“宋小姐呢？”她松开少年的手，疑惑的问采晴。
“往那边去了，可能是提前去席上坐着了吧。”采晴指了指方向，正是被人窥视的侧窗，正对着的方向。
沈玉衡心下了然，接了话头说：“那我们也去入席吧。”
两人都这样说，柳云溪也没再多想，往前院去了。
稍早些时候。
贺延一脚深一脚浅的从花厅旁跑回到贺夫人身边，后脑勺发毛的感觉依旧明显，及时跑得远了，也还是没能消解那些恐惧感。
他是个读书人，平日接触的都是温文尔雅，研究诗词歌赋的文人墨客，或是扬州城里各行各业拔尖儿的人，任谁都不会用那样的眼神看人。
那样的眼神，空洞而冷漠，只一眼就叫人觉得恐怕要小命不保。
明明是那少年做了不知羞耻的事，却没有丝毫愧疚，反像一个胜利者，站在高处俯视连他脚尖都够不到的甚至不配称为对手的对手。
心里仍旧看不起少年的卖弄，可潜意识里却忍不住嗔怪母亲。
母亲看上了云溪妹妹，就要他去跟人家示好，不但话没说上，反倒撞破了柳云溪与那少年不为人知的关系，他都不知道该怎么面对这件事。
思索着已经走回了母亲面前。
贺夫人疑惑问：“怎么跑回来了，光瞧见你在外头看，怎么不进去啊。”
贺延偏过脸，找借口说：“人家姑娘家在一块说话，我不好进去打扰。”
“是宋妤那丫头吧。”贺夫人露出些不耐烦的意思，“我就知道她是个没眼力见的，也不知道给人家腾点地方。”
闻言，贺延小声反驳，“母亲，宋妤人挺好的，您别这么说她。”
一向孝顺的儿子忽然出言反驳，贺夫人察觉到些许不对劲。
“我不过说她两句，你倒是会护她，莫不是对她有意思。”
“没有，母亲怎么会这么想。”
贺延慌张地摇摇头，赶忙为自己的行为辩解，“宋妤她性子急躁，爱闹腾又容易冲动，我作为她的朋友，自然要好生规劝，以防她犯下大错。”
摆明了朋友立场的话，贺夫人听了进去，跟在他后面偷偷过来，躲在树后的宋妤，也恰巧听见了这一句。
少女脸上好奇的表情顿时失落下去。
她没有冒出去找贺延斗嘴，而是躲在后面，独自沉默。
贺夫人不再纠结宋妤的事，只叮嘱儿子，“这会儿说不上话就算了，一会儿到席上，你可得给我好好表现。”
“知道了。”贺延乖乖点头。
母子二人带着下人离开。
良久，宋妤从树后探出头来，望着贺延离去的背影，眼神幽怨着，狠狠的咬了下后槽牙。
——
已经开席，今日到访的宾客都坐在席上欢笑言谈，过寿的贺夫人也带着儿子在主桌坐定。
柳云溪左右看看，寻找了好一会儿才看到宋妤闷闷不乐的往她身边来。
她起身给好友拉开凳子，关心问：“你去哪儿了？”
“没什么，去别处逛了逛。”宋妤拿起筷子，夹了一小口凉菜。
见好友心情低落，柳云溪很是疑惑：刚才不还好好的吗，只分开一会儿，怎么就不高兴了？
她问：“心情不太好？”
宋妤吃了两口酸甜的凉菜开胃，放下筷子，小声说：“云溪，你说我当初是不是猪油糊了心，才觉得嫁给贺延是件还不错的事。”
“怎么突然这么说。”
“我刚才听见他和他母亲说话，才知道他在他母亲面前就是个只知道点头的小鸡仔儿。”回想起贺延那副慌张又软弱的样子，宋妤一脸的嫌弃。
