其实家里对他管教十分严苛，也因此物极必反，使得他就爱和那帮不学无术的爷们厮混，趁这几日冯老爷不在江宁县，甚至出入起了赌坊。
但他夜里不敢晚归，于是早早退场。
赵琪道自己连日烂赌，妻子怨声载道，也趁势一道离去。
二人前后步入夜色，顺路归家，一个身边娇婢奢童，坐在轿里让人抬着，另一个跟在边上双手揣进袖筒陪着说话。
赵琪仍在回味，揣着两手道：“适才我两张梅花，以为怎么也不能输，竟对上成小爷一对双天！输得心服口服！”
冯俊成也掀起轿帘应答：“运气而已，今儿也不知怎么，从前手气没有这么好过。”
赵琪陡然侧目，“成小爷可是金命？
“是金命。”
赵琪手从袖筒抽出来，睁大了眼，“可巧！小的是土命！旺您呢！”
冯俊成觉得稀奇，笑了笑，“赌桌上还有这种说法，小小一张台，竟还挨得上五行八卦。”
赵琪咂舌，“可不就是，下回小的坐您上家，保管您赢得更多。”
冯俊成大约是听出赵琪话里话外的慇勤，也不真想赢钱，扯开去道：“你的酒铺就在我家南门口，平日生意可好？”
“酒铺都是内子在管，生意么也还成。成小爷可有兴致过来坐坐？地方小了点但酒是好酒，下了牌桌头脑太清醒，您说不吃点酒该怎么睡？”
话都让赵琪给说满了，也是吃准了冯俊成性子善好说话。
冯俊成见时候尚早，未加迟疑让轿夫跟了去。
这便是前因后果，后来在酒铺坐了坐，不料惊动入睡的赵家大嫂。
无意窥见她脚踩绣鞋，云鬓歪斜着躲在门后将他凝望，袅袅娜娜的一道影儿，黑发如瀑，面庞白皙。分明是冯俊成被隔帘偷看，他却觉着是自己冒犯了她，大约美人总比凡人多占点理，叫他无暇怪罪。
回到家已是二更天。亏得冯府地方大，巡夜的老妈子们也由他院里的小厮搪塞过去，这会儿走角门回府，速速脱下大氅，接过丫鬟岫云递上来的手炉，挑帘回进他布置得又香又暖的窝巢。
岫云抖抖手上氅衣，吹熄油灯，软声抱怨，“怎的越回越晚，今晚上刘妈妈过来查夜，险些将我魂吓丢了。”她忽然凑近了衣领，翕动起鼻翼，猛抬头，“这是酒味？”
跟在冯俊成身边的小厮王斑正要顺嘴接话，被冯俊成一声咳嗽制止。
铺床的丫鬟紫莹也赶过去闻，两个丫鬟断了案，围着少爷要升堂，“天黑前回不来也就罢了，竟然还跑到外头吃酒！”
冯俊成正沏茶来饮，被小丫鬟指着鼻子教训了，才抬眼，不甚在意，“我看你们两个才是长本事了，教训到爷的头上。我今晚上在赵家酒铺歇了歇脚，这才沾上的酒味，怎么样？可还需要将我三堂会审？”
岫云托着那身衣服当真头疼得厉害，“我们哪敢审你呀，教训就更别说了。也不知道闲的没事跑赵家酒铺做什么，你还晓得你是爷，那是爷去的地方？”
冯俊成搁下茶盏，忽地觑向岫云，“你知道赵家酒铺？”
“知道。开了也有一段时日，最开始生意红火，都是冲着那沽酒的妇人去的。”岫云露出些许嗤之以鼻的神色，边说边拿手打着波浪比划，“听说她身段像风摆柳，脸蛋儿比花还娇，可卖的东西也就那几样，又不比别家卖得贱，新鲜劲过去生意也就淡了。”
紫莹掸掸被面笑道：“我的爷，这些与你有什么相干，床铺好了，来歇息吧，明早还要去见先生，见完先生老爷下晌就回府，要考你学问呢。”
冯俊成并无二话，若有所思洗漱一番，更衣就寝。
屋里静悄悄，岫云吹了灯轻手轻脚走出屋去，窸窸窣窣和紫莹在外间说起什么，落在耳中像极了散碎的雪片，轻盈地躁动着他的神思。
