不过，这也是自然的，这铸造恶币的断不可将残币堂而皇之放在围墙底下，他二人也没把握一脚翻进来就能找到罪证，不过心里的猜测已经证实了八九分，相视一眼，躲过吃了蒙汗药昏睡过去的狗子，小心往里一壁逡巡一壁前进。
“你闻闻，什么味儿”赵子琪低声问道。
“熏松香的味儿。”鸿哥儿轻声道。
这里的砖都是普通的大青砖，又不是烧瓷，哪里用得上松香，可铸币脱模却用得上。
鸿哥儿以眼神示意了个方向，二人静默无言，往那里走去。
期间遇到巡逻守卫，多是鸿哥儿用些作怪的药将其摆翻，或者是躲掩藏过去，费了五牛二虎之力，才循着松香味来到一处旧窑洞前。
他二人借着院里几口大水缸躲着，打眼望去，洞口黑黢黢的，大冷的天，这里做活的伙计却要么单衫要么赤膊，都推着小车往这窑洞这里来来回回地走，眯着眼看去，那小车上竟全是木条框制成的钱箱――八九不离十了，这里应是亟待脱模的新铸铜钱！
“别看了，咱们已经找到了地方，这年月敢伪铸恶币的那可都是冒着杀头罪名的亡命徒，吃人不吐骨头的！”赵子琪扯了一把鸿哥儿，劝道：“先撤罢，回头咱们带人将他这老贼窝一锅了也就罢了。”
鸿哥儿却有些不甘心，到底没有拿到实证，便脱了羊皮褂子外衫，露出里面单衫――这单衫也是那小羊倌的，一身羊骚味儿，破破烂烂丝缕似的挂在身上，他自觉和那起推车伙计无异，便旁若无人地走到他们身边，也捡了一个空推车，往里走着。
这架势，可把赵子琪看得目瞪口袋，少不得也脱了脱了外衫，连同鸿哥儿的一起卷吧卷吧丢进水缸里，然后也大摇大摆地去抢着帮抬钱箱。
若说他二人怎的混将进来也是巧了，这里的伙计本就是没白没黑地做活，早已麻木疲惫，对于斜里插|进来的他二人并没多少大反应，可叹那厢巡逻的手底下几条大狗却坐不住，一个劲儿冲这边吠叫着。
赵子琪和鸿哥儿很快凑在一起，俩人并手共推着一辆小车，他们已经送了一趟沙子，并趁机装了一小车钱箱，埋头走在其他伙计身后，在地上留下两道深深车辙。
“鸿哥儿，架势不对啊，这狗怎么一个劲儿冲咱们叫唤呢”赵子琪左右环顾，小声嘀咕道。
鸿哥儿只管闷头推车，半晌才从牙缝里挤出几个字，道：“因为我们没有钱味。”
赵子琪转瞬便想通，这里的人天天泡在炼铜烧炭燃松香的地儿，一身铜臭味儿早已浸得透透的了――他暗自咬紧牙关，眼观六路耳听八方，只等着对方发难，自己立时反击。
“你，你们俩，停下停下！”巡逻的带着狗了，嚷道。
鸿哥儿赵子琪只当没说自己，兀自做活，端的是处变不惊。
恰此时，又有两个巡逻的急匆匆跑来，吹着哨子示警，道：“有外人从后墙进来了，药翻了狗！”
霎时，一阵鸡飞狗跳，巡逻的放开了狗，任凭它们撕咬生人――赵子琪眼睛余光里瞄着，起码有七八条恶犬冲自己而来，他“铛”一下擎起一个钱箱向众狗砸去，钱箱坠地，落在地上咚的一声响！
这一下也无异于自爆，当下院子里除了伙计外，二十来个巡逻打手都发现了他二人，立刻团团扑将上来！
恰此时，只听外头又一阵狗吠人喧，却是两个衣着光鲜的男人正迈着四方步引着一个华服中年男子踱步过来，定睛看去，鸿哥儿蓦的一怔――
是他二伯，穆道勤。
“额滴亲娘咧，外贼好守，家贼难防……”赵子琪喃喃道。
……
“报！捉了两个生人！”
