公主温柔平和的嗓音，安抚了晴眉和鹿梦的心，二人镇定了心神，一人去安顿内侍宫娥，一人往仙居苑里取换洗的衣衫，一时间，除了守在亭外的内侍官，琉璃亭中只余下李仙芽一人。
金蟾蜍在琉璃盅里鼓着眼睛蓄势待发，李仙芽安静伏案，难免想东想西。
先前她在瑶光殿的基座下，捉到了这只会发光的金背蟾蜍。
彼时它正潜伏在白玉基座上，背上一点一点发着浅金色的光，估算着位置，正正好在寝殿的下方。
扰她清梦的罪魁祸首。
她向来不怕什么蛇虫鼠蚁，只拿琉璃盅捉了带回寝殿，又因这只蟾蜍金背生浅金色的光，委实是个稀罕物，故而才叫一整个九洲池未睡的宫人们来瞧，岂料刚吹熄了灯，瑶光殿外就有奇奇怪怪的响动。
这里唯她一人居住，平日里来往进出之人极少，最是清净自在的所在，今夜刚捉了金背蟾蜍，就有异动，难免会使人将两件事联想在一起。
彼时情势不明，她捧着琉璃盅悄悄出了寝殿，却撞上了那人……
百骑司，沈穆。
蟾蜍鼓着腮帮子又叫了几声，背上的金光渐渐微弱下来，李仙芽的心却似在敲《破阵曲》，一声大过一声去。
李仙芽知道百骑司。
先帝遴选京官、皇族、公侯的子弟、组成百骑司，专职护卫天子，监视天下，人人都非池中物，一身通天的本领，乃是不折不扣的天子近臣。
拿匕首抵住自己的那个人，身量很高，暗夜里只能看见他身形劲瘦颀长，可箍住自己的臂膀却十分有力，以至自己难以逃脱。
他身上有柏子香的清气，倘或不是置身险地，还能闲问一道香方。
可惜看他的架势，是敌非友。
视线落回至石桌上的琉璃盅，蟾蜍背上浅浅一片金，比一旁瓷盘上点着的烛，还要明亮些。
人一旦安静下来，便会想东想西。
晴眉与鹿梦担心的事，也是她彻夜不能寐的缘由。
天恩浩荡，倘或舅舅当真要将她出降海外，那她又该如何？
她的心全牵记在阿娘那里，若真的出了海，恐怕此生再也见不到她了。
原本平复下来的心，此刻又烦乱起来，像是与她心意相通似的，琉璃盅里的金背蟾蜍，肚子咕咕几声，背上的金光，又一寸一寸地亮起来。
李仙芽在臂弯里埋首，暗暗下定了决心：倘或舅舅真的答应了曼度国主，那她只有以死相抗了。
正想到决绝时，鹿梦取了衫子回来，在她的耳边轻声道：“……晴眉在正殿里同百骑司的人交涉，才知晓他们果真是为了这稀罕物来的，百骑司为圣上办事，想来是圣上要它。”
李仙芽原就在心里恼着舅舅，此时听到这儿，没来由地起了逆反心。
“哪有这般巧的事？这只蟾蜍生在我寝殿之下，今夜才现身，他说要就要了？分明是方才瞧见了，才寻出这个借口。”
鹿梦为公主系上衣衫，想了想说道：“那奴婢就叫晴眉打发他走？只说没瞧见什么金背蟾蜍就是了。”
李仙芽穿戴好，将琉璃盅捧在手心，额心微微蹙起一道，“不成，那人方才见过我……”
她嘱咐鹿梦，“你只叫晴眉将人打发走，横竖那人不敢从我手里生抢。”
鹿梦应了声，转身就往瑶光殿里去了。
这厢瑶光殿外，一道孤清的身影站在阑干旁，协同百骑司做事的千牛卫中郎将崔万鼓手握刀头，走过来同他低声说话。
“……公主同寻常人不一样。四年前的法华会，她为皇太后捧净瓶，人人都以为她是入世的龙女，连青龙寺的住持，都要尊称她一声上真仙师。倘或金背蟾蜍真在公主手里，恐怕只能圣上亲自来取。”
