吕飞腾地一起站起来，“真的，那我派兵――”
穆敏鸿手搭着吕飞的臂膀，和蔼的笑笑：“是老虎滩碉堡的兵送来的粮食。”
“你！”吕飞气得胡子颤了颤，又缓下声来，嗔道：“你还不信任你吕叔，叫那起子毛贼来作甚”
穆敏鸿摆摆手，心里不耐烦跟他掰扯这些，便将接下来的计划也告诉他，只道：“回头你就发布告示，命令连州城所有粮商禁止囤粮，说官府要收他们的粮，多多益善，至于价格，就定一百二十文一斗。”
“一百二十文这比现在的价格还高呢！”
“你就这么定，我要连州城的粮食越多越好。”
吕飞越发听不懂他的话了，他转着圈打量着穆敏鸿，只觉得他要么是个疯子，要么就是一个……
“其实对付刘家，没你想的那么难，说实话，若不是叔叔还想当这个官儿，你想要他家毁人亡，我带兵抄他家就是了！我给你指条明路，你可以写信给京师户部上书方大人，他跟你爹是好友，你借用他的关系，告刘家延误连州军机钱粮，然后我在这头替你快刀斩乱麻，把他家抄了――怎样，咱俩都遂了心愿罢”
穆敏鸿摇头冷笑，心道，若是不知道我家粮窖在哪儿，否则也是带兵抄我的家了。
“我是要让他家毁人亡，可不是通过抄家。抄家有什么意思，哭哭啼啼，闹闹哄哄，一点儿都不体面，我是要让他在自己最得意的时候，看着整座大厦哗啦啦倾倒，那种无力，无助，无奈，才对得起我失恃失怙的痛楚……”
吕飞看着穆敏鸿，冷不丁打了个寒颤。
……
*
大石头村，沈家。
在家的日子里眨眼就过了十天，晴秋昨夜里和娘亲闲话到三更，起来晚了，一睁眼，老爷儿已经晃到脸上。
这两年她少有赖床的习惯，没想到才在家里待几天，就不愿意起炕了。
伸个懒腰坐起来，却听见外头小石头奶声奶气地问着：“姑姑啥时候走啊”
“走什么走，往哪儿走这也是你姑姑的家！”搭话的是嫂子。
小孩子都眼生，乐呵两天，到底就该排斥生人了，晴秋也是打小这么过来的，因此对小石头的话并不上心，还在心里道：小石头啊小石头，姑姑在这炕上玩羊拐骨的时候，还没你呢！
不过一想，她在家里也没过过几年玩羊拐骨的快活日子，又蔫耷了。
……
外头小石头嚷嚷着走了，晴秋也叠好了被，不知道是不是故意的，隔着窗户，只听嫂子嘟囔道：“什么时辰还不起，不是很会伺候人。回家了倒成了小姐，要吃要喝，有本事上外头也要去！”
晴秋脾气上来，听见这没头没脑的话，自然要问清楚，她娘在灶间听见动静，赶上来拉着她：“别跟她置气！”
“我问问她什么意思谁会伺候人”晴秋扭脸，眼睛不觉酸了，诉道：“谁又是天生是伺候人的！”
“你嫂子小门小户人家，话不会说，你别往心上去。”
这话也不知道又戳了晴秋哪处痛楚，又道：“我也不是大户人家出身啊，我就是这家里的！”
她娘连连点头，“你就是这家里，打断骨头连着筋，没人有二话！”
晴秋这才好了些。
“不过你这丫头现在这模样，拿出去说，娘还真不敢说你是我女儿，”沈大娘摩挲晴秋，笑道：“这脸蛋，这面皮儿，还有你说的话，唉呦，有时候我都觉得像是听戏文！”
晴秋挠了挠脸，“有
“有，我这么说你又不高兴了，我瞧着你，比那财主家的闺女还有模样呢！”
晴秋腼腆笑笑，“那也是我们姨奶奶教导得好，您没见过她，她可是一个周全体面的人呢。”
