“你父亲和护粮役夫们为了不叫敌人得手，准备了许多桐油，莫尔道大关粮仓几乎化为灰烬，只剩下断壁残垣，连……衣冠残片我都没收敛到……”
穆敏鸿抿紧唇角，脑袋一阵一阵的发懵，他想着也许别人说的对，他这几天的确太累了，孟青说的话他都有些听不懂。
“我没脸见你，鸿哥儿，你要怪就怪我罢，千万别把这份痛苦憋在心里，是我没把伯父护住，亏我当初还有脸跟先姨奶奶保证，说要护伯父周全……我枉为带兵将军，我――”
怎么没死在莫尔道大关，孟青咽下了这句容易勾起对方难受的话。
穆敏鸿摇了摇头，吐出口气，没说什么，转身就走了。
其实他知道并不能怪孟青，战场上敌情瞬息万变，发生什么情况都有可能，可他一想到自己父亲在战场上连把刀弓都没有，就这么活生生……
我们穆家，是造了什么孽
是我太不肖了。老天爷应该带走的是我呀！
……
穆敏鸿幽魂似的游荡回穆家，孟青隔着两箭地远远地送着他，只道看见他进了家门，才扭身回去。
这厢不表，却说敏鸿回到家里，冷锅冷灶，他也顾不得叫个闲汉替他买些吃食果腹，一头扎进书房，找那日晴秋给他的账本――老虎滩，老虎滩有什么秘密呢
渐渐的，他翻阅账本的手慢了下来，翻抽屉找出个算盘，噼里啪啦算起账来――果然这账目有问题，自打从去岁入了秋开始，父亲便开始筹措银钱买粮，买粮卖粮的数儿加起来，总差着很大一笔数目――算算竟有十万石粮食！
原来这就是姨娘要告诉我的
正想着，便听外头一阵脚步声传来，因他家里目下连个随从小厮也没有，自然没有人通报，他忙把账本掖进怀里，出来一看，竟是――
“吕叔叔”
是连州藩军首将军吕飞，正从香案上捻了香，往灵棚前拜了拜，复又转身对他道：“回来了，前时我来看你姨娘，她还念叨你来着，盼着你回来呢！”
敏鸿眼睛一热，愧疚道：“我都没来得及见我娘一面。”
吕飞拍了拍他肩膀，他当年还跟在霍存山身边时，就和这孩子打过不少交道，很有眼缘，因此见他这幅模样，也很是心有戚戚。
于是便端起长辈的款儿来，责问道：“你既然回家，不忙着给父母主丧，如何还把灵柩摆在院中，等什么呢，入土为安不知道
敏鸿闻言冷嗤道：“纵然入了土，可是若有冤不昭，有屈不诉，如何能安”
吕飞闻言也叹了口气，道：“你不要心思犯拧，你父亲的事我们都知道的，等外头的仗都打胜了，我会做主替你父亲请功，他是为保护粮草牺牲的，陛下定会嘉奖封赏，这个你不用担心。”
“晚辈自是不担心这些，树的影子人的名字，我父亲是什么样的人，慢说京师里的陛下，就是满连州城人，谁不知道呢嘉奖与封赏，与我穆家不是什么罕物。”
这话口吻也忒大了，敏鸿并不是存心要这样讲，不过都是他的手段，显得鲁莽些，总会叫人放下心防。
果然，吕飞拍着他肩膀笑道：“小子，你也就是在你吕叔面前说这个，但凡是别人跟前说这些，必定告你个犯上的罪――过刚易折，孩子，别太傲气了。”
穆敏鸿也扯了扯嘴角，牵出个笑模样来。
“不知叔叔今日前来，所为何事”
“喔，祭奠一下你父母，顺道儿瞧瞧你。你这家里还真是人丁零落啊，一个随从都没有，这可不行，鸿哥儿，这家业你可要担下来――我怎么听说，你最近再往外兑铺子了，你这样，叫你父亲泉下有知，该当如何”
