前两盏天灯已飘至空中，宋令枝俯身，自地上欲端起最后一盏。
火烛点燃，明亮烛火映在宋令枝一双澄澈眸子中。
空中似乎多了一股冷淡的檀香，宋令枝双眉拢起一股不解：“白芷，你何时……”
一语未终，倏地一阵天旋地转，她整个人直直被推进江中。
彻骨的江水涌上口鼻，几乎要将宋令枝吞没。
肩上的披风沾上水，如同秤砣一样，一点点拽着宋令枝往下坠。
“救……”
眼前漆黑一片，漫天的江水争相恐后闯入口鼻，宋令枝双眼睁不开，只能凭着直觉，拼命朝前伸出手。
“救、救命……”
江水涌过，盖过宋令枝头顶。寒意侵透四肢，前世的阴影压在心口，宋令枝本就畏寒，此时只觉如坠冰窟。
水面涟漪渐起，双脚踩不住江底，宋令枝使劲朝前蹬，还差一点，再往前一点，再一点。
――抓住了。
眼睫沾上江水，宋令枝艰难睁大眼，试图看清自己抓住的是何物，死里逃生的喜悦尚未涌出。
倏地，那一角衣袍缓缓从手心滑落。
那人居高临下站在甲板之上，烛光跃动，宋令枝只来得及瞧见一抹月白的影子。
江水再一次淹没了她。
作者有话说：
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第18章 可曾看见姑娘了？不曾。
水声潺潺，无边的江水自四面八方涌来，寒意侵肌入骨，彻骨的冷意笼着宋令枝。
“我们枝枝最是怕冷了，快快，再添一个铜脚炉来。”
意识恍惚，满腔心思晃晃悠悠，宋令枝好似望见了祖母。
屏开金凤，褥设芙蓉。
祖母搂着自己，一面让人拿了滚滚的热茶来，一面又将自己双手捂在心口。
祖母慈眉善目，笑得温和：“若还觉得冷，就让他们拿手炉来。”
一众奴仆瞧见，都捂嘴笑道：“老夫人，这屋里已多了八个火盆，可不能再添了。”
三足象鼻鎏金珐琅香炉燃着松柏香，满屋花香氤氲，暖气融融。
屋里热得很，素日含苞待放的水仙，也悄悄崭露笑颜。
宋老夫人环顾四周，果真地上脚凳，都多了数个暖脚炉。寒冬腊月，还有丫鬟悄声拿丝帕拭汗。
宋老夫人笑笑，仍是不甘心：“我记得厨房煨着野鸭汤，打发人取了来，让我们枝枝暖暖身子。可怜见的，这一路走来，也不知吹了多少冷风。”
闲云阁和临月阁算不上紧挨，却也只隔了数千步，且夜里风大，宋令枝向来是着人抬轿的。
也就宋老夫人偏心，处处都紧着宋令枝，只怕她受委屈。
而如今――
森寒的江水一点点漫向自己口鼻，四肢的力气早就用尽，宋令枝身子僵直，说不出是冷的还是麻的。
气息渐弱，眼皮沉重。
手臂艰难抬起，好容易冲破水面，又一次被浪涌卷过。
精疲力尽，气尽终绝。
宋令枝缓缓垂下手，任由身子下坠。
她彻底没了意识。
……
丝竹悦耳，江边笑声不绝于耳，倏地礼花飞天，香屑满地。
水面汩汩，涟漪不再，那一抹杨妃色的身影终消失在江水之中。
岳栩站在沈砚身后，面上没有多余的表情：“主子……”
潺潺江水映着月白影子，夜空明月高悬，徐徐银辉轻洒落在沈砚袍衫之上。
那双如墨眸子和夜色融在一处。
少顷，沈砚缓缓收回落在江面上的目光。
月影横斜，乌皮六合靴旁立着一盏小小的天灯，烛光摇曳，是方才宋令枝留下的。
沈砚垂眸，烛光淡淡，映在他眼瞳之中。
天灯之上，是宋令枝留下的祈福――
平安喜乐，顺遂无虞。
天灯乘风而起，烛光摇曳婆娑。倏然一记冷风拂过，天灯颤巍巍，随风掉落至江中。
烛火顷刻熄灭。
青纱糊的灯罩沾上水，墨迹糊了大半，再也辨不得上方的字。
画舫之上，秋雁拉着白芷，眉眼间雀跃尽显：“快看那边，这么好看的焰火，姑娘竟不曾看到，真真可惜了。”
白芷莞尔一笑：“姑娘在甲板上定也能看见的。”
透过楹花窗子往下望，黑夜茫茫，水天一色。
除了满江江水，哪里还望得见其他？
白芷失望收回视线，余光瞥见案几上的小手炉，白芷弯眼轻笑：“瞧我，竟连这都忘了。”
只记得给宋令枝送披风，却忘了捎带上手炉。