手臂上的痛意隐约还在，沈穆心神回转，轻嗯一声道：“原来是她。”
知晓金背蟾蜍有着落了，崔万鼓明显放松下来，笑道：“瞧你的样子，像是不知道似的。你记不记得四年前的法华会，你我遥遥看了公主一眼，我心生向往，同你连声感慨时，你说了什么？”
见沈穆眼神探询，崔万鼓嗤笑一声，“你说，端坐莲花台的菩萨尚有三分笑模样，她却冷若冰霜，不好惹。”
沈穆剑眉微挑，不置可否，顿了一时转开了话题，“圣意难违，你我还是办事要紧。”
“公主不愿现身，咱们难不成生抢？如今因着曼度国求娶一事，公主正同圣上闹着别扭，这事如何办，沈帅给个章程。”
崔万鼓显然是不愿意得罪上真公主，见沈穆拧眉，似乎在想着什么，这便将双肘架在了阑干上，喋喋不休。
“除非是中书省那位谏议大夫裴长思来，公主说不得还会给几分面子，否则想都别想。”
白玉阑干一声脆响，是沈穆的刀柄撞了一下，他转身向瑶光殿外行去，袍角隐入了寂夜。
肩披冷月，沈穆往瑶光殿以南去。
他是追踪循迹的高手，适才在廊庑下撞见上真公主之后，他便知悉了她的去处，只是彼时公主衣衫滑落，他才折返而去。
琉璃亭在瑶光殿以南，不过三五百丈的距离，沈穆踏上了涉水桥，只走了几步，便感受到了春水的刺骨。
他向桥尽头那座小亭看过去，周遭静深而黑，唯有亭中一点金光闪动，像是夜空里的一颗小星。
再走近一些，便能看见石桌上趴伏着一道纤细单薄的身影，她似乎睡着了，那点微弱的金光在她的额上跃动，随着她匀停的呼吸，忽而亮在秀挺的鼻尖儿，忽而又亮在微翘的口唇。
她像雪，又像冻在山间的飞瀑，看似流动，却又安静地入眠。
再快要近前的时候，琉璃亭旁伫立的内侍官拦住了他，恭敬地问起他的来意。
沈穆往上真公主那再看一眼，思索片刻之后照实说道：“百骑司指挥沈穆，求见公主。”
内侍官客客气气地请他离去，“沈帅也看到了，公主在亭中小憩，不便召见。”
沈穆的视线不离石桌上那盏琉璃盅，手指一抬，一粒银镖飞出去，叮咣一声脆响，落在了石桌上。
睡着了的公主倏地抬起头，茫然地往他这里看过来，一双极美的眼睛对焦了许久，方才看清是谁。
李仙芽第一时间将装了蟾蜍的琉璃盏抱在了怀里。
“大胆。”
性子温柔的女儿家，连发脾气都很柔软。
沈穆向她揖首，又走近了几步，“二更三点时，圣上梦见了一只金背蟾蜍，命臣遍搜宫闱，以致冲撞了公主，是臣的罪过。”
李仙芽将将睡醒，耳目还不清明，沉默了好一会儿，才将他的话听明白。
前头是说舅舅做梦梦见了一只金背蟾蜍，后面一句是对方才擒住她表示抱歉。
“一边说着罪过，一边向我丢暗器，沈穆，我看你并不知罪。”
她的嗓音在流水声里显出了几分稚柔，同平日里的清冷有些许的割裂。
沈穆又道了一句抱歉，“请公主将金背蟾蜍赐给臣，好教臣回去复命。”
李仙芽觉得很可笑。
怎么会这么巧，她将将捉到一只稀罕物，那一头舅舅就做了一个金背蟾蜍的梦，她怎么那么不信呢？
再者说了，舅舅还存着让她出降海外的念头，她才不要把金背蟾蜍交给他。
还有眼前这个人，一言不发就将匕首抵在了自己的脖子上，那一刻若不是她冷静，匕首就会立时割破她的喉咙。
她冷冷地看着沈穆，旋即站起了身，将琉璃盅向着湖面倾斜。