穆家的事，这几天女儿也零星和自己说了些，沈大娘知道那位姨奶奶追随自己的丈夫亡故了，真真的叫人可歌可泣，便道：“只恨没缘见识。”
晴秋不想说这些了，她拍拍衣裳，“我去做饭！”
“饭娘早做好了，就等你吃了。”
“那我果真是要吃要喝的人了……”
“怕什么，你是我孩儿，好容易回来了，我伺候你两天又怎样呢况且我起的也早，不过也就只能是做个早饭了，再多的活计也做不下，所以你要多担待你嫂嫂，她并不容易。”
晴秋点点头，其实她也看得出来，如今家里人口多，弟弟井岩还是念书，并不种地干活，大哥倒是比早些年可靠些，可早出晚归也不知忙些什么，听说是做掮客，家中繁重活计还是靠爹爹，剩下的几乎都是嫂嫂在忙碌。
“那我去喂马，明天我就早起，和娘一块做早饭。”
“G！”
……
一进马厩，就碰见沈天赐，她对他有着天生的警惕心，立刻去看红缨，红缨正在槽边抢毛驴的吃食，她心道果然，便立刻去抱了一大捆干草，放到红缨的槽里。
“它不吃。”沈天赐张了张口。
晴秋注视着红缨，果然这小家伙并不吃自己槽里的草料，反而去吃毛驴的，惹得那毛驴一直拿脑袋撞它，但体格子摆在这，拿红缨没办法。
她从不知道红缨也有小孩儿脾气的时候。
“说也是稀奇，你这匹马竟也有一副隔路子脾性，非要抢着吃才下嘴，毛驴不在家的时候，一根草也不吃，这么大体格子，平日里喂的是什么山珍海味”
晴秋摇头笑了笑，心说红缨还对人两样呢，她每天三五不时来喂的时候，它都很给面子吃草料的。
“对了，哥，我记着咱们家还有匹骡子来着，没了”
“卖了。”
“喔――它你可不许卖！”
晴秋指着红缨，对沈天赐郑重道：“这匹马，你要是敢打卖它的主意，我绝不会放过你！”
“唷，我倒想听听，你要如何不放过我”
“我报官！”
“亲亲相隐，你报不成，说不得还会被打一顿。”沈天赐冷笑。
晴秋脸气得通红，想起小时候他鼓动着爹娘卖自己的时候，咬着唇，道：“我就知道你没安好心，往常油瓶倒了都不扶的人，你做什么来喂马从小你就欺负我，看我有什么好的，你都要夺去！就算夺不走，你也不要我好过！”
“啧！我什么时候这样了”
“你忘了你脑子叫驴踢了小时候吃咸z子（咸鸭蛋），明明一人一个，你自己不怕J着，一口气把自个儿的全吃掉了，回头要来吃我的，我不给，你就往我碗里撒沙子！我记得清清楚楚！”
沈天赐脸上霎时红了，张口结舌，无法抵赖，因为他年轻的时候的确这么混蛋。
凤霞正好出来，听见他们兄妹吵嚷起来，也听见沈天赐从前的壮举，呆了一呆。
“这都多少年前的事儿了……”沈天赐挠挠头，“你还记着”
“我怎么不记着！”
看着妹子气红了眼，沈天赐干笑半晌，沈大娘也从屋里出来，先刚还说自己女儿堪比财主闺女有体面，转眼便打了嘴，和兄长吵嚷起来，可她心里却熨帖，她那个柴窝窝里长大的女儿这回是真的回来了。
晴秋嚷完，也觉得害臊没意思，指了指红缨，沈天赐忙举起双手，笑道：“我不动它，你也真的是……今天哥就买咸z子回来给你吃。”
晴秋瞪了他一眼，小石头一听有好吃的，忙赶上来攀扯着父亲。
凤霞也走了过来。
“嫂子。”晴秋见着凤霞，脸上一红，才刚跟哥哥吵了嘴。
凤霞摩挲她早起没梳的头发，笑道：“悖没事，就是牙齿和舌头还有磕碰的时候呢，何况一家子。”
