“是啊，我们来北城以后的关系更好了。”赵柯一个劲儿在吃回锅肉被端走了也不生气，乐呵呵地回，“大学一有空就去嗨，我们约过好多地方，周边几大著名的园子都去逛了，是吧，桐桐？”
“嗯。”巩桐吃了一筷子蔬菜，其实是她学这个专业，必不可少要辗转于各大园区，见识前辈们的设计。
她起初在北城人生地不熟，林宇飞不可能陪她去瞎逛，只有赵柯乐意，往往都是他主动来约。
“是吗？这么好。”江奕白状似无意地回。
却听得巩桐动了下眉头，错觉和他一贯的调子不同，其中内涵无穷。
江奕白继续缓慢搅和面前的粥，神情逐渐冷却，不太对劲。
赵柯也发觉了端倪，问了声：“你咋啦？”
“没什么。”江奕白语气偏淡，瞥向对面的巩桐滑落在肩头的长发，情不自禁想象它在过去数年里，一寸寸变长的样子。
热粥弥漫袅袅雾气，氤氲他的一双瞳仁，尽数明澈都有了几分迷离的朦胧。
倏忽，江奕白扇了扇卷翘的羽睫，眼前又是清晰到残酷的现实。
多年已去，她一头及腰长发早已长成。
中间过程，他绞尽脑汁也无法清楚想象。
江奕白余光瞟着巩桐卷起的发尾，僵硬牵动唇角，玩笑似地说：“就是突然想到，我当初是不是不该留在国外。”
第33章 再遇
他用因为一场来势凶猛的重感冒而变得嘶哑的嗓音, 送出这样一句无限接近轻松调侃的话，轻飘飘钻入巩桐的耳道，堪比一把生满铁锈的锯齿在厮磨。
将她反复拉扯, 血肉模糊。
暗无天日的高三下学期的记忆如同决了堤的洪水, 汹涌澎湃地漫过她的脚踝，她的肩颈，她的周身。
眼前景象正在高倍速地回溯变化，一班的教室后排，身侧永远空空荡荡的座位, 那个不知具体去向, 却由于锋芒太盛, 时刻活在周边人嬉笑交谈声中的少年……
诸多过往分明时隔多年，巩桐原以为自己足够理智坦然, 早早地淡忘了，不想亲耳听见江奕白提及当初, 还是不可自拔地陷入了回忆风暴, 假设怪圈。
他那年没有出国的话……他那年没有出国的话……
巩桐脑袋里面仿若装置了一台破旧复读机，周而复始地播报, 始终无法给出后续结论。
哪怕伴随的杂音还有十七岁的少年在校园偏角说过的“北城大学”和“风景园林”。
不曾拥有过的幸运, 她一时连假设的空间都没有。
被迫浸泡在记忆浪潮的巩桐呼吸不畅, 埋低脑袋，艰难地吞咽几口饭菜, 抓过手机起身：“我突然想起来要去回师姐一个电话，你们先吃。”
说完她便转身出了病房, 躲闪着他俩或奇异或忧心的目光。
巩桐小跑去了可以通风的走廊尽头, 双手用力握住栏杆，面迎裹挟萧条幽凉的晚风, 连续深呼吸几次。
不知道的，还以为她去了一次外太空，脱离过赖以生存的氧气。
她在外面缓了足足十分钟，待得心绪稍微平复，不徐不疾地走回病房。
不知是她先前出来得太过匆忙，还是后面有人出来过，房门没有关严实，留有一线缝隙。
巩桐正好借由这丝泄露，在门口听见了他们的聊天内容。
“你这些年变了不少。”赵柯打趣地说。
江奕白约莫是吃饱了，扯纸巾擦拭嘴唇，眼尾扫过那道没怎么动过的辣子鸡，“大家都变了不少。”
赵柯无可奈何地耸耸肩膀：“桐桐就没怎么变。”
涉及自己，巩桐下意识地不愿意推开房门，良久停滞在他们看不见的角落。
“她还叫没怎么变？”江奕白疑惑，“我上个月在江锦碰见她，都不敢认。”
赵柯瞅向对面人喝过的牛肉蔬菜粥，不着痕迹地低叹：“她啊，还是一根筋，认死理，轻易变不了。”
江奕白蹙了下眉，更加不解。
好比他同样无法理解，在耳闻他顺口说出的“我当初是不是不该留在国外”，巩桐会下意识地呆讷和闪避。
——
待得江奕白输完液，巩桐离开医院，回到出租房，洗漱齐全，却不像平时着急躺去床上。
