之后一个多小时内,安戈涅屡次叫笛雅过去,要求包括但不限于:
需要更换的新衣服,布料太粗糙了不行,刮得她皮肤痛;
鞋子要清理干净,由于款式复古,点缀用的鞋带也要处理干净;
排气系统老旧,空气里有明显的尘埃味,房间里要点上香氛;
舱内照明也不好,不是太亮就是太暗……
笛雅后来干脆想待在那里不走了,以便随时满足安戈涅提出新要求。但安戈涅把她赶了出去,理由是不习惯和陌生人待在一个空间。
“还有别的么?”哥利亚听笛雅汇报完,噗嗤笑出声。
“暂时没了,”笛雅为难地搓起双手,最后还是直接道,“老大,你说她在试探我们,但这实在没完没了,我看她是真的娇气又不客气。”
哥利亚并没有立刻让这个见习领航员闭嘴:“怎么说?”
“我不明白你凭什么要那么迁就那个omega……就算是娇生惯养的公主殿下,哪怕是omega,既然在幽灵鲨号上,就得和大家一样。不论出身和性别,这是老大你定下的规矩。这样下去,其他人也会心里不舒服。”
哥利亚沉默了好一会儿,简洁答道:“等她想挑剔都挑剔不出来,她就只能留在这里了。”
笛雅张了张口,原本还要说什么,然而从舰桥那里传来了新消息:
“老大,有点不对劲,你快来看看。”
哥利亚朝笛雅摆摆手,便快步往飞船控制中枢赶去。
“怎么?跃迁系统过热了?”
“还在冷却,但是没问题,”大副摇头,“十分钟前吧,这带的热辐射短波忽然疯涨。按理说,只有什么散发热量的大家伙在附近,才会有这种波动,但不管怎么监测,都扫描不到任何东西,邪门得很!”
哥利亚一靠近,监视投影前的船员就自动让出一个空位。
“原本我们想要不要加速离开这里,但那么做的话,燃料可能就要用完了,没法等再来一次跃迁,所以就先让老大你看看再决定。”
红发alpha只看了一眼屏幕上的监测数据,脸色立刻变得难看到了极点,毫不犹豫地调出舰长界面,输入了紧急模式指令。
啪地一声,舰内灯光调暗,舰身迷彩装甲增强,引擎转速降低进入安静潜行模式。
“老大?”
哥利亚打开船队共用频道:“全都给我潜行,准备跃迁!”
“可是还没冷却完——”
“没冷却完也开始跃迁,”哥利亚有些咬牙切齿,“这种幽灵一样的辐射图我见过一次,——”
语音未落,防御系统警报声大作。
监测到不明物体!
正前方视窗外,片刻之前还是漆黑深空的位置,陡然出现了一艘外观奇异的巨型星舰。船身呈现优美的流线型,通体覆盖着特殊涂料,宛若流动着闪光的镜面,清晰地映照出太空盗船队。
与这艘星舰相比,体量最大的幽灵鲨号也显得无比渺小。
“这隐形技术好骚包。”有人忍不住低骂。
“有冲我们来的信息!”
是一条视频讯息,直接投放到该空域的公共波段。
金发碧眼的俊美青年面对镜头微笑,嗓音清亮动听:
“这里是迅银号,我是自由联盟的代理人提温,隶属陶朱双蛇工业集团,同时也是自由联盟议事会成员。
“按照《星系通航协定》,联盟边界200星里内都是联盟的专属经济空域。联盟代表有权对通航船只进行贸易检查、查收违禁品。另外,依照《星际司法互助协约》《打击有组织犯罪公约》,联盟船只有权拦截、攻击搭乘了通缉犯的飞行器。”
提温满口书面词汇,谈吐流利,没有半拍迟滞。他的双眼直视正前方,并未左右移动,似乎没使用题词版。再加上他咬字清晰、语速均匀,又容貌极佳,这让他看起来像个念通稿的虚拟主播,而非真人。
幽灵鲨号的船员们听到现在都没找到正题,都有点呆滞。
“受雇主委托,迅银号现作为第三方调解人,向各位提出诉求。只要贵舰交出非法扣押的人质、即王国公主安戈涅,我方就会放诸位通行。
“这是第一次通告,下次通告将于标准时30分钟后送达。”
就在所有人以为讯息终于要结束的时候,金发青年陡然露出了属于人类的生动表情。他促狭地加深微笑,语调上扬:
“啊,差点忘了。友情提示,贵舰及附属船队已进入我方射程并锁定目标,观察到跃迁反应,迅银号就会开火。陶朱双蛇姑且是以军事工业起家的,所以,我个人不建议各位做任何抵抗。”
※
“警报是怎么回事?灯怎么突然边暗了?”
