头一回，两个小辈背着家中长辈，商量这种事关人生大事的事情，有种莫名的刺激感。
商时序垂着眼，哂笑：“并不知情。”
“我既当初答应了，便不会言而无信。在这一点上，周小姐可以放心。”
她否认：“其实我并不是这个意思。”
晚棠语气认真诚恳，索性说开，将自己最开始心中的想法和盘托出：“最初，我是真的想将你拉到和我一个阵线的。因为我认真的想过，觉得我们的感情太过仓促。这份婚事就像是一座山一样压在头上，不定时那天就会崩塌，悬在心口不上不下。”
随后丧气地耷拉下脑袋，“但，感情的事可能真的讲究因缘际会。”
“我们顺其自然发展。”
商时序低低应了声：“好。”
敞开天窗说亮话，也就不那么拘束了，连带着此刻两人之间的关系无形中有了进一步的拉近。
周晚棠弯着细眉：“感觉这时候的你，和高中时期倒是有两分相似。”
她只是随口的一句话，却把自己说愣了。
为什么会突然脱口而出这样的话？
高中时期究竟是如何的，着实没有发生太多印象深刻的事情。
“高中时期？”
商时序这几个字说得很慢，似乎也浸在回忆中。
沏茶的水杯，茶水漫出，淡绿色的水珠挂在颀长的指骨。
“商先生，茶水漫出来了。”
他恍若如梦初醒，抽了一张纸巾随意擦了擦手指，而后将桌上漫开的茶渍擦干净。
“抱歉。”
“没关系。”
见他来了兴趣，晚棠在脑海中努力回想高中时期发生的事情：
“高中时候学校的光荣展板，你的名字如雷贯耳。那时我们虽然不在一个年级，但是你的事迹一直被我们班主任拿来做正面例子，鼓励全班向你学习。”
怕他记不起来，特地点了一句：“我们就读于同一所中学。”
“我知道。”
商时序颔首，轻描淡写地说：“我们见过面的。”
“？”
“应该吧。”晚棠斟酌着开口，“我的记忆算不上特别好，高中很多的事情都有点记不清了。但见面的话，我想是肯定有的。”
“但要说具体一点的情形，”她摇摇头，“记得不太清了。”
这话多少有点心虚的成分，有过几次见面，但都是她暗中打量，差不多算是偷窥的状态了。
真要说出来，大概能让对方吃惊不已。
“没关系，记不清是很正常的事了。”
“从前皆是过往，往日之事不可追。”商时序朝晚棠伸出手，“现在了解也不算太晚。”
“残蝉噪晚，素商时序。”他的语气清淡，像是和她谈论今日的天气如何，“商时序。”
周晚棠浅握住他的手，“周晚棠。”
“春风独笑。樱晚棠还早。”
她说完，笑着补充，“这是我给自己的想的名字含义。爷爷希望我桑榆非晚，具有甘棠之惠。但是我呢性格跳脱，和他最初为我取名的初衷并不太符合。若非要牵扯在一起，唯一和名字相契合的，大概就是我喜欢樱花和海棠花了。”
手指交握的瞬间，男人指腹的温度像是要透过薄薄的一层皮肤传递到自己的手心。
一刹那，她觉得自己的手心似乎洇出汗。
视线交错的顷刻，指尖像是被烫了下，肾上腺素急剧飙升。
好在，很快便松开了手。
席间，商时序等晚棠动了筷子，将袖口的领子往腕骨上折了半圈，才拾起筷子。
见晚棠吃得很少。
他问：“是这家饭菜不合胃口吗？”
“不是。”
晚棠解释：“是我晚饭一般吃不下很多。”
“他们家的食材味道挺好的。”她的眼睛瞥向餐桌上的那道咖喱牛腩炖土豆，“这道菜就挺喜欢的。”
异常认真的语气：“土豆口感绵软，咖喱味浓郁，但并不会让人觉得腻得慌。这个牛腩的口感也是异常滑嫩，虽然评价不上来。但以前也吃过类似的，这味道比先前吃过的，都要好上许多。”
“你要不要尝尝？”
她说这话的时候，看看餐盘，又盯着他的眼睛瞧。
吃饭的席间，她就下意识多看了商时序几眼。他的吃香很斯文，眼神温和。
就是这道菜，他似乎还没有尝过。
“好。”
他依言照做。
还差最后一道菜没有上，就是最后点的那份“酥琼叶”。
说曹操，曹操就到。
酥琼叶端上来的时候，周晚棠不确定地问了句，“你确定这就是？”
服务员将餐盘放下，点点头：“是的。”
她的笑点可真奇怪，一下没憋住笑，“噗呲”笑出声，扭头看向他，脱口而出：“商时序，酥琼叶竟然是烤馒头。”
