“多谢大人解我这燃眉之急，大人若是查到了贼寇下落，下官感激不尽。”说着，韩河山再次行礼。
陆云祁吩咐道：“从今天起，吴州府出入须得盘查，任何人不得与匪寇传统消息。我这几日会前往其他州府，让他们一同协查。”
韩河山忙不迭道谢，陆云祁没有听他继续聒噪，走了出去。
赵凝看着韩河山一副无能至及的样子，心里好奇，出门便问道：“这人是怎么当上知府的，怎么看起来这么怂啊。”
“他倒是挺有能力的。”陆云祁所辖的明镜司对大晁官员的品性，怕是比皇帝和吏部都要清楚。
“他是再跟你装傻？”赵凝更加不解，同时担心起来，“他不会是要突然坑我们吧？”
“放心，我们这次暗地里的调查，不会让吴州府的人知道。”陆云祁用来寻找王公公的人，都是多年的心腹之人。
“那就好。”赵凝放下心来。
回到驿站，赵凝与陆云祁暂且歇下，准备明天去塔州。之前调查王公公的去向的探子反馈，塔州是最可能的一个地点，且此地与吴州接壤，亦是那匪寇黄三的逃亡地点。他们可以借着追查的名义，偷偷调查王公公的潜藏之处。
次日两人到了塔州，陆云祁派司镜等人潜入城内四处探查，自己则与赵凝到了当地的绣坊查看。
这是一早商量过的地方，反正明面上的查探是做样子，私底下的暗探们查的才失他们真正的目的，他们两个闲着也无事可做，赵凝好奇江南一带的和绣工，便来瞧瞧。
“这里虽比不得苏绣，可也算得上有名的绣品了。”赵凝对着一副绣如意云纹的帕子看了好一会儿，“不知道以后能不能去苏州瞧瞧。”
陆云祁算了下时间，恐是不够，说道：“这次要是来不及，后面定会有机会过去的。”
“其实我们云州的刺绣也不错，可惜连年战乱，绣娘们要么逃了，要么手艺失传了。”赵凝看着挂在两边的绣品，颇是遗憾。
“我记得我家中曾有老仆会这些。”陆云祁亦是有印象，云州刺绣色彩秾丽，与面前之物似乎很有不同。
赵凝道：“这个颜色搭配雅致一些，且绣工有所不同。”
两个人慢慢地走着，细细地打量着周围，时间不知不觉地过去，陆云祁看着赵凝在盯着一张绣品看得出神，说道：“若是喜欢，可以带回去。”
“你说得很对。”赵凝拍了一下手，“险些忘了，回京城时得给他们带礼物，正好一人买一份。”
陆云祁便等着她挑东西，挑完后付账，让随从搬到马车上。两个人则是在街上闲逛，此时还未到晌午吃饭的时候，正好可以在街边买点小吃。
“这是时令东西，云州和京城都没有，只这里的人喜欢做。”赵凝双手捧着一包青团，递给陆云祁一个，自己低头又吃了一个。
一路上，陆云祁一直接受赵凝投喂，此时自然地伸手接过，吃了进去。很快，赵凝又从另一个摊贩那里买了梅花糕，说道：“这个你也尝尝。”
陆云祁同样不假思索地接过，正要吃，赵凝拦他道：“吹一吹，这东西是裹着油的，存着热气，外面感觉不出来，里面可烫得很。”
陆云祁便依言吹了吹，方才放入口中，慢慢嚼着。他对食物并没有太大的偏好，但只要是赵凝给的，他都会接过来吃。
逛了一条街，吃了个六分饱，塔州城不大，两人踱步来到了城门口，此时一辆马车就要出城。
“什么人？”为了缉拿匪寇，塔州城同样在盘查。
“我们家老夫人这几天想外孙女想得紧，故而出门看看。”车门外的车夫说道。
“我看看。”守卫说道。
车夫回头说了一句，打开轿帘，守卫往里看了一眼，里面是一位看上去年近六十的老妪，皮肤虽然已经生了皱纹，手上并没有茧子，想是保养良好，并不会与土匪掺和上关系，于是放行。
赵凝站在不远处，虽没有看清楚马车内的样子，还是察觉到了异常：“那人不太对劲。”
陆云祁见赵凝有话要说，便微微弯下腰，听到赵凝耳语道：“你看那老夫人出行，怎么可能只带男仆从，没有丫鬟婆子陪着？”
“那人是谁？”陆云祁问一旁的侍从。
侍从是塔州本地人，是县令派来帮着陆云祁查探的，当即回答道：“那是本地一富商家的老夫人，寡居多年，有一个女儿嫁到了吴州府，想是出城探亲。”
