“平生第一次。”他站直了身子，拱手告辞，“臣告退。”
他说完告退之后，就绝然地转身而去，背影杀伐果断地，连在一旁躺着的厝厝，都吓了一大跳，喵呜一声窜进了穷奇的小窝。
第27章 鸠雨催绿
沈穆回到前院书房的时候, 雨已停歇，连接垂花门与东角门的中庭处，有值夜的仆人正清扫着地面的落叶与水渍, 见沈穆走进来，都静默无声地屈膝行礼。
崔万鼓满脸艳羡地跟在沈穆身后，亦步亦趋地追着同他递话，“……半夜从金吾狱奔袭归来, 有点儿恩爱不离的意思了。”
他话里的酸气太明显, 以至于自己说完都觉得有点儿不好意思了。
“哎，虽说只是奉旨行事，可还是让人羡慕——若是这辈子能让我有这样的造化, 下辈子坐一只木鱼天天被人敲头, 都心甘情愿。”
沈穆闻言脚下不停，进了书房之后说了一句好了，语气比平日里温和几分。
“……我还要往金吾狱走一遭, 公主府这里有劳你多担待。”
崔万鼓得不到他想要的答案，可怜巴巴地看着沈穆，见他解了外袍往净室沐浴更衣去了, 难免又追了上去问。
“方才那小国主鬼迷日眼地在墙外嚎叫, 我想着好赖是国宾, 圣上又有善待他的旨意, 便也没怎么阻拦——后来发生了什么？应当不会穿帮吧？”
净室的水蒸气升起来，将沈穆笼罩在其间。
下雨的春夜要比平日里冷上许多，仆人准备的热水滚烫，消解了他今日的疲惫。
崔万鼓喋喋不休地问, 沈穆应他一句不曾穿帮，“多谢了。”
从沈穆嘴里听到一声谢, 崔万鼓有点纳罕还有点意外：谢什么？谢他没拦住曼度国国主，还是谢他拦住了？
他正纳闷想要多嘴问一句，沈穆的声音又从烟水气里传出来。
“关门，多谢。”
哦，原来是让他关门啊。
崔万鼓悻悻地转身出去了，正打算出去巡夜时，便见沈穆身边的上镇将管良剑匆匆忙忙地进来，一脑门子的汗。
“将军有礼了，敢问我家指挥何在？”
崔万鼓指了指净室，管良剑面上的焦急之色不减，他知道崔万鼓不是外人，这便一拱手请托他代为转告。
“卦仙儿头领肖趁雨在狱中故技重施，引得同监牢二人自焚，急需指挥示下。”
崔万鼓知道这是沈穆近来正在侦办的密案，点点头，管良剑见崔万鼓应下，这便拱手退下。
崔万鼓往净室看了一眼，俗话说得好，狗吃饭的时候都不能搅扰，更何况是洗澡？事则缓圆，也不在乎这一时半刻，且让他消停洗个澡先。
沈穆的确身有疲累。
烟水气氤氲向上，他舀起一瓢水向肩颈处浇下，水珠向下滚落，从胸肌至腰腹，划过的每一寸劲瘦紧实的肌骨，都白净而温润，不失健硕。
后来发生了什么？
沈穆拂了一把面上的水，再抬眼时，氤氲而上的烟水气里，依约显现了一双手，色如美玉生晕，纤软有如丝缎。
纤手轻解玉带，像是水珠划过肌肤，轻柔的分量所有似无，令他仰头的同时闭上了眼睛。
眼睛不再去看，烟水气里氤氲而生的柔荑渐渐消散了，随之而来的，却是响在他耳畔的，轻跃、柔软、带着些许清冷的声音。
“沈穆，你大胆……”
气海生出的欲望令他口干舌燥，是水太热了。
五色令人目盲，五音令人耳聋。沈穆倏地睁开眼睛，一瓢水从头浇下，旋即披了棉巾擦干更衣。
再出来时已是月上中天，沈穆从崔万鼓那里知道口信之后，立刻骑马奔袭至位于顺义门三道桥后的金吾狱。
金吾狱中关押的，都是罪孽滔天的人，也是秘而不能宣的重刑犯。
卦仙儿明面上招摇撞骗，私底下蛊惑人心、戕害无辜，企图动摇国本，已是犯了十恶不赦的大罪。
更遑论前几日，卦仙儿为首几人竟还在光天化日之下劫持公主，更是该死。
故而圣上抓此案抓的十分要紧。
这里美其名曰金吾狱，实则已成百骑司办案审讯的地界，甫一踏进去，阴风四起，似有若无的呜咽声在一整个牢狱内外盘旋，令人毛骨悚然。
管良剑领着五名刑狱侍卫追随在沈穆之后，低声奏禀道：“……肖趁雨已被控制住，可另外两名案犯已然被烧死了。”
沈穆的一双剑眉拧紧，披风一转已走至金吾狱提审舍里，那肖趁雨须发皆白，其上沾血，双手被吊起来，面容上却无风无雨，嘴角甚至还挂着若有似无的笑。