同一片静谧却寒酸的夜空下，青娥也未入睡，她辗转一通倏地坐起身，透过窗纱眼光幽怨朝那扇还亮着的窗子望过去，心里郁结一口气，怎么也疏通不了，旋即趿上鞋快步行至门边。
她将门拉开，冲赵琪的屋子抱怨，“还不睡么？灯油不要钱了？”
那窗子暗下来，她还想说些什么，可是话到嘴边又咽回去，重重将门碰上。没事领个少爷回来，她才不信他没动别的心思，若要重操旧业，她可不干！
翌日早晨太阳打西边出来，赵琪下了热腾腾的面条来敲青娥的门。
青娥早就醒了，坐在妆奁前梳头发，来来回回拿桂花油将发尾篦得黑亮亮的。
赵琪端了面进来嬉皮笑脸要她先吃，拿她手上梳子替她篦鬓角，“好青娥，昨夜里生哥哥的气了不是？我晓得你气什么，是你误会我了，我叫那冯家少爷回来是为了我自身的前途，哪能是为了旁的什么。”
青娥却不信，杏眼含恨，斜睨他道：“你答应过我的，往后就留在江宁不再躲躲藏藏四处搬家了，我们在这儿做生意养孩子，往后就过寻常日子，我这酒铺才有起色，你要是反悔了，我肯定不原谅你。”
赵琪弯下腰去搂着青娥倔强的两扇肩膀，“不是都说了，我叫那少爷来咱们家里是为了巴结他，往后从他身上多捞些好处。”
青娥将信将疑，赵琪对镜捏捏她下巴，“真的，你瞧你，嘴巴撅得能挂油壶，快把面吃了，别等坨了。”
青娥一抖肩，“谁稀罕吃你的面。”
赵琪不怕哄不好她，隔空探手那么一抓，摊开手掌竟躺着一粒碎银子，见青娥要接，又将手攥起来，“少爷给的酒钱，还不能叫你高兴？”
青娥心内欢喜，面上嘟囔，“他是喝了一缸子酒？哪有这么给酒钱的。”
“人家愿意给，我们就收着。也不是骗来的抢来的，上哪找这么和心意的冤大头？”
青娥总算展露丁点笑颜，唇畔一泓小小的梨涡，“那还不给我？”
赵琪将手背在身后，痞气地抬起下巴，“过来拿嘛。”
青娥扑蝴蝶似的起身去夺，三两下被哥哥从身后环抱，在她脸侧香上一香，喟叹道：“哥哥总是想着你待你好的，你这么好的女人，跟着我这个跑江湖的四处为家，我哪会辜负你？”
说是这么说，做又是另外一回事。
赵琪趁此时节和赌坊管事大力自荐，管事见他确有几分手上功夫，又搭上了知县少爷的关系，就让他在赌坊做着，每月二两白银，看看场摇摇骰子。
青娥知道此事果真不是滋味，赵琪这就是吃定她了，相依为命到今日，比亲人更亲，早晚都是衙门书面上的一家人，哪怕青娥一直逼着他要他戒赌，日子久了也要被消磨得无话可说。
她脾气强，为着他戒赌，本来十七八岁就好成家了的，硬生生拖到二十，越发被他吃得死死的。
以至于现在二人僵持着，表面看不出什么，其实都在拖，就看谁肯低头服软。
打从赵琪在赌坊谋了职位，便鲜少带赏银回来，原因是成小爷有日子没去赌坊。
问他朋友是何原因，那县太爷家的混世魔王哼笑了声，睥睨赵琪道：“人家将来是要登科入仕的官老爷，和你说几句话是抬举你，怎的你还过问起人家的行迹来了。”
赵琪嘿嘿笑了笑，拱手道：“这不是担心没将成小爷给陪好，让他觉得小的不够得力，小的以几位爷马首是瞻，将来在江宁县可还指望几位爷多多提携。”
这番话说得还算熨帖，知县少爷撇下他，带着三两小厮兀自走远。
留下一人对他道：“后天冯府里设宴给他家老夫人过五十大寿，你要真有这份心，就自己看着办吧。”