晴秋这两日深有体会。
……
晚间的时候，沈天赐回家来，果真带回来一包咸z子，还有半包狮子糖、一斤二色腰子等吃食，把小石头乐得露出豁牙。
一家子痛快吃了饭，晴秋趁沈天赐离席，赶上前去，从荷包里摸出一把钱来。
沈天赐乜着眼瞧了瞧她，冷嗤一声：“你在那富贵人家里就学了这招收买人心啊”
他没好声气，晴秋也没好脸色，脖子一梗，道：“我是去伺候人的，又不是学为人处世的，并不懂什么收买人心。”
这幅口齿，倒是练就出来了，沈天赐看着妹子，意味不明地喟叹一句：“怪道你是穆家出来的呢。”
“穆家怎么了”她不由蹙眉看向沈天赐。
“你姓沈，你不姓穆，穆家怎么样，如今已经跟你没甚瓜葛了，打听什么！”
“我省得，”晴秋犟道：“我就是问问，那家人对我不赖，很厚道，我也是有旧情，才关心关心。”
“所以你从穆家出来，家都不回，就跑到刘家当差，也是出于关心”
晴秋瞪大了双眼，呆愣愣的，这件事除了鸿哥儿赵子琪，连张娘子都一知半解，他沈天赐怎么知道
“我是掮客，你以为呢”沈天赐似乎有读心之术，看着晴秋呆滞的脸，没好生气地道。
“掮客的消息这么灵通”
“是连州城里人牙子都传遍了，说刘府走失了一个侍女，叫秋容，我心说这不是我妹子的名儿。便像她打听穿衣样貌，那天见你，可不就是那样况且你回来褡裢都没带一个，要么是被撵出来的，要么是逃出来的――撵出来如何有人相送，还骑这么一匹宝马”
晴秋绕着沈天赐，转了两转，口里啧啧有声，哂道：“真是屈才了，你要是读了书，哪还能沦落到街市上当掮客，早去衙门判案了！”
沈天赐瞪了她一眼，“我又没井岩那个好命――所以，那匹马的主人是谁”
“我们家大少爷啊。”
沈天赐蹙眉。
“穆府三房大少爷，说名字你也不认识。”
“你就甘愿为他涉险”
这话说得，听起来就别扭，晴秋道：“我也不是为他，况且他是我主子呀。”
沈天赐瞪着眼瞧着自家妹子，恨铁不成钢：“你可真是块好奴才料子！”
“我……”晴秋张口结舌，半晌才道：“那我给人家当了十年奴才，一时转圜不过来。况且，我是觉得他们家的人都有情有义，对我也很好，教导我，养育我，我实在不想看着他们被人背弃，被人陷害，在落拓的时候树倒猢狲散。”
“唷，听听这话，说辞一套一套的，念过书啦！”沈天赐嗤嗤笑着。
晴秋也笑了：“姨奶奶，就是他们家女主子，教过我读书，我上一任师傅，也教过我识字。”
沈天赐点点头，却正色道：“你好好转圜罢，从此你就跟他们没瓜葛了，你姓沈，也不是奴婢了，就别打听穆家的事了。”
“可是我心揪着――”
“还要我说的如何明白，那穆家人手面大得很，那是什么门楣，若不是当初……你跟他们能搭上线眼下你那位少主子将连州粮市搅得风生水起，也不知道后头要有多少人要家破人亡呢！”
啊
晴秋惊诧不已！
鸿哥儿他……晴秋秀眉紧蹙，他是又犯了莽撞还是筹谋已久
瞧着妹子神情惘惘，沈天赐摇了摇头，只道：“别打听了，你老老实实在家里陪娘亲罢。”
第75章 孤鸿影（四）
