邵盈盈大哭：“是你把我的小黑弄死了，你这个坏女人，你会遭报应的！”
娟儿听了气不打一处来，上来就是一个大巴掌：“死丫头片子，你的狗死了关我什么事！你怎么不说是它天天跟你待在一块被你晦气死了！”
凤龄也生气了，大叫道：“你才晦气！”
娟儿一脚踹过来：“你个黄毛丫头也敢挑衅老娘，看我以后怎么收拾你！”
说罢扇了扇鼻子：“你们两个可真是命硬，狗跟着你们都活不长。”
她扬长而去，留下凤龄和盈盈两个人抱着狗哭得伤心欲绝。
不过娟儿说话算话，说要收拾凤龄，还真是一点没客气。
隔了几日正逢上雷雨天气，娟儿看着天上乌云密布，像是快要落雨的样子，就含着笑把凤龄叫过来：“你去司制局，给我拿两个红木盒子来，我给多姑姑装帕子用。”
凤龄看了看天：“要下雨了，明天再去不行吗？”
娟儿阴阳怪气道：“你想耍滑头啊！懒骨头！”
凤龄个子才到她肩膀，她就用手戳着凤龄的脑门：“还不快去！”
凤龄只能忍气吞声往司制局去，心里祈祷着晚点再落雨吧，不然淋湿了又要换衣裳洗衣裳，屋子里本来就潮，雨天还很难干，那得多难受啊。
她一路跑得飞快，五脏六腑都要喘出来了，就想着得在落雨之前赶回去，可惜跑到半路，一声惊雷响起，瓢泼的大雨顺势而下，她还是成了一只落汤鸡。
凤龄咬着唇，气鼓鼓的走在宫道上，身上全被打湿了，雨水顺着她的头发一道一道在脸上蜿蜒开。
前头转角的地方陆陆续续走出些人，是宫学散课，宗亲贵族的子弟们出来了。
一群仆役随从把那些锦衣华服的公子哥儿们团团围起来，打伞的打伞，披衣的披衣。
凤龄不敢再往前，要等他们走了才能过去，她驻足在那里观望，任倾盆大雨淋遍全身。
要不说她这个人还有点苦中作乐的心情，就算打着雷淋着雨，她还在想，她不是淋雨，她是泡在天山的温泉里，有许多芬芳的花瓣围绕在身边。
想着想着自己还乐了，好像也没那么难过了。
公子们都往德正门那边去，应该是要坐马车出宫回家去，凤龄又想，她也想回家，想回定陶去，可是这辈子也许再也回不去了。
哥哥呢，不知道哥哥现在怎么样了，娘和妹妹在舅舅家应该不会受欺负吧。
一想到这些，她心里又开始难受了。
前头还有个走得略慢些的，穿着月白的长袍，玉冠束发，眉宇深邃，有十五六岁模样。
他就站在那里，像山峦一样遥远，像长月一样清冷，正回过头来看着凤龄。
他偏过身和随从说了几句话，随后也离开了。
然后那随从就拿着一把伞朝这边走过来了。
他将伞塞到凤龄手里，说：“给你的。”
凤龄诧异：“给我的？”
随从道：“是，程国公府的公子给你的。”
凤龄把伞接下来，道了声谢，那把伞看起来就很名贵，描着兰花，点了金漆，能看出主人是个文雅之人。
隔着重重雨幕，她撑开伞，已经看不清前方的身影。
*
凤龄入宫未满三月，文宗皇帝就突然暴毙，前朝大乱，后宫也开始人心惶惶。
先是旻王领旨登基，随后翰王抗旨造反，旻王只做了三个月的皇帝就身死乱军，谥号废帝。
翰王还未登基，又死于成王之手，成王被齐王箭杀，齐王本以为自己稳操胜券了，谁知道天命不顺，死于疟疾。
她在北巷洗了九个月的衣服，翻过一个新年，又长了一岁，直到秋风起的时候，这场仗才打完。
这九个月里，宗亲皇族自相残杀，整个上京城血流成河，最后城阳公主在武威将军，平西侯府及文华，兴华两位公主的支持下平定乱军，灵前继位，登基为新帝，年号建宁。
城阳公主是平定四王之乱的首功之臣，封地富饶，广结朝臣，文宗在位时便权倾朝野，虽有部分文臣觉得公主登基非正统，但碍于将来前程，不敢多言。
女帝继位，这是大梁三百年史书里开天辟地的一桩大事。
新帝登基后，不止开恩减税，免除徭役，还将自己与已故尉迟驸马的儿子更名改姓，立为太子，定国祚之本，从今往后作为李氏皇族，绵延大梁血脉。
九个月血流成河，这龙椅上走马观花换了三位帝王，楼起楼塌唱了好大一出戏。
凤龄从宫女同僚那里听来许多关于城阳公主的事迹，不免心生仰慕，能在男人堆里杀出一条血路来，真是一个有本事的女人。
娟儿也死在宫乱之中了，虽然邵盈盈天天咒她死，但是真正看到她睁着眼睛倒在血泊里的样子，还是吓得瑟瑟发抖。
