穆阎也未侧头看儿子，好似寻常唠家常般并行走着，口中却放低声量骂道：“曹衍那老东西，能安好心思就奇了！”
兵部尚书曹衍，与穆阎称得上是十多年的宿敌。便是十年前穆阎那次被骗回京险些丢命，亦是脱不了此人的设局。若非菁娘仗义相救，怕是换个胆小的早将他卖了。
这恩，穆阎能记一辈子。这仇，穆阎也能记上一辈子。
穆景行自也听父亲提过那些旧事，知父亲定又想起自己当年受诓，便宽慰道：“父亲大可放心，儿子定会叮嘱好济文济武，不管旁人如何唆摆，他们只需一心盯于战事，其它一概不管即可。穆家不怕真刀真枪，也不怕暗剑伤人，咱们兵来将挡，水来土掩便是了！”
听儿子如此一说，穆阎也宽下心来笑笑，一脸春风。
顿了顿，眼看快走到停放马车之处了，穆景行才又提道：“对了父亲，儿子还有一事想与您商议。”
“何事？”穆阎侧头看一眼儿子，多少有些意外他言辞间的拘谨。
“父亲，此事事关重大，且又说来话长，并非三言两语可以说清。故而不宜在此处道，也不宜在家中道。”
穆阎的脚下不由得放慢了些，眉间更添疑惑，审视的打量了眼穆景行，最后笑笑：“好！你我父子也许久未曾举杯同饮了，过会儿回府换下朝服，咱们爷俩儿去望江楼吃酒去！”
见父亲如此安排，穆景行的脸上也瞬间绽出一抹明媚，忙道：“好！”
他想着有些话的确不适宜干巴巴的说，不尴尬也变的尴尬了。若是先与父亲饮上几杯，待氛围融洽，再慢慢提起，胜算便要大上许多。
父子二人各自上了马车，一前一后行在长街上。
回到将军府后，穆阎先叫来穆济文穆济武兄弟，将今日朝堂上的事说给二人听。穆济文穆济武兄弟俩正是热血沸腾的年纪，加之民间威望莫名的高，更增了二人对功名的向往。一听此事，便高兴的不得了！
穆景行这厢回玉泽苑去换下朝服，路过花窗时情不自禁的就往隔壁的汀兰阁望去。果真看到佩玖正在园子里莳花弄草。
如今春风和暖，汀兰阁的园子里正是蕃庑茂密，奇花烂漫，一片旖旎从风。隔着花窗赏花，便好似水中赏月，朦胧意境更添唯美。
且花窗那头又岂止花团锦簇？环姿艳逸，人比花娇。
“见过大公子。”
正恍神儿间，穆景行看到香筠隔着花窗给自己行礼。嘴角不由得抽了抽，心下暗自窘迫。
转瞬，他便掩下那抹不自在，大方的绕过月拱门来到汀兰阁，笑着道：“玖儿，你新移来的那几株牡丹竟也开了？”
第65章
回头见是穆景行, 佩玖便甜甜唤一声：“大哥来了。”
这两日她的确心情是好, 似是多年穿不透的迷雾, 终于等来雾散云敛, 万物清明的一刻。
“这株二乔, 开的好。”说着, 穆景行便将手伸向那株紫粉双色的洛阳锦牡丹。
“哎, 大哥！”佩玖急急伸手去拦，未等穆景行的手触碰到那花瓣，她的手便先一步握上了大哥的手。
意识到自己行为有些鲁莽, 佩玖抬头朝着穆景行解释：“大哥，二乔娇气的很，香筠费了好大力气在它身上。手若一碰, 它就蔫儿了。”
“噢？”穆景行凝着佩玖佯作不知的笑笑, 一脸风清云淡的懵懂。
玖儿的手握在他的手上，这与他偷偷去握她的手不同。感受着对方的主动, 才可心里更加有底。
就在佩玖的手松离开准备抽回时, 穆景行反手将她握了回去, 关切道：“可是还不大舒服？手这么凉。”
佩玖知道大哥所指是她前日大醉, 提及此, 不免有些愧疚的低了低头。她也是事后才听说, 那日将军府和京兆府兴师动众，近乎翻遍了整个京城。