秋雁疑惑：“姑娘不是说很快回来吗，你如今送去，兴许姑娘早不在甲板上了。”
“那也该我们在身边伺候才是，姑娘身边没人，我这心总七上八下的，总觉得有事发生。”
秋雁抿唇笑：“姐姐多虑了，这画舫上下都是府上的家生子，再怎样，他们也不敢拿自个性命开玩笑。”
白芷不理会，只抱着小手炉往甲板上走。恰逢一小丫鬟也从那一处回来，白芷赶忙喊住人：“可曾看见姑娘了？”
小丫鬟一头雾水，摇头：“哪有什么姑娘，才刚我看见那案几上的香炉青烟燃尽，想来姑娘早回房了……白芷姐姐，白芷姐姐！”
……
“可曾看见姑娘了？”
“不曾。”
“姑娘在不在这屋里？”
“不曾见过。”
“你呢，见过姑娘没？”
“并未。”
画舫灯火通明，一众奴仆婆子手持戳灯，一间间敲开扇木门。
秋雁心急如焚，踮脚张望，江水平静，耳边丝竹声依旧，独他们画舫上下不得从容。
白芷匆匆自飞庐而下，秋雁上前挽住白芷臂弯，尚未出声，便先见白芷摇摇头，眉眼紧皱。
秋雁脚下趔趄，呢喃：“怎么会……”
一柱香前，白芷还前去为宋令枝送了披风，怎的转眼功夫，人就在画舫上没了踪迹。
江水连绵，一望无际。
倏然听见一声落水声，秋雁赶忙上前去看，却只望见一道石青色身影。
画舫上明烛高照，四面江水亮堂堂，魏子渊渐游渐远，猛地一个扎入水中，遥遥不见。
心下不安，秋雁转身，却见贺鸣也匆匆往这处赶来，男子眉眼冷峻肃穆，早无往日的温顺平和。
“白芷，你打发人回府，将府上熟知水性的人都找来。”
画舫不见人，房间财物也不见少，可见歹徒之意在人不在财。若是害命，宋令枝十有八九就在水中。
“还有，画舫上的人一个也不许他们离开，等我回来再作成算。”
白芷颔首，应了声是，又道：“贺公子，那您……”
贺鸣腰间绑上缰绳，他自幼不善凫水，如今也只能听天由命。
贺鸣头也不回：“我下去寻人。”
江水凛冽，寒意入骨。
画舫四面虽有牛角灯高悬，然一旦离了画舫，便是无尽的黑暗。
魏子渊埋首在水面下翻游，一刻也不敢耽搁。
水面拨开，入目只有无穷无尽的碎石水草，半点衣角也不曾看见。
魏子渊不甘心，又往深处去寻。
水波荡漾，入了夜，江水似冰窖一般，冻得人直打哆嗦。
魏子渊屏息凝神，广袖拂开水波，倏地，眼前飘过一轻飘飘的青纱。
魏子渊赶忙伸手攥住，那青纱禁不得水，险些被拽得裂开。浮出水面，借着月光细细打量。
墨迹早随着江水糊成一片，魏子渊艰难从青纱右下角辨认出一个“宋”字。
宋。
是宋令枝先前的天灯！
眼前豁然一亮，魏子渊埋头又一次扎入水中。
高涨的江水绵延不绝，四肢力气透尽，寒意随着江水笼罩全身。
先前找到宋令枝天灯的喜悦一点点消失殆尽，魏子渊挣扎着往下去寻。
没有。
还是没有。
气息渐微，动作不再似先前那般迅疾。
魏子渊不记得自己在水中寻了多久，只记得自己寻了一处又一处。
视线模糊，眼皮沉沉，手脚逐渐无力。
眼前发青，蓦地，视野之内忽然闯入一道杨妃色的身影。
魏子渊瞪圆双目，惊喜拥着江水遍至全身。
那是……宋令枝。
女子无力垂落在江底，脚腕似被水草缠住。
层叠仙袂在水中漂浮晃动，宛若残缺不全的蝉翼。
双目紧阖，那张如璞玉面容再不复往日灼目，宋令枝奄奄一息。
魏子渊张唇，喉咙咕哝，江水呛住。
他再也等不及，躬身跃入水中。
倏然，另一道身影闯入眼中。
……魏子渊看见了贺鸣。
作者有话说：
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第19章 姑娘的后事也该趁早打算
江水辽阔寂寥，水波粼粼，映着满江春色。
画舫近在咫尺，秋雁和白芷一人提着一盏牛角灯，倚着栏杆往下眺望，二人眼中皆是紧张不安。
双手失了力气，殚精竭虑。
魏子渊浮在江水之上，浑身湿淋淋，他肩上还倚着一人。
女子双唇发紫，通身上下如寒冰冷冽。那双盈盈如秋水的眸子紧闭，鸦羽睫毛悬着水珠。