她缄默地坐了须臾，走向书桌，在一侧的储物柜中搬出了一只上了年头的樟木箱。
巩桐解开铜锁，珍藏其中物件尘封多年，太久没有更新过了。
盛满少女心事的纸飞机已然褪色变旧，旁边整齐叠放了好几样东西。
那些全是她高考后，做完头发，第一时间锁进去的。
有一把黑伞，一个丑娃娃，夹着香樟叶的笔记本等等。
桩桩件件，无不和一个名字相连。
巩桐拿起那把黑伞，试了试重量和手感，与那年别无二致。
她忽地联想到赵柯说她认死理的那些话，想到宁筱萌问过的她还喜不喜欢江奕白。
四下别无旁人，适合追忆沉思。
巩桐怔怔看着这把卷动一切，寓意伊始的雨伞，不可否认，她的确认死理，的确还喜欢。
莫不然她今天下午不会在耳闻江奕白急需送医时，条件反射地以极限速度赶了过去，任由他拉扯衣袖，陪护在他的病床边。
思及此，巩桐的手机猝然弹出几条新消息，全部来自王洁。
【乖乖，快瞧瞧妈妈最近给你物色的几个青年才俊。】
【他们和你一样在北城，都打算长期在那边发展，你们要是成了，今后能有个照应。】
紧接着是一连串男方的资料，寸照、个人简介、家庭背景等等，应有尽有。
巩桐不用点开细看也清楚，她妈妈亲自挑选的异性绝对是一个赛一个优秀，否则根本入不了她的眼。
类似的消息，巩桐近两年隔几个月就会收到一波，就像那晚林宇飞对江奕白说的，王洁百无聊赖，便开始着急她的终身大事，定时定点地给她洗脑，企图早早将她送上婚姻的“正轨”。
巩桐握紧了颇有分量的黑伞，眸色沉重复杂，用老一套的说辞糊弄：【妈妈，我最近工作忙，等我有空再说吧。】
新的一个星期，巩桐照常抽出一个下午，去跟进江锦新店的园林景观。
她到了不足一个小时，远远驶来两三辆豪车。
巩桐听见工人们的窃窃私语，偏头望去，一眼瞅见打头阵的熟悉宾利，便能猜到是谁来了。
她心跳不受控制地快了半拍，心想还真是巧，这么快又碰上了。
宾利有条不紊地停靠在路边，长期驻扎在此处的负责人立马迎上去。
他和江奕白的私交估计不错，一面帮他拉开车门，一面说笑道：“江总，你又玩突然造访啊？我都没收到你要来的通知，没什么准备啊。”
“临时决定的。”江奕白走下车，一身简约舒适的休闲打扮，也不像是专门来视察工作的。
他朝前面走了几步，放眼四周，左右张望，好似在找谁。
不过转瞬，便和同样对他投去视线的巩桐相撞了目光。
秋阳明媚，隔着一条缀有金光的弯曲小道和一小片草地，巩桐眼睫无意识地闪了闪，对他点头打招呼。
江奕白停下了向前挪动的脚步，回了她淡淡的扬唇。
巩桐见他精气神十足，嗓子也恢复得差不多了，那场来势汹汹的急重感冒应该是好全了。
她便安下心，没在原地久看，转身去忙自己的。
江奕白这次不是打空手来巡视，下属从车上拎下来不少精致可口的下午茶，摆放在中央的一张长木桌上，通知工人们前去领取。
见者有份，巩桐忙活了一阵，正好有些口渴，想去拿一杯喝的。
她绕上小道，还没走到一半，一个人从斜后方的岔路过来，递上一杯插好了吸管的珍珠奶茶。
巩桐抬眸望去，映入了江奕白那张在明明日光下，更显白皙细腻，精雕慢琢的面庞。
“谢谢。”她赶忙接过，掌心渡来一股莫大的暖热。
是奶茶，也是他残余在杯壁的体温。
江奕白眉心微微一动，认真回想那顿在病房的晚饭，一板一眼地说：“你好像不会对赵柯说这两个字。”
巩桐一讷，不明白他为什么提这个。
她和赵柯从前在三中就交好，又有多年磨合相处的情谊，尤其是成年过后，在对方面前更加不拘小节，肆意自我。
他们之间确实用不着事事礼貌，时时客气。
“以后也别对我说。”江奕白说事一向直接明了。
