“我心灰意冷，嫁入原家。
“成婚没多久，堂哥暴病而亡。
“我猜想是你外祖父做的手脚，恨极了他，但是什么都没问过，不曾提起。
“婚后诸多不如意，一点点的累积，我受不了了，加之你外祖父是症结所在，便打定主意报复他。
“我不想他有任何绵延血脉的子嗣。”
陆语瞬间想到原大老爷在太夫人之前的唯唯诺诺，也想到了他在知道案情后的果决——“怪不得。”这样说的时候，她示意原太夫人继续讲述。
原太夫人继续道：“我算着时间，假装有孕，先后有了四个孩子，那时你外祖父常年在外奔忙，根本顾不上家事。如此，我行事自然容易。
“第一个，是从外面抱来的。
“你娘亲的生身母亲，是个通房。
“你姨母也是一样。
“他们……”
陆语打断她，问道：“你名下有四个孩子，只说了三个——第二个是怎么回事？你给原家生的吧？”
原太夫人震惊地望着陆语，好半晌做不得声。
“怎么？”陆语在她回神时问道。
“你太奇怪了……你只是庶女所生……”在原太夫人看来，这该成为陆语的一个打击。
“你并不是我的外祖母，这再好不过，得空我会庆贺一番。”
“……”
“真的。”陆语展露出由衷地轻松的笑靥，“说说原二老爷吧。他是你生的吧？”
原太夫人挣扎片刻，黯然点头，“可惜，他不成器，妻儿也不成器。”
“照你那个管教的法子，就算是奇才，都别想展露头角。”
“……”
“说下去。”陆语吩咐道。
“还说什么？”原太夫人现出些微茫然，“随后种种，不是自然而然的事情么？”
陆语闲闲地望一眼一旁默默记录的齐盛，“要说，这是口供。今日我心情不错，你别惹得我发话整治你才好。”
原太夫人沉默一阵之后，轻声道：“膝下三个孩子都是那般来历，我如何都不能疼爱。
“可是，你外祖父却分外疼爱你娘和你姨母。
“虽然有了打断骨头连着筋的儿子，我却愈发恨他，大抵是因此，便大事小情的跟他作对。
“只是，好歹是官宦门庭，平日里，并不能处处亏欠名下两个女儿。而且日积月累的，我对她们，有了些情分。
“没想到，她们长大之后，都是不成器的东西，一个为了江南商贾神魂颠倒，一个为了长安小商贾心醉神迷。
“你娘出嫁之前，我跟她说，要么断了生儿育女的路远嫁，要么按照我的心思定下终身大事。
“她选了前者，我也成全了她。
“到了你姨母的姻缘，情形大同小异。
“她们都恨我入骨，百思不得其解。
“你出生，是我没想到的事情。你娘因为难产身死，倒在我意料之中。
“你娘身死之后，我只是觉得，与她的尘缘彻底了却。可是，十多年之后，你却来到长安，而且样貌与她酷似。
“我每次看到你，都是满心嫌恶。我没来由的觉得，你就是我这辈子的讨债鬼，不把你死死拿捏在手里，我余生将不得安生。
“平日里，也只是这样想一想，向氏利用我与堂哥的旧事言辞隐晦的要挟，是整件事的关键。
“那时我才知道，苦心寻到跟前的儿媳妇，才是我真正的灾星。
“后来想，有钱能使鬼推磨，等到事成之后，给她大笔银钱，给向家好处，她自然就会缄默不语。
“见过解家兄妹之后，我看出端倪，整件事便在我心里有了轮廓。
“随后的事不需我多说，你也能想见到：我彻查解家所谓兄妹两个的奸/情，着人逼着樊氏自尽，夺走他们的孩子，以此作为他们虏获傅清明、敏仪的把柄。
“他们照做了。
“我是想，事情不论成与不成，对原家都有莫大的好处。成了，第一豪商沈慕江便会成为我的外孙女婿，不成，也会从中拿到你与他不干不净的把柄，他会成为长期予以原家益处的冤大头，如此，我亲生的儿子、孙儿都能走上仕途。
“我只是没算到……你，是那样的人——脑子里所思所想，都与我背道而驰，而且，会那么快寻到傅清明和敏仪的下落……经了这些日子，我已想见到。
“再一个没算到的，自然是沈慕江的心思。他居然在区区几日间，就真的对你动了真情，且雷厉风行地帮衬你。”
她没料到，陆语压根儿就是冷酷无情之辈，根本不顾忌原家在官场的地位，更没算到的是，傅清明、原敏仪在这件事情上，完全依照陆语的心思行事——以前明明都是大事化小的性情，之所以改变，如今反思，大抵是在日积月累的相处中，无形中受了外甥女的影响。
陆语问道：“我娘与我姨母的生身母亲，还在么？”
“不在了，在她们小时候就处置了。”
这答案在陆语意料之中，转而问起另一件事：“解奕帆和解明馨的孩子呢？”
“生了一场病，没熬过去，早就死了。”