他应了声“嗯。”，很配合地表达了自己的诧异，脸上的笑容很斯文。
本就和缓的气氛，因为这声笑，而变得更加松弛。
吃完饭，商时序提出：“我送你回去？”
“不用了。”
两人出了店门，门口站着的小哥热情地说了句：“欢迎下次光临，请慢走。”
商时序对他点点头，算是回应。
晚棠站在门口侧旁，避免影响人家招揽客人，“待会我哥来接我。”
谈话间，有后勤工作人员端着木梯子，拿着一挂彩灯，此刻正站在牌匾前的那树栾树，将手中拿着的灯条，缠绕在最下层的树干。
等到天色暗淡，这一处就会亮着荧光。
她收回目光，自行解释了一番：“我今晚不回东城区那边，要和我哥他一起回趟老宅。”
“嗯。”
树冠的花谢了，结了一串串类似于杨桃般的果子。淡粉色的，透着点白，旁边那株的果是青绿色。
果子落了一地。
地面上还沾着积水，街灯的光落下，散在地面像是涂了层波光粼粼的碎金，漫画里的二次元世界。
商时序应了声，侧脸看她。
风起，将她勾在耳朵后的头发吹开，抿着唇朝他舒展笑，“你不用在这等着的。”
作者有话说：
“残蝉噪晚，素商时序。”源自柳永《竹马子》
“春风独笑。樱晚棠还早。”源自沈曾植《清平乐》
蟹蟹“阿冬瓜”宝子滴1瓶营养液，蟹蟹“盈盈呀～”宝子滴1瓶营养液，蟹蟹“68780347”宝子滴1瓶营养液。
第10章
◎陈芝麻烂谷子事。◎
秋天，昼长夜短，天色落下来只是一瞬间的事。
华灯初上，高楼大厦里的灯光渐次熄灭，马路上车流如织，汇成一条红色的河灯。
工作人员将彩灯缠绕好后又仔细检查了一番，最后才端着木梯子回到了院子里。
不一会，小灯泡亮起五彩斑斓的光亮。看上去颇为喜感，又沾着点秋天浓厚的氛围感。
晚棠的目光被攫取住，下意识扭头去看商时序，发现他还候在原地陪着自己。
“夜里不安全。”
后话没再提，但她明白。
几分钟后，周沉术开着车过来。车停在马路过道，再往前一点，就彻底找不到可以停车的位置了。
微信给晚棠发了实时位置共享，并附带文字：[我已经到了。]
[我现在在一棵亮着彩灯的栾树旁，你现在在哪呢？]
怕晚棠找不到，还贴心地打开摄像头对着周围拍了张动态照片发送过去。
周晚棠的手机塞在大衣口袋，不断弹进的消息，嗡嗡地震动声，隔着一层衣料，贴着自己的皮肤。
她将手机取出，盯着消息看了眼。抬头朝图片上的位置左右瞧了几眼，才敲着屏幕回复：[我就在附近，马上过去。]
估计是两人的视野之间存在错位盲区，所以明明就站在同一块地方，却发现不了彼此。
发送完这条消息，她仰起头看向一直陪着她等在原地的商时序，脸上挂着恰到好处的笑容：“我哥到了，我就先离开了。下次有机会的话，我请你吃饭。”
听见她这样说，商时序侧头，目光顺着她方才望过去的方向看去，还未开口说些什么。
她便和他道别，右拐迈着小步从台阶走下。绕着路边围起来的围栏走了小半圈，才从出口离开。
或许是分别得太过匆忙，周晚棠自己也意识到了这点。所以当她走了大半的路程时，下意识心理作祟，扭头回望了眼。
这一眼有多随意便有多随意，只是出乎意料地，他竟然还怔在原地。
他视线探过来的方向，正是自己。
晚棠脸上的神情微凝滞，想朝他挥挥手，但转念又觉得没这个必要。
她有轻微的近视，随着距离的拉远，他的轮廓在视野中逐渐模糊，融入这深秋浓厚的夜色里。
“刚才看什么呢，这么依依不舍。”周沉术靠在栾树下的围栏，在等待的间隙，已经有不知道第几颗栾树果掉落在地。
见她过来，搭在栏杆上的手缓缓收回，提前替她拉开副驾驶车门，戏谑的语气：“魂不守舍的。这不还没走远呢，要不要回去看看。”
“顺便让我见见，究竟是哪位相亲对象把我家眼高于顶的妹妹，迷得五迷三道的。”
周晚棠一走进就听见这话，气急败坏地推了推他的胳膊，语气也没多好：“饭可以乱吃，话可不能乱说。”
“好好好，你说的都有道理。那我换个问法，刚那男的，是不是就是你前几日给我说的，同事给你介绍的相亲对象？”
周晚棠坐到副驾驶，关上车门，摇下车窗，一副嫌他无聊，不大想搭理的样子：“不是。他是商时序。”