五十大寿…赵琪忙不迭点头，“嗳！好勒！”
他揣摩着这句话，想起了老夫人房里常来酒铺光顾的两个丫鬟，旋即抚掌拍板，回家去寻青娥。
第3章
老夫人五十大寿，冯俊成也得以松一口气。
他连日埋首书案，不知哪个多嘴的将他出入赌坊的事告诉了太太，害他被亲娘数落，挟制着要他十日不能出门，否则就将他私自出府的事告知冯老爷。
贪玩不被知道也就罢了，若叫冯老爷晓得定然对他心生失望。
一失望，就要说他不如大哥。
冯家早前还有个大哥儿，才思敏捷神清骨秀，说是仙童转世也不为过。
可惜大哥儿六岁时便病故了，同年冯俊成降世，顽皮好动，与大哥儿截然不同，却因为诞生节点特殊，被家人寄予厚望，对他格外严苛，不论什么事都要做到双倍好，才能换得冯老爷一句称赞。
冯俊成以前还会觉得不公平，后来也就淡了，横竖生在这家躲不过去，即便在老爷那受罚，也有夫人和老夫人帮他说话。
冯俊成“闭关”这段日子，日日到老夫人那请安，今日“出关”也不例外，索性在那儿吃过了午饭。
老夫人招呼吃过饭的冯俊成小坐，递他个橘子，笑着打趣，“你这段日子把自己关在凤来阁埋头苦学，上我这请安却一天都不曾落下，我晓得你这是逮着机会出来透气，对不对呀？”
“那老祖宗可就错怪我了。”冯俊成掰开橘皮，沁出诱人芬芳，“孙儿来看您自是挂念您，每日都来就是每日挂念，要透气这府里哪里不能去？”
老夫人听后当然高兴，笑道：“说的是，我也挂念着你呢，明日我做寿，你姐姐也回来，你们两个也有日子没见面，你可想她了？”
冯俊成咽下口中清甜的汁水，煞有介事摇头道：“我可不敢想她，小时候她就总欺负我个儿比她矮，后来我总算比她高了，她却出嫁了，我猜想她都是算计好的，知道总有天要离家，就可着劲儿的数落我。”
老夫人扶着龙头拐被逗得前仰后合，“经你一说，好像还真是，知玉定下婚事以后就总爱和你一起，我还说你们两个像一对龙凤胎，全然不似异母的姐弟。”
冯俊成的二姐冯知玉是冯家庶女，从小过继在正房董氏的屋里，因此嫁妆婚仪都以嫡女规格置办，嫁的更是应天府鸿胪寺卿的长房次子，比起别人家的长房长女也丝毫没有逊色。
能有如此待遇，一来因着冯知玉生性活泼懂事，颇受全家人喜爱，二来因着她生母白氏温柔小意，和董氏从来姐妹相称，没有嫌隙。
冯府看在外人眼中便是那江宁模范，父母和睦恩爱，儿女个个孝顺个个有出息。
说话间，逢秋端着茶水从外间进来，冯俊成瞧见她便想起什么，吃下最后一瓣橘子，手心相搓，清俊的脸上没了表情，已然神游天外去了。
不过他还是喝了两盏茶，多陪一会儿才起身和祖母告辞，等行将出去，他把逢秋和望春两个叫住。
“二位姐姐。”
两个大丫鬟年岁都在冯俊成之上，是一辈子不出嫁守着老夫人的自梳姑娘，和他说起话也带着几分老成，“少爷，什么吩咐？”
冯俊成想了想，摆手道：“没什么，话到嘴边又忘了要说什么。”
望春笑他，“准是为着明日老夫人做寿的事，有什么特别安排要我们两个给你打配合？”
冯俊成顺势颔首，“是，两位姐姐千万替我保守秘密。”
临时起意如此这般这般如此的说了一通，冯俊成一边往回走一边摇头，他也不知自己是怎么了，不该有的想法是万万不敢有的，只是那晚……
那晚……
