少女却神色如常放下茶盏，含笑道:“她是安国公府上的人，有些功夫傍身，由她守着，江大人尽可放心。”
话已至此，江长丘也没有再拒绝的理由。
“公主和驸马在来时可是见到了……一些，沿路乞讨的百姓?”
他一边说一边抬眼觑着两人的神情。
元妤仪颔首，纤长浓密的眼睫宛如一排羽扇，遮住眸中流转的神情。
江长丘猜不中她都知道了些什么，是否知道了那些人背井离乡的真相，心里有些没底，只好斟酌着开口。
“回公主，实不相瞒，那些百姓都是下官派人赶出城的。”
“哦?”元妤仪不动声色地看向谢洵，青年对她微微点头，示意她放心。
江长丘听她反问，随即跪倒在地，几乎声泪俱下，声音低沉。
“殿下，臣也是没办法啊，天灾无情，那些刁民不仅不理解官府难处，还聚众闹事，妄图攻进府衙，这样的祸患如何能留?”
元妤仪用杯盖拂去茶盏中的浮沫，看着那圈圈涟漪，心中冷嗤，脸上却仍是从容。
“原来是这样啊。”
江长丘连连点头。
“那城中剩余的没有闹事的灾民，江大人都将他们安置在何处呢？”
江长丘闻言一愣，脑中思绪迅速运转，默了一瞬答道:“殿下放心，城西有一座荒废的城隍庙，臣特地派人修整一番，以安置灾民。”
“陛下记挂百姓，期望殷切，本宫既领命来此，便是为了安定民心，所以明日还要辛苦江大人同去一趟了。”
元妤仪唇角弯着，笑意却不达眼底。
江长丘脊背上冷汗涔涔，勉强维持着镇定，盯着元妤仪的眼神带着敌意。
“臣不辛苦，殿下一路奔波，才应当早些休息，保重贵体。”
说罢他挺直发福的身子，亦步亦趋往后退，却不知被什么东西凭空击中膝盖，身子一弯又“扑通”跪了下去。
元妤仪刚端起那盏凉茶，被他这突如其来的动静一震，抬眼往门口看去，疑惑地问。
“江大人，你这是？”
江长丘没回过神来，依旧是跪伏在地的姿势，揉了揉自己发麻的双腿，讪讪道:“年纪大了，身体也愈发不听使唤了，惊扰公主，还望殿下勿怪。”
元妤仪眉尖微蹙，总觉得透着丝古怪，但看眼前的老狐狸吃瘪，紧绷着的心弦也舒缓许多，挥手让他退下。
江长丘艰难地想要站起身，膝盖骨头却像在乱石堆上滚了一遭，细细密密地痛。
忽然头上罩下一片阴影。
那位拒人于千里之外的驸马主动上前，伸手去扶他，眼中却隐带居高临下的审视。
“江大人是朝中肱骨，走路要小心些。”
江长丘鲜少被人这样如看一瘫烂肉似的盯着，浑身起了一层薄汗，也不敢真让谢洵扶，晃晃悠悠地站起来。
“是，是，多谢驸马挂怀。”
说罢他再不敢和身后的驸马搭话，仿佛谢洵才是真正的洪水猛兽，避之不及，匆忙离开。
元妤仪看着江长丘遮掩不住的恐惧，转眸看向谢洵，却见对方还是那样从容不迫的神态，心中更怪异。
她了解谢衡璋，他只是性情淡漠，话少一些，也不至于把兖州节度使吓成这样吧。
谢洵对上少女不解的视线，借着往前迈步的动作，不动声色地将袖中剩余的两块小石子扔在角落里。
元妤仪先开口道:“你……”
“他是自己绊倒的。”谢洵先一步解释。
元妤仪看着他的眼神却越来越疑惑，愣了一瞬才反应过来，他说的应当是方才失足跪在地上，又给她磕了两个头的江长丘。
“我知道啊。”
少女点头，认同他的说法。
方才这屋里只有他们三人，她坐在这儿喝茶，驸马也站在原地没动，江长丘不是自己摔的，难道还能是被人偷袭的不成?