敏鸿才不信吕飞前来只为祭奠之语，在晴秋的禀告中，明明姨娘那天是见过他的，还说了二伯能平安无事的话，想来也是他送的消息。
为什么这么惦记我们家，还有二伯呢
难道真是只因为旧情
敏鸿忖了忖，滴水不漏地回道：“兑铺子自然是卖钱还债，就算父亲泉下有知，也怨不得我，他自己还卖房产地契筹粮呢，何况我这个当儿子的，自然是不能坐视欠款不理，否则岂不污了他老人家一世仁名”
吕飞笑道：“若是这样，那也罢了。你父亲的确也有一笔钱是欠着连州府的，不过当初都仓粮库筹粮的钱，连州府也没有全付清，这笔账目繁杂得很，你若有空，拿着我的名帖去仓司衙门，和他们好好对对账。”
敏鸿打了个揖道：“多谢吕叔照拂，晚辈感恩不尽。”
“咱们叔侄，说哪里的客气话，”吕飞笑了笑，状似不经意地问道：“对了，你父亲或者姨娘有没有人跟你说过，你们家在老虎滩还有一门生意呀――”
他紧紧盯着穆敏鸿，唯恐漏看了他面上可能会泄露出的马脚。
穆敏鸿哪里不清楚他的盘算，胆子也大，心说我诈他一诈，便做疑惑状，“叔叔说的是林场那不是制军械的。您门清啊――这份产业回头我也得兑出去，您有路子，替我说和说和。”
“你小子，拿叔叔我当掮客了，我不是说这个。”
“喔，那您说的是――粮窖”
粮窖两个字吐出来，穆敏鸿果然看见吕飞眼睛微眯了眯，脸上浮起他常带着的志得意满的笑容，心里便知道赌对了，果真诈了出来。
“谁跟你说过的粮窖”
“我姨娘啊。”
“G，可说的，还得是姨奶奶，留了后手，你父亲――”他一顿，又讪笑了笑，直抒胸臆，道：“既然挑明了，叔叔也不拿你当小孩子，也不跟你说暗话，这粮窖干系重大，关乎着老虎滩的生死安危，甚至是塌它葵乞和我们大靖三国纷争的关键所在，这么个国之重器，你一个……你一个小老百姓手掐把拿地攥着它做什么会招来大祸的，何妨叫叔叔替你分担。”
“即是我家的东西，房屋地契写明了，便是天皇老子派兵来，纵然夺去，也受天下人指摘，我家的就是我家的，何况这是我父亲的遗志，又况且，我还在等一个人。”
他看着吕飞，那个眼神就好像看得不是一位边疆大吏，而是一个随便贩夫走卒的人。
“你！”
吕飞自然知道他说的这个人是谁，他原地转了两步，说实话，眼下到了他这个地位，真要拿捏这个小子，就是一句话的事――可是，他如今尚且还不是连州城真正的一把手，那些霍系军官，并未全部收在他的麾下。
而老虎滩粮草，就是当初霍存山布下的一招妙棋，他迫切想要在老虎滩开战，但是没有粮草支援，如何能行
眼下连州城的粮食价格都快高到天上去了，再迟迟没有粮草，朝廷也会派人命他平籴粮价，届时他哪里找一个穆道勋来，替他把事办妥帖
想到此，吕飞面目又和蔼了些，拍着鸿哥儿道：“想当初，你父亲带你来帅司府玩，才这么点儿大，那天你带回家的蹴鞠，还是叔叔送你的，怎么着，这么些年就光记着霍帅司，不记得叔叔我的好呀！”
敏鸿忙道：“这是哪儿的话，侄儿想孝敬叔叔还没门路呢――其实那座粮窖――”
“怎样”
“正所谓匹夫无罪怀璧其罪，那座粮草于我，却也真是烫手山芋，若是交道叔叔手里也不错，只是要拿钱买。”
“买”吕飞瞠目，怒道：“穆敏鸿，你这小孩儿不要信口开河，你可知道十万石粮草那得是多少钱”
穆敏澍心说果然是十万石粮草，于是耸了耸肩，轻飘飘道：“一百万缗。价格公道，童叟无欺。”
