其实真不用思量，她说的，他必须照做。眼下需要思量的，是那三个条件要如何能做到最好，不让她挑刺儿。
虽然，心里存着一万个不情愿……
他就算是没对她一见钟情，也是几日之间生情的，怎么可能受得了三年不见的煎熬？
这说来说去不还是怪她么？她第一次见他，可是跟他谈生意，还是恨不得挖他祖坟的那种谈生意的法子——搁谁受得了？搁谁还顾得上看她有没有动人之处？
开出这样的条件，都不是要命，简直是缺德。
可是……有什么法子？
谁叫他看中的就是这么个人呢？
稍有一点儿含糊，恐怕这婚事就别想提了。
三年换余生。
她说的。
的确，值得。太值了。
“我答应。”沈笑山说，“我都答应。”
“……”陆语凝着他，“认真的？”
沈笑山险些光火，“谁会拿一辈子的大事儿谈笑？”
陆语微笑。
“要立个文书么？”沈笑山问道。
“悉听尊便。”陆语说。
“你对我的话，总是存着怀疑，那就立下文书。”沈笑山亲手备下笔墨纸砚，磨墨的时候，不时看她一眼。
陆语神色淡然地回视，目光沉静如水。
沈笑山心头五味杂陈，最多的是不舍。想到要长达三年见不到她，就难受得厉害。要怎么能时时知晓她的近况、远远地不被察觉地看到她，都需要格外谨慎妥善地安排下去。
头疼死了。
一大早，这小姑奶奶就给他出了一堆难题。昨日真应该给自己算一卦——今日是灾日，应该避出去，打死都不见她，直到她歇了这份儿心思。
但是，悔之晚矣。
沈笑山写好两份文书，与陆语先后签字盖上私印。
陆语想起印章的事，道：“给先生做的印章，过几日，我派人送过来。——不着急走吧？”
沈笑山嘴角轻轻一抽，“我哪儿也不去。”
陆语笑了笑，欠一欠身，“如此，我就不叨扰了。”
“等等。”沈笑山唤住她，取出初见时签下的生死文书和卖身契，转到她面前，送到她手中，“这些不宜过别人的手。”
陆语接到手里，查看之后，轻声道谢，有心当场撕毁，又觉得太失礼。
沈笑山从案上拿过一个火折子，递给她。
陆语将纸张点燃，与他一起看着燃烧成灰。
沈笑山问道：“我能写信给你么？”随即就自问自答，“能写信给你，你方才并没有提及此事，文书上自然也没有。”
陆语失笑，“先生说的是。”
“那就好。”那他就不用在此刻倾诉衷肠了——正儿八经地对她说些什么，他还真没学会。
陆语再次道辞。
沈笑山送她出门，边走边叮嘱道：“今日我就给你写出一些药膳方子，再给你找一位药膳师傅。这事儿必须依我。你和姨父姨母的身子骨，都需要好生调理一段时间，尤其你，你已经落下病根儿，总不当回事的话，迟早出大事。”
陆语笑着说好。
“原府那边，我派人盯着呢，杭七也是，日后你只管随心处置原府一些人。何时来这儿看解家两个人，派人打个招呼就成，需要的话，我避出去。”
“知道了。”陆语心里暖暖的，也酸酸的。
在临别之际，他最记挂的是她和姨父姨母的身体，其次是原府那边的事。看起来都是与风月离愁不舍不搭边儿的事，其实证明的正是他对她的心疼、关心。
行至室外，走到楼梯口前，她停下脚步，“先生就送到这儿吧。”
沈笑山不说话。
“送到这儿就够了。”陆语对他一笑，“我知道，今日又不讲理了，又成了你的难题。”
“正像初见一样。可是，预兆的一定是好事。”沈笑山飒然一笑，“听你的，就送到这儿。”
“珍重。”
“好好儿照顾自己。”
“我会的。”陆语凝了他片刻，转身下楼。
沈笑山视线不离她的背影。
恰如初见的女孩，衣袂飘飞，步履优雅，清逸如仙。
他在前所未有的被动情形下，看她走下长长的石阶，唤上随行的无暇、无忧，向院外走去。
他想起初见时她的憔悴、步步为营、锋芒迫人，想起自己动怒后的不留余地；
想起同住在傅宅的时日，他的试探、讽刺，她的隐忍伤心；
想起近日她展露的欢颜、狡黠。
往日种种，最让他后悔的，自然是对她说过的那些刺心的言语。
而她又分明提起过，说要跟他算那笔账。
三年的期限，算不算对他的惩罚？
算不算都不重要了，此刻最重要亦最让他揪心的是，她的背影，没流露哪怕一点点的迟疑、不舍。
不得不承认，这一点着实刺痛了他。
此刻就是这般态度，要不了多久，她岂不是就要忘了他？而他，岂不是就要失了她？
那……
生平第一次，他想在郑重许诺之后耍赖、反悔。
就在此刻，即将离开他视线的陆语止步、回眸望向他。