陆云祁看着马车远去的背影，吩咐拭镜：“跟上去瞧瞧。”
马车渐行渐远，坐在马车上的老夫人回头看了眼越来越远的塔州城，长吁了一口气，可算是出来了。
“你们快着些，一直往西走，路上不必歇了。”老夫人朝马车外吩咐道。
“好嘞。”车夫应了一声，一甩马鞭，加速往前跑去。可他知道老夫人年纪大了，并不敢十分催动马匹，只让它比平时更快些。
一直到了晚上，靠近镇中，老夫人在车夫的搀扶下走下来，使了银钱，在一户人家住下。那户人家见她年纪大了，出手又阔绰，自是没有怀疑什么，便将他们主仆二人安顿下来，并置办了好菜好饭给他们。
吃过一顿热汤饭，老夫人紧绷着地一根弦终于是松了下来，准备躺在床上休息时，听到门外有人敲门。
老夫人内心一凛，下意识间，只想吹灭油灯假装屋内无人，却又一动不敢动。
门被从外面推开，有人说道：“哟，老夫人，您不是要去吴州府看女儿么，怎么到了镇上？”
老夫人听到这话，以为是城门守卫，心下一松，说道：“我年纪大了，身子疲乏，只好在赶路歇一歇，明日在进城。”
“可你走的不是去吴州府的路。”门外走进来几人，其中便有赵凝和陆云祁。
老夫人看着来人不是守卫，心里一紧，仍是强撑着说道：“你们是谁，为何要擅闯我的住处？我可一把年纪了，你们欺负我这个老妇，可是要伤天理的。”
陆云祁说道：“王公公，躲了这么多年，也该是时候了。”
老夫人的左手在袖中捏紧，面上只道：“你说什么，我听不懂。”
“难道王公公要见一见当年在宫廷中的故人，才肯承认自己的身份么？”陆云祁盯着王公公，看着他眼神中的镇定在一瞬间散作乌有。
王公公跌坐在床上，说道；“你是明镜司的人。”这些年，他收养孩童，伪造自己的来历，假扮成一个妇人，到了现在的年纪，本以为平安无事，还是被发现了。他心中后悔，若是早点知道明镜司的人过来盘查就好了，若能早一天逃走，就不会被发现。
“正是。”陆云祁回答道。
“你的父亲明明是张首辅的一手提拔起来的，又何必为现在的皇帝卖命？”王公公叹了口气，摇头道。
“我若不为他卖命，王公公可有别的门路？”陆云祁打量着王公公，平静问道。
“你这话是什么意思？”王公公反问道。
“我听说公公那里有一张先帝留下的密信。”陆云祁说道。
“我没有这种东西。”王公公矢口否认。
“公公既没有，我便将公公带回京城。公公若是有，我便让你安享晚年，不会再有人查到你居住在何处。”陆云祁的语气平淡，但多年在明镜里养成的习惯，让他在几句话之中打垮一个人的防线。
王公公警惕戒备地看着陆云祁，不再否认那封书信，沉默了好一会儿，说道：“我是一个最胆小的人，我知道信在我这里不安全，可信从我这里拿出去更危险，我为什么要听你的话？”
“它是一个烫手山芋，公公为它躲了这么多年，难道还要躲一辈子不成，不如将信留给我。”陆云祁看向王公公，“这世上恐怕也没有几个人比我更想发挥这封信的价值了。”
“那你该让我如何相信。”王公公摇头道，“我可听说，你娶了定惠长公主的义女，长公主对先帝有怨，在关键时候背弃先帝，你和他们一伙，我怎么信你？”
赵凝见状说道：“您说您是胆小之人，可若是真的胆小，不会一直保存着那封信，销毁它岂不更加安全。既然您将它留下来，定然是想看到先帝遗命重见天日的那天。长公主是我的义母没有错，可长公主对其他兄弟同样是手足之情。当年她帮安平王是因为被他蒙蔽，今朝醒悟，便想着来寻找当年遗落下来的证据。”
王公公闻言一愣，当即说道：“她后悔了？”
赵凝轻轻点了下头。
王公公似乎是想了很久，想了这些年的许多事情，从少时见到皇子公主们在宫中玩耍，又想到这么多年自己隐姓埋名，担惊受怕，终于道：“留在我手里，确实没有什么用。你们要是真的这样做，我死后也能去见先帝了。当年我历经千辛万苦，拿到那封信，本是想要将这封信送给首辅张维，可我还没出宫就被追杀，继而掉入了护城河中。幸是先帝避佑，我活了下来，可也失去了记忆。直到三年后，我在街边听到了张维的死讯，方才记起旧事。”
