崔幼柠顺着声音抬眸细看，见那女子眉心一颗美人痣，回忆片刻，试探着开口：“沈念？你回京了？”
沈念与她的双生兄长沈矜的眉心都有一颗这么朱砂痣，好认得很。
“嗯，前些日子回来的。”沈念立时笑了，“孟姑娘竟还记得我。”
崔幼柠心绪复杂。
想忘记沈念可不是件易事，毕竟沈念有个混蛋亲哥，自小就逮着崔幼柠一个人欺负，扯头发丢泥巴撕课业这种事没少对她干过，更是生了张利嘴，每日都要找她吵几句，回回都要将她气得掉眼泪才肯罢休。
崔家与沈家交好，好到给她和沈矜定了娃娃亲，但她深厌沈矜，即便那时还未遇见宁云简，也死活不肯答应，哭着闹着求郑氏将亲事取消了。
后来沈母来问她缘由，她不欲在长辈面前告状，便只说沈矜本就唇红齿白脸也白，眉心还长了颗朱砂痣，瞧上去比她还像个小女娘，所以不喜沈矜。
不料沈矜竟对她这句随口之言颇为介怀，六岁的年纪，居然用匕首把这颗痣生生剜去了，自此沈矜眉心那颗漂亮的朱砂痣就变成了一块疤。
崔幼柠自回忆中抽身而出，却仍是沉默，最后还是沈念再次开口问她马车出什么事了，在得到答案后又笑着说正好同路，不如与她同乘。
崔幼柠听罢默了一瞬：“你兄长在里头吗？”
听她主动提及自己兄长，沈念的脸色顿时变得十分古怪，说不上来到底是什么表情，须臾后才道：“不在的。”
崔幼柠点点头。她与沈念并无龃龉，毕竟有着年少相识的情谊，多年未见，今日一遇也算是缘分，有些想同沈念叙叙旧，便出言谢过，上了沈家的马车。
不过返程时总不好再麻烦人家绕路送她回去，所以仍是派了人立时回孟府再带一架马车出来。
沈念虽没她哥嘴毒，但也善于言谈，与崔幼柠说笑了一路。
崔幼柠忽地抬眼看了看面前的小炭炉。
沈念的目光一直落在她身上，见状当即问她怎么了。
“无事。”崔幼柠答道，“只是觉得很暖和。”
沈念闻言似是松了口气：“暖和就好。”
崔幼柠侧眸看她：“但你是习武之人。我记得你少时即便在冬日，屋里都不生炭火的。现下不会觉得热么？”
沈念的父亲是玄阴门的宗主，她全家都武艺卓群。
不过，听闻如今这宗主之位已是沈矜坐着了。
崔幼柠忽觉有些恍惚。当年那个每天正经事不做，只知道欺负她的少年，如今竟成了江湖上响当当的人物。
沈念的表情微不可查地僵硬了一瞬，旋即笑道：“我前些日子病了一场，身子还没好全，不敢再受寒。”
崔幼柠轻轻“啊”了一声，怀愧道：“原是如此。”
说话间五鸣寺已到了，崔幼柠与沈念先后下了马车，却见寺外停着镇国公府的马车，一位如冰似雪的美人搭着婢女的手躬身下来。
崔幼柠步子一顿，或许是因沈念在侧，此刻见到宋清音，她蓦地想起少时孙家和王家的公子曾打趣着问沈矜是否喜欢她，沈矜听后许是气得狠了，连脖子都是红的，立时朝那两人吼了回去。
那时沈矜具体说了什么，因隔了太多年，崔幼柠已记不清了。但大致意思是说，他才不喜欢她，他喜欢的是宋清音这样端庄矜持的。
崔幼柠暗暗感叹。
听闻宋清音已在议亲了。光是在宁云简来孟府下聘的那日，就有两家上镇国公府提亲，其中一家是礼部尚书的长子，镇国公夫人见了后很是满意，好似宋清音亦点了头。
也不知沈矜长情不长情，若到现在还喜欢宋清音，只怕要伤心了。
崔幼柠收回思绪，迈步走入佛寺，将五千两香油钱捐给五鸣寺，又去到佛前诚心上香，将还愿一事告知佛祖，尔后与沈念一同在寺中用素斋。
怎料用斋时不慎被人用菜汤弄脏了薄氅。那位小姑娘见闯了祸，吓得跪在她面前磕头求饶。
崔幼柠将她扶起来，再三言明不会怪罪她，也不需赔偿，那小姑娘才止了哭，千恩万谢地离开了。