“你要啊？”她一边说着，一边扭开了琉璃盅的盖子，金背蟾蜍感受到了来自湖面的风，咕呱一声撑开了后腿，跃入了湖中。
她指了指湖面，“给你了。”
在片刻的寂静之后，李仙芽就看见眼前这位百骑司指挥，一个飞身便扑进了湖水里。
第3章 我求长生
九洲池相连洛水，一路奔流向东，即便春夜的风温吞，可水下却不减冰凉刺骨。
李仙芽先前下过水，水线不过才没小腿而已，上岸时就已经又冻又麻，更遑论琉璃亭建在池水最深处，而此刻沈穆又一整个人都侵在了河水里。
此时夜深如井，唯有琉璃亭四角点了地灯，在水面形成半弧形的光亮，沈穆跳下去的那一方水面，起先还翻腾着水花，李仙芽眨一眨眼的功夫，水面便回复了平静。
她不是心狠之人，方才一时负气放走了金背蟾蜍，此时看池水深不可测，沈穆已然没了动静，难免心跳加剧，慌乱起来。
好在晴眉和鹿梦领着瑶光殿的内侍宫娥奔过来，见公主孤零零一人站在湖边，这便簇拥了上去，用棉巾将公主包裹住。
“公主，方才远远地看见有人跃入水中，是谁？”晴眉拥着公主的肩，问了一句，又觉出公主在微微发着抖，顿时急切起来，“公主可是冻着了？春夜水冷，又是在湖边，奴婢送您回寝殿。”
李仙芽眼望着池水，只觉身子冰冷，听见晴眉关切的问话，她下意识地摇摇头，靠在晴眉的身上。
“是那只金背蟾蜍……”
鹿梦低头看看公主手里空空的琉璃盅，顿时明白了，在一旁扶住了公主的手臂，轻声安慰着。
“……跑了就跑了，这下那百骑司的人也没由头在这里乱窜了。”
主仆几人正说着话，闻听水廊尽头有踢踢踏踏的踩水之声，往水廊上看去，一群身着绯色劲衣的士兵执刀而来，打头之人身材高大，面目粗犷，正是千牛卫中郎将崔万鼓。
他不敢走近，只在离琉璃亭三丈之远的地方拱手问礼，口呼贵主金安。
“臣斗胆，敢问沈指挥目下何在？”
宫娥们不愿搭理百骑司的人，李仙芽却非跋扈，只拿手指往池水上指去。
“他在水里。”
这下不光百骑司的人震惊，连李仙芽身边的侍从宫娥，面上都有了错愕之色。
崔万鼓不敢质疑公主，只道了一声得罪，“沈指挥虽然祖籍江淮，但臣也不知他的水性如何，为防意外，臣还是要派人下水探看，还请贵主允准。”
一言尽了，崔万鼓斗胆觑向公主，但见此刻夜天深暗，公主被人群簇拥着，裹在一袭素纱衫子里，整个人纤细、单薄，又因为沾染了些许水汽的缘故，令她就像一篇褪了色的诗，干净又柔软。
那一时的负气随着沈穆的入水而消解大半，李仙芽微微点头，便见崔万鼓挥手的一瞬，便有三五个人跃入水中，往有声响处泗去。
其实这时候已然与她无关了：金背蟾蜍回归池水，百骑司既敢深夜惊扰她，那便自行去捉便是，至于那位百骑司的指挥，她又何必管他死活？
于是宫娥内侍簇拥着公主走出了琉璃亭，踏上水廊，一直走上了岸，脚下便有了石砖的夯实感。只是李仙芽的心到底还是有些微的烦乱，忍不住顿住脚步，回身往琉璃亭的方向看去。
静夜沉沉，水中人已上岸，头发、衣衫皆已湿透，就那样湿淋淋地站着，从李仙芽这里看去，他的衣襟捧起半边，其中裹着一件会动之物，发着黯弱的金光。
偌大的九洲池，他竟能在几息之间捉到金背蟾蜍，果真有驾海擎天的本事。
也许是注意到了岸上的声动，琉璃亭中人往李仙芽的方向看来，因他手中有光，李仙芽能看见他被点亮的浓眉深睫下，那一双湿漉漉的眼睛。