巩桐清透的鹿眼稍微圆了圆，他这是把他们的关系和赵柯相比吗？
他们有可比性吗？
巩桐不自觉地转动手上的奶茶，试探性地说：“我和赵柯是好朋友。”
江奕白挑了下眉，口吻冷淡，不太愉悦：“你觉得我们不是朋友？”
巩桐垂眸咬住吸管，如实地摇了摇头。
高中时没有胆量妄想的身份，如今同样欠缺。
“那你觉得我们是什么？”江奕白目色灼灼地盯着她，可笑地自问自答：“甲乙方？”
巩桐震惊地松开吸管，她这次可没有这样以为。
江奕白瞅她须臾，又瞧瞧脚下的石子路，语气骤然松缓：“不做朋友也行。”
这一秒，巩桐好似遭受了最强地心引力，不断地往下坠落，无边无际，酸胀难耐。
她咬紧牙关，由不得小声问：“那做什么？”
江奕白眼中萦绕丝丝缕缕的玩味，没应，只说：“上周我生病，多谢你了，你什么时候有空，我请……”
一句话还没有说完，巩桐的手机传出响铃，她摸出来一看，是王洁。
她知会了江奕白一声，站去一旁接：“喂，妈妈。”
王洁语调轻快，比她这种二十来岁的还要有活力：“乖乖，你林叔叔最近要去国外出差，我一个人在家闲得无聊，打算去北城玩一阵子，你看哪天抽得出时间？”
林传雄三天两头地出差，巩桐不疑有他，仔细算了算接下来的工作安排：“这周末都行吧。”
“好，那你一定要把周六下午和晚上的时间空出来，妈妈带你去吃饭。”王洁激动地叮嘱。
巩桐听出不对劲，一顿饭而已，哪里需要那么久的时间。
她记起她前些天发来的男方资料卡，戒备地问：“妈妈，你不会要亲自过来给我安排相亲吧？”
巩桐的声量向来不会太高，轻轻软软，如同初春时节，河岸两旁柔嫩的新柳。
但江奕白和她只隔了两米不到，顺着风声，清晰地入耳了一些字眼。
他像是被那一枝柳叶触及了心尖，收回送去前方的淡色视线，落到了她身上。
“不是啊。”王洁笑呵呵地说，“你想哪儿去了。”
巩桐大松一口气，只要不是来硬逼着她去相亲就好。
王洁又道：“妈妈就想带你去参加一个舞会，地址在北冥华园，离你住的地方还挺近。”
巩桐眼皮猛地跳动，分外警觉：“妈妈，您让我参加的舞会不简单吧？而且定在北冥华园，那不是随便什么人都能去的吧。”
“简单啊，你只需要打扮得漂漂亮亮的就行。”王洁笑着保证。
巩桐：“……”
这个舞会恐怕不是相亲，胜似相亲，定位直逼鸿门宴。
一旁的江奕白听到这里，找出手机给秘书发消息：【查查北冥华园这周末要举办什么舞会。】
秘书也追随他来了工地，此刻正在和工人们享受美味的下午茶，瞅见这条消息难免愣住，揉了好几下眼睛，确定不是眼花。
他这位老板自从回国后，没有参加、过问过任何一次舞会，他对这些上流社会的交际方式可以称得上厌恶。
纵然是北城赫赫有名的几大商业世家，也不可能请动。
每每邀约传到秘书这里，他都毫不犹豫地拦截，这是江奕白曾经亲口授予他的权利。
秘书奇怪得抓耳牢骚，但没胆量多问，毕竟他这位老板最近经常莫名其妙。
好比今天，他收到一条消息，便即刻从公司赶了过来。
秘书查起来很快：【纪家二少举办的，邀请的全是有头有脸的人物，绝大多数是年轻人。】
江奕白从手机屏幕抬起眼，望向不远处打皱眉头的巩桐，她肯定扛不住妈妈的百般说辞，讨价还价一番后，不得不妥协应好。
【给我弄一张入场券。】江奕白迅速敲字发送。
巩桐结束和王洁的通话，蔫头耷脑，咽下一大口全糖的奶茶，也挽救不了心头源源不断的苦闷。
江奕白放好手机，走过去问：“阿姨在给你安排相亲？”
巩桐转着奶茶杯，不好意思地嗯了声：“要我去参加一个舞会。”
江奕白又问：“不想去相亲？”
巩桐嗅到他身上清冽凉薄的木质香，实诚地颔首：“但我妈妈一定要带我去。”