“喔，稀奇，还有人往这山旮旯来呢，他们怎么说”其中一个着油葫芦色长袍的年长老爷瞧着回话的打手，如是道。
“说……说自己是放羊的，看这里做活的人多，就先上手做两下伙计，寻思着咱们怎么也得给钱。”
“这鬼话你信了没有”
“呃，这小人当然没信，我把他两个绑了，给您带过来瞧一眼。”
打手振臂，其余四个打手便掣着穆敏鸿赵子琪他二人手臂，来到这一行人跟前。
鸿哥儿抬起头，后晌老爷儿暖洋洋的，清明铮亮，他二伯穆道勤的脸也瞧得一清二楚，正和他面面相觑着。
他身边两个人，其中一个油葫芦色长袍的那个年纪最长，旁边穿竹青直裰的青年比他二叔年纪还小些，忙笑道：“这模样，倒瞧着不像羊倌，我是说小的那个。”
嘿，这甚么意思赵子琪不乐意了，挑着眉就要呛声，却听一旁鸿哥儿道：“笑话，我家打从我太爷爷起，就放羊。”
听了这话，别人只当这羊倌憨傻，都嘻嘻笑起来，唯有穆道勤一脸讳莫如深。
“那你这羊倌还懂得下蒙汗药，懂得挺多啊――怎么着，你小子是听戏听多了，以为我们这里是供你取笑玩乐的地方，嗯”那穿竹青的往前走两步，盯着他笑道。
这是一个相当老辣的人，只对上他眼睛，鸿哥儿便心里猛地一惊，浑身寒毛几乎乍起。
“小子，若你今儿是个羊倌，那还好说，若你不是，就等着给老子进窑炉里当柴火罢！”他盯着穆敏鸿的眼睛，不紧不慢地说道。
鸿哥儿一仰头：“哈，我倒不知道，光天化日的，你凭什么把一个活人送进窑炉里你是谁啊！”
这穿竹青的不恼，反指着他笑道：“瞧瞧这伶牙俐齿，还能是个羊倌”
恰好，这时两个打手模样的人走了进来，附耳朝那穿油葫芦的说了两句话。
那人听后，抬了抬手，轻飘飘道：“拉去炼窑，他们花了一吊钱买通村里羊倌，那羊倌两父子正吃了酒回来，还在家里醒酒呢。”
那穿竹青的朝穆敏鸿耸耸肩，做了个爱莫能助的表情。
穆敏鸿瞧了瞧天色，老爷儿正挂在正南偏西方向，心里忖度着时辰，一面叱着那两个打手道，左右挣扎着道：“松手，松手，你们还有没有王法了”
赵子琪却吓坏了，他是深知这帮人能干出什么事来的，忙跳起脚来嚷道：“二爷，穆二爷，快救我们呐！”
这声儿一出，众人皆闻之色变，都瞠目看着穆道勤。
三人中的长者蹙眉道：“二弟，他们是――”
穆道勤欲言又止。
恰此时，穆敏鸿回过头来。
伯侄两个四目相对，眸光都蓦的一沉。
好半晌，穆道勤仿佛作下某种决定，抬了抬手，道：“惊扰兄弟们了，都是误会，他两个是我的小厮和马夫。”
穿竹青的挑眉笑道：“二哥别是看错眼了，我却从没见你身边有这么两个人。”
穆道勤笑了笑：“我与贤弟也有日子没见了，你不知道，这俩人原是我从松塔河带回来的，从前是跟着冯六沾的，那冯六沾被我那个侄儿耍弄得几乎倾家荡产，如今他们不得已跟着我，这是头一回跟我来连州，没走过这条道，身上兜不住二两尿，跟我说要去小解，误打误撞地在这里胡闹起来，叫兄弟们见笑了。”
这话听着比说书的还天花乱坠，这穿竹青的年轻男子边看向一旁穿油葫芦的年长男子，只道：“大哥拿主意罢。”
那大哥嗔道：“瞧你这话说的，难道你二哥还能自纠自查起自己来不成咱们这里凡百所用，哪个不仰仗着你二哥呢！”
这一口一个的“你二哥”，自然指的就是穆道勤本人，而他话里话外的意思，便是这些事他穆道勤都脱不了干系。
