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十二月的前两周，叶以蘅和陆嘉望没见上几面。
陆嘉望代表学校去参加了CFA协会全球投资分析大赛，今年亚太区决赛在吉隆坡举行，叶以蘅还是看到学校公众号的推送才知道陆嘉望出国了。
他从来没有和她提起过。
不知是不是那天她的话让他感到不舒服了，他们这段时间联系得不多，都是匆匆几句就结束了话题。
既然他没有主动告诉她，她也就当做什么都不知道。
或许这就是陆嘉望他所想要的关系——忽近忽远，亲密又疏离。
对此，她竟不觉得意外，说不上难过，只是有些惆怅，加上这两周她确实忙得厉害，一边要剪美食节的视频，一边还要完成学校的采访作业，她确实没时间去想太多事情。
周日晚上，叶以蘅和社团的几个朋友一起到学校外面的餐馆吃饭。
吃的是湘菜，他们六个人点了四个菜，剁椒鱼头，永州血鸭、辣椒炒肉、小炒香干，都是店里的推荐菜式。
味道很正宗，香辣爽口，而且那辣度很有后劲，叶以蘅自己一个人就干了一大瓶果汁，余诗彤让她悠着点，毕竟前段时间她刚生完病，还是别折腾了。
刚放下筷子，陆嘉望的消息发了过来。
【在干嘛】
叶：【在吃饭呀，今天社团聚餐。】
【你呢，吃了没】
发完消息，她又拿起筷子准备继续干饭，不过一下筷子没拿稳掉在地上，汤隽承帮她问服务员要了双新的，她说了声谢谢。
手机噔地又弹出消息。
陆嘉望：【哪个社团？】
叶以蘅在键盘上打字：【爱心社。】
然后，陆嘉望那边就没回复了。
也不知道他问这个干嘛。
叶以蘅拿起手机看了好几次，确定网络没问题，是他那边没回复。
可能在忙吧。她想。
七点半，他们吃完晚饭准备离开去下一摊，这会外面下了一点小雪，气温又降了几度，叶以蘅把羽绒服毛绒绒的帽子戴上，眼角余光忽然瞥到马路对面撑伞的人。
陆嘉望不知是什么时候站在那的，他今天穿着一件黑色的飞行员夹克，下身是休闲的工装裤，更显得肩宽腿长，和以往高冷疏离的形象不太一样，今天看上去帅得有点张扬。
等路边的车少了些，他撑伞朝她走了过来。
直到那伞笼罩在头顶，叶以蘅才回过神来。
“你怎么来了？”
他眉眼弯了弯，亲密地把她脸颊旁的头发夹到耳后。
“吃好了？”他问。
“嗯嗯。”
“那我们先走了。”陆嘉望礼貌地对其他人笑了笑，又看了眼汤隽承，随后右手环在叶以蘅的肩膀。
“啊？去哪？”叶以蘅一愣。
“你不是说晚上要去看电影吗？”
“？”
叶以蘅懵了。
有这回事吗？
她甚至都不知道他已经回国了。
周社是个懂眼色的，朝叶以蘅挤眉弄眼：“行，那你们快去吧，别耽误你们看电影了。”
已经走出了巷口，叶以蘅一直沉默着。
“怎么不说话？”他问。
她如实回道：“不知道要说什么。”
伞面往她那边倾斜，陆嘉望停下脚步，嘴角勾了勾。
“不想见到我？”
是开玩笑的语气。
“这么久不见，你不想我吗？”
竟然是他先问出这句话，好像不告而别去了国外参加比赛的那个人不是他。
叶以蘅心情有点复杂。
“怎么，”见她沉默，陆嘉望敛住神色，眉头皱了皱，“还真的不想？”
好一会，才听到她闷声说道：“想的。”
听到她的答案，陆嘉望这才满意，眉头舒展开来。
“怎么不问我这几天去哪了？”
叶以蘅低头：“我看到推送了，我觉得你可能不想让我知道，所以就没问，你比赛还顺利吗？”
看到她眼睑半垂的样子，陆嘉望无由来地心里有点涩。
出国比赛的时间是早就定下来的，没有告诉她的原因，其实他也说不清楚。
许是因为他觉得这段关系需要冷却一段时间，又或者是因为他向来没有向别人报备行程的习惯。