刘骥春去了一趟连州商会， 果然拿到了仓司下发的严令禁止囤积粮草的告示，又托人探得内情，原来这一回连州府誓死要将塌它人打回莎梭河以北，可都仓却颗粒未有， 为了打赢这场仗， 便以每斗粟米一百二十文的价格广向民间缴募――刘骥春听了， 自然欣然挂了号， 自言家里粮库尚还有存粮一万石， 可以如价卖给连州仓司。[注①]
他急匆匆回到家里， 等他爹刘丰年回来时，忙不迭将此内情一一禀明， 刘丰年也托仓司里交情要好的公事打探， 所言俱是真的，便道：“家里这一万石是少了些， 何不去外州采买”[注②]
“可是这上头命令禁止囤积居奇……”刘骥春犹豫道。
“这不过是官面儿文章，以防上头问起来， 没个应对的，连州城眼下是缺粮食，但粮商们手中却真的没粮〔凰翟勖羌遥 就是咱们底下那些粮铺掌柜， 恐怕家里粮窖都堆得满仓满谷，官府不让囤粮， 这些大小粮商们如何肯开库放粮你若真听这话，别人吃肉， 你喝汤都赶不上热乎的！”
刘骥春豁然开朗， 笑道：“那孩儿便支一万贯本钱，打点一下谭公事， 换些粮食引子，再去外州买粮。”[注③]
刘丰年心里也盘算了起来，目下连州城粟米卖价是一百钱一斗，外州如邺州却仍是八十一斗的进价，这一万贯钱其中花两千买交引，余下再买一万石粟米，加上车马驿费，也尽够了，便应允了他。
……
连州仓司的告示一出，不止刘家，满城大大小小的粮商都风闻而动，托关系走人情，都纷纷买起交引，前往外州买粮，连带着外州粮价都每斗粟米涨了几钱。
*
“自家是个货郎儿，来到这村巷里，我摇动不郎鼓儿，看有是么人来……”[注④]
货郎担的歌声在宁静的乡下总是那么惹人欢喜，小孩子们呼啦一下都围了上去，晴秋也循声出了门，十字巷口，挑货郎身边已经簇拥了大群孩子和娇娘媳妇，有要买糖吃的，有要买梳篦针线的，也有不买东西，纯看那货郎周身挂着的琳琅满目的小玩意儿的。
晴秋因回来时包袱细软全都落在刘家，家常还穿她娘的旧袄，便狠花了一笔钱，在货郎担这里扯了两尺布，又买了一斤丝绵，一件毛头巾，两双毛袜子，给小石头也买了一只不郎鼓儿，花了几乎近千钱。
那货郎担知道遇上了富贵主顾，忙不迭要整个货郎担子都翻拣给晴秋看，晴秋却捂紧荷包，摆了摆手。忽然想到什么，说道：“先生这担里大约挑了满世界的花花玩意儿，只是并没有我最想要的。”
“小姐要什么，但说无妨，我们货郎担最不值钱的就是腿脚，总是我这里没有，我也替小姐寻来。”
“倒不用那么费事，我要的只是苜蓿干草罢了，你若能寻见，三五日便来上一遭，自然少不了你的赚头。”
“我还当是什么稀奇玩意儿，不过是苜蓿草，这却不难，马市和粮行到处都有卖的，只是价钱……”
“价钱怎样”晴秋回想起在穆府代管家那些年，马夫们支取的钱数，防着这挑货郎耍诈，不妨却听他道：“做不得准，今日或者一斤三文，明儿也许就五文，实在是没个准头，就怕小姐不愿意。”
晴秋稀奇：“怎会如此便是粮食，也没有像这样一天涨似一天的！”
“就是粮食涨价闹得，”挑货郎无奈道：“如今你们村坊里住着不知道，外头粮价已经涨破了天，一斗粟米都要一百二十文钱，连带着人吃马嚼各色物什都涨了价，只是可怜老百姓，为了饱肚，不知多少人家又要卖儿鬻女了呢！”
这话叫晴秋心里无端一紧，又想起什么，忙问道：“您老一惯买东贩西，走南闯北，可知这回粮食涨价有穆家――就是城西余庆商行穆家插手