听她所言，柳云溪大概知道发生了什么，轻声劝解，“人都是复杂的，跟不同的人说话是不同的样子，还算正常。”
好友说的在理，宋妤却摇头拒绝。
喃喃道：“我原先是当他温柔，现在才发现他是个怂货。”
等她说完，柳云溪抬起头来瞧瞧这张桌上的旁人，确认并没有人注意到她们两个的窃窃低语后，才摸两下她的后背。
宽慰道：“好了好了，等回去我陪你一起骂他，只这会儿在人家家里，就先忍着些。”
贺夫人亦是是官宦人家出身，今日过生辰，屋里摆了一桌，外头院里摆了六桌，还请了城里有名的戏班子来唱戏，宴席上热闹的很。
柳云溪坐的桌上，一桌都是未出阁的姑娘，算上她和宋妤，总共九个人。
姑娘们说话都是聊聊才子佳人，胭脂水粉，或是哪家哪户里出了什么事，三三两两的说着，还算一团和气。
期间，一个身着黄绿的姑娘起了身，在一众姑娘好奇的注视下，走去了主桌给贺夫人敬酒。
等人回来，众人也不多在意，各吃各的，各聊各的。
忽然，桌上一直斜着眼看人，没怎么开口说过话的袁家姑娘，对着刚坐下的姑娘悠悠开口。
“许妹妹这样殷勤，莫不是想讨好贺夫人，做她的儿媳妇？”
许家姑娘也不怵她，放下空了的酒盏，正面看过去。
“是啊，我就是想讨好贺夫人啊。我做事光明磊落，想要什么就去争取什么，不像某些人，心里想要的不得了，表面上还要装的毫不在意，看着别人得脸，就跳出来挑刺。”
说了一连串的话，堵的袁家姑娘不知如何反驳，恼羞成怒的训斥：“你怎么说话的，小门小户出来的，一点规矩都不懂。”
“说谁小门小户呢！”许家姑娘不悦地反驳。
桌上的姑娘都听见了，大抵是出身类似，有几个也开口帮许家姑娘说话。
“小门小户怎么了，咱们在这儿一块吃席，也没得罪袁家姐姐，竟还被平白无故的嫌弃一顿。”
“也不瞧瞧是在谁的家里，讲规矩训人，真把自己当主人了。”
眼瞧着桌上热闹的氛围为着只字片语渐渐冷下来，宋妤开口调解说。
“能来这儿赴宴，诸位姐姐妹妹家里都是有头有脸的，这原本是许家妹妹和袁家姐姐的争辩，咱们掺和什么。”
话音刚落，就被袁家姑娘盯上。
“哟，平常在什么地方碰到，属你宋妤最能闹腾，怎么到了贺家，受了这书香熏陶，宋妹妹也变得矜持起来了。”
柳云溪本不想掺合，可听到袁家姑娘夹枪带棒的话，就忍不住替宋妤说话。
“袁姐姐，宋妤是好心，你何必如此挑衅。”
她一向不主动沾惹是非，可若是有相识的亲近的人碰上了麻烦，她是能帮就帮的，因此在同龄的姑娘里，人缘还不错。
听到一向脾气好的柳云溪都开口驳斥袁家姑娘，另外几个隐忍着的姑娘也跟着帮腔。
“就是，袁姐姐想做贺家的媳妇，也没人拦着你，犯不着旁人说一句你就要怼十句。”
“怕不是当贺延是块肥肉，咱们这些姑娘家家的都是豺狼虎豹，要抢她的肉吃呢。”
“可不是，这扬州城又不只有贺家一个名门，只有贺延一个男子，好像她看上了人家，咱们都得看上人家似的。”
“这以后当着袁姐姐的面，我们可不敢跟贺家人搭边儿了。”
“哈哈哈。”
姑娘们笑的欢快，旁的桌上只听见姑娘们不知在聊什么，笑的这样开心，只有吃了败仗的袁家姑娘憋闷着一口气，再不出声。
“哼。”她冷哼一声，也学着许家姑娘，端着一杯酒，起身去主桌要敬酒。