所以一开始他没有告诉她，他想着只要她问，他便告诉她，只是他等了五天，她一句也没问，也没有给他打过一通电话。
他旁敲侧击地提起，她也没有顺着他的话接下去。
他以为她不在意，但原来事情的真相是，她只是在努力按照他所希望的方式去维系这段关系。
想到这，内疚的情绪一点一点涌了上来。
“比赛很顺利，”他轻轻抱住她，顿了顿，又说，“我也很想你。”
第22章
今年的圣诞节, 叶以蘅是和陆嘉望一起过的。
是李砚磊组的局，在他郊区的别墅。
陆嘉望是第一次带她去见朋友，出门前, 她还是用心地收拾了一番。
等去到那里, 她发现其实收不收拾并不重要。
不说是聚会, 她还以为是女团选秀节目的现场, 漂亮精致得和她不像是一个次元的。而在场的男性看上去也挺人模人样的, 那是一种被金钱堆砌过的气质, 举手投足都和校园里的男生截然不同，刚走近就闻到了那股高级香水的味道。
叶以蘅甚至还看到了她在沪市实习那会拍摄的网红，她那会还只有三十多万粉丝, 现在已经有一百多万了，她原本想和她打声招呼，但她好像不记得自己了, 直接从她面前走过，她只好讪讪地收回了手，假装在整理头发。
“看什么呢？过来。”
她正在东张西望, 站在客厅中央和别人交谈的陆嘉望忽然向她勾了勾手。
“哦。”
顶着众人的目光，她忐忐忑忑地走了过去。
从小到大, 她极少有不自信的时候，但此时此刻, 她的确有些怯场。
她明显感觉到陆嘉望和大家介绍她时，人群里投来的各种各样的目光, 疑惑的、惊讶的、羡慕的、难以置信的、不友善的……
她尴尬地说了句“大家好”, 便没再说话了。
手心冒了汗, 但陆嘉望好像并没有察觉到，因为过后, 他跟着李砚磊上了楼，留她自己一个人在这。
“有朋友找我，你先在这儿呆一会，二楼有影音室，无聊可以去看电影。”
她只能点头：“知道啦，你去吧。”
陆嘉望上了楼，叶以蘅坐在休息区吃水果。
这里大部分人她都不认识，难免感到局促，而且大家好像都是互相认识的，她想加入都插不上话。
在客厅坐得无聊，她决定到外面透透气。
她裹紧围巾逛了逛，庭院里的垂丝海棠开得正好，这会是中午，难得出了点太阳，阳光、海棠、湖泊，构成绝美的一幅风景画。
她一边欣赏，又拿出手机录了段视频发给爷爷。
她爷爷平时除了下棋，就爱捣鼓这些花花草草。
【爷爷，你看这海棠开得好不好？】
消息刚发出去，她就听见有人从里面走出来。
是两个男生，好像是李砚磊的朋友，她好像刚才听他介绍过。
他们是出来抽烟的，打火机啪嗒一声点燃了烟丝。
“哎，你看到陆嘉望的女朋友了吗？”
“看到了，怎么？”
“你不觉得她长得好像有点……普通？”
“嗯，不过笑起来眼睛弯弯的，还挺可爱。”
“是吗？我觉得和上一个比起来差远了。”
“别八卦人家的事儿了，嘴这么碎，待会被嘉望听到了，看你怎么收场……”
而处在舆论风波中的叶以蘅默默打开了手机的前置摄像头，对着镜头笑了笑，然后进行自我肯定。
嗯，她笑起来确实是挺可爱的。
叶以蘅的心情完全没被这些闲言碎语影响，等这两人进去了，她又在小花园的秋千上坐了一会，这边有树挡着风，加上还有太阳，不怎么冷。
她闲得无聊，登上游戏看了一会。
她刚上线就看到有一条未读消息，“R”在北京时间零点那会给她发了一条短信。
R：【圣诞快乐。】
虽然只有短短四个字，但对方是掐着零点给她发的，她多少还是有点感动。
想到她最近因为谈恋爱已经一个多月都没有上线了，心里还有点内疚。
她立刻回复：【圣诞快乐！！[烟花][礼物][铃铛]】
消息发出去不到五分钟，“R”就上线了。
他回了她一个笑脸。