距离不算近，李仙芽其实看不清他这一眼的情绪，只将视线移开，转过身去。
“没了金背蟾蜍，琉璃盅也无用了。”她将琉璃盅递在了鹿梦的手上，眼神疏离，“赐给百骑司。”
鹿梦微怔之后称是，双手接过琉璃盅，仔细捧着往琉璃亭去了。
晴眉便陪着公主慢慢向回走，见公主步履轻而缓，似乎在想着什么，不免笑着同公主递话。
“……圣上赐下来的波斯琉璃盅，说不要就不要了？倒是便宜百骑司那些虎狼了。”
李仙芽安静地听着晴眉说话，一时才轻声应她，“我知道百骑司，却不知为何称他们为虎狼？”
“先帝一手创建出来的先遣前锋察子，打仗查案捉拿案犯随意杀人——”晴眉知道公主平日里不爱听朝堂这些个事，这便为她详解，她附上公主的耳朵，用极小的声音说道，“这些人天地不怕，纵是后妃亲王都敢杀。前岁湛王贪腐案，当地官员不敢审不敢拿，百骑司的人便千里奔袭过去，连夜拿了湛王的人头回京复命。”
李仙芽听着，一时才问道，“湛王可冤？”
“抄家的时候，抄出了八百石胡椒，九百万两白银，您觉得他冤吗？”晴眉笑着说，“抄家那天，一整个湛江城的百姓都出来舞龙舞狮，鞭炮都放了成千上万响，可见湛王有多天怒人怨。”
李仙芽嗯了一声，晴眉等着公主的下文，却见着瑶光殿已至，公主跨过门槛，神色惫懒地往寝殿走去了。
晴眉心知公主累了，这便命人去烧水、备衣、熏香，服侍着公主歇下不提。
这一头鹿梦捧着琉璃盅而来，只将物件递过去，冷声道：“公主不要了的，给你关蟾蜍。”
崔万鼓正站在沈穆的身侧，伸手接了，倒是恭敬地拱了手称谢，“惊扰了贵主安眠，是臣子的不是，还请姐姐在贵主面前美言几句。”
鹿梦懒怠同他们搭话，冷冷地看了沈穆一眼，见他意态阑珊地站着，倘或不是他身沾水汽的话，还以为他在湖边赏景。
她对这位沈指挥没什么好感，领着身后的小内侍掉头走了。
崔万鼓望着这小宫娥离去的身影，不免甜笑出声，将琉璃盅递给了沈穆。
“公主是怎么知道我怕蟾蜍的？竟然还送了一只这么漂亮的琉璃盒子给我。”
沈穆无言接过，将蟾蜍倒扣进盅，旋即盖上了盖子。金背蟾蜍恢复了平静，在盅里瞪着两粒黑眼珠气鼓鼓。
崔万鼓见沈穆不接腔，倒也不尴尬，笑着给自己解了个围，“这只神物原就是待在这亭子下方的？竟这般因缘际会地教你给逮住了。话说回来，你又不擅水性，怎么就跳下去了呢？”
浑身湿透的情况下，哪怕是叫温风吹着，都只觉冰凉刺骨。沈穆径自往九洲池苑的出处而去，惹得崔万鼓在后头絮絮叨叨地追他。
“你这不要命的劲，但凡给我三成，我都早加官晋爵享清福去咯。”
沈穆不置可否，只领兵回了玄武门换衣休整，到得云树开清晓的那一刻，便往乾阳殿复命去了。
乾阳殿后是圣上的寝殿，翊明帝李玄素一夜未眠，直将眼睛熬的通红。
临近晓起了，他倦怠着双眼，接过内侍奉上的茶水，一口饮尽之后方才有了些精神。
“沈穆去了瑶光殿？”夜里有上奏，故而翊明帝对百骑司的行踪了如指掌，他有些头痛，闭着眼睛问话，“小鹅随朕，睡觉浅容易醒，沈穆偏还领了人去搅扰，回头她闹起来，岂不是又叫朕背锅？”
内侍唤做阮春，此时陪着笑应道：“……想来一整个神宫，唯有九洲池苑有水有石，神物蟾蜍出没的可能性便会大一些。沈指挥是查案追踪的能手，自然会往那里去。”