倘或不是沈穆亲手将他从莱州郡捆来，见过他蛊惑教众的样子，恐怕都要认为他是一位慈眉善目的大善人了。
沈穆坐在椅中，并不将视线落在他的身上，只端起茶水细品，方才耳语吩咐一旁的管良剑。
“无要事不可惊扰。”
这是指挥审案时的铁规矩，管良剑自是了然，应了一声是，吩咐下去了。
那肖趁雨此时被铐在铁架上，却仍不减气势，只眼睛鼻孔向下，颇有几分睥睨天下的威风。
他身材清瘦，须发皆白，据说已经有一百二十岁的高龄，在神州各地都有大量的拥趸，人称平天教主。
在沈穆抓到他之前，他正在莱州港登船，妄图领着一众信徒仓惶逃到海外去。
“小子，这几昼夜，你用尽了酷刑，照样不能将老夫怎么样，怎么？急了？”
他心里恨毒了这乳臭未干的年轻人，偏偏自己手下又没有几个得力干将，百骑司的虎狼一来，便做鸟兽散了。
倘或在十年前就出海逍遥而去，恐怕也不会落到此等境地。
听闻这沈穆上任不过四年，便在朝野江湖上有了地府鬼将的恶名，当真不好对付。
为今之计，只有拖上一段时间，等外力介入，好将他拖出泥沼，逍遥升仙去。
听他叫嚣，沈穆并不着恼，只将茶碗搁下，若有所思地看着肖趁雨，一时才出声。
“上刖刑。”
肖趁雨闻言，惊惧的神情一闪而过。
刖刑，便是将犯人的膝盖骨剜出来，这两夜，他只是遭受了棍刑，至多就是痛上一阵子罢了，可这沈穆一来，便要剜掉他的膝盖骨？
“无能之人，掼用酷刑。”肖趁雨冷笑着，“老夫有卦仙护体，即便掀了老夫的头盖骨又如何？今夜过后，卦仙由水中显灵，必会将你拖入万劫不复之地。”
他一向装神弄鬼惯了，由此也忽悠了不少人，本以为这阎罗会心有顾忌，却见他微动手指，便有侍从呈上来几枚铜钱，一副八卦罗盘。
沈穆看向肖趁雨，一笑，“请卦仙儿？”
肖趁雨脸色晴雨不定，只见这人连起身都不曾，只接过了八卦罗盘，将它托起，紧接着转动内盘，须臾之后，另一手将铜钱撒上。
那铜钱却不曾落下，竟在罗盘之上悬空打着旋儿，而罗盘之上的天池红线也转个不停。
整个画面诡异之极，然而肖趁雨却震惊到无以复加：这阎罗，竟也会驱使卦仙儿？
沈穆抓过铜钱，连同罗盘一道，随意往地上一扔，站起了身。
“卦仙儿可能护佑你不受刖刑？”
他一步一步逼近，面色深穆，在周遭幽暗的光下，真如阎罗鬼将一般骇人。
肖趁雨的角色一霎苍白，然而他并没有机会讨饶，沈穆已取出匕首，躬身时手起刀落，已然剜出了肖趁雨的右膝盖骨。
肖趁雨痛极，挣扎着说了一句老夫招了，然而疼痛上脑，将他击溃，说完这句话的同时，便痛的昏死过去了。
沈穆扔掉匕首，并不着紧，只退回至椅上坐下，命管良剑将近十年间，有关于怪力乱神引发的案件卷宗都搬上来，慢慢查看。
这些卷宗乃是从大理寺调拨过来，经过了第一次分类，尚不算细致，仍有不少旁的案件在其中混杂着，故而翻阅检索起来，颇为麻烦。
肖趁雨被抬下去救治，沈穆索性慢慢看，这一看便又是一夜过去了，到底是发现了一些线索。
“肖趁雨同这张画像，似乎颇为相像。”沈穆将一张画像举起在灯下看，问向管良剑。
“是属下眼花了吗？遮去胡须白眉，这分明就是同一个人。”管良剑颇为意外，去看画像所属的卷宗，边看边归纳道，“二十名花案。建元二十六年，洛阳京畿一带，一共有二十位小娘子失踪，年龄约莫在十一至十三岁之间，其中不乏有高官、富商之女，一夜之间消失的无影无踪，这二十名小娘子，在失踪之前，都与此人或多或少有过交集。”
“然而这人名唤郎争天，籍贯蜀地，还是建元六年的进士，自此案后被通缉至今日，一直都没有归案。”
沈穆思绪微顿，好一时忽又想起了一事，低声道：“襄国长公主失踪，是在何时何地？”
这几日，管良剑一直在收集襄国长公主失踪前后的痕迹细节，此时听见指挥问起，这便沉思一时，将他收集记录的草纸呈上来。