栩儿也快哭了，那件薄氅方才是被她拿在手里的，如今弄脏，小姐便穿不得了，待会儿要是受凉生病可该如何是好？
来时虽备了衣物以防万一，但薄氅却只带了这么一件。
崔幼柠倒不怕生病，但却怕栩儿她们被宁云简降罪，便在用完膳后与沈念作别，躲在女影卫怀里迅速上了回府的马车。
但她仍是吹着了风，脸和嘴唇顿时就变白了，好在新马车里暖和，缓一缓便好。
但今日诸事不顺，刚走没多久，马车竟又在林子里停了下来。
女影卫急着回府为崔幼柠熬姜汤驱寒，见状连声音都急促了几分：“又怎么了？”
外头御前侍卫检查后惭愧道：“回姑娘，车轮又坏了。”
崔幼柠：“……”
她想了想：“不必回去再驾辆马车出来了。镇国公府的马车就在后头，等会儿问问宋姑娘可愿载我们一程罢。”
见崔幼柠没有半分不快，女影卫松了口气，随即暗道那宋姑娘自是愿意的，天底下如今就没人敢不愿意。
车里的炭火没多久就冷了下来。等到镇国公府的马车被御前侍卫拦下时，崔幼柠的嘴唇已经再次变白了。
她被女影卫扶上宋家的马车，笑着同宋清音说了句多谢，便在软榻坐下。
宋清音抬眸看去，见崔幼柠身着粉色宽袂衣裙，明媚娇艳的脸庞美得动人心魄，腰间盈盈一握，婀娜有致，挽着不知什么发髻，虽简单却好看得紧。
那么美好。
只是好似太过怕冷了些。
宋清音蹙了蹙眉，当即出言问崔幼柠身子是否大伤过。
崔幼柠点了点头。
宋清音立时伸手欲为她把脉，吓得宋府的婢女脸都白了，想拦又不敢拦。
最终是女影卫拦了下来，出言婉拒。
虽宋清音的父亲镇国公是陛下的恩师，宋清音因而算是陛下的师妹，但崔幼柠是未来皇后，身体状况不能被外人知晓，怎可随意让人为她把脉？
更何况若真被宋清音知晓了崔幼柠两三年难以有孕，届时可就麻烦了。
哪知这宋清音是个一根筋的，听后眉头一皱，竟直接将姑娘的手抓了过来，指腹随即搭了上去。
崔幼柠抬手示意女影卫别管，心中不由诧然，疑惑宋清音贵为镇国公府的嫡女，竟会医术，更疑惑宋清音竟这般医者仁心，只将她视作寻常病人，而将她的身份抛之脑后，半点不怕因知道太多以致惹祸上身。
这样特别的千金小姐，京中怕是只有宋清音一个。
难怪沈矜那混蛋会喜欢。
宋清音把着脉，忽地脸色一白。
这脉象……
她不禁抬眸看了崔幼柠一眼，丝丝酸楚自心底而生，盈满整个胸腔。
孟姑娘……竟同男子行过房，且就在近两日。
依这脉象来看，那一日应是云雨过许多次。
宋清音心里疼得厉害，怎么也想象不出来宁云简沉迷女色与之缠绵的模样。
崔幼柠被她那一眼看得心里发毛，忙问道：“怎么了？”
宋清音思绪回笼，摇了摇头，凝神继续感受。
她的细眉越拧越紧，不多时又缓缓舒展开来，半晌开口道：“我医术不精，不能尽解孟姑娘之困，却可写张方子，让姑娘自今年冬日开始就不再畏寒。”
崔幼柠一怔：“那也很好了。今年很冷，我原本怕是只能窝在屋中一整个冬天，不能出外赏雪看梅了。”
如今不过深秋初冬，夜里她双脚就已冷得厉害，地炕整夜整夜地点着，才能好受些。
今日脏了一件上好的薄氅，又坏了两辆马车，她原觉得倒霉，如今瞧来，倒是因祸得福。
宋清音抿了抿唇，用马车上备的笔墨纸砚将方子写了下来递给崔幼柠：“孟姑娘可将此方给沈神医瞧瞧，更安心些。”又见崔幼柠冻得微微发抖，便喂了颗药丸给她，“暖身的，吃了后会好受点。”
崔幼柠心中感动，轻声道了句谢。
宋清音沉思片刻，凑过来附耳开口：“孟姑娘放心，我不会将你的病情告知任何人。”
崔幼柠笑着颔首：“我知晓。”
马车似是撞上了什么，剧烈一晃，崔幼柠没稳住身形，跌在宋清音身上。
宋清音立时去扶，却在拥住崔幼柠后瞬间愣住。
好香，好软，软得不可思议，抱在怀里舒服得紧。
