严先生垂眸看了一眼打颤的腿，知道瞒不过他，干笑两声，“老了，免不了的。”
谢洵沉默稍顷，又压低声音道:“您就算此时回京，也是安全的。”
距离当年的事已经过去了将近二十年，就算是江丞相一意孤行地追究，也查不到分毫。
然而严先生深深地看了他一眼，嘶哑的嗓音听不出什么情绪，“孤家寡人，四海漂零，哪里还有什么家?”
时间回溯到从前的每一分每一秒，严先生都笃定自己再无亲人，兖州还有一个跟在他身边的学生，可上京城对他来说只是一片伤心地而已。
分明听出他话里的惋惜和无奈，谢洵却一句话都说不出来，连他都要栖身公主府，当初甚至要借靖阳公主的势逃出侯府，如今又哪有什么资格劝说自己素未谋面的舅父。
他只低声道:“回京后我会尽快搜集江相罪证，为陆家翻案，至于谢家，衡璋也无意久留，待局势稳定便将您迎至上京。”
严先生似乎想要笑出声，可刚一开口便是剧烈的咳嗽，几乎要将整颗肺呕出来。
谢洵担忧地扶住男人震颤不停的身子，却被他动作轻柔地抚了抚鬓角，那双混浊苍老的眼中带着几乎破碎的悲怆。
严先生含笑说:“好，舅舅等着你的喜讯。”
一步一喘，严先生的步伐格外艰难，他呵哧呵哧地喘着粗气，终于走到影壁处停下。
他问道:“衡璋，你母亲是不是……”
谢洵已经知道他想说什么，眼睫低垂，平生第一次不敢直视旁人包含期待的视线。
严先生看他的反应，心里的激越也在一点点熄灭，他的情绪却已经平静，平静得反常。
血浓于水，他又不是傻子，与谢洵相认那日，他对自己的生身母亲缄口不提，严先生心里便有了考量，如今开口询问也是存了一分侥幸。
男人唇角的笑僵硬，他竭力使自己破锣般的嗓音听起来温和一些，包容一些。
“生老病死人之常情，我知晓的。”
良久，谢洵那双清冷的瑞凤眼中蒙上一层浓烈的悲切，紧抿的薄唇苍白，终是忍不住唤了声:“舅舅。”
每一分每一秒对严先生来说都像是煎熬。
他晚上甚至难以入睡，只因梦中是熊熊燃烧的大火，是父亲滚落下来，却死不瞑目的头颅，是长妹自戕、一尸两命，亦是幼妹流放边疆，下落不明……
他的痛苦，便痛苦在难与人道，只能一个人带着阖族百条人命的怨恨艰难地苟活。
可是现在，当年差点死在火场里的陆训言却久违的松了一口气，亲缘终究是牵他活着的一根线。
这一刻，陆大公子悄无声息地落下一滴泪，这些年他一直陷在苟且偷生的自责情绪中无法自拔，他始终认为自己是个难以启齿的懦夫。
可听到那声舅舅，陆训言想，幸好他提着一口气坚持了那么多年，幸好在他还活着时见到了身上流着半边陆家血脉的外甥。
血缘与情爱是这世间最奇特，同时不讲道理的两种事物，缺不了将心比心。
谢洵在陆训言面前，是真正的晚辈；而这又与对陈郡谢氏表现出来的感情不同，前者是真的，后者则是充面子。
严先生眼底是不加掩饰的包容和欣赏，仿佛过去的所有折磨都在此刻获得了短暂的和解。
“公主可知道了你的身世吗？”
谢洵迟疑一瞬，喉结不自觉上下一滚，最终还是坦诚地摇了摇头。
严先生眼里同样闪过一丝怔愣，又在须臾间消散，他直觉自己应该安慰两句，凝视着谢洵纠结的眼眸。
“无论你本心是好是坏，如今既然已经成亲，那夫妻之间便是同气连枝的一体，瞒下的事情是大是小，时间久了都恐生心魔。”
有些事情能瞒，有些事情不能瞒，夫妻经营之道最应该坦诚相待，可惜他们年纪尚轻，处事上时总会不由自主地自省质疑。
“公主蕙质兰心，聪颖豁达，是个值得珍惜的好姑娘，衡璋，切莫缘尽后再强求。”
谢洵始终敛睫低眉，遮住眸中波动的情绪，垂下的手指则掐紧了掌心的软肉。
“多谢舅舅，我明白了。”