她摇摇头，“没, 没有不舒服, 谢谢大哥挂怀。”
穆景行久久握着，不舍撒开。而这会儿佩玖也只顾着自己心里抱愧，完全没去多想。只是玉泽苑那边，穆阎已换好了便服过来唤儿子去望江楼吃酒，却隔着月拱门，远远望见了这一幕。
穆阎一介武将，并非好凭空揣度之人。起初他也未觉兄妹间的亲厚有何不妥，可站了一会儿，眼见着佩玖将手往回抽，穆景行却迟疑了片刻后才犹豫着松开，穆阎这才蹙起了眉头。
他转身出了玉泽苑，在外头撞上恭六时，吩咐道：“叫你家公子快些出来，马车业已备好。”
“是，将军。”恭六赶忙紧跑两步，回玉泽苑去禀报。
***
浩渺江面，泛着粼粼波光，其上倒映山型塔影。坐在望江楼的顶阁向下望去，宛若一条青色丝带，飘然而去。
穆阎在此坐了半盏茶的功夫，穆景行便来了。
“父亲。”穆景行先是朝他行一礼，再坐至对面。
望江楼的生意红火，但既知镇国将军府的人要来，掌柜也是知死活的将顶楼宾客请去了下面几层。
如此，整个顶楼，便只有穆阎父子二人赏着江景，吃着美酒。穆景行这厢也不着急说，而是先有的没的与父亲聊些朝中之事。
聊至此次兵部尚书曹衍，举荐了穆济文穆济武兄弟之时，穆阎不放心的道：“景行，上回你赠他们兄弟锦囊，将敌寇软肋写的清清楚楚，使得他们兄弟二人顺利退了敌。可这次敌寇多方勾结，敌军复杂，你的知己知彼便不起作用了。”
父亲的顾虑又何尝不是穆景行的担忧所在？他短叹一声：“济文济武的确骁勇，但带兵经验尚且不足。战场上的事瞬息万变，需得灵活应对，并非单一计策可成。上回敌军单一，弊端明显，故而一个锦囊便足够。这回，即便我给他们再多的锦囊，最终还是得靠他们自己融会贯通才行。”
“哎，战场上的事尚且好说，为父更为担心的是外患并着内忧……”
“父亲是怕曹衍不顾大梁国运，为一己私利使出阴招儿？”
穆阎点点头，“那老匹夫的势利集中于甘、宿两州，我担忧的是他们兄弟尚未出宿州，便会遇到拦路虎使绊子！”
听父亲如此一说，穆景行也不禁忧心起来，便道：“父亲放心，粮草今日已先行，济文济武明日也要上路，今晚回去，我定会再好好叮嘱他们二人，行至甘、宿两州时务必要加倍小心。”
穆阎却依旧愁的摇摇头，饮下一杯酒，说道：“诡计从来都是多变且戳人心肝，当年为父百般小心了尚会中招儿，何况他们兄弟二人？所谓阴招儿，就是即便你起疑，也不得不入那虎穴一探！就如当年我听闻你……”
说到这儿，穆阎顿住了，端起酒杯再饮一杯，眼中冒着火气。
穆景行知道，父亲当年听说他突生重病，熬不过两日，这才冒着明知可能是坑的危险，连夜往京赶。
“那父亲的意思是？”穆景行隐约觉得，父亲话至此，是心中已有了盘算。
果不其然，穆阎放下杯子，郑重的看着儿子，“景行，为父是想让你送济文济武一趟，为父信得过你的智慧。”
穆景行脸上先是怔了下，既而笑笑：“这倒不是何难事，儿子明日便派人去户部告假，往返宿州，只消四五日便可。”
见儿子如此痛快的应下，穆阎终于露出一丝满意。既而又与儿子共饮了一杯，便笑问道：“景行啊，你不是有事要与为父商议？”说罢，他便抬起眼皮看着儿子。
就见穆景行脸上慌了一瞬，接着笑道：“噢，其实儿子也只是想与父亲商议济文济武之事。”说罢，他也忙低头端起酒盏，一饮而尽。