宋令枝从未有过这般孱弱气若游丝的一面，纤细脖颈无力，只能倚靠在魏子渊肩上。
魏子渊一手抹过脸上的水珠，一双琥珀眸子沉沉，若有所思。
画舫近在咫尺，只消自己高喊一句，甲板上的秋雁和白芷定能发现自己。
隔着遥遥夜色，魏子渊依稀能望见甲板上乌泱泱的丫鬟婆子，人人焦心如焚，踮脚张望。
宋老夫人最是喜爱这个小孙女，如若宋令枝真的出事，满船的人都不会有好下场。
然若是让他们看见自己和宋令枝一起，日后宋令枝的名声……
魏子渊低眸，眉宇紧紧拢着，白日秋雁的笑声隐约在耳边响起。
“贺公子是老夫人一早看中的，他那般有才华，虽说如今家里败落，然日后高中，必也是状元探花，也不算辱没了我们姑娘。”
……状元探花。
魏子渊眼眸轻动，四面江水翻涌，水声潺潺，自掌心流过。
前些日子宋令枝无意瞥见他手上的冻疮，当即唤人取来玉清膏送去魏子渊房中。
那玉清膏效果甚好，魏子渊只用半瓶，手上的冻疮已好大半，然这双手经过长年累月的煎熬，粗糙满是茧子。
这样的粗人，怎么能配上……
耳边“哗啦”一声水响，贺鸣惨如白纸的一张脸忽的闯入魏子渊视线。
他本就不擅凫水，若非腰间还绑着绳索，贺鸣兴许早就丧命。
他喘着气：“魏子渊，你怎么在这……”
魏子渊缄默不语，冷着脸，垂首将宋令枝扶至贺鸣肩上。
贺鸣瞪圆双目震惊：“你这是……”
夜色如水，江风萧瑟。
画舫灯火通明，檐下系着的掐丝珐琅云蝠纹挂灯缀着银辉。
魏子渊回首望一眼，转而对上贺鸣愕然诧异的视线――
你、没、见、过、我。
“扑通”一声水响，水花溅起，魏子渊翻身跃入江底，石青色袍衫渐渐融在夜色之中，消失不见。
贺鸣怔忪，惊讶尚未从眼眸褪去，忽而听见画舫上白芷的哭声：“贺公子，是贺公子回来了！快快，拉人上来！”
水天相接，寒意侵肌入骨，魏子渊遥遥瞧着宋令枝被护上画舫，他唇角轻轻往上牵扯，那双琥珀眸子逐渐涣散、涣散。
……
“姑娘，这天冷，您快回房去罢。”
苏芷倚着锦缎褥子，一双美目轻阖，眉眼间拢着倦怠之色，她掩唇悄打哈欠，嘴上却仍硬撑着。
“不碍事，我再坐会，兴许过会鱼就上钩了。”
婢女焦急不安：“这都什么时辰了，姑娘在这坐半宿，也不见有动静。”
话落，她悄声往前凑近，“奴婢听说，宋家那出事了，说是丢了什么东西，满船上下都在找呢，我们也快快回府罢。”
苏至不以为然：“他们丢了东西与我何干，难不成还是我拿了不成？且这会忙忙回去，落在他人眼中，那才是做贼心虚……”
话犹未了，手中的钓竿忽的狠狠动了两三下。
苏芷喜不自胜，慌忙让人收线：“快，拉上来，这般重，定当是尾大鱼。”
江水晃悠，鱼线一点点往回收。
苏芷倚在栏杆上，双目灼灼盯着江面。
水波荡开，一头乌发随着钓竿上下起伏。苏芷一惊，险些惊呼出声。
瞪圆的双目在看见魏子渊那张如冠玉般的面容时，苏芷满脸错愕：“怎么会是他？”
.
宋府上下各处掌灯，亮如白昼。
廊檐下悬着两盏玻璃绣球灯，过往奴仆婆子面容冷峻肃穆。
临月阁悄无声息，唯明月皎皎，树影婆娑。
月台之下，乌泱泱跪了满院子的人，皆是先前在画舫上伺候的。
白芷双膝跪地，双目泛红：“老夫人，船上的人都在院外跪着。事出紧急，奴婢不敢擅作主张，只想回府等候老夫人的发落。”
宋老夫人拄着沉香木拐，满脸皱纹浮现：“对外说丢了宝物，是你的主意？”
白芷叩首：“是，当时姑娘突然不见，若是大张旗鼓找人，奴婢怕有旁的歹人听见，若是让他们先一步找着姑娘，更是不妙，且……”
白芷低下脑袋，“奴婢也怕牵连姑娘的名声。”
冷月如霜，银辉重重叠叠笼在檐角，无声无息。
良久，头顶终传来宋老夫人一声长叹：“好孩子，你家姑娘没白疼你。”
白芷伏首在地，眼睛垂着泪珠。抬首，视线透过那扇缂丝屏风，依稀可见里头晃动的人影。
天然罗汉床上，宋令枝三千青丝轻垂在枕上，浑身上下不见半点温热。