天下初定后，文宗末年这批一直没人理会的罪臣女眷突然蒙恩得到新帝召见。
多姑姑说新帝登基，天下同恩，说不定她们这一次可以获得赦免，归籍回家去。
凤龄高兴得几天几夜都没睡着，满脑子都是可以回家去了！可以回定陶了！
还有哥哥，她若是脱罪了，哥哥是不是也没有罪了，他们一家人是不是可以团圆了？
邵盈盈也为她高兴，晚上两个人躺在床上闲聊，她贴在凤龄肩膀上：“等你出宫了，以后就再也见不到你了，想想还有点舍不得，你可别把我忘了啊！”
凤龄抱着她：“我肯定不能忘了你，等你二十五岁出宫了，就来定陶找我玩。”
邵盈盈掰着手指头数：“二十五岁啊，那还有好多年呢！”
第3章
众宫女被带到太极殿等候，凤龄垂目站在人群中，有些局促不安。
面前是一幅垂落在地的巨幅满绣帘幕，一面是亭台楼阁，一面是百花争艳，层层金丝穿插其中，显得富丽而厚重。
隔着一道帘子，女帝问起：“之前官盐案里，充进宫多少女奴？”
她声音幽远而宁静，如立远山之中。
殿内姑姑恭声答：“原一百二十人，已故七人，如今还有一百一十三人。”
女帝道：“宫里不必这么多人，放出去一些吧，父兄之罪，何及稚女。”
姑姑应是，其下的小宫女纷纷面露喜色，觉得回家有望。
帘后又传来轻快的少女音色：“放出去一半吧，如今母亲刚刚登基，宫里百废俱兴，总要留些使唤的人。”
凤龄抬起眼眸，说话的应当是元宁公主，那个与她同岁的天之骄女。
元宁公主正在摆弄一张琴，里间偶尔传出几声嘈杂琴音，这琴声凤龄再熟悉不过了，这是定陶郡的特色乐器，胡桃木制成，二十七根弦，名曰摇琴。
来时姑姑就说过，若能在主子们面前露个脸，兴许有免罪离宫的机会。
现在有一半的人能离开，有一半人的要留下。
凤龄正愁怎样让姑姑看到自己，元宁公主却在此时将琴一丢：“什么东西，还说是天籁之音呢，真没意思！”
凤龄环顾左右，不知为何凭白生出一股勇气，壮着胆子小声开口：“公主可看到这琴架上附了一只木横，您用这木横按住琴弦再试试。”
元宁公主探头看看，果然有一截弯月似的小木头，照凤龄说的方法试了一试，果然弹出的声音轻灵悦耳，比刚才好听多了。
元宁公主喜笑颜开的掀开帘子走出来：“你叫什么名字？多大了？”
凤龄屈膝行礼：“奴婢是掖庭宫女，名叫崔凤龄，今年十一岁。”
元宁公主欣喜道：“唉呀！你竟然和我同岁！”
说罢打量了凤龄一眼，见她素净单薄，长相不俗，便心生几分喜欢，转头对里面道：“母亲，把这个小丫头留下来吧，女儿觉得和她很投缘，正好给我做个玩伴。”
凤龄一愣，怎么弄巧成拙竟然要将她留下来了？
这一年她十一岁，个子还没抽条，头发也只够扎成一个元宝样，戴着寒酸的青色绒花，看着就不像能成器的。
回北巷时，姑姑望着才到肩膀的她，告诉她：“你要出头了，多少人修了一辈子也没这个造化。”
位高者薄施恩惠，位低者如见神佛。
旁边飞过来几道酸溜溜的眼风：“将来富贵了，可不要忘了我们才好，到底是一起吃过苦的。”
有几个已经被记下名字可以放出宫去的，仿佛此刻也没有那么高兴了。
回家虽好，可那是跟北巷比，若是能留在御前，将来大有造化，恩及家族，该是多大的富贵和体面，哪里是回老家能比得上的。
回去以后，凤龄抱着邵盈盈哭了一场：“我怎么这么倒霉！”
邵盈盈不知道怎么安慰她，只好说：“既来之，则安之嘛！”
*
初到太极殿，凤龄是作为奉茶宫女随侍左右的。
她虽然进宫快一年了，可终日都是在北巷那个不见天日的地方洗着堆积如山的衣服，御前侍奉的规矩是半点不懂。
御前大监何奉便找了个嬷嬷专门教导她宫中礼制，一个奉茶宫女本不需要这样关照，可谁让她是元宁公主亲自开口留下来的呢。
凤龄也听从邵盈盈说的“既来之，则安之”，压下所有的委屈和想家的情怀，刻苦勤勉的跟着嬷嬷学起来。
伴君如伴虎，到了御前可就跟北巷不一样了，再插科打诨，偷奸耍滑，说不准哪一天就触怒龙颜掉了脑袋。
何奉虽不苟言笑，但他有个干儿子何广春，比凤龄大三岁，也在太极殿当差，十分机灵活泼，在一众谨言慎行，墨守成规的老顽固身边，凤龄和他一见投缘，又把邵盈盈介绍给他认识。
三个不着调的碰到一起，就像蜘蛛精回了盘丝洞。