这大哥冲一众守卫们挥了挥手，叫人解开鸿哥儿和赵子琪的绑缚，他二人便走到穆道勤身后，果真扮作起小厮和马夫来。
穆道勤扭身看着穆敏鸿，道了一句：“这可真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”
这句话突兀得很，首先油葫芦和竹青男子都看了一眼穆敏鸿，心道一介小厮，如何担得起“一家人”的称谓，再则鸿哥儿心里也是一怔，这难道是二伯说给他听得话
只听那位大哥朗声笑到：“既然是误会。那等会子愚兄便自罚一杯，来来来，都和我进屋，二弟，你长久在北边，不知道这阵子我们的长进，给你瞧瞧！”
说着，他使了个眼色给那穿竹青的，那人颔首笑了笑，抬了几下手，当下便有十来个守卫围将上来，“恭敬”地请穆道勤并鸿哥儿一行人进了其中一间窑洞。
……
简单略吃了几口酒菜，那两个兄弟便借口外头有事，暂且失陪，将穆道勤一行人留在这间房里，咔哒一声锁上了房门。
赵子琪附耳一听，外头还有打手和狗守着，纳罕道：“这……果真是要将我们烧窑了”
穆道勤心里却是不怕的，因为的确如他们所说，自己手里有他们要的东西，所以这不过就是给他一个下马威罢了，又不是真的亲兄弟，还能推心置腹怎么的
想到这里，他转脸看向穆敏鸿。
鸿哥儿倒是自一进来，不吃也不喝，也不说话，只闷着脸端坐在椅子上。
穆道勤踹踹他椅子腿，“悖你说你这孩子，你怎么――”
鸿哥儿倏地回过头来，直直地望向他。
穆道勤咽了咽嗓子，娘老子的，叫这一双清明澄澈的眼睛盯着，心里竟颤了颤，于是佯装起威严，叱道：“看什么看”
鸿哥儿立刻扭脸，撇过头去。
穆道勤咬了咬牙关，只觉得这小子和他老子一样可恶，长吐了一口气，换了个问题道：“你怎么知道这个地方的又是怎么敢来的”
好半晌，鸿哥儿这才回过头来，冷嗤一声，道：“我比不得二伯您，我也不知道这里是哪里，只是心中有个疑虑，过来赌一把而已。”
这话又叫穆道勤听了气得够呛，忽儿指了指一旁的赵子琪，道：“你跟着他混几天，都学会赌了”
赵子琪忙道：“GGG，你们伯侄两个内讧别带上我，况且穆二爷，穆老二，你和我没少一起打叶子罢，咱俩谁说谁！”
穆道勤被老三家的横眉冷对也就罢了，如何肯受一个赖皮的奚落，当即带了怒，就要和他吵将起来。却见鸿哥儿腾地站起身，径直走到穆道勤跟前，问道：“我爹知道
“哈，你猜呢”
“哼，我不用猜，我爹肯定不知道，我自是信他。”
“你们父子倒是腹心相照啊，那你怎么不问问，你爹有没有掺和进来呢难道就凭我，能在他眼皮子底下做这个”
鸿哥儿看了看他二伯一眼，轻轻笑了笑，却是拧身又坐了回去。
这回他闲闲地端起桌上茶盏，不紧不慢啜饮起来，自在得仿佛是在自个儿家里。
就是这样气定神闲，倒显得别人头脑发昏似的，老三家的这个实实在在和他爹一个模子里刻出来的，直叫穆二爷气恼心堵，正待讥哂两句之时，只听外头一阵鸡飞狗跳，间或还有马的嘶鸣声，兵戈之声，刹那间满窑场灯火通明！
出事了――穆道勤腾地一声站了起来，向外问道：“发生什么事了谁来了”
有一人忙道：“是……好像是有官兵来了！”
“那还不去前头应付着，擎等着作甚！”
那守卫也一时六神无主了起来，他们本干的就是卖命的买卖，只因他们原本也不是第一大主顾，碎催卖命的，因此到手的钱也不多，便只把“官兵来了”这句话只当个警钟而已，谁承想今日这钟就要砸下来掉脑袋上呢！