冯俊成不由站住脚，回忆起那晚烛火昏黄，夜深酒酣，他头昏脑涨，如醉如梦，瞧见美人斜靠，自帘后骋目张望……
迎面吹来微风，一抬头青天白日，枝头麻雀蹦来跳去嘲他发梦，冯俊成颦眉轻叹，拍拍脑袋，脚步焦急背手行过月洞门。
几面墙外，另一户寒酸人家。
美人正拍桌子拿赵琪问罪，“琪哥，我后院那坛十年的花雕是你动过了？”
赵琪才下宝局，神采飞扬不当回事，“是我开过，尝了尝。你不说我都忘了，明日你带两坛花雕送到冯府南门，他们老夫人做寿，咱们邻里街坊也该送些薄礼。”
青娥拧眉掐腰，不知他在玩什么把戏，“那酒冯府看不上，却是我半月的进益，人家来买都是按两，你倒好，一坛一坛往外送。你要在外面结交什么人和我没关系，做什么动我铺里的东西。”
赵琪也板起脸来，“话不是这么说的，那冯府就是咱们家邻居，他家老夫人五十大寿，莫说咱们家，这条街上就没有不上心的。你说得对，冯家看不上这酒，可说到底是咱们一片心意，那成小爷给的银子难道还买不起这坛酒么？”
他总有道理，青娥只得横眉将他看着。
赵琪又道：“让人家知道了，反而觉得你哥哥我小气。”
“人家才没空管你。”
“这都是为了我们两个的将来，你信我的，这酒不叫你白送。”
青娥蹙眉不解，“从前你我行骗是为了一口吃的，现今我们有了自己的生计，为何还要盘算这个盘算那个？”
“嗳，这都是再正常不过的交际，怎么能叫盘算。”赵琪一笔带过，稍显不耐地掀帘进了后院，“明日你千万记得去。”
痴痴呆坐片刻，青娥起身抬高门板将铺面半掩。
对着细长条的门缝往外望，不远处便是秦淮分出的小河，能听见妇人捣衣，孩童嬉闹，自己熬到二十没被阎王收去，想过的无非就是这么简单的日子。
偏她前二十年来作恶多端，哪怕金盆洗手回头是岸，也逃不开这求而不得的惩罚。
日月交替，这就来到冯老夫人寿辰当日，青娥天不亮敲响了冯府角门。
来应门的是个年岁不大的丫头，以为送菜的来了，开门却是巷口沽酒的美妇人。
那美妇人今日头戴一条湛蓝绞缬的巾帼，脸上点缀了些胭脂，眼珠水润饱含期待，叫人难以对她说出重话。
小丫头仔细将她打量，生怕遗漏哪处美貌，“你…你是来找谁的？”
青娥面上荡起抹笑，梨涡浅浅道：“我找望春和逢秋两位姐姐，烦你传话。”说罢，她从善如流自袖中摸出两枚铜钱，递给那小丫头，“姑娘还请拿着这个，换些彩线也好。”
小丫头眼珠转一转，收下了铜板，让青娥在门外候着，她这就去唤人。
等了约莫半柱香的功夫，逢秋独自来了，不见望春，她扶门将青娥上下端详，眼光驻留在她臂弯的竹篮。
“青娥，你怎会来？”
逢秋与青娥还算相熟，二人岁数相近，在酒铺也有得来聊，青娥笑了笑，揭开竹篮上的布头，篮子里躺着两坛花雕酒。
“从昨日贵府就格外热闹，叮叮匡匡像在筹备大事，我问过才晓得今日是府上老夫人的寿辰。逢秋，这酒你拿进去，不是我攀附权贵，只住得实在是近，要知道了今天是什么日子还不送点什么，未免说不过去。”
逢秋听得她的来意，旋即也笑开了，“你真有心了，不过今日来的宾客只怕要将冯府门槛踏平，那些达官贵人的礼老夫人都未必来得及亲自过目，你还专门跑这一趟。”
“住得近，方便的。”青娥忽然压低声量，凑上去微笑道：“要是老夫人忘了这酒，你便和望春一道喝了，十年陈酿，是好酒呢。”