笛雅懒得再粉饰表情,淡然道:“没什么,老大会搞定的。”
“我还是把鞋穿好吧,万一要起来走动呢,”安戈涅歉然笑了笑,“啊,不过刚刚我不小心把鞋子踢到床底下去了,能不能麻烦你帮我拿出来?沙发太重了,我推不动。”
笛雅对这种要求居然也见怪不怪了。她深吸气,一言不发地蹲下,伸手探入沙发椅下的缝隙。
一般星舰上的床铺都与地面浇筑一体,避免失重状态下移动砸伤人。但这间舱室平时是休息室,除了睡眠舱,所有的家具都是可收纳式的,随时可以推到墙上以磁力固定。
也因此,沙发下有空隙,把鞋子踢到下面是合理的、完全可能的。
笛雅很快摸到了两只鞋子,刚刚抽手拿出来,肩背猛地被沉沉压下。
有什么东西从后环上她的脖颈,用力勒紧。
笛雅想要起身挣脱,但恰好一头撞上沙发坐垫,脸整个压进去。
喘不过气,视野开始发白,又或许是谁皮肤的颜色,膝盖与脚腕突入眼帘又消失。笛雅意识到袭击者正跨坐在她肩膀上,压住她的重量来源于此,也令她难以反抗。
“辛苦你了。”
轻柔得像是叹息的语声。beta领航员恍若跌进花田,芬芳幽冷的信息素香气萦绕。
笛雅最后看见的是自己从床底扒出的鞋子。
她注意到,两边鞋子的鞋带都被抽走了。
第8章 亡国之日08
来自迅银号的讯息结束,幽灵鲨号舰桥内好一会儿寂静。
终于,两个alpha船员带头开口:“老大,不然还是……”
“这艘怪船迎面来一炮的话,我们可吃不消啊。”
其余人不是点头附和,就是面现赞同之色,哥利亚绷着脸,粗声道:“没那么简单能解决。”
大副没反应过来:“不是说了我们放人,他们就让开吗?”
幽灵鲨号船长冷哼:“忘了黑制服为什么不敢把我们往死里炸?交出人质后,对面就没什么好忌惮的了。联盟人各个狡诈,一旦拿到了想要的,翻脸把我们轰成渣,也只是几十秒钟的事。”
众人恍然,谈及联盟人的作风,郁闷的气氛旋而变得浓重。
如果要列举对本星系各政治区块的刻板印象,自然是王国人保守傲慢,共和国人激进且容易被煽动,联盟人则狡诈不可信。
圣心联合王国与第九共和国冷战多年,夹在其中的第三方势力便是自由联盟。
联盟控制的行星屈指可数。这一政治势力真正的重镇,是一串担任商业物流中枢的浮空星城。支撑这些星城运作的工商业集团,则是自由联盟隐形的统治者。
陶朱双蛇工业集团位列其中。
眼下以哥利亚为首的太空盗们,等于在与联盟的化身正面对抗。
“交也不行,不交也不行,操,这可怎么搞啊!”
更有人在哥利亚面前嘀咕:“什么公主殿下,真是个灾星……”
哥利亚锤了一记操作台桌面,身周释放出惊人的魄力:“怎么应付联盟和反抗军,我去想办法。你们在这好好盯着对面的动静,哪怕是一丁点的动作,都必须和我汇报!跃迁的准备也不要停。”
“是!”
“明白!”
在船员们本能的应答中,哥利亚快步走向舰长室。但他随即改变了主意,决定先去看看安戈涅的情况。
就在这时,义眼视野中弹出通讯视窗。
哥利亚瞳仁一缩。
他随手打开身侧空舱室的门,闪身进去,确认周围无人,才慎重地接受了音频通讯请求。
“谁?”他抢先开口,声音比惯常的音色更冰冷低沉。
另一头传来两声悦耳的低笑。
“应该不需要我做第二次自我介绍吧。”数分钟前刚听过的嗓音应答。
哥利亚皱眉:“陶朱双蛇的提温。”
对方很有礼貌地回:“感谢您记住了我的名字。”
“这应当是我们第一次直接交谈,哥利亚先生,”提温顿了顿,“又或者,联络这个光网身份的时候,我应该叫您——”
哥利亚厉声打断:“你从哪里搞到这个号码的?”
“陶朱双蛇的某位成员请您干过活。您不需要知道是哪位。”
数秒沉默后,哥利亚再次开口了:
“你想要什么?不要和我绕弯子。
“还有,不要拿不交人就开火那通鬼话威胁我。反抗军一知道安戈涅在我这里,就不敢直接炮轰幽灵鲨号。他们比任何人都想要她活着。想劫船抢人,你大可以试一试,但要是不小心闹得舰毁人亡,头疼的就是联盟了。”
提温的声音依旧噙着笑:“好,那么我们直接一些。我这里暂且按兵不动,但请您把公主交给我,那之后我就放您那边的所有人离开,保证绝不食言。您可以再开一点附加条件,但不能太多。”
哥利亚咬住最关键的问题不放:“我凭什么相信你会遵守诺言?”
提温叹了口气:“迅银号上搭载的武器都是集团最新型号,启动一次的成本,足够买下好几艘幽灵鲨号同级的飞船。消灭你们有投入没回报。我也算是个商人,怎么会毫无意义地烧钱呢?”
这话激得哥利亚有点牙痒。他强行冷静下来,试探对方的底牌:“如果我还是拒绝呢?”