那事儿，眼下是说不得了。
他明日一早便要送穆济文穆济武兄弟俩离京，一去就是五日。若今日说了，他明早一走了之，岂不是所有的风风雨雨都转嫁到玖儿一人身上？
面对父亲母亲的斥责，她一小丫头如何承受得住。
罢了，只得待回京后再提。这么久他都等过来了，还差这屈屈五日么！
之后，便是父子二人单纯的吃了一顿酒，闲聊些家常。待吃饱喝足了，便各自乘上马车回府去了。
翌日一早，一家人送穆景行和穆济文穆济武兄弟出了大门。
穆景行骑着一匹高头青马行在队伍最前头，甩开众人十数步时，他从怀里掏出一方棉布帕子来，轻轻在脸上蹭了下。
兀自低语了句：“等我回来。”
穆景行这一队，仅有百人。大批队伍已于昨日跟着粮草先行，而这余下的百人，主要是护送将领之用。且大家皆可骑马，行军速度自然是要快他们许多，算着抵达甘州之时，便正好可以汇合。
一日半后，小队与大队人马果然汇合于甘州。穆景行也记得，甘州正是曹衍的势利范围，故而一路堤防再三，还特意将驻扎营地临时改了。
然而晚上，还是出岔子了。
帐内，穆景行正与穆济文穆济武兄弟查看舆图。这时恭六来报：“大公子，刚刚厩长来说，说马不肯吃草。”
“马不吃草？”穆景行放下手中舆图，纳闷的看向恭六。
穆济文和穆济武也觉这是怪事，穆济武哈哈一笑说道：“居然还有马儿只管跑路，却不吃草的好事？哈哈哈哈——”
穆景行转头剜了穆济武一眼，穆济文也拉拉他的袖子，穆济武这才意识到是自己又犯蠢了。马儿跑马儿不吃草，早晚有一刻那马儿会趴下！
“我去看看。”穆景行边说着，出了帐子。
其中一处马厩场就在营帐不远处的一片空地上，围着栅栏，周遭放置着饲马槽。穆景行站在栅栏外观察了一会儿，近百匹马，竟是无一匹上前享用那饲马槽里的草料！
穆景行眉头蹙了下，意识到事态的严峻。他上前随手抓起一把草料捏了捏，并没有湿，可为何马儿不肯吃呢？
许是他这一翻弄，有马儿又留意到了那些草料，便凑上前来。穆景行盼着它能吃一口，却见那马儿只是闻了闻，旋即又跑开了。
穆济文上前一步，语气焦急道：“大哥，可见这些马儿是想吃草料的！”是啊，它们跑了这么久的路，若是不想吃，便不会总凑上前来闻，可就是每回闻过还是走了。
先前去一旁打听的穆济武也凑了过来，挠挠头万分不解：“大哥，我刚刚问过了，这些马在之前几站时还好好的，能吃能喝的，怎么来了甘州突然就茶饭不思了呢？”
穆景行回头瞥一眼穆济武，方才他让他去打听前几站的状况，便是想辨清这些草料到底是从出京时就有问题，还是来了甘州才被人动了手脚。
如今看来，果真是到了甘州才被动了手脚。
他又俯下身去仔细闻了闻那草料，闻不出一丝问题。不过人的嗅觉，又怎能跟畜牲们比。他闻不出什么，并不代表这些草料当真无事。
穆景行将手里的那把草扔到地上，回头命道：“将各马厩场的饲马之人、沿途护送草料之人，全部集合至此处！”
不出半盏茶的功夫，马厩场前的空地上，已整整齐齐站了数十人。这时众人才发现，这里不只有人有马，还有一只犬。
穆景行将那些草料让犬闻了几下，然后撒开栓绳，许它自己跑。就见那畜牲在人群里蹿来蹿去，最后紧紧咬着一个人的袖子死扯着不放！直到将那人咬出了列队，才肯罢休。
