姜磊脸憋得通红，见她怀里抱着一本装订精致的册子，看样子不像资料书。
“你拿的什么东西？”他随口问。
“没什么。”姜半夏戒备地往身后藏。
“呵，这是她送给心上人的礼物。”
姜半夏动作顿住，猝然回身，赵晓睿正双臂抱紧，肩头抵着影视墙。
“你谈恋爱了？”
姜磊伸手绕到她背后，从她手里使劲夺过那本册子。
“没有！”姜半夏说着抬手去够，却被姜磊一巴掌呼在手臂上，打得她整条胳膊木了半晌。
她瞳孔睁大，看向姜磊。
姜磊:“你还敢瞪老子？！小兔崽子，我供你吃供你穿，你他妈算老几，还敢跟我甩脸子!”
他明显酒劲上头，破口大骂。
姜半夏垂眼，微微抿唇，不想与他争执。
殊不知她这副沉默的样子惹得姜磊更是怒火中烧：“哑巴了！给老子说话！”
“我没谈恋爱。”姜半夏吸气重申。
赵晓睿冷哼：“哦，我明白了。”
姜半夏偏头盯他。
赵晓睿回视。
自从知道她有暗恋对象，他心里就一直窝火，连带着做什么都不痛快。
在姜半夏戒备的目光中，赵晓睿不紧不慢，出言嘲讽：“人家不喜欢你，你还上赶着去给人送礼物，我说，你要不要脸啊。”
姜半夏弯腰，对他的话没有任何回应。
但赵晓睿话中的“上赶着”三个字显然刺激到了姜磊，见她蹲下身子还想去捡那本册子，他抓起手边的烟灰缸朝她砸了过去。
姜半夏一下子跌坐在地上，随即头顶落下一道怨气冲天的不满：
“不争气的东西，老子怎么生了你这么个不争气的玩意儿！”
姜半夏额头冷汗直流。
就在这时，赵芳拿着擀面杖过来，拍肩安慰：“好了好了，别气坏了身子。”
“那你当初为什么要生下我？”姜半夏反问。
姜磊闻言愈发恼怒，他瞥见赵芳手里的棍子，一把抢过来。
姜半夏还没反应过来发生了什么，就被父亲揪着衣服拽起来，一路拖到客厅。
“你还敢顶嘴！老子今天非得好好教育教育你！”
棍子落下的一瞬，她听见姜磊如是说。
大年三十，欠了一屁股债，工钱还要不回来，姜磊在外面憋了一肚子火，正愁没地方发泄，姜半夏自己送上门来。
他像疯了一般，手臂高高抬起又落下，毫不留情地，一下一下砸在女儿身上。
每一下，都用尽了全力，丝毫没有容情。
姜半夏起初反抗，结果换来更猛烈的打骂。
渐渐地，她不再挣扎，而是把身体蜷缩成小小一团，犹如待在母体的婴儿般，紧紧贴伏地面。
等什么呢？
等他泄完怨愤，还是等他良心发现？
赵晓睿和赵芳好像在旁边嘀咕了什么，姜半夏已经听不清了，只感觉耳朵嗡嗡作响。
她知道，姜磊根本不把她当女儿，而是仇人。
时间无声滑过狭小空间，不知道过了多久，姜半夏已经察觉不到痛了。
她只是觉得很疲惫，无穷无尽的疲惫，如洪水倾泄般淹没头顶，夺人性命。
姜半夏眼神涣散，目光空洞，惨白的面孔没有一丝生气。
她只是凭本能，望着父亲站立的方向，说：“你打死我吧。”
或许过了今晚，她就能彻底解脱。
“你说什么？”姜磊停手，脸拉得很长。
她躺在冰凉的瓷砖上，闭了闭眼：“你打死我吧，反正我早就不想活了。”
忍耐力达到极限的一秒，负面情绪一股脑充斥头皮，叫嚣着求她结束生命。
好痛，真的好痛。
意识散失前的最后一瞬，耳边是一阵响亮熟悉的哭声。