笑盈盈的。
沈笑山硬生生地按捺下举步赶到她面前的冲动。说好了的，不送。微末小事都出尔反尔的话，她对他的不信任会更重。
同一时刻，陆语遥遥凝望着驻足目送自己的男子。
他神色复杂，不舍、难过与忐忑是那么真切，不容忽视。
这是第一次，他的样子不再是从容淡泊，无法掩饰心头情绪，清晰地展露在她面前。
陆语定一定神，轻声交代无暇、无忧两句，原路折回。
沈笑山心头惊喜交加，却不知她返回的意图为何，一时间竟愣怔在了原地。
一如离开时，陆语回返到他面前。
沈笑山愈发忐忑，想问她是不是不忍心了，是不是也觉得条件太过苛刻了，冲口而出的却是一句没过脑子的话：“不走了？”
“……”陆语转头望向楼下，确定没有下人，才轻声道，“就算我想，你好意思么？”
“那你这是——不是，我脑子成摆设了，斟酌不了什么事儿。”
“……”陆语无奈地望着他。到底是在室外，她总要担心隔墙有耳——有些话，就算被他的心腹听了去，也是不妥。
沈笑山终于回过神来，连忙侧身相请，“到书房说话。”
陆语笑着颔首，与他相形回到书房。
沈笑山不知她又要说什么，索性拖延她近在咫尺的时间，亲自去沏茶。端着茶返回来的时候，见她仍旧站在书案前，望着他平时就座的位置出神。
他将茶盏放在临窗的圆几上，轻咳一声。
陆语回过神来，转身看着他。
“不管你要说什么，喝完一盏茶的工夫总得有吧？”他询问的同时，打手势示意她到窗前落座。
“当然有。”陆语抿唇一笑，“今日出门前，我跟姨父姨母说，要傍晚才回去。”
沈笑山惊喜笑道：“那多好。到何处消遣，其实也不见得比在我这儿更好。”又因着喜悦，一面说着话便已一面飞快转动脑筋，“我私藏在这儿的东西不少，算得上宝物的也不少，你瞧瞧，给我帮帮眼？”
陆语莞尔，“那些都是小事。”
“对，”沈笑山不甘不愿地承认，“是小事。可保不齐就有一两样物件儿，是姨父姨母心悦之物。”
“我要是不想提姨父姨母过目呢？”陆语走到他近前。
沈笑山反问：“……那么，你能不能给我指条道，让我把你留到傍晚？你只管说，不论有无可能，我都会尽力而为。”
陆语认真地看着他，“我对你，就那么重要？”
沈笑山蹙眉，“废话。”
陆语轻轻地笑了，“可是，我对你到底有多重要？”
“身家性命。”沈笑山道，“恩娆，能不能再跟我再签一份生死文书、卖身契？”
“……”
“这一次，身份调转过来。日后我何去何从，全由你发落，只要你能让我追随在你左右。”
陆语讶然。富甲天下的沈笑山，要跟她签卖身契，要把这辈子交待在她手里……
泪意到了她眼底。至于因何而起，她也说不清楚。
“这事儿吧，我想来想去，还就得这么办。”沈笑山眉眼之间有了神采，“你不答应都不行，回头我就去找姨父姨母说。不管稀不稀罕我的钱财，好歹把我这个人留在跟前，总不是坏事。”
陆语瞧着他，片刻后，缓缓地抬起左手，抚上他面颊，“沈慕江，你可得想好了——值么？”
“值。”沈笑山颔首，“就这么着了，行么？你想跟我说什么，都省下。今日傍晚之后，沈家就是你当家了，不管什么事儿，依着你的心思去办就成。”
“……”陆语手上的力道微微加重，“你啊……”
沈笑山一头雾水，看牢她的眼睛，偏偏什么端倪都没看出。
陆语的手落下去，携了他的手，“我回来，是想跟你说……那份文书，作废了。”
“……”沈笑山不自觉地握紧她的手，随即又因为过分的惊喜，把她紧紧地搂在怀里，片刻后才问，“原由呢？”
“……”
没了禁锢，没了痛苦，沈笑山的脑子就又转得飞快了，“到底是你不舍，还是这本就是你设的局？”他侧头，没好气地咬了咬她的耳垂，“小兔崽子，你得给我句实话。”
给实话，是个什么说法？——她自己都不知道。
今日这事情，就是她对他的一次最重要的试探，他的反应过于恶劣的话，那就算了——他与她的缘分就到此为止；如果他的反应在她预料之中，她会观望一阵，看他是否守诺，若是守诺，几个月之后，自然会找由头偶尔见上一见。
可他今日的反应，既不恶劣，也不在她预料之中——她看到的、品出的，是他对自己的……无法忽视又超出预计的情意。
且已是情深意重。
定了定心神，陆语回道：“没什么好交代你的，我就是……”
“我要娶你。”他说。
陆语沉吟着，双手握住他右手，摩挲着他右手的拇指，“真是这样的话，我嫁你。不管怎样，都嫁。”