刚从桌边站起来，还没走出一丈远，就见贺夫人带着公子从主桌那里走了过来，竟是朝这个方向来了。
袁家姑娘眼睛发亮，屋里端着酒盏，动作矜持又羞涩。
等两人到跟前，她抬高酒盏，刚要开口说些吉祥话，贺家母子就径直从她身边走了过去。
主人家过来了，姑娘们收起声音，不敢笑的太放肆，可亲眼瞧了袁家姑娘吃瘪，个个都忍不住捂嘴偷笑。
贺夫人带着贺延停在柳云溪身后。
亲切地开口：“云溪啊，难得来一回，不给我敬一杯？”
柳云溪愣了一下。
众人也因为这指名道姓的亲切的称呼，将目光聚集在她身上。
本以为贺家母子亲自过来，是要这一桌人敬酒亲近亲近，没想到是冲她一个人来的。
主家如此要求，柳云溪身为客人只得起身，倒了两杯酒。
“夫人寿辰，祝夫人心想事成，生活如意美满。”
说罢，满饮了一杯。
她将另一杯敬到贺夫人面前，贺夫人却轻笑着把她的手挪到了一旁，转到了贺延面前。
“我已不胜酒力，这杯敬酒就让我儿替我喝吧。”
这也算合礼数，可看着贺夫人满眼亲切的笑容，柳云溪总觉得不对劲。
坐在她旁边的宋妤也跟着警惕起来。
贺延从她手上接过酒去，喝满了一杯，还要亲近地说：“多谢云溪妹妹。”
待她如此热络，倒衬得的桌上其他人都是无关紧要的过客似的。
柳云溪觉察到了桌上的气氛不对，更觉得贺延此刻亲近的态度不是他平日的做风。
尴尬之时，身旁的宋妤着急的端了两杯酒起来。
“我也好不容易来一趟，也给夫人敬一杯吧。”
“祝夫人心情好，胃口好，少操心，多吃饭。”说完自喝一杯，余下一杯不往贺夫人跟前送，只递给贺延。
瞧见宋妤主动上去凑热闹，又见过了袁家姑娘对贺延痴心的样子，看热闹不嫌事大，都端酒围上去，要给袁家姑娘看个够，气死她。
一时间，贺家母子被数不清的酒盏给包围了。
柳云溪不动声色的退出来，悄悄问宋妤，“你不是不喜欢喝酒吗？”
两人一起坐下，宋妤小声说：“我过来之前，偷听到贺夫人叫贺延在席上好好表现，还以为她是看中了哪家的女儿，没想到是你。”
“啊？”柳云溪十分摸不着头脑。
“我不喜欢贺延啊，他应该也知道这件事。”
宋妤狠狠咬了一口白斩鸡，埋头说：“所以我说他是个怂货，明明知道你的态度，也不对他母亲讲明，还当着这么多人的面过来要你敬酒。”
就是个没担当的懦夫。
理清前因后果，柳云溪微笑着看她，感激道：“好妤儿，回去我就把我那对珍珠耳环拿给你，好谢你今日替我挡灾。”
宋妤正靠吃来解酒气，一听到好友要主动送给她那对她一直想要的珍珠耳环，顿时什么气都散了。
开心道：“喝一杯酒就得了一对珍珠耳环，这生意不亏。”
两人相视一笑。
身旁的热闹近在咫尺，二人只看着桌上的菜肴，并不在意那些。
简单吃了几口，贺延的酒也已经喝到了第九杯，脸色已经有些红了。
贺夫人自己把儿子带过来要人敬酒，这会儿姑娘们都来敬，她根本不好推辞，看儿子喝完了最后一杯，赶忙拉着他要回去。
想回主桌却没那么容易，几个姑娘将他们围住，善言辞的许家姑娘缠着话头不松口，还有那个有心要做贺家媳妇的袁家姑娘，堵在后路，迫不及待地要上来与母子二人说上几句话。