“行吧。”
周沉术缓缓启动车子，他看了眼后视镜，问晚棠：“刚才看你们相处，氛围不是挺融洽的吗？”
“？”
这下晚棠发现了重点，“你刚才都看见了？”
“嗯。”这次他坦诚地爽快，“你走了，人还在原地目送。怎么，现在想法有所转变了？”
晚棠侧过身，半边身体靠在车窗，没正面回应：“也还行吧。”
“就是上次和你说的不成熟的想法，今天见面的时候pass掉了。”
周沉术：“人都是从不熟悉到熟悉，慢慢建立联系，逐渐熟络起来的。”
“嗯。”
“那你先前说的那个相亲对象呢？”
“黄了。”晚棠嫌弃，“人家有女朋友。”
他：“怎么我看你这表情，再结合这话。发散联想一下，我最终得出一个结论。”
她捧场：“什么结论？”
“这也忒不是男人了。”
不过话虽然这样说，但周沉术显然并未放在心上，“明天大哥就要回来了。”
车逐渐远离市中心，夜晚静谧，耳畔风声呼过：“你惦念了大半个月，这会子高兴了？”
“等大哥回来，我告状去，让他收拾你。”晚棠闭着眼睛，“今天周末，但我没休息好。现在打盹眯一会，待会到了你记得叫我一声。”
“没良心的。”
他睨她一眼：“后座有毯子，你自己拿着盖上。不然到时候吹凉风着凉了，不仅得不偿失，我还没法交代。”
“知道了。”
*
周家祖宅和商家老宅，内院布置构造大差不差。按理说，晚棠上次去商家，应该不会有迷路一说。
但实在是内部庭院占地面积过于大，庭院连廊，六角亭与流觞曲水。
“晚棠和沉术回来了。”
付玉正在庭院里给花草浇水。
早些年的时候，周家老太太喜欢侍弄花草，院落里养了许多不同品种的花草。
花草生命力蓬勃旺盛，春天过后，开始抽条。此后，院子里的花也越来越多。
如今老太太身子骨不太利索，夜间浇花的任务就落到她的头上了。
“我这就去告诉老太太。”
周晚棠噤声：“付姨，奶奶她已经睡下了吧？”
“才睡一会。”付玉想了想，补充道，“今天宥衍也回来了。”
“大哥？”
晚棠转身看周沉术，“哥，你不是说大哥明天才会回来的么。看来，你的消息不准。”
“计划赶不上变化。”
“走了。”
“等等。”晚棠叫停，“付姨，书仪现在睡了吗？”
“还没呢。”
付玉将手中的水壶放下，随意擦了擦手，“你们年轻人都喜欢熬夜。今天周末，现在这个时间点，估计在房间里看电视。”
“付姨，我才不是熬夜党。”
周沉术觑了她一眼，单手抄进裤兜，“你先自己玩吧，我去爸妈那一趟。”
“行。”
他和付玉颔首过后，迈着腿折去前屋。
晚棠看着躲在花丛的棉花糖窜了出来，走着猫步凑到自己跟前，于是便蹲下身体，揉了揉它的猫头：
“吃晚饭了吗？”
林玉：“六点的时候，书仪已经喂过了。方才躲在花丛里，就是在小憩消食呢。”
晚棠：“那我把它抱去找书仪玩。”
“付姨，你也别折腾了。”晚棠仰头看了眼天色，“都这么黑了，您和奶奶一样，也该休息了。反正明天我们都在家，这些花花草草呢，就交给我们吧。”
付玉弯身将水壶重新拾起，“就差一点了，花不了多长时间。”
“对了，”似乎想起了一茬事，“上周从商家回来之后，夫人和老太太就开始念叨你的婚事了。正巧你今天回来了，今晚或者明天怕是躲不过一遭盘问。”
“谢谢付姨，我心中有数了。”晚棠将棉花糖抱起，搂在自己的怀里，“那我现在先过去了。”
“嗯，去吧。”
*
周晚棠抱着小猫，准备去找沈书仪。在从厢房通往侧卧的那条走廊上，碰见了穿着家居服出来的裴宥衍。
语气兴奋：“大哥。”
“二哥说你明天回来，我还以为是假消息。刚才回来的时候，付姨给我说你今天就回来了。”
她将棉花糖塞进他的怀里，“感觉你出去大半月，瘦了一大圈啊。怎么样，刚回来的时候，爸妈他们是不是心疼死了？”
裴宥衍笑笑，顺了顺被突然塞到怀里的猫，“沉术呢？他不是和你一起回来的？”
“他去爸妈那了。”晚棠半靠在柱子上，“我准备带着棉花糖去找书仪玩。”
他问：“你待会过去吗？”
她摇摇头：“不想。”
“明天再去吧。我都能想到，待会我要是过去的话，他们肯定要对我讲一大堆的道理。”