“连州府哪里有那么多钱”
“叔叔，咱们也多年没见了，我想你并不知道侄儿的脾性――我和我父亲不同，他宅心仁厚，我却是睚眦必报锱铢必较得很！若不同意，我便子肖父志，一把火烧了粮仓！”
“你！你真是不可教也！”
“叔叔也该考虑一下我们穆家如今也是欠债累累，再做赔本的买卖，恐怕是连门框都叫人摘了去。不过，叔叔要是为难，我也不难为您……”
见他话里有缝，吕峰忙道：“你待怎样”
“我二伯是因何被下了狱，那张卖给塌它的文契到底是谁家的，谁在幕后栽赃穆家我父亲一介布衣，本可以在连州为前线筹粮，发挥效用，为何却要他千里迢迢送粮到边关他身无所长，是能杀敌还是怎样”
吕飞挠了挠头，这小子，他是真没看走眼，几句话把他问得几乎噎住。
“你还查这些做什么”吕飞摇了摇头，道：“实话跟你说，侄儿，自打你霍叔被请进了京师，叔叔我已经是连州城第三个长官了，前头两个都当了卖国贼，你瞧见下场没有喔，你没赶上趟，叔叔告诉你，他们都死了！连州官场盘根错节，即便是我，也转圜不开，你父亲和你二叔的事，我是知道些，可是这些内情你知道了，与你无益，那上头的人直通――”
他比了比南边，穆敏鸿意识到，那是京师的方向。
他瞳仁狠狠一缩，复又平静道：“那边的人，我暂且放过，连州的人，我要知道。”
“G！”吕飞长叹一声，道：“好罢，你近来些，叔叔都告诉你。”
……
城东，刘宅。
“大少爷回来了！”外头小丫头喊了一声，屋里几个大丫鬟们立刻都动了起来，有拿替换衣裳的，有倒茶的，为首的那个使唤晴秋道：“快，绞热手巾来！”
说话间，便见一个年轻公子从花园子那头踅过来，晴秋瞥了一眼，还没瞧清模样，便立刻去绞了热手巾，正要递上去，却被一旁丫鬟劈手夺过托盘，径自凑上前去。
晴秋乐得脱手，便错了错步子，站到边上，不想眼神与一位妙龄美妇的撞到一起，她忙躬身，这是刘家大少奶奶，刘骥春的夫人。
刘骥春一路行来，叫人伺候着擦了手脸，换了衣裳，吃了热茶，大少奶奶正好也出来，接过丫鬟手中的外衫，亲自给刘骥春穿上，笑道：“这么着忙，可是有鬼撵你”
“悖别说了，小爷烦着呢！”刘骥春挥挥手，挥开一众丫鬟，敷衍大少奶奶一句，便提步往明间里走，路过落地罩，看边上站着个生面孔，停住了脚步。
晴秋知道他这是在瞧自己，可是主子不问，奴才是不兴抬头和说话的，便垂首福了一礼。
“新来的”
没人说话，还是大少奶奶跟进来，道：“是呀，前儿有个丫头不是打碎了茶盏，叫你撵出去了。这房里原本就是四个大的四个小的，如今告个缺，刘嬷嬷可不是填补了人进来。”
刘骥春漫应一声，也没抬眼，只问道：“底细查过了”
大少奶奶心里啐了一下，她正烦着呢，哪里管这些，便道：“若要进门，自然是查过的。”
刘骥春便点了点头，大少奶奶招呼晴秋，道：“你过来，给少爷斟茶。”
晴秋心里突突跳了两下，不敢违命，忙斟了一碗茶来。她泡茶斟茶功夫全系张姨娘所教，自然是行云流水，挑不出半点错处来。
那大少奶奶抿了抿唇，见这侍女行动婉约皆在众丫鬟之上，却也守规矩，没那副媚眼乱飞的狐媚相，这才放下心来。而刘骥春也趁着接茶碗的功夫，瞧了瞧晴秋，唔，是白净秀气了些，但也忒寡淡，便索然无味地“啧”了一声，让放下茶碗，再挥挥手把人打发了出去。