贺家母子骑虎难下，恰在此时，主桌的方向走来一人。
少年气质矜贵，开口淡然，“这里这么热闹，不如我也敬一杯。”
听到那声音，众人好奇地看过去。
霎时间，空气都安静下来。
身着红衣的少年生的一副魅惑人心的绝美容貌，正是少年成长入青年的时候，容貌刚断了稚气，脸颊轮廓流畅，肌肤白皙胜雪，一双水汪汪的大眼睛，即使平静淡漠的看人，也流露出一股令人怜惜的美感。
正面看着少年，贺延终于想起，自己曾在七夕夜见过他，当时的少年也是跟在柳云溪身边。
那时，少年话都不多说几句，看着就是个乖巧的邻家弟弟，这才几个月的时间，当初那个清瘦的少年，就抽高了个子，样貌也比那时更妖冶了。
贺延只敢瞟他一眼，不敢再直视。
看着貌美的少年，贺夫人疑惑的问：“这位公子是？”
“这位是张公子，为夫人的生辰贺礼万两。”贺老爷从身后走过来，向自己的夫人介绍。
闻言，贺夫人露出喜悦的笑容，点头道：“好好，既然是张公子的敬酒，那得我亲自来喝才够礼数。”
伸出手要接少年手上的酒盏，少年的手却有意躲开了她，把酒盏送到贺延跟前。
“何须贺夫人亲自，就照旧，交由贺公子来喝吧。”
轻飘飘的一句，落在贺延耳朵里，像是听到了多么恐怖的威胁似的。
没等母亲开口替他解围，他便接了酒盏，一饮而尽。
接了一回，还有下一回。
少年自己喝一盏，就让贺延也喝一盏，喝到第三盏，旁人看着不说话，柳云溪心里已经着急了。
宋妤陪她站起来，替她开口说：“今日寿宴是为热闹，这位公子可别喝的走不动路了。”
“对对，小酌怡情，喝醉就扫兴了。”贺老爷也赶忙应和。
这位张公子身份不明，只凭着万两贺礼也能看出此人来路不简单，贺家不敢败坏贵客的兴致，只能迎合着别人的话稍作劝解。
沈玉衡脸色微红，眼神执拗的盯着已然醉醺醺的贺延，极力克制着自己的怒意，才没当着众人面打他一顿。
什么东西，也配让云溪当众敬酒。
是个明眼人就能看出来，贺家人主动过来，是对这桌上的姑娘有意。
云溪为着名声，不愿公开与他的婚约，在人前少与他接触，竟要当着众人面被迫跟这书呆子喝酒。
他舍不得云溪受一丝委屈，非得给这个蠢货一个教训不行。
言语讥讽，“怎么，贺公子喝的下诸位姑娘的敬酒，偏偏喝不下我的了？”
此言一出，贺夫人听出他话中所指，自觉理亏，赔笑说：“张公子，我儿喝的是有些多了，还是我来吧。”
主家已经给了台阶下，少年也没有接话的意思。
柳云溪看他倔强着跟人斗气，气不打一处来，状似随意地说了句，“看来这位公子，很喜欢与人斗酒啊。”
听到她的声音，少年的气势明显弱了下去，低声说：“只是见贺公子万花丛中过，来凑个热闹罢了。”
二人对视一眼。
看到心上人眼中的愠怒，沈玉衡这才知道自己做事过火了，把手中的酒盏往桌上一放，扭头走回主桌。
他一走，贺家老爷和夫人也跟着去。
贺延扭捏的站在两行人中间，看看爹娘，又看向柳云溪和宋妤，露了个羞愧的表情，转身跟着爹娘走了。
桌上的姑娘尽数坐回来，交头接耳的谈论着方才所见的美少年。
“瞧见没，刚刚那位公子生的可真是太好看了，我这辈子都没见过这么漂亮的男人。”
