其实,自家店里这几个不提气的其实不算什么大事。
更要防的是街上路过的老百姓。
平日里都是和和善善的人,现在乱了起来,趁机抢人东西的也不少。
好在方念真这支队伍人多,又多是壮年小伙子,还有会武艺的侍女,一看就不是好惹的。
倒是没有人来招惹他们。
现在新云州城里已经乱起来了,南门口出城的人也挤得跟沙丁鱼群似的。
过了约莫一刻钟,方念真的马车才挤出城去。
除了在城外葡萄园的谭李,还有杜家除了二丫之外的一家人,她实在是没有能力去接着他们。
其他的人,但凡跟她签了契的员工,她都尽量带着了。
出了城,依旧还是在道上堵着,方念真一边担忧,一边又心疼起自己院子里的冷库。
肉啊,她放了那么多的牛羊肉啊!还有菜窖里存放的大量的红薯和各种吃食。
红薯本来都快要开种了,这下子,今年的粮食收成是要完蛋了,即便能很快把靳翰人打回去,也来不及种了。
方念真打开车门,看见前面排了长长的队伍,心焦的很。
这样的蜗牛速度,肯定是无法逃出生天的吧。
这时候,小五从前面自家的马车上下来了,来找方念真商议。
“掌柜的,我们家之前逃过好几次难,知道一条偏一点的路线,可以暂时躲避这么多的人群,也许还能比他们早点抵达塞岭州。”
塞岭州,就是方念真他们暂时要去的目的地,也是新云州往南的必经之路。
“你确定记得清路吗?”
小五挠挠头,“我那时候太小了,确实不大记得,不过我几个哥哥姐姐和我爹娘都记得的。”
方念真又探身看了看前方大迁徙的队伍,心沉了下来。
于是,在拥堵的路上,方念真一队人拐进了一个小小的岔路口。
那条路很窄,窄的刚刚容得下马车同行,若是此时对面来个车,就没法行驶了。
这时候,身后传来了大批的马蹄声,方念真心里一紧。
这就要被追上了吗?!
作者有话说:
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第156章 战事起,掉头回去!
这条路虽窄, 但是还是能容人或者马经过的。
此时,一匹骏马飞快地越过后面的几辆马车,来到了方念真的马车旁,
“是我!”
一声清亮的嗓音传来。
方念真惊喜地撩开帘子, 是曾月怡!
“你,你自己一个人吗?”
她当时也派了人去致远镖局通知他们, 但是走的匆忙,实在没时间把这些朋友的去向一个个地调查清楚。
曾月怡笑了笑, “我弟兄们都在后头呢,我们跟着你们走,我是想问问你怎么走这条路的。”
方念真就说了,这条路虽然绕远了些,但是可以避免大路上的拥堵。
曾月怡也点点头,“是听手下弟兄说有这么一条小路来着, 你放心吧, 我护着你。”
有镖局搭伴前行, 那自然是好,那可都是正统会武的。
来而不往非礼也,方念真就说让他们跟自己一起吃饭。
曾月怡想了想, “还是别了,有些事情还是得分清楚,别养成习惯了。你要是过意不去,给我们添几道菜吃呗,我们镖局都凑不出一个手艺好的。”
“这是小事。”
…… ……
致远镖局的镖师也不是都在新云州的,大部分都在外头跑活, 甚至还有跟了商队去靳翰的。
这次跟在方记队伍后头的就只有二十几个人。
虽然曾月怡装的大喇喇的样子, 但是方念真还是看得出她的心事重重, 想必也是在担忧那些人的安全。
中午都没有休息,一直到晚上太阳快要落山了,才找了个地方扎营。
这回的扎营可不是和上次进京的时候一样,还能舒舒服服住瑞王府的大帐篷了。
整个方记就没这玩意!
致远镖局倒是有,但是也没有多余的。
马车是睡不下那么多人,况且还得有人轮换着守上下夜。
就轮换着到马车上去睡。
守夜的人只能是在地上垫上干草,之后铺上垫子或者衣服,几个人挤着坐在一起。
既是为了防敌人,也是为了防野兽。
晚上的时候也不敢点篝火,那不是明摆着告诉敌人这里有人呢吗?