姜半夏陡然清醒。
视野模糊间，她看见姜朵光脚扒着门缝，嚎啕大哭。
姜磊斥她：“闭嘴！”
姜朵不听，小跑到姜半夏身边，不敢碰她，嘴里只反反覆覆唤着“姐姐。”
每一声清晰又慌乱的呼唤，都提醒着姜半夏妈妈的嘱托。
她深呼吸好几次才撑肘，慢慢坐起身来。
“别哭。”
张口是气若游丝的声音。
姜磊喘息，发泄完一通，酒也醒得差不多了。
他丢开棍子，最后说：“都滚一边去！别在这碍老子眼。”
这场酒疯终于结束。
赵芳重新回厨房包水饺，赵晓睿去客厅打游戏。他们依旧该干嘛干嘛，没有人在乎她挨的这一顿打。
姜朵把她小心扶进卧室，泪水铺了一地。
姜半夏望着妹妹，安抚的话在嘴边绕来绕去，一个字也吐不出来。
她无力地低头。
朵朵看见了，全都看见了。
她最担心的事情还是发生了。
姜半夏原本想，姜磊骂她，甚至偶尔打她，这些都没关系。
她摆脱不了家庭，所以在暂时无能为力的时候，她选择忍耐。
只要朵朵没有看见。
只要她没有亲眼所见，她都能笑着遮掩过去。
朵朵还小，本不该她承受的压力让她来抗。
只要朵朵能有一个无忧无虑的童年。
但现在——
一切都完了。
她该说些什么呢？
是和妹妹说，以后会好的。
还是和妹妹说，你看，命运待我们就是如此不公。
爷爷车祸，奶奶痴呆，
母亲早逝，父亲家暴，
继母苛待，继兄混蛋。
这些话她说得出口吗？
姜半夏眨了眨眼睛。
不等她说什么，姜朵转身跑出去，再回来时，递给她一本脏兮兮的画册。
“我替姐姐捡回来了。”她仍是抽泣。
姜半夏低眼，封面上染了一块暗红的血迹，指甲盖大小。
准备了这么久，到头来还是送不出去。
想到这里，一直没哭的她忽然有点抑制不住热流。
泪珠滚落的一瞬，她抬手捂住朵朵的眼睛。
“别看。”她嗓音颤抖。
姜朵乖乖不动。
过了片刻——
她说：“朵朵，再耐心等等姐姐，好不好？”
等姐姐找到工作，等姐姐有能力，有时间，有经济实力照顾你。
我们一块离开好不好？
姜朵被蒙住视线，止不住地点头，迭声应“好。”
姜半夏稍稍仰头，眼睛黯淡，落向窗外，但她说出的话无比坚定，一字一句：“总有一天，我一定会带你逃离这个家。”
夜色姗姗来迟，雪簌簌压向枝头，明净的客厅，电视里循环播放春晚预告，付怡娴在和姐妹们聊天，抬眼见迟烁急匆匆下楼，黑色羽绒服搭在手臂，一副准备出门的样子。
迟国荣问他：“干嘛去？”
“我出去一趟。”
迟烁脚步不停，绷着脸往门口走。
整整一天，他不知打开手机多少遍，坐立难安，就在方才，他突然一阵阵心慌地难受。
“现在吗？这么晚去哪儿？”
付怡娴从沙发上站起来：“春晚马上开始了，你——”
她的话戛然而止。
迟烁站在原地。
“嗡”地一声，手机重重振动，连带着迟烁手指都麻了。
付怡娴愣愣地看着他。
屏幕亮起的那一瞬间，男孩宽直的肩膀放松下来，似乎长长舒了口气。他薄唇缓缓溢出一抹笑，看起来心情好转不少。
橙色的暖光灯描绘出迟烁挺拔的身影，那笑意柔和了面部冰冷的线条，衬得他眼神温润。
“谁的消息？”付怡娴几乎脱口问出这句话。
“Angel.”