“您或许有信心逃走,但您的过去总能追上您。”
哥利亚唇线绷紧,声音并无起伏:“我不知道你在说什么。”
提温不紧不慢地讲述起来:
“曾经有另一艘名为幽灵鲨号的飞船航行于隐秘的黑色航路。只不过让那艘船出名的,既不是劫掠的暴行,也不是对未知宝地的探索。幽灵鲨号让人闻风丧胆,因为它的船长‘幻影’,也因为它贩售的服务。
“只要价格合适,幽灵鲨号的鬼牙们可以帮你杀掉任何人。据说如此。”
哥利亚一言不发。
“但七年前,‘幻影’在一场意外中死了,幽灵鲨号也彻底毁灭。鬼牙们死了大半,存活的那些无家可归。其中的一个,曾经是‘幻影’手里最好用的那把刀。他接手了幽灵鲨这个船名,和部分存活的鬼牙们一起当起了太空盗。对他们的过去一无所知的人加入他们,团体日益壮大。旧幽灵鲨号也逐渐被遗忘。”
仿佛应和着渲染气氛,舱门玻璃外骤然红光闪烁。连接控制中枢的义眼提醒哥利亚,幽灵鲨号的火警系统被触发,多个紧急飞行舱被启用。
全舰扫描很快完成,显示并无火情。
提温也有所察觉:“您那里似乎出了些有意思的状况,我这里监测到,幽灵鲨号弹射出了多个逃生舱。看来我讲故事确实讲得有点久了,心急的人已经决定跳船,离开您这艘幽灵鲨号了。”
哥利亚脸上不见怒色。他甚至比之前都要平静,仿佛对这种情况早有预料:“想逃的人强留下来也是隐患。”
“你挖出这些陈年传闻想干什么?”他转而将话题拉回旧幽灵鲨号,比起船员潜逃,提温掌握的情况让他更有危机感,“如果你在暗示我是那个鬼牙,那你更应该害怕,不知什么时候,我说不定就会出现在你背后。”
“那么我就继续,”提温淡然回道,“新的幽灵鲨号船长也许可以忘记自己曾经过的是什么样的日子,自己又是什么人。但是也有做不到的。据说大部分鬼牙们狂热地敬爱着‘幻影’。如果有一些存活的鬼牙们听说,当年并不是什么意外,他们最尊敬的船长是被谋杀的,幽灵鲨号毁于人为……”
哥利亚反射性地摸向腰间的武器。
他嘴唇微分,到了舌尖的话最后硬生生被他咽了下去。
提温轻笑:“我应该不需要说下去了。”
红发的太空盗头目神色变幻,双拳紧握又分开数次,脸上的表情逐渐从愤怒、不甘,转化为接近茫然的麻木。他的语声也变得和之前都不同,机械、平板,缺乏感情:
“为了带走安戈涅,你甚至敢用幽灵鲨号的秘密威胁我。你完全可以用这个筹码逼我做更有难度的事。”
提温无奈叹息:“我也有很多难处。上面一定要我们把公主安戈涅接回来,那我也只能想尽一切办法照办。体谅我一下吧,我也只是庞大机械里的一颗齿轮。”
哥利亚本能地觉得对方隐瞒了什么。但他没追究,反而顺着谈话的脉络追问:
“什么意思?”
“委托陶朱双蛇的不单单是反抗军官方,西格本人都发话了。很显然,不论是我个人,还是陶朱双蛇、又或是自由联盟,都不想得罪刚血洗了圣心王宫的指挥官阁下。”
“为什么他那么重视安戈涅?”
提温又笑。他的笑声非常神奇,总是能让哥利亚立刻烦躁起来。
“不知道,我也不敢知道,”提温前一句这么宣称,后一句就揣测起反抗军指挥官的意图,“不过,安戈涅似乎是最后一位没有被标记的王室omega成员。和有王室血脉联姻,是维系政权正当性的最优解。”
“差不多到时间了,虽然和您聊天很愉快,但遗憾的是,我还有第二份通告要公开背诵。毕竟,和您私底下的交流得暂时保密,表面功夫也要做好。移交公主殿下,您想怎么处理?”
哥利亚即答:“我要你亲自来幽灵鲨号上来接人。”
提温并不意外:“没问题,但是同样保险起见,请您先出示证据,向我证明安戈涅公主还好好地在幽灵鲨号上。我可不想白跑一趟。”
※
数分钟后,关闭了火警系统,确认舰桥状况平稳,哥利亚在居住区某扇紧闭的舱门前驻足。他确认身后无人跟随,启动通讯,将义眼视觉调整到共享传输模式。
“她在里面。”
指纹锁认证通过,金属门滑开。
哥利亚立刻察觉状况不对。
有人仰面倒在地上,周围是满地乱扔的衣服。
他心头震颤,瞬息间就冲到那人身前。他最先看到的就是淡绿色的头发。不对,不是安戈涅,她是黑发。
而后,哥利亚看到了女性beta颈间细细的勒痕。
“笛雅!”
伸手确认笛雅还有微弱的呼吸,哥利亚扫视周围,以alpha敏锐的感官搜寻信息素的气味、还有任何近似呼吸的响动。他很快得出结论:除了笛雅,舱室中没有别人。