了纰漏？”
“从未喝过这样的茶？你会不会点茶啊？”
“我不会？那你要不要尝尝自己的茶？”
“……”
突传来一声笑语：“诸位还是知足吧，我们的茶，虽不是尽善尽美但好歹是能喝的，可李大姑娘……”她捂着帕子噗嗤一笑，“她弄得是什么啊？”
众人顺着她的话音看过去，便瞧见李青溦的建盏里茶汤莹黄，飘着几片碎青茶叶。当只是用沸水冲了一遍。
众人的视线同嘲笑一层层地落过来，李青溦脸色却未变。
柳茵茵促狭勾唇：“可别有人同李大姑娘易茶，我看她是压根就不会点茶。”
李青溦等她们笑过之后。莞尔一笑，朗声道：“既大家都觉着这茶不能喝，不愿同我易茶。那民女便斗胆请皇后娘娘一试。”
倒是好大的胆子！柳茵茵眉头微皱正待出声呛。
一边的张皇后笑言：“呈上来吧。”
众人一愣，便见李青溦离席数步，行止娉婷裙角一丝未乱。她躬身举盏，当胸轻执，目光不高不低，礼数矜庄又殷重。
虽不知她性情才貌如何，但只瞧着通身的气度、这礼数，倒也配得上易之了。
张皇后笑看一眼身边站着的张氏，张氏轻眨眼睛回以一笑。身边侍女从李青溦手里接过建盏探过毒，捧到张皇后手上。
张皇后轻啜一口，微微点头，放在一边：“有茶香入口绵密，不错。你是怎么做的？”
她话音如春风入耳，温且润。
李青溦意动一瞬，行礼道：“回皇后娘娘，此乃措泡之法，做法很简单，便是置茶于盖瓯中，以沸水冲泡再分沥到茶盏中。”
“倒是新鲜，只是席中众人都点茶，你如何会想到冲泡？”
李青溦应答道：“民女这般喝过。”
“多年前民女同祖母去过自家的茶园，那里的茶农这般冲泡自留茶。民女问他们为何不点茶喝？那茶农道，他们留下的具是不好的陈茶，点了滋味也不佳。且点茶繁琐，对他们而言，茶只是解渴的东西，自是考虑实用，才考虑别的。”
“民女好奇，讨过一碗喝，才发现原这般冲泡，返璞归真、去繁就简的茶竟也是清香扑鼻、回味悠长。”
她话音落下，席间一时静可闻针。这李家大姑娘疯了不成，竟敢影射皇后娘娘？一边小周氏母女也冷汗滚滚，未想到这李青溦竟是如此大胆，知是茶农的喝法竟还堂而皇之地上呈皇后娘娘？
她早死会不会连累到她们？她正这样想着，突听一旁的张皇后轻笑。
“好一句去繁就简、返璞归真。”张皇后叫呼身边宫女封赏。
又道：“此茶是旧茶。西郊凌汛，民生日困，宫中吃穿用度减了，众娘娘近日冲泡的也多是这个茶。”
有人忙道：“皇后娘娘，静以修身，俭以养德，乃民女楷模。”
下头众人附和。
张皇后冷冷一眼：“这般轻巧的话也不必多说。只是若是本宫记得不错，京中上月便发了禁奢令，要诸位夫人崇俭禁奢，以蓄物力。”她话音顿住，看向下座的满堂贵女，语气沉沉。
“可是诸位夫人像是并不将这些放在眼里，今日宴会上仍是博衣阔裙、大袖长带、簪钗耀眼、奢华艳丽。说起来一个个皆是告穷，可京中安济院、施药局却无人募捐。”
“诸位如此。是不将新令放在眼里，还是不将本宫放在眼里？”
底下跪倒一片：“民妇（女）不敢。”
许久张皇后才唤人起来。
*
茶宴上那一出，众人心有余悸。
柳茵茵想起马车上备了件素净些的衣服，嘱了贴身丫鬟去拿了，带着李毓秀一起去了明月堂前院的客房，重整鬓发，换了衣服。
二人从客房出来，绕过九曲回廊。
回廊疏竹掩映，侧边垂枝樱开的燃燃花团锦簇，挤了满满一闲亭。
两道高大的身影站在樱树下，具乌发玉冠，长身玉立。
一身殷红底团花的玉绸袍子的男子抱臂轻叹：“我给你那猛禽……你真找不着了？我怎么听工部那王进说，前几日好像见着了，是在一女子手中，当不会是你给了别人了吧？”
对面之人嗓音清润，一身素净的月白银丝暗纹长袍微动，边走边回：“不是。”
顾璟偏头道：“这么说来，你是承认我送你的猛禽在一女子手中？”
“只是一个白腿小隼，算什么猛禽。”
“隼乃猛禽，你不知吗？”顾璟跟他几步，露出半张剑眉星目的侧脸，他正要再分辨，一道女声从回廊上传了出来。
“表哥！”
顾璟脚步一顿，见着是柳茵茵和一个不认识的女子。
他微微点头笑一声，随口一句：“外头这么热，表妹怎在外头晒着？你们明月堂正宴也快开了，快些进去吧。”
柳茵茵红着脸点头。
她素日里是能说会道，但不知怎的，瞧见顾璟整个人就如同掉了嘴的茶壶，就剩给底子了。
眼见顾璟要走，她忙出声：“表哥，正宴后你还去画舫游春吗？”
寒园里有一条玉池贯通南北，每年春至，众人乘舟上画舫。卧在画舫上，或坐或立，说说笑笑，低头看水抬头看天，身临其境一般，可谓一绝。
顾璟已走了几步，闻言诧异回头，片刻笑了声：“自然。”
柳茵茵轻笑出声，眼神随顾璟的背影走了很远，很远。回过神才想起身边还有个李毓秀，忙觑她一眼。