“二十名花失踪案，是在建元二十六年的四月初七，而襄国长公主她老人家虽是在同年失踪，却足足晚了四个多月。”管良剑仔细道，“而且长公主是在巡游至淮南路海州城时，忽然便消失了踪迹。沈帅，您是怀疑这两起案件有关联。”
沈穆微微点头，脑中忽有什么细节一闪而过，他凝神定气想抓住，可却一无所获，只看见那个线头飘啊飘，就是捉不住。
就在他冥思苦想之时，忽有侍卫匆匆跑来，面色慌张，彻底打乱了沈穆脑海里错综复杂的线头，他猛然一抬睫，厉目而视。
侍卫被指挥的眼神吓到噗通一声跪下，管良剑知道指挥查案时绝不允许有人惊扰，这便呵斥道：“无要事不可惊扰！谁给你的胆量？滚下去！”
侍卫转身而去，忽又停住了脚步，回身又跪下，哆哆嗦嗦地说道：“是嘉豫门下公主府传来口信——”
管良剑再度呵斥出声：“谁也不行！”
只是这个“不行”二字刚落地，忽然听到身旁传来一声清咳，沈穆迅疾站起身，大步流星地往门外去了，速度之快，简直就像是急行军。
第28章 葵霍倾阳
沈穆走后, 李仙芽仰躺在床上，把佛珠串举在眼前看。
七种颜色的宝石每一个都浑圆饱满，在柔韫的灯色下, 发着灿而夺目的微光。
这是她小时候，阿娘送给她的礼物。彼时，阿娘的笑颜明快，嗓音温柔, 弯下身笑向她, 把佛珠串套在了她的手上。
阿娘说啊，这是西方小国上贡而来的七种珍宝，她叫老工匠每一粒都打磨圆了, 给她穿了做静心的手串。
“万不能叫小鹅学了本公主急躁冒进的脾性, 每日里数数佛珠，才好清心养神。”
舅舅常说她身上的静气能唬人，许是阿娘叫她每日里数佛珠修炼出来的吧？
窗外悬着淡月疏星, 从窗隙里吹来的仙风吹动了薰笼的香气，悄无声息地氤氲了一整个卧房。
气味很容易就叫人铭刻在心，比如眼下, 她总能闻到那股子清柏的清苦气息, 而随之想起的, 是沈穆的眼睛。
他眼眉的部分很好看, 偏偏不爱笑，连带着眼睛也漫不经心着，好像万事万物都不过他的眼，得不到他的注目。
但他看自己的时候, 却很奇怪，眼尾总是有些上仰的弧度, 李仙芽怒目而视了，他却还要说没笑什么。
分明在笑！
怪道二哥哥总说他有一种半死不活的美，眼下近距离接触了，才知道，他有一种让别人气的半死不活的美。
不喜欢！不喜欢他看她时，眼神里的侵略性，不喜欢他嘴里说着是臣僭越了，可下一刻却把衣襟敞开一半，露出冰凌一般寒彻凌厉的锁骨，和白皙而健硕的胸膛。
不喜欢！
横竖骗过了一阐提，今夜或许是最后一次相见了，他是追踪循迹的高手又如何？她也不是没有寻找阿娘的本事，十八岁生辰一过，舅舅会拨给她一整支禁军小队，供她差遣呢！
她不想再让沈穆占据自己珍贵的脑袋了，钻进了软被里，然而一叫晴眉，还是在问和沈穆有关的事。
“书案那里怎么会有兵书？放衣裳的屋子里又怎么会有男子的衣衫？该不会是林善方的？”
晴眉笑着走过来，坐在公主的身边回话，“林善方的箱笼白日里就叫人拉走了，书案上的书，挂着的衣裳，都是晚间奴婢派人去襄国公府取来的，都是平日里沈指挥爱看的、常穿的。”
李仙芽不想再想沈穆，偏偏问的问题里又有他，不免无言地扯扯嘴角。
“今夜一阐提都瞧见我与沈穆同床共枕了，想来也该死心了。我看那衣橱里还有他上朝的官服、常服，明日一早就给他送过去，省的误了他上朝。”
晴眉的脸，一晚上都挂着姨母笑，此时听公主这样说，笑着接口道，“横竖都搬过来了，也不急在这一时，倘或明儿后儿的，国主又来突袭，免不得又是手忙脚乱。”
李仙芽是个听劝的，闻言便作了罢，想想还是好奇，脚尖着地，趿着软鞋往衣物间去了，在衣架上取了一件浅松绿的澜袍，在自己身上比划了几下。
“这个浅松绿很好看，倘或下回再微服出宫，就比着他的这一件做。”
晴眉说好，将这件衣裳拿在手上，笑着说，“放在卧房里，明日一早奴婢拿去打个样。
她由着公主在衣架上仔细看，一时才劝她去睡，“时辰不早了，再贪玩儿天都要亮了。明日一早宫里还要赐下早膳，公主总不好赖床不谢天恩吧？”