今日的话，严先生不知道谢洵能听进多少，他只是从一个舅舅、一个长辈的角度多劝了两句。
他比任何人都更渴望眼前的外甥能活得自在，但严先生也明白点到为止，是以他安抚性地拍了拍青年的胳膊，主动说起另一件事。
“君子立世当衡情度理，如圭如璋，这对表字原是你外祖亲定给陆家第一个子孙赐名的，孰料我没成家，你姨母腹中的表兄又早夭，最后竟是叫你母亲给你做了表字。”
“也好，也好……”严先生连叹两声。
停在府外的依旧是那辆不起眼的驴车，吴佑承已经上前来搀扶，师生二人便要离开。
谢洵躬身垂首，最后道了一句:“此去经年，不知何时才能相见，惟愿您保重身体。”
到最后，谢二公子还是不能正大光明地唤出那句舅舅。
严先生的身影单薄削瘦，大抵从死人堆里爬出来的人都会留下旧疾，只是他的格外严重罢了。
两个人遥遥相望，隔着将近二十年的时光，眼中都带着如出一辙的清傲，在此刻露出些皮囊之下的神似。
他挥挥手，一边笑一边咳嗽，“好。”
这边人刚离开，一封来自上京的信也被加急送到了兖州节度使府，谢洵看到署名，脸上的神情顿时严肃许多。
这是丞相府的信函。
信中写的无非是些冠冕堂皇的问候话语，只有最后似是而非地提到了江长丘的罪行，其中不乏几句求情之言，江丞相更放言自己可以捐三年俸禄，来弥补侄儿糊涂犯下的错……
然而场面话说得再好听，现在也晚了。
更何况元妤仪本就没打算网开一面。
少女眉梢带着疲色，将那封信浸在茶杯中湿透，再看不清本来字迹，才揉了揉额角道:“事不宜迟，启程吧。”
—
上京城，相府。
江丞相枯坐一整日，却没有收到回信，派去的那位许校尉已经回府，带来的却是一身伤痕和节度使已被斩首的死讯。
江丞相眼眶几乎要裂开，带着满面的恼意，抄起博古架上的瓷瓶扔在地上，怒斥。
“圣旨未到，靖阳却擅自斩杀朝廷命官！哪怕先帝此时见到本相，也要尊称一句太傅，她区区一个公主，怎么敢动本相的人！”
江丞相怒意喷涌，觉得自己的权威受到了极大的挑衅，恨不能立即将那群与自己作对的人碎尸万段，可他却忘了自己才只是一个臣子。
他现在这样的做法才是大不敬。
许校尉也不知为何事情会突然变成现在这个地步，公主和驸马分明已经身死，怎会悄无声息地进到节度使府里?只用了一日便让兖州变了个天。
“丞相稍安勿躁，靖阳公主难道不知节度使与您血脉相连?她以雷霆之势动手，恐怕一早就开始设局，事已至此，说什么都来不及了……”
男人的话音一顿，鹰隼般的眸中闪过一丝算计，伏在地上道:“卑职尚可驱使，愿为相爷效力，将功折罪。”
江丞相靠在太师椅中，半晌未答话。
诚然元妤仪有先斩后奏之罪，可她毕竟与皇帝一母同胞，更何况行军打仗还有“将在外君命有所不受”的道理；
如今龙椅上那位高兴还来不及，就算治罪也不过是口头训斥几句，成不了大气候。
想要出掉这口恶气，还得看江丞相自己能做到哪一步。
那双摩挲着青瓷茶盏杯沿的手停顿片刻。
江丞相从袖中拿出一块玉牌递给跪着的许校尉，讥诮道:“去私宅提些身手利索的跟你同去，生死不论，由你全权调遣。”
许校尉郑重地接过玉牌，果断应是便要离开，却被身后的江丞相拦住。
“你先前说，是驸马杀了长丘身边幕僚?”
许校尉:“正是，若非属下规劝，江大人甚至不敢动手，旁人亦是如此，皆被驸马举动吓住。”
江丞相:“这么说，靖阳公主一介手无缚鸡之力的弱女子，是在驸马极力斡旋下才保住性命?”
许校尉眼里是笃定的神色，“我们的人将天峡山搜了个遍，都没发现他们的下落，定是驸马做主金蝉脱壳，除此之外，绝无第二种可能。”
靖阳公主再狠戾果决，那也是朝上的手段，一个弱女子在人迹罕至的深山中失踪，怎么可能安然无恙?