“……”陆语的指关节轻轻叩击着桌面，“你有无过错？”
“有，我不曾发话让仆妇善待那孩子，她们多有照顾不周的时候。大人也就罢了，娇气的小孩子，一旦出了事，便会关乎生死。”
“原来你知道，你竟然知道。”陆语讽刺地笑了笑，“把那些仆妇的名字告诉我，不要少说，也不要牵连无辜，这都是轻易能查证的事。”
原太夫人黯然点头，老老实实道出相关仆妇的名字，继而问道：“你要把她们也送进大牢么？”
“自然。”陆语凝着对方，“所有牵连其中的人，所有助纣为虐的人，我都不会放过，让官府主持公道。”
“打算何时把我告到官府？”
“那就不一定了。”陆语笑意酷寒，“还没把你磨到求生不得求死不能的地步，是以，我真不着急。”
“……”原太夫人愣愣地凝视她片刻，抿出不屑的一笑，“原本是我的一枚棋子，侥幸反败为胜，是该有这般嘴脸。”她想激怒陆语，让她在此刻就给自己一个痛快的了断。
陆语摸了摸下巴颏儿，“激怒我，没有任何好处。”她转头望向齐盛，“齐叔，吩咐下去，加派两个人时时刻刻看守她，三日内，她离开这房间之后，便让她面壁思过，不吃不喝不能言语，只要说一个字，就剁掉她一根手指。”
齐盛恭敬地道：“是。大小姐放心，我记下了。”
原太夫人微不可见地哆嗦了一下，继而匪夷所思地望着陆语：“如今你既然已经能够随心所欲地处置涉案之人，又何必要我清清楚楚地诉诸原委？”
陆语却道：“是啊，我也想不通。其实已经不需要你再细说原委了，但我还是想听。你说这是为什么？”
原太夫人语凝。
思量片刻之后，陆语如实道：“或许是因为，我想验证一件事：你所做一切，并不是因为我或我本有的钱财。现在，话里话外的，我也听出来了，你并不稀罕我那点儿钱财，你稀罕的是财势并存。毕竟，您老人家的眼界大、野心更大。如此，我就心安了。”
她只是想知道，那桩祸事，是否因自己而起。归根结底，有些祸事，如果根苗是自己的话，她就无法原谅自己，余生何去何从，就要重新思量了。
是的，如果原太夫人的说辞是另外一种情形，如果那桩祸事的根苗在自己身上，那么，她真的无法原谅自己，会生出诸多自责隐忧，会退掉与沈笑山的亲事，继而遁入空门——先前一直懒得见原太夫人，正是因此而起——她害怕听到的事实与最残酷的设想相符，害怕与亲人、沈笑山别离。
别离，她不想的，只要自己不曾做错事，姨父姨母与沈笑山，都是她不能割舍的人。反之，便只有忍痛离去。
话说回来，虽然原太夫人所说的一切不会影响到她的命途，相关诸事，也让她特别不舒服。
例如母亲与姨母的生母被处置了，例如解奕帆、解明馨的孩子已经病故。
那对兄妹为了孩子才铤而走险，却不知道，孩子早已不在人世。
陆语深缓地吸进一口气，起身道：“齐叔，送这人到官府之前，不需对她客气。找几个擅长折磨人的妇人过来，日夜看守在身边，把看家的本领都用上。”
“是。”
陆语走向密室门口。
“你何时把我送到官府？”原太夫人的语声分外古怪，高亢，却又明显地透着怯懦。
石门开启，有近身看守的人分列在原太夫人左右之后，陆语转身回眸，定颜一笑，缓声道：“到你生不如死的时候。”
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原太夫人讲述的一切，陆语命人誊录了几份。其中两份，此刻呈现在沈笑山与唐修衡眼前。
沈笑山看完之后，把纸张扣在桌上，转去取酒。
唐修衡看完之后，把纸张揉在手里，蹙着眉运气。他来之前，只听说了个梗概，一半日间得知期间这么多的龌龊、歹毒，又与沈笑山意中人相关，不免气闷。
沈笑山给他斟满一杯酒，“压压惊。”
唐修衡苦笑，“你倒是见怪不怪了。”
“的确。”
“陆大小姐作何打算？”唐修衡问。
沈笑山坐回到书案后方，饮尽一杯酒之后才道：“好歹得磨原太夫人几日，她不是性子急的人。”
唐修衡莞尔，“那多好。”
沈笑山一面斟酒一面叮嘱：“你别介入太多。”
“明白。我只帮点儿小忙。”
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原太夫人的口供，陆语自然也给了姨父姨母一份。
原敏仪愤怒哀伤之后，便意识到在如今都是无谓的，于是告知陆语：“你看着办吧，那个人，我再不想见了。”
陆语说知道了，转而把原二老爷唤来，让他看生身母亲的口供。