“大……大人，小的冤枉啊！”那人噗通跪到地上，大呼其冤。
“哼，”穆景行冷嗤一声，“那畜牲嗅觉最为灵敏，一但闻出怪异气味儿，便本能的会去找寻源头。你说你冤枉，难不成你还开罪过一头畜牲？它诚心栽赃你不成！”
那人辩白不出，只哭天喊地的趴在地上。穆济文便命一声：“搜搜他身上！”
立马便有两人上前搜身。
果真，很快便在那人身上找到一个小瓷瓶。穆济武立马上前夺下，不由分说的将塞子打开！顿时一股子骚味儿溢出，直惹得众人掩鼻！
“这他娘的什么玩意儿？！可熏死老子了！”穆济武气的将瓶子往被搜那人的身上一扔，顺带踹了他一脚。
那人被踹翻在地上，如今也不敢喊冤了，只瑟缩的看看众人，不知接下来会被如何处置。
“将他带来我的营帐！”边喝一句，穆景行转身回了自己帐内。
恭六随后将那人押去，穆济文穆济武自然也跟了去。营帐内，便只有穆家三兄弟，恭六，还有下毒的那人。
穆景行一进帐子便取下佩剑，扔到恭六手中，然后坐回椅子里，冲着跪于地上的那人冷冷言道：“我这人，懒于玩儿一问一答的游戏，自现在起，但凡你知道的便全说出来，一柱香内有半刻冷场，这把剑便会让你再也开不了口。”
说这话时，穆景行不急不气，甚至连眉头都没蹙一下。只是语气出奇的冷，冷的让人听一个字儿便想打寒颤。
那人先是怔了怔，还心存一丝侥幸，可恭六的那把剑却未给他半分犹疑之机，忽地就刺向他的肩膀！
“啊——”
“怎么，想以身殉主，做个忠奴？”恭六讥刺了句，既而笑笑：“我数三下，再不招，下一剑可就刺你心窝子上了！”
“一，二……”
“招！我招！”
第66章
那人一边捂着肩膀上的伤口, 止血, 一边开始老实交待。
他记得穆景行的话, 故而这一张口, 他就不敢再停顿半刻！整整一柱香的时辰, 他知道的说了, 知道的不确切的也说些自己的臆测。反正知无不言, 言无不尽！因着不能停，也没时间思考筛选，故而半点儿未曾隐瞒遮掩。
直到那柱线香烧完了, 他才终于住了口，然后朝着穆景行叩了个头，哭道：“求大人饶命啊……”
穆景行满意, 基本此人说的, 与他猜测的不谋而合，果真有甘州刺史的插手。他冷冷的道一声：“拖下去吧。”
恭六便押上那人, 回头请示一眼如何处置。
犹豫了下, 穆景行道：“看在他全招了的份儿上, 给他个痛快吧。”
“大人？大人饶命啊……”边哭喊着, 那人便被拖出了营帐, 哭声越来越远。
没多会儿, 恭六便回来复命，执行完了。
穆济武气道：“一刀真是便宜那家伙了！居然为了这么点儿银子，就敢与外人勾结, 给马料下毒药！”
“那不是毒药, 那是老虎尿。”穆景行边说着，起身踱了几步。
“老虎尿？”穆济文与穆济武齐齐震惊，恭六也意外的狠。
穆景行撩开布窗，往外看了看：“嗯，马儿天生最怕老虎尿的气味儿，只需在每垛上面滴上一两滴，整垛草马儿便不敢吃了。而且只一两滴，人是根本闻不见的，便是拿银针来验毒，也查不出什么。”
“那……那现在如何是好？”说完穆济武挠头想了想，自己又答道：“咱们就拿着这些草料找甘州刺史要说法去！”
穆景行斜他一眼：“你可有逮到他的人？做手脚的是咱们自己人，这种事他既然敢做，那便是抹净一切痕迹。就连与刚刚那人接头的，不也只称自己是卖粮草的？若非是那人偷偷看了他的腰牌，又怎会知他底细？”