宋清音恍惚一瞬，忽然有些理解为何陛下会情难自禁到那种地步。
崔幼柠从宋清音怀中出来，见她神色落寞，不由心生不解，但到底与她不算熟识，不好多问。
宋清音不是爱说笑的性子，这一路崔幼柠便识趣地没有再开口。
直到最后马车停在孟国公府，崔幼柠才启唇再次谢过她今日好意，言道改日定当带厚礼上门，尔后温声道别，躬身下了马车。
宋清音掀帘看去，眼见十个御前侍卫与三十个府卫跟在那明媚如春阳的女子身后，一同进了孟府大门。
那些御前侍卫中有好几个都是熟面孔，追随陛下多年，极得他信任，如今却被调来保护崔幼柠，可见陛下有多在意她，有多害怕她出事。
宋清音说不上来自己心中是何滋味。
自小她便听父母说，镇国公府的门楣及与东宫的联系摆在那儿，她日后要么做太子正妃，要么做太子侧妃，总之如无意外，定是要嫁给宁云简的。
为在将来能做好他的妻子，十余年来礼数规矩，琴棋书画，骑马射箭，伺墨绣花，管家理账，她样样都要学到最好。
可宁云简实在太过耀眼，她便也不得不日日年年刻苦勤学，才能勉强与之相配。
其实很累，但她每每看见那个敛容正色与父亲谈论国事的翩翩君子，便觉得欢喜。
如今才知，原来做他的皇后根本没有那么辛苦那么难，不必那么端庄矜持，也不必学那些繁琐至极的礼数规矩，更不必学那些伺候男人的功夫。
只要他喜欢，他倾心。
宋清音闭了闭眼，收回目光，哑声道：“走罢，回府。”
行至半途，马车却被拦下，一个婢女在外哭着求她：“宋小娘子，求您救救我家姑娘！”
宋清音见是自己先前救治过的名妓湘娘的丫头，当即一愣：“她怎么了？”
那婢女抽抽搭搭地告诉她，昨晚来了些阔绰公子，非要湘娘一人伺候他们好几个，湘娘被折腾了一整宿加一个上午，现下不大好了。
湘娘是个极好的人，宋清音不疑有他，点了点头，命车夫调转方向，去到湘娘在长青巷的住处，
宋清音进门后果见湘娘已躺在床上不省人事，脸色顿时一肃，掀开湘娘的裙摆看了看，见那处竟已被生生捅裂了。
她眼圈一红，不由暗暗伤感世间女子皆不易，当即上前为其治伤，又施以金针。
金针入穴，湘娘幽幽醒转，见眼前之人白衣胜雪，如神女现世，立时不顾伤痛坐起身来，拼尽全身气力伸手推她，大哭道：“你来救我做什么！快走！快走！有人要害你！”
宋清音心中大惊，又听身后传来动静，立时回头，还没来得及瞧清，就被手刀劈晕了过去。
再度醒来时她已到了一间陌生的木屋，手足被软纱紧紧缚住，嘴里也塞了一块干净的布帛。
宋清音神志刚恢复没多久，那扇木门便被人从外打开，一个年轻男子走进来，目光向下一扫，落在她身上，伸手拔出她口中的布帛，缓声开口：“宋姑娘。”
方才木门一开一合，宋清音已看见外头是连绵起伏的山，屋外还有不知多少个守卫。
她心里发凉，知晓自己逃不过了，看向面前之人：“王公子，你为何带我来这里？”
王逸垂眸未答，忽地步步上前，声音喑哑：“我与礼部尚书家的公子同日上门提亲，为何宋姑娘选他不选我？”
宋清音脸上怒意一滞，看着那双与宁云简相似的眼眸，心中不由发苦。
王家与谢府是连襟，谢府又是宁云简的舅家，算来王逸也可称得上是宁云简的远亲。
她实在不愿找一个与宁云简有半点相似的夫君，以免将来日日都想起他，一生都不得解脱。
不过此番歪打正着，倒是选对了，王逸这般作为，当真是嫁不得。
宋清音担心自己婢女、车夫和湘娘的安危，立时冷声质问王逸，待得知她们都好好的，方稍稍心安。
“都这时候了，还在担心别人。”王逸低眸看着她，眼神无奈又宠溺，“你这样的性子，又长得这般美，若非生在国公府，还不知要被人欺负利用成什么样子。”