“我当真了。”沈笑山凝着她眼眸。
“是否当真，你看着办吧。”她唇角上扬成愉悦的弧度。
沈笑山端详着她，忽而俯首，狠狠地吻住她，惹得她低呼出声，他也不管。
她用的这种试探的手段，他招架住了，只能说是鸿运当头，并不敢认为是自己的情意打动了她。
好一阵子，直到她气喘吁吁，他才饶了她，温暖有力的手掌在她背部轻轻一拍，“小崽子，你这都坏的没边儿了。”
陆语无声地笑了，把脸埋在他胸膛，直到气息恢复如常才道：“我们就得是这样，多大多小的玩笑都能开。你要是再挖苦我品行不端、谋财害命，那我真就什么事都做得出。”
“我信，这回的教训，足够我记二十年。”沈笑山捧住她的脸，一下一下地啄着她的唇，“我再也不会了，你再别这样折磨我了，成么？这不是要我的命么。”
她又忍不住笑开来。
下一刻，便被他趁虚而入，再度深深吻住。
这一日，沈笑山以报复为名，磨烦到傍晚才肯放她回家，当然，期间也不是一点儿正事都没做，让她看了看自己给各个字号的店铺立的店规，又让她看了看自己珍藏的一些物件儿，觉得她与姨父姨母喜欢的，都命罗松、景竹收起来，送到傅宅去。
陆语看过他立的店规，只觉耳目一新，那是这世道下别的字号没有也想不到的，看起来是给了掌柜伙计管事太多的好处，实际上，却又在同时设立激励并约束着他们的条条框框，最终目的，只是留住有上进心、对东家忠心耿耿的好人手。
——这种账，要往长远了算，对自家只有好处。
不消片刻，她就打好了一个照猫画虎的腹稿，并当即写给他看。
在这方面，沈笑山之于她，是绝对的良师益友，该夸的夸，该否的否，亲自帮她调整、修改。
就这样，江南陆家的新店规出炉了。
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翌日，陆语在外书房，忙着告知齐盛新店规和额外的不准外传的规矩。
杭七那边，则请了现任长安知府景老爷、景太太登门为沈笑山与陆语的亲事分别在外院、内宅说项。
原本是不用这么急，但沈笑山经了昨日被陆语那么一吓，快吓出心病来了，觉得还是趁热打铁的好。万一迟两日这小姑奶奶又气儿不顺了，又摆他一道……他不认为自己受得住。
陆语和齐盛同时从一名管事口中得到消息，前者笑而不语，后者笑眯眯的，像足了要嫁女儿的长辈。
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傅清明拖着病体见了景老爷，听清楚对方来意，心下有几分喜悦，又有几分担心。经过开方子针炙时与沈笑山的接触，他真的说不出对方半点儿不足，那般的人物心悦恩娆，自然是喜事；只是恩娆对他是怎样的心思呢？若只有感激，若只为了感激而嫁，那岂不就是他与发妻耽误了那孩子的一辈子？
是以，他首次的没答应说项的人，不是端架子，而是真心实意的。
景老爷不明所以，只当是抬头嫁女儿，没当即答应是应当应分的，更何况早就做好了登门几次说成这事的打算，当场自然是笑呵呵的，丝毫不悦也无，不中听的话更是一个字都没有。
在内宅的原敏仪见到景太太，得知原委之后，面上委婉地应承着，心里则生出不尽的喜悦，料定沈笑山定是得到了恩娆的默许，才请人来说项的——恩娆可是昨日才去过他的私宅。恩娆要是对他压根儿没那份心思，他也不会麻烦杭七在这时就做足场面功夫。
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林醉听说之后，脚步轻快地寻到外书房。
齐盛笑着行礼退出去。
“姐，这事儿定了？”林醉难掩喜悦，走到坐在太师椅上的陆语跟前，俯身抱了抱她。
“算是吧。”陆语盈然一笑。
“太好啦。”林醉高兴得不得了，“你嫁的如意，我这辈子的心愿，也就了却了一桩。”
陆语轻笑出声，“你这小丫头，别只顾着我，你自己呢？”
“我？”林醉眨了眨眼睛，“我还早着呢。”
“嗳，我可没比你大多少，怎么就叫还早着呢？”
“论年纪，我是跟你差不了多少，可是论心智，我就算再活三五年，也比不上你。”林醉很无奈地侧了侧头，“我还是有自知之明的。”
“当着我的面儿，怎么好意思说这些的？”陆语笑意更浓，拍了拍她的手臂，“是不是要趁这时候听我夸你啊？”