王公公讲述这些年的苦楚与心酸，最后道：“我将书信藏在我的孩儿那里，只不过您要是拿到，也得有合适的人才能发挥出这封信的力量。”
“这封信写了什么？”陆云祁问道。
“陛下想要将皇位传给济阳王。”王公公答道，“可是济阳王已经死了，他的孩子现在只是个子爵罢了。”
“此事我们会慢慢筹划。”陆云祁承诺道。王公公从他的脸上看出认真意味，旋即说了那封信的地址。
只要得了那封书信，他们就算是多了一个保命符。若是天正帝真的想在他们事情未成之前对他们下手，那便将这封信公告天下，也能好好闹上一场。
这条路会很难，可今日他们承诺了王公公，便是想要努力去做到。
得了线索之后，陆云祁吩咐手下，将王公公的退路安排好之后，方才离开。一路回到了吴州府，他们皆是松了一口气。
站在驿馆门口，赵凝与陆云祁下了马车，正要进去。忽地有人冲了出来，挥舞着菜刀，骂道：“狗官，我黄三一人做事一人当，你不要牵累旁人。”
明镜司的守卫反应极快，当即将冲出来的人按倒在地，只肖片刻的功夫，一场风波消弭于无形。
黄三，这不就是那个逃脱在外的匪寇么，赵凝心道，他不是藏的好好的么，没人真的想抓他啊。
陆云祁同样觉得困惑，只不过他在外人面前，鲜少流露出自己的表情，只是看着地上不断挣扎的黄三，问道：“抢夺贡品，刺杀朝廷命官，你知道你犯的是什么罪？”
“我知道，可我就算是知道，也不能让你冤枉了其他人！”黄三大喊道。
“我要冤枉谁？”陆云祁垂着眼睛说道。
“你要是不打算冤枉人，为什么要盘查各个地方，为什么要威胁韩大人革职？”黄三继续喊道。
韩大人？这个称呼，在场中人听到，皆是面色奇怪。
陆云祁与赵凝对视一眼，心道，这可又有的忙了。
第45章
“这是怎么回事？”韩河山想是听到动静, 从府衙的方向跑了过来，看着倒在地上的人，连上露出惊愕神情, “黄三，竟然是你。”
旋即, 韩河山露出钦佩之情, 朝陆云祁拱手道：“大人果然实力高强，这么快就抓到了匪徒, 佩服佩服。”
“我倒是没想到，查来查去, 这人一直躲在吴州城里面。”陆云祁看向韩河山, 笑意渐冷。
“我也没想到。”韩河山脸上惊异的神情丝毫没有掩饰，随即斥骂道：“这群酒囊饭袋废物衙役, 等明天我挨个打板子。”骂完后，他重新看向陆云祁, 说道：“这犯人我今晚便带回去关起来，严加审问, 定然将赃物藏匿之地拷问出来。”
陆云祁没有多看他那夸张的动作和表情, 只是道；“那追查赃物一事，就交托给韩知府了。”
“那是自然。”韩河山忙答应道，旋即亲手推开驿站的门，送陆云祁和赵凝进去。
进了驿站, 赵凝轻声问道：“他们是一伙的？”
“剿匪虽一向是件难事, 可屡次剿匪都没有成功, 一般是官匪勾结。”陆云祁说道。
“那赃物他们会交出来么。”赵凝担心地看了一眼四周, “他们会不会半夜来偷袭，我们要不要提早做准备, 哎，这次出门，我防身的东西都没有带啊。”
“如果他们不想闹大，便会识趣将赃物交出来，反正也不值几个钱。”陆云祁看了一眼院墙的高度，“今晚诸多绣衣使会守在驿站，除非他们能调动极多的人马，否则打不进来。”
“但要是调动人马太多，就与谋反无异了。”赵凝了然道，这群人官匪勾结，想的是要活命，而不是搏命。
吴州府衙门，知府韩河山看着跪在地上的黄三，用手指着他连连颤抖，怒道：“我不是让你躲在那里，不许出来么？”
黄三壮着胆子回话道：“可是我听说您因为我的事情会丢了
官位，您待我们好，我们都是知道的，我不能连累您啊。”
“那你有没有想过，你若是逃亡外地，他们只会搜查你的下落。你今日见了搜查立刻回来，人人都知道你躲在附近。你族中之人都会因你的行动受到牵连。”韩河山知道黄三是讲义气才回来，可这一举动打破了他之前的布置，他不免愁苦起来。