凤龄偶尔想起那日大雨里曾给自己送伞的那位公子，一直心怀感激，闲时问起何广春：“你知道程国公府的公子是谁吗？”
何广春道：“你说程九郎啊？”
凤龄说：“这我不知道，我只知道是程国公府的公子，那日下大雨，他送了我一把伞。”
何广春便道：“那错不了，程国公府就一个儿子，名叫程景砚，他在族中行九，宫里都叫他九郎。”
凤龄道：“他给我的伞似乎很名贵呢，描金绘彩的，我一直不得机会还给他，像是占了人家的财物，心里过意不去。”
何广春笑起来：“人家堂堂国公府的公子，能惦记你那一把伞？你这见识也就是东宫娘娘烙大饼，西宫娘娘卷大葱了！”
凤龄一脚踢过去。
*
谁知道没过几日，凤龄就又见到这位九公子了，他从宫学出来，经过丽正门。
两人打了个照面，程景砚似乎对她也有些印象。
才短短数月，她已经从掖廷末等宫女的装扮，换成了丹红绣白鹤的御前宫女服饰，真是青云直上。
凤龄立在角门处，大方行礼，莞尔道：“九公子别来无恙。”
程景砚有些惊讶：“认得我？”
凤龄道：“宫里谁不认得程九郎？”
程景砚笑了笑：“看你如今已经在御前当差了，想必不会再淋雨受罪了。”
又问凤龄：“你叫什么名儿？”
凤龄恭恭敬敬答：“奴婢名叫凤龄，崔凤龄。”
他道：“我记住了。”
他那样谦逊和煦的笑着，虽为贵族，却平易近人。
迎着日光，是如玉如珠的美好。
*
回到太极殿时，内殿站着个人。
颀长的身姿，穿一身绣银蟒的窄袖黑袍，背手站在帘下。
他就在那里站着，周遭都是低沉的气压。
这是女帝长子，大梁的太子殿下。
凤龄向他行礼：“请太子殿下安。”
太子兀自站着，眉眼动都不动一下，只当没听见。
他脾气古怪，不像元宁公主那般亲和，这凤龄是知道的。
所以她退到墙边，眼观鼻鼻观心。
里间女帝和太傅正在说话：“逢棠这孩子虽有悟性，但心思深沉，脾性也暴虐，朕实在忧心……”
太子在帘后，阴着脸。
逢棠是他过去的名字，做尉迟家儿子的名字。
他现在的名字叫李谕。
尉迟逢棠四个字是他的逆鳞，是宫中大忌。
他可是做了十六年尉迟家的儿子，一朝改换为李氏太子的。
谁都不敢提他过去的名字，只有圣上仍时不时提及他的旧名，仿佛在提醒他本不是李家的人，而是尉迟家的人。
里面太傅回了几句话，又听女帝说了句：“尉迟氏血脉，终究不堪。”
太子终于听不下去了，愤而转身离开。
他走的像一阵风，眼底的寒意可以冰冻三尺。
太子不得帝心仿佛是众所周知的事，若非是长子，这储君的位置也轮不到他。
早前凤龄便听太极殿掌事宫女张姑姑说过，太子是圣上做公主时与原配驸马所生。
大抵做公主的那些年月不快活，姻缘也不是自己所喜欢的，圣上对先驸马十分冷淡，驸马染了肺痨病故后，圣上很快就再嫁给太学殿大学士柳呈。
圣上登基前，择长子尉迟逢棠为皇太子，更姓为李，改名为谕，立储传祚，入主东宫。
可这太子殿下从小一直养在尉迟府，得尉迟老夫人的教导，与圣上一向不亲近。
元宁公主李熙与凤龄同岁，这位与太学殿大学士所生的幼女极得圣上宠爱，聪明伶俐，活泼可人，圣上常赞其有自己当年风采，且其父又是饱读诗书，君子如玉的大学士。
元宁公主出生时，天降华彩，祥云披日，文宗皇帝大悦，认为是吉兆，于是满月时便破格赐郡主位，又赐皇室李姓。
所以元宁公主从生来便是姓李，她便常常以此殊荣讥讽太子：“我是生来就姓李的，不像哥哥可是姓过尉迟的，真是不知道你的心是向着尉迟家还是李家？”
圣上是大梁头一位女帝，登基之后不知如何妥善安置驸马，从前亦无男子册封后宫的旧俗。
思虑再三后终究没有开这个先河，只是在前朝为柳呈大人加官晋爵，一时间风光无两，元宁公主也荣宠至极。
这样一家子，唯有太子是外人。
*
太子怒气冲冲离开时带了些响动，里间女帝问起：“谁在外面？”
凤龄掀开帘子进去：“是奴婢，刚才太子殿下来过，见圣上正忙，便回去了。”
女帝打量了她一眼，有些印象，便问：“你是元宁留下来的那个丫头吧，已经开始当差了吗？”
一旁的张姑姑道：“还只是做些端茶倒水的事。”
又道：“不过她还算机灵，学得很快。”
女帝问凤龄：“可识字吗？”
凤龄垂目：“学过。”