原二老爷陷入震惊引起的长久僵滞之中，继而竟是暴跳如雷，嚷着要见原太夫人。
陆语答应了。
随后得到的消息是，原二老爷把原太夫人狠狠地数落了一番，原太夫人当场崩溃，号哭不已。
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而陆语，始终没有切实的感触。她知道，这是因为自己还没完全消化掉原太夫人那些话。换言之，她还懵着，没回过神来。
稀里糊涂的过了两日，到了唐修衡再次造访傅宅的日子，代安随行。
态度和气的寒暄之后，唐修衡指一指代安：“算是我半个干闺女。”
代安与沈笑山的渊源，傅清明与原敏仪、陆语都有耳闻，又知晓他与沈笑山的交情，听了这一句，因着他的年纪和出奇俊美的样貌，都忍不住笑了。
代安也笑，“年岁不大，却总说这种让人误会你已然一把年纪的话。”
“有么？”唐修衡笑容清朗，又转向陆语，“跟代安算是熟人了吧？”
“是。”陆语笑着点一点头，请他落座，唤人奉上大红袍和精致可口的点心。
叙谈期间，唐修衡始终是柔和又略显随意的态度，便使得傅清明与原敏仪的敬畏消减，随之发生的，是对于晚辈而生的喜欢、疼爱。
陆语自然看得出，他是刻意放下架子，讨得长辈欢喜，不由动容——他与沈笑山的交情之深厚，怕是和她与林醉的情分有得一比。
代安随行，便是来陪陆语说话的，这会儿坐过来，低声谈及沈笑山这两日的行径：“先生这两日脾气坏得很，连番的发落手下呢，把侯爷都惊得一愣一愣的——先生那样子，侯爷以前还真没什么机会见到。”
陆语心生笑意，“我还以为，他们只忙着喝酒呢。”
代安就笑，轻声道：“两只大醉猫，到晚间就开始喝。”
此刻的唐修衡，正与傅清明、原敏仪说着乐坊的事情。三个人相谈甚欢。过了一阵子，他提出觉得这宅子很不错，想四下转转，“听说两位刚痊愈，想来不宜走动，便烦请陆小姐为在下引路，让代安陪着你们说说话。”
傅清明与原敏仪自然称好。
陆语应声起身，与唐修衡相形出门，离开花厅，她问他：“想去何处？”
“哪儿都行。我其实是觉着这宅子地底下的玄机不少，就想四下看看。”
陆语失笑，“你倒是实诚。”
“一向如此。”
“那就先去高处。”陆语道，“到月明楼吧，在楼顶看看宅子的格局。”
“行啊。”
去往月明楼期间，陆语告诉他所经小院儿、小楼的名称及用处。
唐修衡神色悠然地观望。
到了月明楼，顺着外面的石阶到达楼顶，他问陆语：“那天你在房顶上晃悠什么？是偶然还是经常如此？”
“经常。”
“俗话说，三天不打，上房揭瓦。”他笑笑地看她一眼。
陆语如实道：“没法子，心烦的时候，就觉得屋子里盛不下自己。”
“有时候我也那样。但是，京城大多是四合院，鲜少建楼，唐府、程府亦然。我就算上房，也看不到多远。”
陆语忍不住轻轻一笑，“说起来，你是把程家也当做家了吧？”
“是，本就是我另一个家。”
陆语凝着他，“原来，传言非虚？”
“关乎我的传言，别的我不知道，但我是程家唐家两家的儿子这一种，属实。”唐修衡闲闲地道，“从记事起，我从小到大，有一半的时日都在程家。师父师母待我，比他们的亲生骨肉更好，我待他们，自认像他们的儿子一样孝顺。”
“唉，那是怎样玄妙的缘分啊。”陆语喃喃叹息之后，问道，“你怎么会那么喜欢在师父家里住呢？明明都在京城，师徒之间情分再深，照常理说，也深不过与父母之间的情分。”
唐修衡一笑，转身，缓缓在屋顶踱出去几步，“可能是因为，我手足多的缘故吧。”
“嗯？”陆语不懂，而且并没掩饰，但也并没指望他予以答复，却没想到——
“自我二弟出生后，细枝末节的，我娘就顾不上我了——不是每个人都如此，但她就是那样。”唐修衡一面缓缓踱步，一面缓声道，“师母与恩师一样，待我极好，到如今，都能如数家珍地说出我的喜好。待我到那地步的长辈，我怎么能不依赖且敬重，自然就想常住在程府，而且，也如愿了。”
陆语释然一笑，“原来如此。”略顿一顿，又道，“侯爷，多谢。”
谢谢他讲述这些不为外人道的实情，谢谢他对自己的信任。
“这就见外了。”唐修衡脚步未停，继续缓缓踱步，在这期间观望视线所及的景致，“那都是你该知道的。对于与你相关的事——我指的是姨父姨母那档子事儿，你是怎么打算的？”
“打算？”陆语想了想，“之后要报官，还能有什么。”