何况就算偷袭，谁又能有这样好的身手，在三个大活人眼皮子底下动手。
这回换谢洵的眼里浮现一丝古怪的不解。
元妤仪道:“我只是想问，你明日要去城西看看节度使口中的城隍庙吗？江长丘说那里安置着没闹事的灾民。”
听她说完，谢洵方才蜷在袖中，捏石子的手指才终于舒展，淡然答道:“臣当然要跟殿下同去。”
第37章 心意
翌日天晴, 江长丘在院外等着。
细长眼下一圈青黑，一看便知这人昨夜没休息好，元妤仪撩开半边帷帽, 噙着一抹玩味的笑。
怎么可能休息好呢？
昨日只怕一整晚都在忙着去寻那些背井离乡的灾民吧，好把这群人找回来安置在城西城隍庙，如此才算证实了他的说法。
江长丘不放心将此事彻底交给手下的人，无奈只能自己去盯着, 屋漏偏逢连夜雨，他的膝盖骨也难受的紧, 现在腰酸背疼, 恨不能倒头就睡。
“江大人怎的如此疲惫，昨晚没休息好吗？”
江长丘强撑着笑, 讪讪道是, 又怕被人看出不对劲, 躬身请元妤仪上马车。
一身素裙的少女却摇头, 指向侍卫牵来的一匹马，神色如常道:“不必, 本宫骑马。”
她倒很好奇, 一夜过去, 江节度使究竟会怎样遮掩自己因贪欲犯下的罪行。
少女提蹬上马, 动作行云流水。
谢洵看着元妤仪遮在帷帽下窈窕纤细的身影, 鬼使神差地想起很久以前，她也是这般去见得胜归朝的祁庭。
心里泛起一股淡淡的酸涩和嫉妒。
还好祁庭没来，谢洵不自觉有些庆幸。
摒去那些琐碎的想法, 谢洵翻身上马, 扫了一眼走路踉踉跄跄，还要人搀扶着才能勉强踩住马蹬的江长丘。
兖州节度使, 江家人。
真是久违啊。
谢洵眼前仿佛出现母亲吞金时的情景。
他亲眼看着汩汩的鲜血从母亲喉咙里涌出，他下意识伸手去捂，却止不住，根本止不住。
耳边又响起母亲孱弱的声音，在那样寒冷孤寂的深夜，母亲曾守着炭盆，给故去的陆家人烧纸。
“阿爹，兄长，姊姊……”
每一声都在索母亲残破的命。
一幕幕过往的场景逐次浮现，宛如噩梦重新在面前循环上演，三年来，谢洵从未有一日忘记过。
无妨，他握紧马鞍。
这笔账，他迟早会清算。
元妤仪原本先驱马走了几步，心头却闪过一丝异样的感觉，心口一滞，转头果然看见还停在原地的青年，神情冷凝，浑身绕着层郁气。
“谢衡璋?”她轻轻唤了一声，“你脸色苍白，看起来不大好。”
元妤仪眼中闪过自己也没察觉的关切。
这一路上风餐露宿，一应事宜又是谢洵亲自安排，劳心费神；
他身子素来不好，又有旧疾，能拖着孱弱病体撑到今天，已在元妤仪意料之外。
谢洵右手重新勒住粗糙的缰绳，神情怔松，看向停在身边的少女，自然没忽略她眼中的关心。
他笑得有些勉强，“臣没事。”
嘴唇和脸颊皆是苍白，可不像没事的样子。
但既然他不想说，自然有他的考量，元妤仪只是点点头，并未再问。
一路上的店铺都闭门歇业，只有寥寥几家开着的门的米粮店铺，大街上更是行人寥寥，甚至有几分战前孤城之态。
谢洵勒住马缰，刻意落后几步，打断正在和季浓窃窃私语的卫疏，与他吩咐了几句。
卫疏先是不解，后又恍然大悟般，但又义正言辞地摆了摆手表示拒绝。
谢洵见状，低声唤道:“季姑娘。”
季浓勒马一顿，“驸马有事吗？”
谢洵撇下卫疏道:“在下想请季姑娘帮个忙，也是查探这城中情况。”
季浓看了一眼满脸不乐意的卫疏，慷慨应道:“没问题，你尽管说。”
“劳烦季姑娘将城中所有米店盘查一遍，除了米价油价，还要问出附近水源所在处。”
季浓还以为是什么有损道义的事情，卫疏这般推拒，听谢洵的话，不过是举手之劳嘛。
然而下一刻，谢洵又补充道:“此外，还希望季姑娘能去趟秦楼楚馆，问问老鸨和姑娘们近日的经营状况如何。”
季浓听完一愣。
青楼……她还没去过啊。
看着季浓脸上怔愣的神情，谢洵避开卫疏仿佛要将他大卸八块的视线，低声提醒。
“季姑娘可以与卫疏同去，他对此地颇有几分经验，最擅盘问套话，可以襄助姑娘。”
卫疏再也忍不住，凑上来咬牙道:“季浓，你可别听他乱说，这厮看我一向不顺眼，挑拨我们未婚夫妻情谊，心眼忒坏！”
季浓深吸一口气，勉强保持镇定，冷嗤道:“真想不到卫公子还是个享受风月的潇洒人物。”
说罢她面色凝重地朝着谢洵点了点头，“事不宜迟，我这就去，驸马与殿下也小心些。”
季浓说完狠狠瞪了一眼身后的卫疏，一扬马鞭径直离去。
颇有经验，狗东西。
“不就是没答应你吗，转头就把兄弟卖了，谢兄现在真是无耻第一人！”卫疏语速飞快说完，拍了一下马屁股，追上季浓。
谢洵听到风中飘过来的几句碎语。
“季浓，你相信我，天地可鉴，我卫疏是清白之身，从未做出那等下流之事……”
少女冷嘲道:“你怎样与我何干?退婚！”
……
元妤仪看着身边去而复返的年轻郎君。
“你方才去做什么了?”