“开门！都什么时候了！”
这门从里向外咣咣响着，这守卫一时也懵了，不管三七二十一，给开了门，想放出穆二老爷，却不想头一个出来的竟是那个小厮，假羊倌。
紧随其后的穆二爷却趁势遮头盖脸欲要溜之大吉，还没拐出院门就遇见两柄长刀――持刀的是两个穿甲的城防兵，落后一步进来的却是一个年轻将军。
*
“孟青！”鸿哥儿叫了一声。
那孟青将军闻言抬起手，朝鸿哥儿挥了挥，几步赶来，走到他跟前，笑道：“你没事罢，我眼瞅着到了申时，你还没出来，就想着你别是出了什么事。”
鸿哥儿笑笑，没说话，示意自己无碍。
赵子琪这会子也瞧明白了，原来鸿哥儿早就预备好了，忙迎上来凑趣笑道：“小将军顾虑的是，若您迟来一步，我们早就被拉去炼窑啦！”
“那不能够！”孟青潇洒地说道。
不一会儿，便见几个兵士拖着先刚那两个头目男子过来，他二人全都双手缚在背后，脸上俱是一片死灰一样的青白。
他们豢养的打手以及守卫也都缴了械受了伏，连同十多条恶犬在内都被制服。接着，便有士兵们接二连三从各废旧窑炉里拉出一簸箕簸箕的恶币，还有制作恶币用的各类器具等。
“全都带走，派两拨人在这里日夜监守，不论是村民还是任何外官，没有帅司的命令，谁人都不准踏进这里一步！”
“是！”
……
鸿哥儿扯着赵子琪，叫他不要看戏，马上走了，路过穆道勤的时候，冲孟青说了一句话：“这是我二叔。”
孟青拍了拍鸿哥儿肩上一把，“我省得。”
……
出了废旧窑场，鸿哥儿回到山上，羊群都不在了，掐了个口哨，叫来红缨，和赵子琪一道来到那户羊倌家里，一问才知道他们醒了酒，索性将羊赶了回去，一只也没丢。
鸿哥儿这才放下心来，调转马头，回城不表。
*
且说鸿哥儿一径回到穆府，没回自己房里，下了马便直奔穆道勋书房，见着父亲，将窑场的事一五一十说了。
穆道勋听完后，难得晃了一下身子：“孟青把他带走了”
鸿哥儿见他父亲都不质疑二伯伪铸恶币的事，不禁蹙眉道：“爹，难道您一早就知道二伯所作所为”
“我是知道……”
“您知道您还不劝诫着他，不阻止着他他铸恶币用的铜石，十有八|九是我矿上来的，要是帅司这个案子没有查得水落石出，这个黑锅就要扣到您儿子头上了！”
“鸿哥儿你先听为父说，”穆道勋让他冷静，道：“头一则，我也是近日才知道你二伯背地里干的这些事的，所以我也回禀了帅司，伪铸恶币这件事，不是小事，也不是凭你二伯一人之力能办成的事，甚至那什么薛老大曲老三都不是主使，这背后牵扯的多了。”
他又看着鸿哥儿，摇了摇头，叹道：“后一则，就是你呀，傻小子，不知轻重，冒冒失失就闯进人家贼窝里，你想过后果没有今儿要不是你二伯，你还真容易被人给炼了，你知道。
穆敏鸿登时脑袋也大了，这事儿明摆着他才是吃了亏的，怎么反倒最后自己闹得里外不是人，况且他心中也有一股怨气，简直说不清道不明。
“那二伯他……”
“你就不用担心他了，他怎么都是罪有应得，肯定要受点苦头的，你先回姨娘那里，和她说一声，然后就去松塔河罢。”
这是给他指条明路，让他躲老太太的苛责唠叨。
若是平常，穆敏鸿自然一百个愿意不用拘在家里，可如今他却咽不下这口气，说什么都不走。