其中定有驸马相助，恐怕后来发生的所有事，都早在这对夫妻计划之中了。
江丞相听完沉默良久，大拇指上的玉扳指贴着皮肤，沾了点温热。
“谢睢之虽是谢氏家主，却不过庸碌之辈，一个懦夫，怎么膝下偏偏养出个这样多智近妖的儿子？”
谢洵从前被囚困于侯府也就罢了，可自从年前入朝便似潜龙入渊，初露头角便引人侧目，是个不世出的人才。
反观前不久荫官入仕的谢陵，却只会表面上的绣花功夫，内里没学到他这庶弟的十之一二。
无论是和他那位唯唯诺诺的父亲，还是和他那位空有皮囊的长兄，谢洵都格外不同。
许校尉并未生疑，他下意识道:“龙生龙凤生凤，就算爹一样，娘一样，生下的孩子也各有异，更何况驸马跟谢家大公子并非同胞兄弟。”
脑中骤然扯紧一根弦，江丞相脸上先是浓重的怀疑，又是怔松。
刚才许校尉的话倒无意间给他指了一条路，点醒许多从前刻意忽视的细节。
说来也奇怪，谢洵的生身母亲好歹也是为谢侯爷诞下子嗣的人，怎么这些年在京城一点风声都没有呢。
更别提宣宁侯这些年只有一妻一妾，连个外室都没有，分明并不滥情，然他却对谢洵的生母瞒得严严实实……
欲盖弥彰，便是最大的异处。
江丞相眸子如毒蛇眯起，沉声吩咐:“你离京前找两个做事稳妥的，彻查驸马，事无巨细，通通报给本相。”
第52章 同床
从兖州到青州时, 正是五月初，路边青草滴翠，如火的榴花愈发繁盛。
仲夏阴雨连绵, 不能再赶路，幸而已经有护卫带着誊抄好的奏折入京，一行人也不必焦急，干脆就近找到一家客栈住店。
客栈是镇上最普通的样式, 面积不大，好处是有个后院可以安置马匹, 地处镇东, 出入很方便；加上随行人数比起最初已经少了许多，故而这客栈的狭小也就算不上坏处。
出门在外, 自然应该随遇而安。
然而众人吃完饭, 安置好东西后, 等到分配房间时却犯了难。
店里已经住了其他客人, 此次随行的官员们每两人一间，侍卫则三人一间, 饶是如此分配, 最后依旧只剩下三间房。
元妤仪等人面面相觑, 并未开口。
季浓思忖片刻, 牵住少女的手, “恰好这客栈有些偏远，夜里难免不安全，我与公主同住, 也好……”有个照应。
然而她的话还没说完, 骑马颠了一路的郑侍郎已经上前，疑惑地看着面前身份尊贵的年轻人。
再一低头便看见柜台上摆着的三把钥匙, 他关切地询问，“时辰不早了，殿下和驸马怎么不去休息?”
郑侍郎并未只注意到了元妤仪和谢洵，他还看见了另一边比肩而立的两人。
兴许是年纪渐长，又亲眼见证了兖州的动荡，郑侍郎的话里也带着喋喋不休的关切。
“不是我郑峧倚老卖老。”
“卫二郎，你如今虽与季副将定了亲，但也要注意男女亲疏有别才是啊，你虽是个男子，不注意名声也便罢了，怎能拖累季姑娘落个浅薄名声呢？大丈夫生于天地间当建功立业、济世安民才是，你天天黏在季副将身后，可还记得家中阿翁是谁?”
卫疏少有的熄了火，仿佛真变成了哑巴，半晌才低声嘟囔，“您怎么不说我爹是谁。”
卫老尚书是朝中肱骨，可是膝下子孙却都是闲云野鹤的志向，且都是如出一辙的痴情种。
郑侍郎和卫老尚书私交甚密，如今见卫疏左耳朵进右耳朵出，也知道说了等同对牛弹琴，干脆对季浓道:“季副将既是他的未婚妻，理当多多鞭策督促才是，怎能跟着他瞎胡闹呢？”
季浓眉眼间带着潇洒英姿，丝毫不在意，“季氏在汝南也算家大业大，卫家不要他，来我府上做个厨子乐师也勉强能收。”
她跟卫疏相处将近一个月，早就看清他是什么人，长的俊，脑子聪明，心思也缜密，可更大的兴趣并非利用这些优势进官场，而是渴望游山玩水、享乐为首。
季家大小姐千宠万爱长大，前不久听卫疏说起日后要去兰陵和徵州游玩，也生出几分向往。