“啊？”
“天使。”迟烁轻声回答。
第34章 外市
正月十五, 北陌一中开学。迟烁和姜半夏提前一天赶往B市参加理科竞赛，这次比赛是B市几所重点高中联合举办的，含金量不高, 但一中校方依然非常重视。
两人看完考场，回到酒店办入住手续时已近七点钟。姜半夏跑了一天, 这会儿累的双腿直打颤, 她坐在大厅的沙发上将证件交给迟烁。
迟烁接过, 转身往前台走。
“请问有什么可以为您服务的吗？”见有人过来，前台小姐立即露出一个标准的职业微笑。
迟烁：“我们有预定房间。”
“请出示一下你们的证件。”
迟烁依言递过去两张身份证，等了一会儿, 他收回证件，然后拿起对面推过来的房卡。
低头看一眼信息，迟烁迟迟没有动作。
前台见他没有要走的意思, 礼貌询问：“请问您还有什么问题吗？”
迟烁抬头：“确定只有一间房？”
“您稍等。”前台弯腰再次核实了一遍预定信息，回答：“是的, 预订人朱怀远先生订的是1046豪华套间。”
迟烁颔首, 手指掂了下书包，回头叫仍在发呆的女孩：“走了。”
两人拎着行李箱上了电梯, 姜半夏才想起来问他：“我的房卡呢？”
迟烁视线盯着不断跳动的楼层数字, 闻言淡声道：“只有一间房。”
“一间？”姜半夏双眼睁大, 那一瞬间, 不受控制地, 她脑海里浮现出许多令人浮想联翩的画面。
小说中的桥段发生在自己身上时，她第一反应不是激动亦或是担心，而是直觉此事没有这么简单。
“怎么可能只有一间房？”她问。
眼角扫过她泛红的耳廓, 迟烁忽然生出几分逗她的心思，思索半秒, 他寻了个屡试不爽的借口：“怎么不可能？这么多人参加比赛，酒店预定都满了，能有一间就不错了。”
“可是…”姜半夏皱眉，咬了咬下嘴唇，好半晌才问：“一间房怎么睡啊？”
“我睡床，你睡沙发。”迟烁很自然地接话。
姜半夏噎住。
电梯门缓缓打开，迟烁率先出去，姜半夏跟在他身后心情十分复杂，内心小人在掐架。
小人A犹豫:“我真的要和他住一间房吗？”
小人B坚决反对:“不行不行不行，男女有别，这怎么能行呢！”
小人A继续犹豫:“可是只有一间房怎么办，他应该不会对我做什么吧？不会的，迟烁不是那种人！”
小人B气急败坏：“男人禽兽起来都不是人！”
姜半夏内心一番激烈的天人交战，犹未决出胜负，就听见迟烁高声喊她：“杵那儿干嘛，进来啊。”
她站在1046门口，牙一咬，心一横，硬着头皮抬腿踏了进去。
睁眼是一间豪华套房，客厅里放着沙发，书桌，电视机之类的东西，左右各有一间卧室。
和想像中的画面差别太大，姜半夏当场愣住，半天都没缓过神来。
迟烁抱臂欣赏了一会儿，在她旁边轻笑：“刚才想什么了？”
他语气中的玩味打趣太过明显，血忽地一下涌上脸皮，姜半夏眼神游移，回答含糊不清：“我什么都没想啊。”
迟烁：“你想得美。”
姜半夏：“？”
随后听那人抛下一句“男孩子在外面也要保护好自己”，然后“彭”的一声关上了卧室门。
姜半夏盯着那扇紧闭的木门，良久，终于忍不住撇了撇嘴。
晚上八点整，朱怀远和罗振天发来视频聊天请求，姜半夏点击接通。
“朱老师，罗老师。”
朱怀远见镜头中只有她一人，于是问：“你一个人吗？迟烁呢？”
浴室里传出水流声，姜半夏瞄一眼，很快收回视线：“他在洗澡。”
说罢又冲浴室喊了一句：“迟烁，老师找你。”
朱怀远：“没事儿不着急，老师就是想看看你们有没有安顿好，顺便嘱咐几句明天的竞赛。”
话音刚落，自始至终一直没有说话的罗振天突然插话：“你们两个住在一间房？”
“不是。”姜半夏还没来得及解释，下一瞬罗振天的大嗓门在屏幕里陡然响起：“老朱，你办事也太不靠谱了！这，两个孩子怎么能住在一间房呢！”
“你急什么啊。”朱怀远慢悠悠道：“我给他们订了一个豪华大套间，反正学校报销，权当是补偿他们假期还要出去比赛吧！”
显然，朱怀远对自己做的这个决定十分满意，罗振天忽略他洋洋自得的眼神，轻咳一声，只看着姜半夏说：“明天数学考试，老师嘱咐你几句。”
“您说。”
“今晚适当做些有难度的题目，不用太多，只是保持住一个平时学习的状态。明天在考场拿到题目后，一道一道来，根据题目数量大体确定一道题目需要多长时间，仔细审题。”
“我记住了。”
正说着，浴室门推开，耳边响起一阵脚步声，紧接着姜半夏旁边的沙发往下一陷，沐浴露的清香味道一股脑钻进鼻尖。
姜半夏不由屏住呼吸，手抓紧了沙发角，全部的心思都用在控制眼睛不往旁边瞄。
“朱老师，罗老师。”迟烁简单打了个招呼。
姜半夏端坐着，时刻保持目不斜视。
朱怀远看不见他：“你过来点，老师嘱咐你几句话。”