每个人喝了点热汤,用水囊或者汤婆子灌了点天黑之前烧好的热水,抱着倒是也不算太冷了。
好在现在已经算是开春了,天气已经没有那么冷了,不至于冻死在外头。
但是也睡不好就是了。
方念真尤甚,因为还有一个躁动不安又吓破胆子的大福。
她和两位侍女,还有黄莺、知晓和小秋在她的大马车上。
大福却因为陌生环境一直恐惧的喵喵叫,还好最后佩兰找到了当初陆恒送的小木棍,安抚了大福的情绪。
睹物思人,方念真眼里看着那小木棍,心里也在想着陆恒。
也不知,他知不知道起了战事的消息。
现在看来,情况不太妙。
不知道现在皇帝给没给他领兵权,若是没有,那还是尽快回京的好。
要不然,他的政敌和靳翰人逮到他,都恨不得把他生吞活剥了吧。
在京城和新云州中间点的城市,陆恒已经召集了身边的人开始紧急商议。
他手下的谋士正在讲解着当前的局势:“靳翰可汗死了,靳翰的二王子反了,控制住了大王子和三王子,直接带兵攻入安北州,且,安北州居然毫无反抗,就被人撕开了口子。”
陆恒双眸深沉,面上看不出表情,“叛国贼,当诛。”
谋士看向他,“王爷,我们是否要日夜兼程赶回新云州,去领藏起来的黑虎军,还是……要回京听皇上的调遣?”
陆恒皱了皱眉,“直接回新云州,黑虎军隐藏的够久了,也是时候该出来了。”
在场的人中,有人眉头一动,又不着痕迹地掩饰住。
众人散去,小八上前,“王爷,方姑娘那边……”
不止小八焦急,陆恒心里又何尝不是恨不得马上飞回去。
他一向是知道靳翰二王子的野心的,但是没料到,偏偏是他离了京城,又赶不回新云州的时候。
这个时机实在是有点过于微妙了。
他定了定神,“昨天,已经收到王府里快马加鞭递出来的信件,她带着一大队人马已经离开新云州了,想必我们脚程再快些,能遇得上。到时候,再做定夺。”
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方念真早上醒来,又冷又饿,但还是强打着精神,做了热乎乎的蛋花汤。
还有从店里打包带着的剩馒头,热了一下分了分,早上就简单吃一点。
先可着放不住的东西吃。
塞岭州离新云州也就是两日的路程,不过,因为方念真他们选择了绕远路,还是将近三日才抵达了城门口。
但是他们还是要比走大路的快一些,城门口并没有多少人。
当时是下午,还没到关城门的时间,但是塞岭州的城门却紧紧闭着。
守城门的士兵说,这门明日也不会开。
“回你们的新云州去吧,不要给我们城里的老百姓造成麻烦了,从城外绕路,可以继续向南走。”
士兵这样喊着。
木槿皱了皱眉,“定是此处官员怕事,才不肯开城门。姑娘,我们现在怎么办?”
方念真的心一沉,若是能一路向南,谁不想这样前行至大肃的腹地啊。
但是,总得补充点补给,要不然走在路上把东西都消耗完了,那岂不是要弹尽粮绝。
“进不去城,我们便去村镇。”
曾月怡走了过来,“不可。”
方念真不解:“为何?”
“虽然这句话难听了些,但是,穷山恶水出刁民。你若是走投无路了,去村里还行,但是你现在带着这么多东西,在人家眼里你就是头肥羊。”
曾月怡压过无数次的镖,可能更直观的接触到了人性的恶。
就在她们停在原地犹豫不决的空当,从西边忽然浩浩荡荡来了一大群人。
他们比方念真这群从新云州出来的可要惨多了,有的人身上还带着血。
“来了,来了。”
“来什么了?你们怎么疯疯癫癫的?”
“靳翰兵来了,他们穿过了灵虎谷,打过来了!”
方念真心中一震,灵虎谷!
那是安北州的城外,她和陆恒秋猎过的地方。
据说,穿越了灵虎谷,那边的路去往京城就会更近,比经过新云州走大路要快上至少三日。
只是灵虎谷一座山挨着一座山,林中猛兽不少,没听说有人从那里穿过来。
即便是之前的几十年战争里,也没听说靳翰人从那里成功地穿出来过。
“你们是哪里的人?赶了多久的路来到这儿的?”
刚逃过来的百姓看见“装备齐全”的新云州百姓,眼神都放光了,但是因为他们人数众多,且从新云州方向的大路上也源源不断地来着人。
所以双方都没有轻举妄动。
“我们是从朝云镇来的,赶了一日的车来的,想来那靳翰大军也要来了,他们的烈马可比我们的马车快的多。”
方念真和曾月怡商议了一下,默默地把自家的车队退出城门前的中心地带。
曾月怡说道:“情况不妙,塞岭州不开城门,西边靳翰军也要来了。”
此时,白露凑上前,“姑娘,我们继续前行吧,王爷可能正在来的路上。”
方念真深吸一口气,“我不能,把大家的命,都寄托在一个‘可能’上面。”
她在脑海中又勾画出了这几座大城池的地理位置。
如果这股靳翰军果真是从灵虎谷穿过来的,那其实反倒与新云州是两个方向,且因为隔着很宽的河,并无什么便捷的道路。
平日里也就两三艘小船承担着载人的任务,这对靳翰的军队来说根本就不够用。
除非他们自己还带了船。
若是要从灵虎谷那边想攻新云州,倒是也要像这波刚从朝云镇逃过来的人一样,先到了塞岭州,才能转回头去往新云州。
现在就只能赌一赌,这一股靳翰军到底是想一路向南,还是想暂时占领新云州和塞岭州了。
方念真做了决定。
“我要回新云州。”
“什么?!”