整个屋子里的丫鬟见状都松了口气，露出意味不明的笑容。
……
刘骥春在少奶奶屋里敷衍了一会子，便让二门上的小厮叫走了。
书房里。
“大爷，小的在穆家街对过安排的哨子回报，今儿一早上吕将军去了他们家！”
刘骥春闻言，随意道：“那个吕飞是穆老三的旧友，他一蹬腿升天，人家去吊唁，没毛病。”
他一面这么说，一面心里想着刚才那个奉茶的小丫头，虽说寡淡了些，但这会子仔细回味，还挺禁得起咂摸，尤其那股桑眉搭眼的劲儿，还真有些令人驰往。
便有些心猿意马起来。
……
“好了，从今起，你就去书房伺候，书房的规矩大，你要谨言慎行，什么话该听，什么不该听，什么该碰，什么不该碰，都教你了，若是一有犯错，咱们府上规矩可是大得很，先打一顿，没死就撵出去！”
晴秋忙对着大丫鬟躬身应是，心说这刘骥春是怎么了，忽巴拉点她的名到书房伺候
还是说，这是大少奶奶的主意
她才刚来不久，还摸不透这里主家的脾气，又叹了口气，这偌大刘府，进来容易，出去届时该怎么着呢难道真给他们家再当十年八年奴才她可是一万，十万个不愿意，而且，想探听点消息，也并不是想象中那么简单的。
不过，书房。也许探听到的会更多些晴秋漫无目的地想着，又摇头失笑，就刘家这位大少爷模样，一天能进一趟书房也就不错了。
……
果然正如晴秋所料，一整个后晌，刘大少爷都没迈进书房一步。
晴秋也谨遵侍女职分，除了洒扫门窗炕几，台面上凡是纸笔册子，一概都没挪没动，洒扫完了便杵在花窗底下，名为侍立，实则是偷懒儿晒太阳。
而这一切，也全都被刘骥春手底下的小厮全部看在眼里，并报给刘骥春，刘骥春狐疑的心也消失了大半，便没将这侍女继续放在心上，毕竟总归是自己囊中之物了。
……
正当晴秋觉得安稳无虞时，谁料刘骥春便吃醉了酒，叫两个小厮架着，醉醺醺摔进了书房。
“别愣神，快来扶着大少爷！”
晴秋忖了片刻，才扎着手走来。
那两个小厮惯会讨刘骥春的乖，自然知道他这一醉是何意，都嘻嘻笑一声，撒手走了，“姐姐多照顾些大少爷，我们粗手笨脚的，就先下去了。”
晴秋慢了半拍，回过味儿来时已经被刘骥春抱在了怀里――他自然是没有全然醉倒的，不然怎么调弄女人呢，只是他没料到，这女人力气竟这么大，拧巴拧巴，竟叫她挣脱了！
晴秋揉了揉臂膀，先刚她可是使出了推车拉货的力气，刘骥春却像是清醒了一般，擦了擦唇角，邪笑道：“看不出来你劲儿挺大，够味儿！”
说着，便起身猛地扑了过来，一般这时候，刘少爷也有经验，多半是半推半就了，果然怀中女人停了一停，笑道：“大少爷，您先别着忙，奴婢扶您到床上，再去叫一碗醒酒汤，您喝了醒醒神。”
“喝什么，就这么弄，最爽快了！”
“……您是爽快了，明儿早晨天一亮，您不认账，奴婢可怎么是好”
“调皮，”刘骥春醉醺醺的嘴贴上来，晴秋屏气凝神，没忍住一巴掌甩他脸上，奈何刘骥春到底喝了酒，不觉吃痛，反而嘻嘻笑了一声。
疯子，晴秋啐了他一口，把他放倒到书房那张榻上，疾步开门跑了出来，直跑出一箭地，才意识到走不了，想了想，扭身又返回内院，去找大少奶奶。
那大少奶奶自打进了门，才知道所嫁之人是什么脾性，都练得眼不见心不烦了，却没料到竟有个侍女把大少爷丢下，叫自己进去的，诧异地呆了呆。