谢洵压低声音将刚才的事一五一十托出，少女的眼睛闪着一汪细碎波光。
“可是让阿浓他们去青.楼真的有用吗？”
“昨日在城门处迎接时，你可还记得江长丘身后同样穿着官袍的人?”
元妤仪不明白他问这话是什么意思，但还是诚实地点了点头，“有些印象。”
那两人一高一矮，身形同样都有些发福，她倒是没看清楚脸。
“高个子面色发白，精神萎靡，颈侧生虚汗；矮个子脚步虚浮，腰膝酸软，眼眶发青，正是纵欲过度的症状。”谢洵语调平静。
江丞相在朝为官，自然也会约束远在兖州的侄儿行为，何况多年前又出了陆家被满门抄斩的那件事，更要时时注意，事事小心。
因此兖州节度使江长丘包括他手底下的官员不会在家中豢养妓.女，自然是要去秦楼楚馆寻欢作乐。
只是谢洵也没想到，这几人竟会如此无所忌惮，天灾无情，一州百姓流离失所，他们竟如此人面兽心。
元妤仪也回过神来，明白了他的目的。
她从没看错人。
谢衡璋绝非池中之物。
少女眼底带着真切的欣赏，旋即轻笑出声，点头表示赞同。
“季浓在军中待了几年，由她解决尾随的兖州侍卫最好；卫公子八面玲珑，倒也是不二人选。”
她面色轻松，眉头忽的一皱，侧了侧身子，凑在谢洵耳侧，防备似的问道:“卫疏真的喜欢去烟花之地寻乐子吗？”
谢洵思忖片刻，眸中罕见地浮起一分揶揄。
“择衍确实喜爱听江南小曲，但卫祖翁对他要求严格，他亦是洁身自好之人。”
元妤仪心中的顾虑消散，又听见身侧人清冽悦耳的嗓音。
“只是他似乎现在钟情的，另有旁者。”
谢洵温和的声音带着氤氲的轻微热气，喷在少女脸颊，元妤仪一怔，抽不出思维去深思他的言外之意，只觉得脸颊滚烫。
她忙挺直脊背，坐回马背上。
—
城西城隍庙，确如江长丘所言。
原本破败不堪的庙宇被人重新修整，甚至横梁和柱子都重新擦拭过，庙前空地上连干草都看不见，寺庙大堂中随地铺了粗布褥子，供灾民休息，地上还有一些喝水的瓷碗。
“江大人费心了。”元妤仪的话里听不出什么情绪，只是笑意始终不达眼底。
江长丘揣不透她的心思，只沉默着点头。
元妤仪从东而西，将在场的所有人收在眼底，在这些沉默惶恐的灾民中，她果然寻到几张熟面孔。
“为彰显殿下心善，微臣昨夜特地派遣心腹将那群百姓又寻了回来，毕竟是大晟子民，让他们感念圣上和公主的恩德也是好事。”
江长丘话里带着讨好和息事宁人的想法。
元妤仪顺着他的方向，抬脚往庙外走，斜了他一眼，随口说。
“不敢当，千里之外闹灾，朝廷却久久不曾襄助，导致今日局面，他们不怨恨本宫和陛下已是通情达理。”
“倒是江大人虽贵为一州节度使，却不曾仗势凌人，反而对灾民始终以礼相待，还给他们特地寻了这样一个舒适洁净的荒庙，才是煞费苦心。”
元妤仪脸上挂着浅笑，眼底却是一片冰冷，江长丘被她拐着弯讽刺，却又不敢出言反驳，一张老脸几乎挂不住。
就在二人要迈过门槛时，角落里响起一道稚嫩熟悉的童声，“姐姐……”