曾月怡也很是不解,“你疯了?我们好不容易才赶到这儿的!”
方念真却很坚定,“你认为,下一座城池就一定是开放的吗?现在若是赶回新云州,还不至于饿死。再走远了,就没有回头路了。”
曾月怡与方念真对视了一会儿,“这件事情我做不了主了,我得问我的弟兄们。”
方念真也没有强制一定要人家镖师们都跟着,本来逃难的路上就是两拨走的。
她卸了一袋糙米送给致远镖局,表示这几日对他们相护的谢意。
方念真简短地表达了自己的意见,“你们不是我手底下的兵,若是有人想继续向南,可以自便。”
令她惊讶的是,居然没有一个人提出来要单独走。
石大嫂和莫大姐都带头支持她的决定。
或许也有反对意见吧,但是单独走就没这么安全了,能不能护得住自己带的物资都说不准。
方念真心里压力也很大,万一,她赌错了,新云州已经沦陷了,那怕是真的要去深山老林或者荒漠里过野人生活了。
调转车头,队伍沿着来时的路往回走,这一次他们还是得绕小路,因为双向的车道,挤得都是从新云州逃出来的人,根本就没有空间容他们通过。
片刻后,曾月怡带着几个人骑马追了上来。
方念真从马车里探出头,惊讶地望向她。
“你不用跟着我的。”
曾月怡哼笑,“怎么,这条路现在姓方了啊?还不许别人走?”
方念真以为她是因为刚才两人的分歧生气了,正想着该怎么哄。
曾月怡又说道:“我逗你的,没看我们少了很多人吗?这几个人都是觉得你说的有道理的。不过我可跟你说啊,等回了新云州,我得带人搬到你那去住,要不然我们得饿死,会做饭的都走了。”
方念真笑了笑,“嗯,我宅子大着呢,挤吧挤吧都能睡下。”
白白折腾了好几日,又回到了最初的起点。
行至新云州城门前的时候,方念真感觉自己的血液都要凝固了。
怎么这里的城门也关了!!!
守门的士兵问他们为什么要进城,方念真说自己本就是新云州人。
士兵又核对了车上每一个人的身份,确认没有外人,总算是打开了城门。
这守门的将士里头,有小五认识的人,打听了才知道。
前日,塞岭州那边燃起了烽烟!
这代表着,靳翰对塞岭州发起了进攻。
方记的人是有喜有悲,为塞岭州感到悲戚,又为自己跟了方念真回来,感到庆幸。
进了城,感觉城里几乎都空了,除了实在是走不动的老人,还有那些要坚守城池的官员,以及驻扎在这里的大肃军队,街上几乎没什么人了。
方念真趁着这个机会,让大家赶紧回自己家把家当再好好收拾一下,全都住到方宅来。
这下,几乎院子里每一个房间都住了人了。
此时也没什么宵禁了,方念真已经让人在夜里,悄悄把三家店里能放进嘴里的吃食都收拾回来了。
柴火也都运回来,这么多人,不能都挨冻啊!
还有各种调料,尤其是油,全部带回来。
这几日,之前从新云州出逃的人又纷纷赶路回来了,郭知州仁善,不忍他们在城外缺吃少穿。
只要是新云州挂了户籍的人,核实身份之后,就可以进城。
外城人不能进新云州,但是郭知州也设了粥棚,每日提供两顿稀粥,让人不至于饿死。
虽然那些人端起碗吃饭,放下碗骂人,但是郭知州却毫不在乎。
“确实不能放外城的人进来,他们都没有住处,进来之后,势必要内乱的。”
情况比方念真预料的还要好,新云州七天之内都没有起战事,他们这座城就像被人忘记了一般。
但是她丝毫不敢松懈,打到这里只是迟早的事。
因为,南边的塞岭州,已经沦陷了。
第157章 前有虎,后有狼
这几日, 方宅内,几十号人也没闲着。
一来是为了让大家不要深陷惶恐之中,二来也是居安思危。