她看了眼时间，这会应该是美国时间的零点十三分。
她问：【你今晚有出去吗？】
R：【没有，一直在家。】
叶以蘅想起刚才来的路上，市中心很多商铺都装饰成了圣诞主题。
她：【我们这里昨晚都已经超级热闹了，满大街都是人，你们那边应该节日氛围更浓厚吧，你怎么不和朋友出去看看？】
她发现“R”有时候真的对她有求必应，她只是这么说了一句，他好像就出门了。
因为没一会，他给她发了几张照片过来，照片最底部还显示了拍摄的时间，就在一分钟前。
他发过来的是纽约第五大道灯光秀的照片，还有一张是沿街商铺的巨型圣诞树，挂满了灯饰，在夜色中一闪一闪的。
她：【太漂亮了吧！外面这么热闹，你在家里怎么呆得住的。】
R没回答，问起了她另一个问题。
【你最近不玩游戏了？等级都掉了。】
叶：【悄悄告诉你一个好消息。】
R：【什么？】
叶：【我最近恋爱了！】
【所以这段时间都不怎么玩游戏了，因为三次元过得比较充实。】
R那边沉默了一阵。
【是吗，恭喜你。】
叶以蘅想起那双让他代购的球鞋，他还没收自己的钱呢。
叶：【你什么时候回国呀，等你回国，叫上你女朋友，我和我男朋友请你们吃饭。】
【对了，你女朋友也在清城上学吗，在哪个学校？】
R下线了。
下线得非常突然。
她只是切去微博看了会热搜，再回到游戏论坛，他已经不在了。
弄不清楚是什么情况。
难道是她说错话了？
叶以蘅把聊天消息往上滑了两页，也看不出什么端倪。
忽然身后冷不丁地冒出陆嘉望的声音，吓得她手机都差点掉在地上。
“这是谁？”
明明没做亏心事，但叶以蘅的第一反应竟然是想把手机反面盖起来，但幸好她没有这样做，不然真是说不清了。
而陆嘉望的视线定格在聊天页面上对方给她发的那几张照片。
他看了眼对方的头像，语气不悦。
“这是……在和男网友聊天？”
叶以蘅立刻解释：“这是游戏上的朋友。”
她没有否认这是男的，陆嘉望的表情仍旧不怎么好看。
“游戏上的朋友和你分享这些？”
“认识了很久的，”叶以蘅把聊天记录拿给她看，“而且我最近都没登陆，今天上线也只是想和他分享一下我谈恋爱的喜悦心情，而且他也有女朋友的。”
看完那几页聊天记录，陆嘉望的神色终于缓和了不少。
“你经常和他玩游戏？”
叶以蘅斟酌着用词：“偶尔。”
“加微信了？”
叶以蘅摇头。
陆嘉望终于放过了这个话题。
“外面这么冷，你怎么出来了？”
“吃饱了，出来透透气。”
“吃饱了？”陆嘉望疑惑，“吃什么了？”
“水果，”叶以蘅晃着秋千，非常诚实地回答，“里面没人和我聊天，我就一直吃一直吃，然后大半盘就没了。”
陆嘉望忍不住笑了，伸手拉她起来。
“外面冷，进去吧。”
进门后，她去了二楼的影音室，她硬拉着陆嘉望陪她一起看余诗彤推荐的电影《前目的地》。
大概是昨晚太晚睡了，画面又太暗，她还没看完就睡着了。
还是陆嘉望把她喊醒的。
“饿不饿？”
“嗯？”
“可以吃饭了。”
她才发现原来已经五点半了。
吃完饭，大家在二楼客厅玩游戏。
玩的是UNO，叶以蘅一开始有点怯场，找借口说自己不会，所以没参与，她默默地在一旁围观，后来她看见大家玩得那么高兴，她也来了兴趣，让陆嘉望把手里的牌给她玩。
陆嘉望也顺着她，她正要在他旁边找个位置坐，忽然他握着她的手腕，把她拉过来坐在他腿上。
他的动作太过自然，叶以蘅反倒僵住了后背，呼吸屏住，动都不敢动。
意外的不止她一个，连对面的李砚磊都愣住了。
叶以蘅拿过牌，心境却乱了，耳根红得要命，注意力都没法集中，这下连游戏规则都忘得精光，陆嘉望也不帮她，只在她出错的时候才轻轻笑了声。
